克斯特明白，皇儲殿下的意思就是要德國海軍開始制定對皇家海軍的作戰預案了。從今往後，德國海軍總參謀部的機密檔案櫃裡又要多出一系列的作戰計劃了。
雖說對皇家海軍的作戰計劃要全部從頭開始制定，而且現在大洋艦隊的實力也還不值一提，但是其實海軍總參謀部裡還真不是一點頭緒都沒有。大量從基爾海軍學院畢業的年輕參謀軍官全都在學校裡就接觸過皇儲殿下在還是一名學員時提出來的風險艦隊理論、非對稱交戰和體系對抗思路。
而按照《海軍法》實施的造艦計劃，不斷開工建造的新戰艦也讓這些理論思想有了可以實施的基礎，隨著德國海軍手中的底牌越來越大，具體的計劃肯定會不斷的改動，但是核心思想必然是皇儲殿下提出的那些理論。
這讓克斯特有些興奮也有些恐懼，興奮地是德國海軍終於有一天可以擁有挑戰海權的力量，恐懼的是皇儲殿下居然能再那麼早之前就遇見到這一切，那句不要有任何不切實際的想法的話，估計是對全體德國海軍的一個告誡吧。
雖然德國海軍總參謀部開始悄悄的制定應對英國皇家海軍的威脅的作戰計劃，但是表面上還是一團和氣的同意了英國皇家海軍派出考察團對德國造船廠的考察請求。
不僅如此，德國人還對英國人有求必應，除了大西洋和波羅的海沿岸的造船廠外，還帶領英國考察團前往地中海沿岸的造船廠參觀。英國人發現德國可以建造大型艦艇的造船廠的技術水平和建造效率並不比英國的老牌造船廠差。
去年中旬開工的4艘新戰列艦在短短半年多的時間內就已經完成了艦體的大體結構，這種速度有些超乎英國人的想像，不過英國人也得到了自己想要的東西，這些實打實的證據可以拿回國好好宣傳一番了。
不過這還不夠。塞爾伯恩伯爵決定繼續給這份報告加點料。因此考察團還專門拜訪了英國駐德國大使蘭塞爾斯，帶去了賽爾伯恩伯爵精心準備的一份問卷調查，問卷中包含4個問題：
1、建設英國皇家海軍時，只針對法俄而不考慮德國是否安全？
2、德國發展海軍是否直接針對英國？
3、德國政府和國民在英國捲入與法俄之間的戰爭時將會採取什麼態度？
4、德國對荷蘭和荷蘭海軍的政策是什麼？
而蘭塞爾斯大使對其中的1、3、4進行了明確的回答：
1、英國皇家海軍的實力至少應該超過緊隨其後的兩個海軍強國的實力總和，而不論這兩個大國中是否包含德國。
3、在英國與法國和俄國爆發戰爭時，德國會觀望。並希望看到兩敗俱傷的情況，但是不會容忍法國和俄國佔據上風，甚至獲得勝利。
4、儘管德國國內有相當一部分人希望吞併荷蘭以及其殖民地，但是荷蘭的**是能夠保證的。
按理說這樣的回答足以證明德國的威脅並不大，英國皇家海軍也沒有必要刻意的針對德國，尤其是德國還沒有成為世界第二、第三海軍強國的時候。
然而蘭塞爾斯大使在最關鍵的第二個問題上給出了截然相反並且前後矛盾的答案：在回答的正文中，蘭塞爾斯宣稱德國海軍的建設並非針對英國。但是在之後的附件中卻表示，在和考察團的英國海軍軍官交談後，他相信「德國自認為德國海軍是針對最強大的海上強國——我們。」
通過這一系列的方式和渠道得到了正中下懷的答案後。塞爾伯恩讓皇家海軍部「分析」這些答案來得出一個「合適的」結論。
不過英國人雖然得到了自己想要的答案，但是從德國考察所獲得的消息也並非所有的都讓英國人高興。
索爾茲伯裡侯爵因為身體的原因卸任後，他的外甥亞瑟?詹姆斯?貝爾福作為他的政治繼承人成為了新一任的英國首相，而他剛上任，聽到的皇家海軍關於德國人的海軍力量報告就不是什麼好消息。
「首相閣下，這次我們在德國走訪了他們的11家擁有建造大型戰艦的造船廠，其中國有造船廠4家，私營造船廠7家。每一個都擁有同時開工2艘一級戰列艦的建造能力。而這些造船廠的技術水平都相當高超，擁有著一流的工人和設備。
德國人去年的鋼產量已經是我國的3倍以上。超過我國、法國和俄國的總和，德國的全部工業部門生產指數19001901年的增長幅度超過60%，去年德國人的財政收入高達28.2億馬克，相當於1.41億英鎊，已經超過了我國去年的財政收入！。
當然德國人有著一支規模龐大的陸軍需要維持，但是我們現在的陸軍規模也並不小。我國現在海陸軍總人數高達62.4萬人，而德國陸軍目前總人數也不過72萬人，而他們的海軍規模比我們小的多。
由於布爾戰爭的教訓，我國同樣需要一支規模龐大的陸軍來維持帝國遍佈全球的殖民地，因此我們每年同樣要在陸軍身上消耗大量的資金。而德國人在財政收入比我們高並且還在逐年上漲的情況下。只要他們願意，拿出相當於我國海軍經費的60%的資金出來建造軍艦並非不可能。
有因此如果德國人真的全力建造軍艦來針對我國的話，由於不需要建造大量中小型艦艇開維持廣大的殖民地，那麼德國人平均每年開工5艘戰列艦並非不可能，只需要短短10年，德國人在主力艦數量上就足以趕上皇家海軍。」塞爾伯恩伯爵向貝爾福慷慨陳詞到。
「這麼說來我們應該慶幸德國人現在的每年2艘戰列艦的建造速度了嗎？塞爾伯恩伯爵閣下，那麼你的建議是什麼？皇家海軍需要做些什麼才能應對這種威脅呢？」貝爾福問到。
「首相閣下，我希望從明年開始，連續4個財政年度可以每年再增加300萬英鎊的經費，以保持每年開工3艘戰列艦和4艘裝甲巡洋艦的建造速度，以確保我國在海上的絕對優勢！」塞爾伯恩伯爵提出了一個完全不切實際的建議。
「去年我們就已經批准了到1904年，皇家海軍可以建造8艘一級戰列艦的建造計劃，你們居然還希望再增加每年300萬英鎊的經費？閣下是否想過帝國現在的財政壓力已經十分巨大了？這是不可能批准的。」貝爾福斷然否決到。
「可是如果不這麼做的話，皇家海軍無法應對可能面臨的威脅，閣下，我希望您能夠支持海軍部向議會提交這個提案，另外我們也會針對我們在德國考察的情況，提交一份結論，遞交議會，相信會讓議會認識到我們的提案的必要性。」塞爾伯恩伯爵信心滿滿的說到。
面對海軍大臣如此確定的神情，最終貝爾福勉為其難的答應在議會上幫海軍部說話，至於議會會不會批准，那就是議會的事情了。
有了貝爾福的這個保證，塞爾伯恩伯爵心滿意足。
不過如果讓約亨知道了這件事，他同樣也會心滿意足，英國人繼續建造即將過時的前無畏艦浪費資金，這對德國來說當然是一件好事，而這些發展到巔峰的前無畏艦的造價可不見得比無畏艦便宜多少。
而且除了戰艦的建造費用和使用費用的上升，隨之而來的皇家海軍人員的迅速增加也會帶來英國人的財政緊張。
皇家海軍的服役人員在1890年僅為6.54萬人，而實行了兩強標準後在1897年上升到了9.375萬人，按照現在已經通過的造艦計劃，到1905年這個數字會繼續飆升到13萬人以上，10年間漲幅超過100%。
而人員經費也從當年的623萬英鎊上升到1189萬英鎊，而海軍軍費總開支也從當年玩英鎊增加到萬英鎊，占帝國財政支出的比例也從16.7%上升到27.9%。現在繼續增加前無畏艦和大型裝甲巡洋艦的建造計劃意味著這一情況的繼續惡化。
更重要的是英國政府開始償還布爾戰爭時期的的巨大戰爭債務，皇家海軍的軍費將會遭到大弧度縮減，並且這種情況會在1910年左右達到頂峰，而這個時間段正好是海軍競賽最激烈的時候，這對德國人來說將是千載難逢的好機會的。
當然塞爾伯恩伯爵並不會知道這些，他正在為自己即完成了挑動英國上下敵視德國的目標，同時也以德國威脅論獲得了爭取更多海軍經費的機會而沾沾自喜。
很快，雖然海軍部的「結論」還沒出爐，但是英國人的報紙的新一輪德國威脅論已經甚囂塵上，諸如「德國海軍現在所有的新式戰列艦都部署於北海，正在建造的新式戰列艦也將都部署於北海，這很顯然是德國海軍是在以英國皇家海軍為假想敵」，「德國的造船廠內鋪滿了新開工的戰艦的龍骨，德國人的造艦規模遠遠超過了他們的國防需要，很顯然德國人的造艦計劃是在針對英國」等等報道隨處可見。(……)