火光照著百來具屍身，除了頭顱不見了，屍身不見任何傷口。即是說，這百餘馬匪都是被一擊斃命，致命傷就在脖子上。
她起先以為，兇手是在殺人後才斬去馬匪頭顱的。但是火把的光亮一照，她發現這些屍身脖子上的創緣都呈一種狀態——後頸處的皮肉內縮，喉口處的皮肉向外扯出，有一些碎肉在血泊裡。
這說明這些馬匪不是在死後才被斬下頭顱的，而是被一種高速的手法所殺，只有速度和慣性才能呈現出這種創緣。
兇手沒有那麼麻煩地殺人斬頭，而是直接把人頭割下帶走了。
兇殺案件，被害者的頭顱被斬下帶走，兇手通常只有幾個目的。一是掩蓋被害者的身份，二是與被害者有特別的仇恨，三是出於變態目的。今晚的事，以上三點都不像。
這百餘人穿著馬匪的衣衫，手拿弓箭，往上俞村而去，身份很明顯，斬去頭顱也無法掩蓋。若兇手與馬匪有特別的仇恨，上俞村一日夜的苦戰，來了數百馬匪，兇手為何不去殺那些人，卻偏偏是這一百人？至於變態目的，收藏一百個馬匪頭顱？也許有可能，但為何偏偏是今晚，又為何偏偏是在這百人弓手準備伏殺他們的時候？
兇手殺了這些人，無論目的，今夜苦戰在上俞村的他們五人都是受益者。
這不能不讓人往一個方向想——兇手出手殺人，為的是救他們。
可為何要在殺人後帶走馬匪的頭顱？她只能做出一個猜測，那就是為了隱藏殺人的兵刃。
因為假如此時的村路上，百具屍身躺著，頭顱飛出一地，很容易被人猜出這些馬匪是被人一擊削掉頭顱的，那麼兵刃很有可能會被看出來，畢竟高速的殺人兵刃在這時代很少見，很特殊，特殊到一旦兵刃被人看出來，做下此事的人身份就會暴露。
帶走頭顱，為的是混淆視線。
那麼，既想救他們，又想隱瞞身份，武藝高強，兵刃還特殊到可以行此高速殺人之事的人，會是誰？
答案呼之欲出。
暮青低著頭，指尖兒觸在那冰冷的腔子創緣，月光落在她肩頭，地上百具無頭屍，她的姿勢卻像是在撫摸，西風在村路上呼號，忽添詭氣。
「屍身……」就在村頭路上等待的人都露出古怪神色時，暮青開了口。她驗屍斷案，向來果斷，這一次不知為何有些猶豫艱難，「屍身上沒有其他傷口，所有人都是一擊斃命，創口齊整，是被殺後斬斷頭顱的，對方是職業殺手。看來這些馬匪……仇家不少。」
暮青低著頭，半張臉沉在陰影裡，沒有人看見她微微閉起的眼。
她錯報了被害者的死亡方式，被殺後才被斬下頭顱和一擊削掉頭顱，凶器的推斷會相去甚遠。
她誘導了查找兇手的方向，指向馬匪的仇家。
這些……都違背了她的職業道德。
兩世，她以天下無冤為理想，從沒有想過替兇手隱瞞罪案的事有一日會發生在她身上。今夜之前，她是不能容忍罪案的人，今夜之後，她不配再有陰司判官之名。
但，她並不為今夜的決定後悔。
誰讓做下此事的……是他的人？
只有他的影衛用的兵刃是細絲，只有這類兵刃才能有條件做下今晚之事，只有他才會救她。
他遠在江南，遠在汴河，遠在千里之外，卻依舊解了她今夜之險。從這些人屍僵的程度判斷，從今夜那為首的馬匪焦急的神態判斷，這些弓手本應早該到了上俞村才是。人遲遲未到，是因為早就被殺了。
這些人死在西北軍精騎先鋒到來之前，今夜救了她的人，其實是他……
她不知他在西北有多少影衛在，這些人又在何處潛伏暗藏，但既然這些人在西北，想來必有用處。今夜為了救她，他動用了暗處的力量，冒著暴露的風險，她怎忍心將他的勢力推出來？這些人，為今夜之事動用，誰知日後需不需要重新安排，又會耗費他多少心血？
他耗去這些心血，只為千里之外救她一命，她便為他捨了那陰司判官的名號又如何？
「這條村路很窄，又是土路，屍體伏在地上，血掩蓋了很多痕跡。路前後方探查時破壞了現場，一些線索已經看不出來。對方是職業殺手，也沒留下有價值的線索。」暮青起身，做此陳述就表示今夜之事要永久成為疑案了。
元修蹙眉深思，他並未親眼見過暮青斷案的能力，因此並不為她只提供了這點線索而失望，事實上她提供的線索不少——兇手是從背後殺的人，有瞬殺百人的功力，殺人斬下帶走了頭顱。
她來到下俞村不過片刻，便做出了這些推斷，能力還是相當驚人的。他只是一時想不出西北的地界上有哪些人符合這些推斷。
魯大、老熊、章同和韓其初也跟了過來，四人都覺得暮青今夜結案結得有些快，但她的本事他們都領教過，她既然如此說，那便是錯不了了。
「會不會是胡人？」魯大猜測，見元修轉頭看來，他才道，「這事兒跟馬寨有關，昨天晚上才知道的，還沒來得及送軍報給大將軍，回去再說！」
「好！今夜就在村中歇息，且回去。」元修道。
眾人得令，便要隨他一同回上俞村。這時，後頭忽聞馬蹄聲，一名精騎馳來，下馬便報道：「報！報大將軍，馬寨有異動，有馬匪自寨中逃出，斥候隊將人抓來審了，得知匪寨的大當家、二當家、三當家、教頭等二十三名大小頭目今夜全部被殺，頭顱皆不翼而飛！馬寨已大亂！」
元修眉宇微沉，夜風忽冽，星河疏淡，見了飛雪，「傳令！出寨的馬匪殺無赦，探探有無密道，將出路都堵了，不得使一匪流入鄉里！」
「是！」那精兵得令，上馬疾馳而去。
元修今夜來上俞村只帶了百名精騎，但他既然下此軍令，就表示大軍已至，只是來上俞村時便派去了馬寨附近。想來是為了迫使馬寨不敢再出人馬襲擊上俞村，斷了上俞村的後續之險，只是未曾想有人比他快一步，已殺了馬寨的大小頭目，來了個群龍無首釜底抽薪！
何人所為？
「娘的！一定是胡人！」魯大罵道。馬寨那大當家常與一黑袍人夜裡相見，那黑袍人為他提供戰馬，那些戰馬又頗像胡馬。這事兒怎麼瞧都是馬寨預謀之事敗露，一寨頭領被人殺人滅口。
「何以見得？」元修問。
「這事兒說來話長，先回上俞村，那村長家裡還留著四個馬匪，大將軍一問就知道了。」魯大道。
「好！回村！」元修道。
眾人這回是真回了村，只是暮青走在最後，抬頭望西北的夜空，那目光卻向著江南。
他……
罷了，從今往後，她再不是自己認為的那剛正之人。
但，無悔。
*
回村之後，治傷之事再無可避。
避無可避，暮青便乾脆不避了，她直言她孤僻，不喜人治傷，要了盆溫水，擺明要自己處理傷口，請無關人士出去時順手關門。
此舉氣壞了齊賀，「孤僻？從未聽過這等理由！」
「聽過了。」暮青把巾帕丟到銅盆裡，頭都沒抬。
齊賀一噎，怒瞪著她，「從未見過有軍醫在，還要自己……」
「見過了。」暮青從桌上拿起把剪刀，放在火燭上烤。
「你！都似你這般，還要軍醫何用！」
「有用，大將軍房裡。」今夜他們都在村長家中宿下，六間房，那村長父子住了兩間，元修和魯大一間，老熊和韓其初一間，章同和她一間，還有一間住著齊賀和精騎隊的都尉，其餘人都分散在村中百姓家中住下。
魯大和元修有事在談，齊賀便先將老熊和章同的傷先處理了，打算處理完暮青的就去找魯大，沒想到暮青堅持自己處理傷口。
「我不懂你為何有軍醫不用！」
「我孤僻。」
齊賀氣得一口血悶在喉口，說了半天，又回到了原點。
孤僻！從未聽過這等理由！
「你脾氣沖，影響我心情。」暮青放下烤好的剪刀，這個理由夠了不？
他……脾氣沖？！
齊賀眼前發黑，他脾氣沖，他知道。病患心情不好，影響養傷，他也知道。但軍中不比家中，受了傷有得治能保住命就不錯了，誰他娘的還管心情？這小子咋這麼難伺候？
軍中三年，身為軍醫，從未被人這般嫌棄過，齊賀一時難以接受，再不多言，甩袖憤然離去。
門口，章同一臉苦笑，但進來看見暮青桌上擺著的水盆、巾帕、剪刀和傷藥，不由又皺了眉，臉色沉下來道：「真的不用幫忙？我……我可以不看。」
「不看如何幫忙？」暮青望向門口。
章同頓時無話，是啊，不看如何能幫得上忙？可她一個人真的處理得來？那衣衫都粘在了皮肉上，上藥的疼不是最難忍受的，難忍的是皮肉被生生揭下來的疼。他是男人，方才齊賀為他處理傷口，他都出了一身汗，她怎忍得住？還要自己親手處理。
但顯然，她不會讓他幫忙，女子總是要顧及清譽的。
「那你處理吧。我看齊賀去大將軍房裡了，應是告狀去了，魯將軍的傷還沒處理，他出來應該要些時辰，你慢慢處理吧，我在門口守著。」章同複雜地看了暮青一眼，不再耽擱她處理傷勢的時間，就勢退出了房間，關上了門。
他背對著房門，聽見暮青走來插門的聲音，隨後便沒了聲音。
暮青將床上的被褥掀了挪去一旁，端過水盆，拿來巾帕、剪刀、傷藥、銅鏡和燭台，便放了帳子，進了床榻。
她身上不算擦碰傷，有兩處刀傷，一處在左肩，一處在右後腰。兩處都不怎麼能瞧見，但好在夠得著。暮青解了衣衫，裡衫、外衫都黏在了傷口的皮肉上，她拿起剪刀將衣衫剪了，血衣丟在一旁，只見床帳裡，少女束著胸帶，背後已被血染紅，那暗紅的血塊襯得肌膚格外勝雪，一抹淺影映在簾帳上，柔了良宵。
但那帳中，銅盆裡的水卻漸成鮮紅顏色，巾帕一次次丟去水裡洗，一次次拿起敷在肩頭和腰身，直到傷口上的干血化開，暮青才伸手將那粘在傷口上的衣衫碎片往下揭。
衣衫碎片上漸漸撕下一層皮肉，連著藥膏和化了的干血，鈍刀割肉般的痛，讓暮青肩頭漸起一層細密的汗，若月色照雪，瑩瑩一片，星輝灑落床帳。
但待衣衫揭下，那雪色瑩瑩裡，忽現猙獰。兩道刀傷，傷口被敷得有些發白，好在那藥膏珍奇，抹得也早，傷口周圍未見紅腫，但那些已經發白了的皮肉需要剔掉才能上藥。
暮青挑了把從未殺過人的解剖刀，放在火上烤了烤，一手執鏡，一手執刀，慢慢割向肩頭。
燭光映著暖帳，本是窈窕影，添了刀光色……
*
元修和魯大的屋裡，砌著暖炕。
西北八月的天兒，夜裡不生暖炕，炕頭上置了張矮桌，上頭放著軍報，元修和魯大各坐一旁，就著燈火看軍報。
那四名馬匪已經審過了，綁去了柴房裡，有人看著。
元修低頭瞧著軍報，火苗照著眉宇，忽明忽暗。半晌，他將軍報往桌上一丟，道：「不是胡人。」
「不是？」魯大也丟下手上軍報，皺眉。
「若是胡人，殺寨中匪首尚說得過去，殺下俞村百名弓手卻說不過去。」
魯大怔了怔，抬手摸向下巴，沒摸到鬍子，他有些不習慣，略顯煩躁，「娘的，那是誰幹的？殺匪首的和殺弓手的顯然是一撥人，這他娘的到底是在幫咱還是在搗亂？」
殺了下俞村那些弓手，正巧救了他們的命，看起來像是在幫西北軍。可是，那些人又殺了馬寨的匪首，那匪首他們還想著抓活的，審出戰馬的來路、他們的目的和那黑袍人的身份，如今人都死了，線索全他娘的斷了！
「許是為了幫咱們，今夜我若不來，寨中匪首一死，馬匪群龍無首，定不會再有人有心思來上俞村殺你們。」
「幫咱們？那幹啥神神秘秘的不肯露臉？」
「簡單，不想叫咱們知道身份。」元修笑道。
「啊？」魯大有些不相信，「幫咱還隱姓埋名？」
既然幫他們，就說明對西北軍沒敵意，那有啥遮掩的？
元修也一時想不通西北地界上有哪路人馬幫了西北軍，卻不想留名的。
魯大道：「反正匪首死了，啥都不好查了。那些馬到底從哪運進來的？這事兒不查清，晚上睡覺都得睜只眼！」
五六千匹來歷不明的戰馬，就這麼出現在了西北軍後方，這叫人怎麼睡得著？
「那些馬不是胡馬，體態相似，卻不及胡馬的野性，跑起來步幅也小些。但也不是咱們軍中戰馬，瞧著是新培育出來的。自年前戰事起，邊關戒嚴，胡人探子有法子進來，馬卻不能，五六千匹，縱然分了幾批，目標也太大。應是趁著戰事，咱們的心思都在前方，馬悄悄從後方運進來的。」元修輕描淡寫道。
「後方？」魯大卻被這猜測驚住，「這咋可能？養馬得有馬場，西北的馬場都在官府登記著，再說這麼多馬，想偷偷養著，不叫咱發現也不可能啊！」
「未必是西北，也可能是青州。」元修道，眸底清光潑人眼，身在農家屋中，那目光卻似須臾千里，已在西北之外。
「青州？」
「不然呢？你以為呼延昊有本事深入青州，那些機關短箭他也有本事一個人扛去？」
魯大不說話了，他還真沒把這兩件事放在一塊兒考慮。
「青州定有助他之人，匪寨之馬，雖非胡馬卻有胡馬血統，此事與胡人脫不了干係。馬養在西北會被咱們發現，青州卻非咱的地界，青州十萬山，草原，谷地，鹽湖，深山，都是養馬的好去處。」元修輕輕敲著桌上軍報，下了定論，「青州，須查！」
屋裡一時靜了，魯大狠皺著眉頭。大將軍一來，事情的方向便清晰了，但總叫人覺得心頭明朗不起來，彷彿嗅到了陰謀的味道。
若青州真有人幫著胡人蓄養戰馬，助胡人深入大興腹地，此事已關係江山社稷，有通敵賣國謀反之嫌。
西北軍死守邊關十年，多少將士血染沙場，是誰他娘的在他們身後通敵賣國！
魯大眉宇沉沉，屋裡氣氛靜著，只聞燭火辟啪聲。過了會兒，元修低頭拿起桌上軍報，屋裡又多了翻閱軍報的聲音。
這時，外頭忽聽有腳步聲來，那腳步聲頗重，人沒進屋，元修便笑道：「誰能把齊賀氣成這樣？不用敲門了，進屋吧。」
門打開，進屋的果然是齊賀。少年沉著張臉，道：「大將軍，那小子我治不了，不治了！」
元修從軍報中抬起眼來，眸底有爽朗笑意，「哪個小子？」
「週二蛋！」這破名字，一聽就不是個省心的小子！
元修一愣，「方纔還瞧著他挺有精神的，似傷得不重，你怎就治不了？」
「對，傷得不重，死是死不了，但就屬他的傷皮肉粘得最厲害，那傷口附近的血肉需得剔乾淨才能上藥，可那小子偏不用我，非得自己動手！我沒見過有軍醫不用的兵，既嫌棄我，我不治了！」
「他為何有軍醫不用？」元修不解，瞧了魯大一眼。
「他說他孤僻。」齊賀臉色發黑，這算什麼理由！
「孤僻？」元修也笑了，「這小子，這算什麼理由？」
就是！
齊賀一臉憤然，「他還說我脾氣不好，影響他心情！大將軍給評評理，您都沒這麼難伺候！」
元修眉頭挑得老高，忽然長笑一聲，對魯大道：「這小子，挺有意思！」
魯大哈哈笑了起來，方才兩人討論軍機正事的嚴肅沉悶一掃而空，「那小子，老子對他是沒轍，他就那個脾氣！大將軍是沒看見，在呼查草原時，他破那呼延昊的機關陣，非得跟呼延昊在草原上對坐那五天五夜，老子下軍令讓他回去他都不肯，氣得老子想一拳揍暈他，又他娘的不捨得！」
元修笑著起身對齊賀道：「行了，你在這兒給魯大看傷吧，我去瞧瞧那小子。」
*
元修來到暮青屋前時，見章同在外頭站著。
「大將軍！」章同看見元修，面色微變，站直了軍姿，故意提高了聲音。
「怎不進屋？」元修面有疑惑之色。
章同心裡咯登一聲，心知倆男人同屋，一個治傷，另一個特意避出門來，怎麼瞧都會覺得古怪，但他一時也找不到別的理由，忽想起暮青對齊賀說的話，便道：「呃……她孤僻。」
這古怪理由倒叫元修釋然一笑，負手望那房門，道：「裡頭孤僻那小子，傷處理好了沒？可方便本將軍進屋？」
屋裡燭光昏沉，不見人影，好半晌過後，才見有人打了帳簾兒，人影映了窗台，幾番來來回回，門閂一動，房門開了。
少年一身青灰素衣，那是從農家借來的，西北漢子大多壯實，那素衫套在她身上有些寬大，西風拂過院子，月色照得她臉色蒼白，更顯出幾分單薄清冷來。
元修微微蹙眉，這小子，也太瘦弱了些，若非魯大的軍報，實在叫人難以想像行軍路上那些壯舉是出自眼前少年。
「不肯讓軍醫治傷，自己在屋裡忙活，好了？」元修立在門口，卸了一身戰甲，只穿著那紅色戰袍。西風起，戰袍舞，那意氣若見長空九萬里，蒼鷹翱翔。
暮青忽有些恍惚，為那一身紅袍……
她垂下眼，避開目光，身子往門旁一側，「好了。」
她既換上了乾淨的衣衫，自然是傷口已處理好了。元修一笑，抬腳進了屋，走過暮青身邊時，見月色逐著少年的容顏，見那寬大的衣衫下頸項纖細勝雪，若非能瞧見喉結，當真會覺得太過纖弱了些。
一進屋，屋裡濃烈的血腥氣和傷藥味兒衝散了元修心頭的那一點兒古怪，桌上放著一盆血水，剪刀放在一旁，燭火照著，泛著幽光。
「你這小子，看著單薄，倒也是條漢子！」元修一笑，眉宇間儘是爽朗，章同在屋外聽聞這話，嘴角抽了抽。
暮青無話，只肅立垂首，瞧著有些恭順。
元修看了有些好笑，「魯大可是說你膽子大到連他的軍令都不聽，怎到了我這兒如此恭順了？不必拘謹，邊關不是朝中，沒那麼多規矩！」
暮青只頷首，還是無話。男子立在屋裡，與她不過三步，那戰袍上的氣息頗好聞，不似西北帶著黃泥味兒的氣息，那氣息比西北的風還烈，似叫人一眼望見大漠關山，草原萬里。
見她如此話少，元修也不勉強，這小子是根好苗子，來日方長。
「一日夜死守，你們也累了，早些歇息吧。」元修拍了拍暮青的胳膊，便出了屋。
「大將軍。」元修走到院門口時，暮青忽然出了聲。
元修有些意外，回頭看她，聽她問：「大軍何時能到？回葛州城報信的越慈可是跟著大軍？」
「那小子啊，跟著大軍在後頭，明早就到了。別擔心他，他傷沒你重。」元修答過，便出了房門。
章同見元修走遠了才進屋，道：「你跟越慈倒是挺合得來。」
那晚派人去報信時他就發現了，她跟越慈說想想家裡人，似是兩人私交不錯。今夜兩番跟大將軍打聽，想來是真的很熟。
章同皺著眉頭，不知為何心裡頭有些不是滋味，但那酸溜溜的滋味在見到桌上那盆血水後便散盡了，大步走過去，端出去便倒了。
元修回屋前卻停了下來，回頭瞧了眼不遠處關上的房門，又瞧了眼自己的掌心。
那小子，胳膊也細……這單薄身子，到了邊關怎吃得消？待傷好了，要多練練才好。
這晚，暮青和章同睡一屋，章同打了地鋪。一日夜的苦戰，兩人都累了，這一覺竟睡到了日上三竿，起來時發現元修已不在，只將那百名精騎留在了村中。
魯大、老熊和韓其初都在，聽聞元修一大早就去了匪寨。
昨夜便有精騎八百里加急趕往新軍營帳，命新軍開往匪寨與西北軍會合，行剿匪之事。
暮青等人因有傷在身，被元修命令在村中養傷，不必參與剿匪。此番出來，五人苦守村中百姓，又探得匪寨機密，已是大功一件，如今匪寨頭目已亡，剿匪已極為容易，不過是讓新軍的刀沾沾血而已。
不必參與剿匪，暮青也不在意，在村長家中用過早飯，便見月殺回來了。