接下來的幾日果然如東方夜所講的那般繁忙了起來，他與東方謙自當日在皇宮分開之後，話題中的隱秘誰也沒有主動再提起過，在外人看來兄弟兩人的關係依舊如最初那般要好。
而九王府內，因為有雲陽的照看，花朝身上的傷勢也略見起色。只是她與東方夜之間的相處模式卻仍是停滯不前，甚至還讓人感覺有些怪異。
所謂的聯誼會是當初四分天下時，各國的君主一同簽訂的同盟協議，是為了讓四國之間一直和平共處，增進友好往來。聯誼會的時間是四年一次，舉辦地點也是四國輪流著來，這一次正巧輪到了東祈國。
每到這個時候，東祈國的京城內外就會特別的熱鬧。各國使臣入京之後，先是由京都驛臣帶領他們前往驛館，接下來再由朝廷委派的臣子前去接待。
這一年的聯誼會最先到達京城的是北冀國的榮王爺和靈萱公主。
浩浩蕩蕩的隊伍在喧鬧的街道緩緩行過，最後停在了驛館前。東方夜帶著一些下臣在驛館外迎接。
為首的榮王爺先行下馬，許是從前受了傳聞影響，這會兒看到東方夜的出現時，多少有些驚異，但也未當面表現出來。
雙方招呼過後，免不了一陣寒暄。
榮王爺對著東方夜微微一揖，面含微笑的低眉說道：「往後這段日子就勞煩九王爺了。」
「榮王太客氣了，這是本王的職責所在。」東方夜淡淡一笑，得體地還禮，回應道：「榮王這一路舟車勞頓的，想來也累了吧，不如先到館內歇息，屆時再入宮面見父皇。」
「也好。」榮王爺笑著點頭，不置可否。
然後兩人又開始客套起來。
這時，隊伍中一輛豪華的馬車裡，從掀開的簾子內探出一張少女俏麗嫣然的臉，錦衣華貴，頭上貴重的金釵也跟著她的動作微微晃動。那少女睜大雙眼好奇地四下打望，當目光落在東方夜身上時，雙眸裡閃過明顯的光亮與驚艷之色。
她定定的看了好一會兒才回過神，轉而問向馬車旁的侍衛，「那位正和皇兄說話的男子是誰？」
「稟公主，是東祈國的九王爺。」那侍衛恭敬回道。
而他口中的這位公主，正是北冀國當今聖上與榮王爺的胞妹，靈萱公主。
「他不是傻子麼……」靈萱公主驚訝之中忘了禮節，恍然過後，待她再抬眼望過去時，已是雙頰緋紅，面目含羞，不禁喃喃細語道：「他長得可真好看。」
為了迎接使臣，朝中自當設宴款待，身為接待人的東方夜也自是不能缺席。
酒宴直接設在了驛館，宴席結束後，東方夜本來打算先回九王府的。只是，他才踏出館外，正欲離去，身後卻隱隱傳來一道清脆悅耳的嗓音。
「九王爺，九王爺且慢。」
東方夜詫異地停住腳步，回首看去，便見那衣著華貴的少女拎起襦裙，奔跑追了上來。
「不知道靈萱公主找本王還有何要事？」東方夜禮貌性的問道，一雙精銳的眼睛帶著毫無起伏的情緒淡淡看著她。
「我……」靈萱公主怔怔地望著他，臉上居然有一絲羞赧。
「靈萱公主。」東方夜察覺她的異樣，明顯皺起了眉頭。
靈萱公主驀地回過神來，臉頰不由發燙，轉而說道：「本公主一直對東祈的風土人情甚是好奇，只是初來京城，對此地不熟，可否請王爺相陪，隨本公主遊覽一下京城繁華？」
東方夜一聽這話眉頭皺得更深了，靈萱公主這般私下找他本是於理不合，但始終礙於女子顏面，便淡淡答道：「靈萱公主既然想在京城遊玩，本王會派遣驛館管使隨同。只是本王尚且有事在身，恕不能相陪。」
靈萱公主大概沒想到自己被東方夜直接拒絕，眼底幽幽，神色失落，低聲回道：「王爺即是沒空，那便算了。本公主今日也正巧有些累了，還是等下次再說吧。」
東方夜仿若未見，只是淡淡道：「往後靈萱公主再有什麼事情，直接吩咐管使就是了。本王先行告辭。」
然後，始終未再多看靈萱公主一眼，便面無表情地轉身離開了。
回到九王府，東方夜先是向雲陽詢問了花朝在府中的情況，然後就直接去了目標地找人。
近日天氣不錯，花朝的氣色也好了些，在室內呆久了總歸悶得慌，於是便下了床，坐至於庭院內的涼亭裡。
東方夜怕花朝一個人留在府裡會覺得無聊，便讓府裡的小廝收集了不少的話本子，裡面多是描寫些靈異鬼怪等事物。花朝隨意翻閱了幾本，覺得還算有趣，也正好用來打發時間。
這會兒，花朝正坐在院內大樹下的鞦韆上，這鞦韆也是東方夜前幾日才命人做好的。
她手中捧著一冊還未看完的話本子，午後的太陽慵懶地投向大地，直直的照耀在她的小臉上，使得原本倉白的面色終於透著些微粉紅的色澤。
庭院外突然響起了輕盈的腳步聲，花朝不用抬眼看，也猜到了來人是誰。於是，從鞦韆上輕輕翻過身去背對著門口，安靜地不予理會。
片刻過後，一股濃郁的氣息緩緩停在了她的身後。
只是，花朝仍舊一動不動地背對坐著，溫熱的空氣裡卻多了一道男子的嗓音幽幽地縈繞在耳畔。
「這會兒的太陽正毒，娘子怎麼坐在了外面？」東方夜極其輕微地歎息。
像是在等花朝回話，他有一段時間沒有再開口。見她還是不言語，他才長長地換了一口氣，走到了她身前。
花朝既不說話，也不看他，只管將視線繼續黏在話本之上，根本當他是空氣一般。
東方夜無奈地低聲說道：「話本子真的有那麼好看嗎？」末了又幽怨的添了一句，「比我都還要好看嗎？為什麼娘子只看它，不看我？」
他現在可後悔了，當初就不該讓人去找什麼話本子，真是搬起石頭砸自己的腳，害得自己要淪落到與這麼一破本子爭寵的境地。
而且，關鍵是他一個大活人還不爭不過一本死物。
他現在這心裡要多委屈，有多委屈！
他微微靠近花朝的身子，扳住她準備要翻閱的手，逕自可憐的哄道，「娘子，我已經累了一個上午了，你就好心看我一眼吧。」
真是只消一眼，他就滿足了。
這話一出，花朝當真就放下手中的話本子。
只是，兩人離得越近，對於東方夜身上的氣息，花朝便嗅得越清楚。
她極其輕微地蹙了蹙眉，涼涼地瞥東方夜一眼，乾癟的叱道：「走開，臭死了！」
東方夜沒有想到她會突然蹦出這麼一句話，似是愣了一愣，低頭去聞了聞，這才恍然過來。
他素來節制，平日極少飲酒，今日例外才陪榮王爺多喝幾杯，也因此身上沾上了刺鼻的酒味。他剛剛回府，想著先來看她，倒忘了去洗漱換衣的事兒了。
而花朝的感官本來就比普通的人要靈敏些，再加之又有些輕微的潔癖，她會不喜也是自然。
「娘子不喜歡酒味，我以後定盡量不沾。」東方夜笑著認真說道：「娘子還是先回涼亭裡坐著吧，我很快清洗乾淨過來！」
花朝抿唇不語，看著幾步便飄遠了的東方夜，眼神有些複雜。
好像不只是酒味吧……
算了，與她何干。
花朝煩躁地甩甩頭，目光又繼續黏在了話本子上。
也不知過了多久，東方夜終於換了一身新衣回來。
「娘子聞聞，我現在洗乾淨了，很香的。」他展開雙手，潔淨無染的眼角含著深深的笑意，微涼的清風中，他的身子擋在了她的眼皮底下，陣陣熟悉的甜香又瀰漫在身側。
花朝表面上仍在看書，對他視若無睹，只是那緊蹙的眉心，收緊的瞳仁，卻無一不顯示著內心底裡隱忍再隱忍的心情。
他果真是天生有一副惹人生氣的本事，洗個澡也要叫她聞聞看，她又不是狗鼻子！
東方夜見她這般模樣，面上卻更是愉悅了，黑眸中眸光由淡轉濃。
這些日子，花朝當真是將自己說過的話實踐得徹底，無時無刻不顯露著要與東方夜劃清界限的意思，任憑他再做什麼，她都不回應。
可她越是這樣，東方夜卻越是喜歡逗她。儘管花朝毫無反應的次數比較多，但偶爾還是會被炸出來一些情緒出來。有些時候，花朝僅僅只是露一個微表情，都能夠讓東方夜樂好一陣子。
而花朝不願意跟他說話，他便主動跟花朝講，每次從外面回來以後都要絮絮叨叨的講一大堆，也不管花朝是否在聽，直到惹得她實在不耐煩為止。
只不過，越往後東方夜便愈漸愈忙，在府裡呆的時間也越來越來少。可儘管如此，他每日仍是會準時回府，即使只能與花朝相處不到半刻鐘也好。
當北冀國使臣到來的後兩日，西臨國與南嶽國的人也相繼而來。
這一日，東方夜安置完南嶽國的使臣後，正準備回府一趟，卻又遭人半途攔道。
只見那名著裝華麗、體香濃郁的少女再一次突然跳到他眼前，盈盈拜下，面容羞怯，招呼道，「九王爺，好巧……」
正是靈萱公主。