看到如此境況，薛占山一陣心酸，眼眶頓時濕潤了。他拭了拭眼睛，大步出了辦公室的門，卻見錢文忠摟著體弱的老伴兒，在院子門口處猶豫起來。
是啊！他又能怎麼辦？他只是一個普普通通的農民，他能怎麼辦？
目送著錢文忠等人離去，薛占山馬上開車去了縣城，剛進縣委大院，就接到了薛金龍的電話，讓他到縣長辦公室去一趟。
敲門進去，付大木坐在辦公椅裡，既沒有讓座，也沒有倒水的表示，劈頭就問：「老薛，和錢文忠談了嗎？」
薛占山愁眉苦臉地說：「大縣長，談了，從早上八點到現在，整整談了一個上午，別的都談妥了，就是十萬塊錢少了點，還沒有談攏。」
「談不攏又怎麼樣？」付大木氣呼呼地說：「補償十萬塊就夠便宜他的了，他還想怎麼樣？」
薛占山說：「我跟他說過了，這個數字是縣裡開會定下來的。」
付大木不滿地說：「老薛，該硬的時候就要硬起來，尤其是像你們這些鄉鎮幹部，要是在一個農民面前束手無策，他就敢騎在你的脖子上拉屎撒尿。」
薛占山陪著笑解釋說：「大縣長，一言難盡啊，這事不能急，得……」
沒等薛占山說完，付大木把手裡的文件夾往桌上用力一扔，大聲地說：「你們怕事，我付大木
不怕事，你告訴錢文忠，他不服就讓他告去，告到哪兒我付大木都奉陪到底。」
薛占山愣住了，他看著付大木，不知道該說什麼才好。
「老薛，我知道你和錢文忠是親戚，你的屁股可不能坐歪了。」付大木不耐煩地說：「好了，你去吧，抓緊談，錢文忠這樣下去影響太壞了。」薛占山唯唯諾諾地從付大木的辦公室出來，急匆匆地去了楚天舒的辦公室。
「老薛，來了。」楚天舒起身，大步走上前去，一把握住薛占山的手，問道：「還沒吃飯吧，走，我們去招待所，邊吃邊談。再苦再累，總不能餓著肚子幹活啊！」
看到楚天舒的熱情，飽受委屈的薛占山心情稍稍好了一些，他說：「楚書記，飯就不吃了，耽誤你一會兒，我匯報完了再回去做工作。」
楚天舒說：「那怎麼行，皇帝還不差餓兵呢。你稍坐一會兒，我讓小王去打兩份飯來，吃了飯再走。」
王永超得了指示，帶著馬國勝去招待所打飯。
楚天舒從抽屜裡取出一個信封，說：「占山，這一千元錢是我的一點心意，你轉交給錢文忠，再好好和他談談，總這樣下去影響不好倒無所謂，也干擾了縣裡和鎮裡的主要工作，他自家也要過日子啊！」
薛占山說：「楚書記，你應該瞭解他，其實錢文忠是一個講義
氣、也通情達理的人。我說句沒原則的話，我很同情他，真希望多給他點賠償。」
「是啊，五萬塊是開會討論最後定下來的，我也認為少了，可是在經濟欠發達的南嶺縣，也只能如此了。」楚天舒把信封交給薛占山，問道：「他還有別的什麼要求嗎？」
薛占山接過信封，說：「他原先還在提一命抵一命，還堅持非要生了男孩才罷休，後來我跟他說明白了，判決是法院的事，生男生女誰也沒辦法，他就沒再提了。只是他老伴兒說，為了生這個孩子，交的罰款都不止十萬，只賠五萬，哪裡說得過去呀。楚書記，說真的，這話我聽著都難受哇。」
楚天舒停了停，說：「占山，我能理解你的難處，你再好好和他談談，實在再談不通，我晚上抽時間親自跟他談。」
薛占山在付大木那裡受了一肚子的氣，他本來想著，如果楚天舒再批評他，他就打算撂挑子了，現在看楚天舒不僅沒有一點兒批評的意思，反而主動提出來親自去談，這讓薛占山大為感動。
草草地吃完飯，薛占山又回了城關鎮，路過銀行的時候，他拿出工資卡，從自動櫃員機上取了一千元錢，和楚天舒那一千元放在了一個信封裡。
薛占山進行了激烈的思想鬥爭，還是硬著頭皮，直接去了錢文忠的家。
家裡冷冷
清清的，錢文忠的老伴兒身體虛弱，回來之後就躺在床上唉聲歎氣，二妮子在灶房裡生火做飯。
錢文忠抓了一條板凳，和薛占山坐在院子裡的樹蔭下。
薛占山將信封塞到錢文忠手裡，說：「三舅，這兩千元是我和楚書記個人的一點兒心意，你拿著。」
錢文忠含著淚，推開薛占山的手說：「占山，你和楚書記的錢我不能要，你們兩人都是好官，這是你們辛辛苦苦攢來的工資，我怎麼能要你們的錢呢？要是像白存禮常以寬那樣的貪官貪來的不義之財，有多少我要多少。」
薛占山說：「三舅，拿著吧，你還不瞭解楚書記這個人，他改革、治理是下得了狠手的，可他有血有肉有情有義，你要理解他啊。」
這時，二妮端了碗飯給錢文忠送過來了。
錢文忠問：「二妮子，你奶奶吃了嗎？」
二妮子紅著眼睛說：「沒呢，奶奶說她吃不下。」
錢文忠歎了口氣，把飯碗放在了地上。
薛占山說：「三舅，該吃飯還得吃，身體要緊哪。」
錢文忠端起碗，扒拉了幾口，就把碗筷遞給了二妮子。
二妮子噙著淚，端著碗筷進去了。
薛占山真的無計可施了，說：「三舅，我知道你心裡難受，不行你就去告吧，我保證不攔著你。我跟你講，剛才我
去了楚書記那裡，他說，我要談不通，他晚上親自來跟你談。不過，如果你真的去了北京，我這個鎮委書記撤了無所謂，要是楚天舒的縣委書記也沒了，那恐怕連幫你解決問題的人都沒有了。」
錢文忠看著手裡的信封，半天沒說一句話。他流著傷心而痛苦的淚，沒有發出一點兒聲音。他把頭埋在兩隻巴掌中間，淚水從指縫裡滲了出來，他含著淚說：「占山，你跟楚書記說，我，我不告了。」
說完，錢文忠用那粗糙的手把眼淚一抹，自顧自進了屋子。
得到薛占山的報告，楚天舒的眼睛濕潤了。
農民，這就是中國貧困地區的農民，多麼可貴，多麼樸實，多麼讓人憐憫又令人尊敬的農民啊！
臨到快下班的時候，楚天舒給薛占山打了個電話，說：「占山，你準備點蔬菜，我帶點酒和肉過去，晚上你陪我去錢家吃頓飯吧。」
薛占山很是意外，他以為，錢文忠答應不告了，楚天舒就不會再過問此事了，他怎麼也沒想到，楚天舒居然還會專門抽出時間來，專程去錢家吃頓飯。
推開錢家院子門的時候，錢文忠正蹲在院子裡抽悶煙。
薛占山喊了一聲「三舅」，錢文忠「哼」了一聲，頭也不抬地說：「占山，你還來幹什麼，我不會跟你說過了，我不告了，難道你還怕我
反悔了不成？」
薛占山笑道：「三舅，你說的哪裡話，不是我怕你反悔，是楚書記來看望你了。」
錢文忠愣了一愣，抬起頭，見楚天舒就站在薛占山身旁，忙站起身來，把手裡的煙頭扔了，顫抖著嘴唇，半晌沒說出話來。
楚天舒說：「錢大叔，我來你們家吃晚飯，你歡迎不？」
「歡迎，歡迎。」錢文忠慌不迭地衝著屋裡喊：「二妮子，二妮子。」
二妮子急急忙忙從屋裡出來了。
錢文忠搓著手，一口氣給二妮子佈置了好幾個任務。「二妮子，快，去後院抓隻雞，還有，把房樑上的臘肉拿下來，對了，我屋裡的米缸你還有幾個雞蛋，都拿出來。」
二妮子答應著，手忙腳亂就要往後院跑，被薛占山喊住了：「二妮子，不用忙乎了，我們帶著酒和菜呢。」
王永超從後面閃了出來，一隻手拎著兩瓶酒，一隻手拎著好幾個塑料袋，裡面有魚有肉，還有鴨脖子雞翅膀以及各種配料，都是超市裡打理好的。
王永超把東西拎到二妮子跟前。
薛占山挽起袖子，說：「來，我今天當回大廚，二妮子，你來給表叔打個下手。」
二妮子答應了，接過王永超手裡的塑料袋，跟著薛占山進了灶房。
熱騰騰的火燒起來，一會兒就傳出了飯菜的香味
，原本冷清了好多天的屋裡便有了生氣。
飯菜很快就做好了，錢文忠的老伴兒身體一直不太舒服，她不肯一起坐在桌子上吃，就讓二妮子夾了些菜，送到了房間裡。
楚天舒、薛占山、錢文忠和王永超坐在了堂屋裡，斟上酒，一邊喝一邊說些無關緊要的閒話，幾個人好像達成了默契，誰也沒提補償和告狀的事。
二妮子在一旁忙前忙後，既要照顧房裡的奶奶吃飯，還要給堂屋這一桌子人端菜盛飯倒酒，聰明伶俐，手腳勤快。
楚天舒就問了句：「二妮，你多大了？上高中了嗎？」
錢文忠代為回答說：「十五，今年初中剛畢業。」
楚天舒說：「哦，放完假該上高中了。」
二妮子剛要說話，被錢文忠瞪了一眼，馬上把話嚥了回去，低著頭沒做聲。