對很多中國人來說,甲午是一個痛,也有很多人希望甲午的結果能有所改變,約亨卻不這麼認為。
就算甲午勉強打贏了,清朝能躲得過八國聯軍?能躲得過沙俄?一個爛到根子裡的國家苟延殘喘又能有多大的效果?
因此動用德國的力量支援清朝一開始就不在約亨的選擇之中,和清朝結盟更是想都別想,找個豬隊友然後給毛子送菜嗎。
所以甲午,冷眼旁觀就行了。
10月28日,由亞羅造船廠為英國皇家海軍建造的第一艘真正意義上的驅逐艦哈沃克號和姊妹艦霍內特號服役了。
按理德國海軍建造的16艘1889型遠洋魚雷艇排水量是420噸,智利內戰中表現出色的林奇號魚雷炮艦排水量為710噸,以及阿根廷後來訂購帕提亞號魚雷炮艦排水量為1029噸,英國人建造的魚雷艇驅逐艦的噸位應該有所上升才對。
不過不知為何固執的英國人還是按照自己的步調建造了兩艘275噸的驅逐艦。不過對於皇家海軍序列裡出現的新艦種,時任第三海務大臣的約翰·阿巴斯諾特·費捨爾海軍少將極為重視。
曾在1890年擔任過樸茨茅斯海軍造船廠總監的費捨爾負責過早期魚雷艇捕捉艦的建造工作,因此認為這一新艦種的前景十分看好。於是立刻聯繫亞羅公司的阿爾弗雷德·亞羅和桑尼克羅夫特造船廠的約翰·桑尼克羅夫特兩位設計師為英國皇家海軍繼續建造驅逐艦。
英國人到底還是多多少少受到了一點德國人的影響,費捨爾給出的建造要求一共是6艘,而非歷史上的4艘。加上哈沃克號和霍內特號,正好是德國人的一個魚雷艇大隊。
而海峽對岸的德國人很淡定,自己手上已經有了16艘遠洋魚雷艇,第二代馬上就要開工建造了,第三代的設計工作也馬上就要開始,所以對英國皇家海軍的動作毫無興趣。
不過要是蒙茨知道明年9月費捨爾讓14家造船廠共同為皇家海軍建造40艘驅逐艦的時候就不知道還能不能坐得住了。
到時候估計又是蒙茨喊著海軍沒錢造更多遠洋魚雷艇然後去和卡普裡維鬧,然後被卡普裡維以再鬧扣預算作為威脅給趕回來的節奏。
不過現在約亨頭疼的可不是這個事情:「漢森,那些俄國人還是那麼難纏嗎?」
「是的,殿下,聖彼得堡那邊傳回的消息,那些俄國人還是拿不定主意。」
「不就是一艘小船嗎,至於這麼難做決定嗎?當初買馬克沁機槍的是夠不是挺乾脆的嗎?」
「殿下,畢竟俄國人不太重視小型艦船,他們所有的海軍經費都花在戰列艦上了,所以我們的要價他們不太願意接受。」
「8萬英鎊才幾個錢?還嫌貴?8萬英鎊,低一個便士也不行!除非俄國人能一次性下超過10艘的訂單,否則價格沒得談。」
其實漢森說的這些約亨都清楚,但是理智上能明白情感上接受不了啊。
8萬英鎊還不滿意?以後亞羅造船廠敲你36.53萬英鎊你不也還是乖乖掏錢?他們造出來的東西還沒我提供的設計好呢!約亨腹誹到。
作為德國皇家船舶技術公司的老闆,這船廠完工了,總要找點訂單,不然船廠的工人們幹什麼?德國海軍這邊的遠洋魚雷艇訂單還不知道什麼時候能下來。因此原本就準備以小型艦船為前期主攻方向的約亨把目光放在毛子的身上。
於是約亨授意皇家船舶技術公司的廠長漢森給沙俄海軍部的保爾·彼得維奇·蒂爾托夫中將寫了一封信,推薦了一款標準排水量350噸,航速28節的遠洋魚雷艇設計,並且可以為其安裝俄制武器裝備。
按道理說一種新型的可以克制魚雷艇的艦船的出現應該會讓支持海軍發展的沙俄皇太子尼古拉·亞歷山德羅維奇·羅曼諾夫很感興趣才對。而且怎麼說德國此時和沙俄關係真好,自己這個表哥的面子也要給的不是。
不過俄國人在此事上反應非常遲鈍,簡單來說就是滿腦子大艦巨炮,認為鐵甲艦和巡洋艦才是一切的俄國人對這種小玩意興趣缺缺。尼古拉雖然支持海軍發展,但他自己是個不懂海軍的,水平比畫「鉛鴨子」的威廉二世還不如,所以也無法理解這種艦種的價值。
在俄國人看來,這種玩意不過是放大的魚雷艇,與其浪費錢造這種玩意,還不如造更多的鐵甲艦,更多的巡洋艦,好重新把德國人擠下去,回到世界第三的位置上。
所以俄國人為了一封信討論了大半個月,才看在28節這個航速的面子上邀請船廠代表來聖彼得堡一敘。
結果這一敘,就敘了2個月。所以看著從聖彼得堡傳回來的電報,約亨被俄國人的沒效率急的夠嗆,你們到底買不買啊,不買趁早說啊。
約亨這邊給出的設計可算相當靠譜,算是德國海軍1889型遠洋魚雷艇的縮小版,但動力不變,因此可以將航速提高到28節,將雙聯裝魚雷發射管換成單裝,使用俄國海軍仿製的75毫米法制加納炮作為主炮,並安裝381毫米魚雷發射管。
雖然航速上比歷史上亞羅公司建造的俄羅斯第一艘驅逐艦獵鷹號要慢,但是噸位大130噸,多了一門主炮一門速射炮,火力、適航性都比亞羅公司的設計要高。
俄國人對這個設計也沒什麼意見,大家在性能指標上很快就達成了共識,不過問題集中在了價格上了。
約亨這邊的要價稍微高了一點,8萬英鎊一艘,其實底線是6萬英鎊。不過這也算是良心價了,對比歷史上亞羅公司標準排水量220噸,航速29節就敢開價38萬英鎊的宰人,約亨可以摸著胸口自稱誠信小郎君了。而且你要買的多,我可以給你批發價嘛。
可惜俄國人現在不買賬,還是嫌貴。欺負人是不是,亞羅公司那艘玩意最後你們還不是36.53萬英鎊成交了?於是約亨火大不已。
倒不是約亨不想狠宰毛子一刀,不過一刀宰死了以後就沒得賺了,細水長流慢慢割肉才是王道。
亞羅為波羅的海艦隊建造的那艘獵鷹號因為在試航時跑出了29.77節的航速讓毛子興奮不已,很快就向亞羅公司提出了繼續建造11艘的意向,不過最終因為亞羅公司要價太高而告吹。
於是俄國海軍部決定讓科萊頓、伊若拉、涅瓦三家國內造船廠承擔建造工作,以獵鷹號為原型的同型艦共建造了26艘之多。當然,一次性造26艘,別說俄國人一下子拿不出來這麼多錢,就是拿出來了約亨的船廠也接不下來,不過10艘左右的訂單還是可以爭取一下的。
所以才給了這麼個良心價,不過現在看來良心要有對比才行,沒對比,這良心真是白給別人看了。
「明白了。我會致電聖彼得堡那邊咬死價格的。殿下,那我就先行告退了」漢森行了一禮後準備離開。
「等等,你這麼回電,如果俄國人能一次訂購4艘,我們這邊就給優惠價7萬英鎊吧,再這麼拖下去我們也精疲力盡了。」約亨最終還是屈服了,衝動是魔鬼,情感上接受不了那還是得用理智來接受。
「是,殿下。」雖然不知道皇儲為什麼突然改變主意了,不過漢森還是忠實的執行了。
這麼耗下去也不是個事啊,船廠完工後只承接了幾艘漁船的訂單,還有兩次海軍艦艇的維護工作。雖然約亨有錢,就算船廠啥都不幹,白養著工人也沒問題。但是工人的技術生疏了那可就哭都來不及了,到時候海軍的遠洋魚雷艇訂單來了以後因為技術不熟練導致質量問題或者工期延誤怎麼辦?
知道歷史上俄國人因為只願意付出35萬英鎊,為了這3萬英鎊的差異和亞羅公司進行了長達5個月的拉鋸式談判,約亨實在不想再這麼陪著俄國人浪費時間了。
而且要是拖到了1894年,因為無法在短時間為英國皇家海軍提供40艘驅逐艦,而被費捨爾拿著自己的設計找別人,最後只給了3艘訂單給自己的亞羅公司在無奈之下同樣跑到俄國來推銷,那就又不知道要橫生什麼枝節了。早點簽單早點開工,別這麼耗了。
得到了回復的代表團再次和俄國人展開了談判,當然代表團沒有一次性把低價報給俄國人,雙方再次開始在單艦造價上500英鎊500英鎊的砍,最終以單艦造價7.45萬英鎊的價格達成了4艘的訂單,對於這種全新艦種,俄國方面將其稱為艦隊雷擊艦。
俄國方面要求德國皇家船舶技術公司在17個月內向俄國交付4艘艦艇,於是皇家船舶技術造船廠在合同簽訂的電報傳回來後立刻在船台上鋪下了龍骨。
而且有著那個17個月內交付的要求,整個船廠以最大的熱情投入了建造工作。就連冬天的到來也沒有拖延工程進度。
在一片忙碌中,1893年過去了,1894年,一個多事之秋到來了。
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