「有何不敢？」暮青也哼了聲，她來軍中就是謀前程來的，越險之事軍功越大，此戰早日大捷，早日回朝受封，她才可早日繼續查殺爹的元兇。
「好！」元修笑一聲，抬手便要拍暮青肩膀。
暮青敏捷後退，元修手落空，不由一怔，見少年面色冷淡，眸光如刀，「大將軍此習慣要改。」
元修愣了一陣兒才反應過來暮青說的是他拍人的習慣，他頓時目光有些古怪，這習慣有何問題？軍中有這習慣的將領多著！他有時在馬場拍拍那些小將，見他們挺高興的，為何這小子不樂意？
「末將孤僻！」暮青又把這理由搬出來。
元修頓時被她給氣笑了，「得了吧！不樂意就直說，下回不拍你就是！」
「不樂意。」暮青還真直說了。
元修這回連氣都沒力了，搖頭咕噥了一聲，「真是的，屬毛蟲的，拍一下還蟄手！」
暮青垂首不言語，元修倒爽快，她剛還盤算著，若他追問為何，她便將人與人之間的私密空間理論搬出來，總要說服他改了這毛病，不然哪日真拍在她胸口上，真要出事。
「大將軍還打算帶誰去？」暮青問。
「你我各帶一人，另一人是軍中新來的傳令官，江南魏家的少主魏卓之。」元修道。
魏卓之？
暮青目光微動，元修瞧在眼裡，問：「認識？」
「公子魏誰人不識？聽聞輕功一流，易容術神鬼難辨。行軍途中他傳令，見過幾回他的輕功。」
元修點頭道：「正是此人。他的輕功在大漠用得上，我帶個會說勒丹話的人，你帶那人需挑個身手好的，到時顧得上你。若沒合適的，我幫你挑個。」
暮青道：「我的人都不會說勒丹話，我也不會。」
元修既敢只挑五人深入敵營，定有後續大軍援助，在這之前，他們五人的身份要保證不暴露。可不會說胡人的話，很難不暴露。
「我會說，路上教你。我們此番入敵營，不是當探子去的，是趁呼延昊起事，混入勒丹大軍，助他一臂之力的！」元修笑道。
暮青輕輕佻眉，以呼延昊殘暴的性情，他若借勒丹之力起事，狄王、王后、狄部四王子和曾經欺辱過他的人，一個都不會留！以勒丹王吞併狄人部族的野心，呼延昊成事之時，便是他殺呼延昊之時。呼延昊不傻，他知道勒丹王之心，恐怕他也有宰了勒丹王，一統狄人與勒丹兩個部族的野心。
狄王、王后和狄部四王子一死，便是呼延昊和勒丹王相殺之時。
元修之意是他們混在勒丹軍中，幫呼延昊殺了狄王，再幫勒丹王殺了呼延昊，若西北軍大軍到得及時，還可再回頭殺了勒丹王。
好一個助他一臂之力！此事若成，草原五胡較強的狄人與勒丹兩部受到重創，戎人、月氏、烏那三部便不足為懼，邊關之戰可大捷！
「那越慈吧。」暮青道。
此番既然不是去做探子的，那她身邊的人倒有合適的。深入敵穴應能探到不少敵情，月殺跟去，可與步惜歡隨時傳信，只是他的身手不能顯露太多。
「好，你信得過他就成！」元修痛快應下。
這回人少，不能帶無用之人。她腦子轉得快，魏卓之輕功好，那會說勒丹話的小子更不能缺，他自己在西北十年，五胡的話都會說。她帶的人只要護衛她的安危便可。他雖可以派個人給她，但到底不如她自己的人親近，越慈那小子在上俞村一戰時曾衝出重圍報信，馬戰不錯，應幫得上忙！
「外頭那五人是？」人都商量好了，暮青才問道。
他們是要易容深入敵營的，難道要易容成這五人的模樣？這五人是從戎人、月氏和烏那聯軍中抓來的俘虜，而他們要混入的是勒丹軍中。
「勒丹混入那三部中的探子。」元修笑道，「草原五胡此番雖結成聯軍來犯，但他們之間摩擦久矣，互有探子安插在對方部族，這五人是剛審出來的，問了些事出來。一會兒魏卓之過來，胡人模樣與我們大興人有些區別，要他參照這五人模樣給我們準備易容之物。」
原來如此，多瞭解些五胡內部之事，以防到時有突發之事穿幫。
「胡馬此戰也套回來不少，一會兒去馬場瞧瞧，挑匹騎著順溜的，明日凌晨走！」元修道。
暮青點頭，這時，書房門口有親兵來報，魏卓之來了。
暮青與魏卓之有段日子沒見了，魏公子還是那身傳令官的小將軍服，人比在江南時曬得黑了些，卻少了些公子氣，多了些男兒氣。
「大將軍！」魏卓之沖元修抱拳一笑，瞥見暮青時，細長的眸中笑意深了幾分，「英睿將軍，久仰大名！」
「魏公子。」暮青頷首致意，面色頗淡。
兩人裝作初識，元修讓魏卓之去瞧瞧那五個勒丹騎兵，魏卓之道：「剝了皮子做是最好的，不剝臉皮，剝身上的皮子也一樣，只是膚色要加工一下。」
那五個勒丹兵聽不懂大興話，見魏卓之笑言，尚不知命運的淒慘，暮青卻在一旁皺了皺眉頭。
她易著容，行軍前在林中溪邊的石頭下，步惜歡給她送來張面具，那面具薄如蟬翼，她聽說過魏卓之易容術精湛，曾猜測這面具出自他手，只是當初在青州山一見，沒有機會問明此事。她記得跟古水縣一些江湖匠人粗學易容術時，聽那些匠人說過，江湖上有人皮面具，千金難得。她當時是不信的，人皮不可能保存那麼久，那匠人也說不出人皮面具何以能長久保存，因此她一直都不相信此事。
但聽魏卓之此言，竟真有此秘技？
那……她臉上的也是人皮面具？
暮青極想摘下來再細瞧瞧，只是忍了下來，腦海中卻忽然閃過一些情景——廢棄的宮殿，樹後的井，一具差別分解的屍體，一張被毀了的臉……
有個念頭從腦海中閃過，她低著頭，神色難辨。
肩膀忽然被人拍了下，暮青抬頭，眉頭緊皺，語氣生寒，「大將軍！」
元修一愣，舉著手苦笑，「呃，習慣……」
「改！」暮青從牙縫裡擠出個字來。
「咳！」元修低頭咳了聲，有些尷尬。
魏卓之從旁瞧著，英眉一挑，細長的鳳眸露出些猜測和看戲的意味來。
「我是想說，你可以先回石關城，叫越慈來隨你去馬場挑馬。那小子騎術不錯，讓他幫你挑匹溫順些的，你騎術還需練，路上多練練。」元修道。
暮青正是這麼想的，她本就不想在此與魏卓之久待，免得被認出兩人相識來，只是聽聞易容之事才留下來的。她當下便告辭出了書房，將那日從石關城裡騎來的馬牽了，出了嘉蘭關城。
*
暮青在大將軍府住了五日，她封將的消息當天就傳了回來，城中幾位將軍和軍侯都來了營房，打算晚上給她慶賀，哪想到不到傍晚，嘉蘭關的城門便關了。一連五日，無軍令不得進出，誰也不知城中出了何事，直到昨日關外之戰大勝後，消息才傳了出來。
暮青去了趟大將軍府領聖旨，竟又破了件大案，還查出了呼延昊在城中。
石關城的將領人人驚訝，江南五萬新軍揚眉吐氣，尤其暮青麾下這一萬大軍，聽聞自家將軍受了封還在大將軍府露了臉，走路都腰板挺直。
暮青回到營房時，月殺、韓其初、劉黑子和石大海四人迎出來，除了月殺，人人臉上都帶著笑。
「恭喜將軍！」劉黑子歡喜賀道。
「將軍總算回來了，這幾天咱家營房的門檻都快被踩破了，好些將軍來等著給您慶賀呢！武衛將軍說，將軍御封了中郎將，這軍侯住的營房要換換，再換個大些的院子！」石大海嘿嘿笑道。
「聖旨親封五品中郎將已是少見，將軍還得了御賜封號，實是榮寵有加。」韓其初道，儘管誰都知當今聖上昏庸荒誕，但受封終究是好事，不管聖意有多深，將軍終是受益者。
暮青只對三人點了點頭，對月殺道：「你隨我去趟嘉蘭關城。」
「將軍不是剛從嘉蘭關城回來？」韓其初問。
「明日要隨大將軍出關，只能帶一人，越慈隨我去馬場挑匹馬。」暮青道。
韓其初等人一愣，剛要問，便見暮青進了屋。
「進屋說。」
韓其初三人既是暮青的親兵，那便是親信，她覺得沒什麼可隱瞞的，便將出關之事簡略一說。
「只五個人？那哪成！太險了！」劉黑子都能聽出此行之險來，懇求道，「將軍去與大將軍說說，多帶幾人吧！將軍身邊的親兵本就不多，要不，我們都跟著！」
「就是！俺給將軍當親兵本就是為了護衛將軍的，眼看著將軍要出關去，只帶一個人，那哪成？」石大海也道。
「恐怕不行，大將軍此計頗險，但人多了更險，這等混入敵軍之事，人越少越精，越易成事！」韓其初面色也頗凝重，但他心中清明，知道劉黑子和石大海所求之事不可行。大將軍此行的人選中，連軍醫都未帶，顯然是不想要拖累之人，劉黑子和石大海的身手還不成。
「嗯。」暮青點頭，起身帶著月殺便要出門。
「將軍！」劉黑子和石大海還想再求，月殺回身望了兩人一眼，一眼便叫兩人閉了嘴。
這些日子他訓練兩人的身手，兩人起初未曾想到月殺身手如此高強，沒幾日這隊長便在兩人心中有了威嚴。若兩人對暮青是仰慕敬佩之情，對月殺便有些畏懼，他訓練起人時簡直是閻羅剎！
「你們兩人在營中練習我教的那套步法和刀法，每日獨練三個時辰，對練三個時辰，馬術練兩個時辰，我回來後若刀法和步法沒有融會貫通，馬戰無法從我手上過十招，日後你們就沒機會跟在將軍身邊護衛！憑你們此時的身手，到了戰場，還得將軍反過來護你們！」月殺與暮青一樣，平時是個冷面話少的，一旦開口便不留情分。
兩人頓時低頭，劉黑子咬了咬唇，靦腆的少年臉色有些漲紅，房門關著，屋裡光線昏暗，少年的頭低垂著，肩膀卻硬得石頭似的，半晌抬頭，眼底含著幾分堅毅，「留下就留下！越慈隊長跟著將軍，要是讓將軍少根頭髮，我和石大哥一定會揍你的！」
石大海聞言立刻擼袖子，「沒錯！俺們身手不行，總有一天能行！隊長不想挨揍，就好好保護將軍！」
「哼！」月殺哼了一聲，冷峻的眼裡有傲然的殺氣，「你們要是能揍到我，我就勉強承認你們。」
兩人頓時露出怒色，恨不得現在就揍他一拳。
月殺冷著臉和暮青出了營房，直奔嘉蘭城馬場，胡馬高大，難有溫順的，暮青挑了許久才挑了匹還算能騎的，打算出關後一路多練練騎術。
這夜，她回了石關城歇息，城中將領們本想來為她慶賀，但夜裡有宵禁，眾人只好約定明日再來。
第二日一早，幾個將軍、軍侯、都尉和陌長一起到了暮青的營房，老熊和章同也在其中，一群人喜氣洋洋來敲門，卻被告知暮青不在，出了關去。
大漠關山沙如雪，晨陽初照，連穹廬，鐵山蒼茫。
五騎自峽關城西門馳出，縱馬揚鞭！
晨陽照見五人的臉，高鼻深目，面頰黑紅，儼然胡人！
「勒丹突襲狄人牙帳必在夜裡，兩部族間需經過桑卓神湖，此湖在桑卓神山腳下，水草豐茂，可藉以藏身。我們需趕在呼延昊起事前趕過去，這一路需快馬加鞭！」元修迎著風沙，聲音隨風傳去身後。
元修帶的那會勒丹話的親兵正是那晚去將軍亭中報信的兵，他跟在元修身邊三年了，馬術精湛，五人中唯獨馬術生疏的便是暮青，且只帶了毛毯、水袋和乾糧，算是輕裝上路，乾糧只夠三日的，即是說，三日之內要趕到桑卓神湖！
此行對其餘人來說還好，對暮青來說卻是一場考驗。她在策馬躍上沙丘，抬眼望茫茫大漠，咬牙揚鞭！
「駕！」
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