第一章噩兆（1）()
傳說中有一種鳥，
它一生只歌唱一次，
為了唱出勝過夜鶯的歌，
它把自己釘在最尖最長的荊棘上。
人世間有一種情，
一生只能擁有一次，
為了在這情海中沉浮一夜，
人們也許會殺人、『自殺』甚至褻瀆上帝。
——【澳】考琳麥卡洛《荊棘鳥》
九月十四，黑道，忌出行。
夜深沉。
無星也無月的天空暗得像三萬英尺的海底。
雨，一直下。
零落的雨聲中，夾雜著幾聲野貓的慘嚎。
此刻，所有的寢室燈都已熄滅，只有零星的窗子上映出幾點模糊躍動的燭影，像魔鬼在舞蹈。
路燈籠罩下的校園，靜得讓人發慌。
當陳小喬奔跑著進入學院大門的時候，她，開始後悔了。
她後悔不該穿著這雙美麗的新鞋子去做今晚的家教，也不該陪伴自己的學生等待遲歸的家長直至誤了回程的時間，更不該如此固執地拒絕學生家長誠摯的挽留堅持回校。她搖頭苦笑，自己的倔脾氣是該改改了。23：24分，早就過了熄燈的時間，又要給收發室的阿姨大罵一通了。
九月的雲南很美，樹正綠，花也正紅。不過，這個季節卻恰逢雨季。連綿不絕的陰雨說來就來，下得人心都潮濕得即將發霉。聽說，這個月全省的『自殺』率明顯上揚。就連陳小喬自己，也會莫名其妙地煩躁不安。
漸行漸近，突然，一陣怪風裹夾著冷雨打著旋轉向陳小喬撲面襲來。
她下意識地握緊了雨傘的傘柄，同時縮緊上身弓起背脊。
就在這時，一個空靈而縹緲的聲音在她耳畔響起——小喬！小喬！
陳小喬聳然一驚。是誰？是誰在呼喚自己？
她疑惑地原地轉了個身，四下裡緊張地尋找。
沒有人，除了身旁的路燈和銀杏樹，看不見一個人影。
「是誰？別玩了，再不出來我可要生氣啦！」陳小喬假裝慍怒地喊道。說實話，此時此地，她並不喜歡這樣的玩笑。
沒有人，依然沒人出現。
這一次，陳小喬臉上的笑容僵住了。她平時並不是個膽小的女孩，否則也不敢這麼晚孤身一人回校。但現在，她的心底升騰起一團寒霧，她不再以為這是某個好友的惡作劇，取而代之的是另一種令她膽戰心驚的假設。
難道是……
不會的，絕對不會的，一定是身體疲倦產生的幻聽。陳小喬拚命壓抑內心的恐慌，深吸一口氣，邁開大步繼續向前。
突然，不遠處的銀杏樹的陰影裡，一道白影倏地一閃。
——誰？
陳小喬大聲質問。
四下裡一片寂靜，雨不知何時已經停了。
陳小喬定定地注視著那片樹影，連呼吸都驟然停頓。