耿中天說完就掛了機，霍啟明還激動得半天放不下話筒。
他老婆胡仁花看到霍啟明像中了邪一樣，就在他肩上拍了一把說：「你怎麼了？老霍，你怎麼了？」
霍啟明這才大叫了一聲說：「老婆，我還是能當一把手，馬上就會有結果了。」然後就把電話中的內容詳詳細細說給了胡仁花聽，胡仁花聽完也同樣激動，兩個人實在按捺不住激動，就只好選擇了**的方式來排解。
霍啟明很久沒有與胡仁花做過愛了，不是他身體不行，而是他一想起怎麼借錢，借了錢又怎麼償還就有了壓力，也就沒有了**的興趣。
這種事兒不像別的事，勉強不得，沒有了興趣就做不好，與其做不好就不如不做。
今天不同了，今天他聽到了希望的鐘聲，那鐘聲足以讓一個行走在仕途中的人幾近亢奮。
等到過幾天常委會上一通過，紅頭文件一發，他的權力不僅延續了下去，還大大擴大了，是掌管著三個部門的一把手，會有上百號人對他畢恭畢敬，防疫站賺的錢和計生委罰的款，都可以自由調用了。
在這樣的精神動力的支配下，霍啟明無法不興奮，也無法不激動。他與胡仁花彷彿又回到了新婚之夜，兩口子都很賣力，顛鸞倒鳳，從不作響的席夢思床墊竟然也隨著他們的運動吱吱叫了起來，胡仁花情不自禁地**起來，房間裡瀰漫著多年不曾有過的熱烈與溫馨。
一陣**過後，胡仁花疲倦地睡了過去。
霍啟明雖然身體疲倦，但是腦子裡仍然興奮。睡不著，他就想問題，就想當了一把手之後，如何大權獨攬，讓另外兩個部門的人聽話，如何調整內部班子，趁機把送出去的錢收回來，如何讓朱曉芸當上醫院的院長……
事在人為，不怕做不到，就怕想不到。只要有了權，就能得到利，一旦有了利，就可以用公家的利來築起自己的關係網，一步一步走下去，不愁不出人頭地。
霍啟明一想起朱曉芸來，就有一種說不出來的興奮。
這次他要當了「三合一」的一把手，他還是管著醫院，這樣與朱曉芸接觸的機會仍然很多，借口也會更多。這樣想著的時候，他又一次想起了朱曉芸不想活了的笑話，身體就不由得起了反應。
而且，越想，那反應就越強烈，身體越強烈他就越想，整個身體就像一張拉滿了弦的弓，急需把搭在弓上的箭射出去。他看了看胡仁花，胡仁花已經睡著了，正扯著小呼兒，身子蜷曲著，正好給了他一個彎曲的後背。
霍啟明就輕輕貼過去，從後面把東西放了進去，然後緊緊摟著胡仁花的後腰。彷彿的，他此刻摟著的人就是朱曉芸，就閉了眼，想像著她就是朱曉芸，感覺變得比剛才那一次美妙多了。
就在這美妙中，胡仁花的小呼兒也漸漸變成了輕輕的**聲，一聲一聲的，隨著霍啟明的節奏，在深夜裡分外的動聽……
就在這激動人心的夜裡，霍啟明彷彿找到了他的第二春。
沒想次日起床上班時，霍啟明才感覺到昏昏沉沉，腰酸背疼，頭重腳輕的，就像一頭剛剛卸了犁的牛，爬過了桿的猴。
年齡不饒人啊！
來到辦公室，霍啟明泡了一杯熱茶喝著，想著常委會很快就會傳來好消息，便又來了精神，見了來來往往的同事，也顯得比往日親切了許多。他甚至還拿出了春節時保存下來的中華煙，給到他辦公室來的同事發一支。
快下班時，霍啟明接到了耿中天的電話，他從耿中天的口氣中聽出了不妙，趕緊備車往縣委大院而來。
到了耿中天的辦公室，耿中天也沒有和霍啟明多囉嗦，直截了當地告訴他，有人背後捅刀子，在楚書記面前嚼舌頭根子，說他和醫院的女副院長關係曖昧，要他引起重視，注意影響，不要最後時刻栽了跟頭。
霍啟明裝冤枉，說：「老領導，這簡直是無中生有，栽贓陷害啊。」
耿中天冷冷地說：「啟明啊，有沒有你自己心裡最清楚。我今天喊你來就是要提醒你，你的事我已經運作的差不多了，萬事俱備，只欠上會了，可你也知道，垂涎這個位子的人不止你一個。」
霍啟明心裡既忐忑不安，又心急火燎，他恨恨地說：「老領導，我知道，幹得出這種見不得人的勾當，沒有別的人，只能是計生委的高大全。」
耿中天說：「不管是誰，你心裡有數就好。」
霍啟明愣了一會兒，信誓旦旦地說：「老領導，你放心，我最近一門心思都撲在工作上，上上下下的關係都處理得很好，高大全他抓不住我什麼把柄。」
耿中天靠在座椅上，低垂著眼皮，像是自言自語地說：「這年頭，害人之心不可有，防人之心不可無啊。」說完，輕輕地擺了擺手，示意霍啟明可以走了。
霍啟明起身告辭。
從耿中天的辦公室出來，霍啟明抬頭就看見彭寶鑾從付大木的辦公室出來了。
兩個人都心懷鬼胎，也心照不宣，只尷尬地笑笑，同時問了句「來了」，然後並排著下了樓，各自上了車，也沒再說一句話。
霍啟明坐在車裡，把耿中天的話又重頭一字一句地琢磨了一遍，終於明白了什麼叫螳螂捕蟬黃雀在後，什麼叫夜長夢多日長事多。
在菜市場的路口拐彎的時候，路窄人多，車卻一點沒有減速，差點擦碰到一個挑擔子的菜農，司機小吳踩住剎車，探出頭去罵道：「你個狗卵子，長沒長眼睛？會不會走路？碰壞了車子你賠得起嗎？」
菜農被罵得愣頭愣腦的，眨巴了幾下眼睛，看著車子發呆。
要是平時，這種小事霍啟明不會太在意，今天卻不同，他怕惹出是非來，忙說：「小吳，算了，別沒事找事。」
小吳向站著發呆的菜農揮揮手，說：「沒事了，沒事了，走吧，走吧。」
菜農如夢方醒，挑起擔子快步走了。
小吳關上車窗，笑道：「局長，您今天真關心群眾啊。」
霍啟明說：「明明是你車開得太快，反怪到人家的頭上，這是什麼態度？」
小吳挨了批評，叫開了委屈：「局長，您是不知道，開車遇的事多了，碰瓷的、敲詐的什麼人都有，必須得先下手為強，後下手可能就要遭殃啊。」
霍啟明聽了，腦子裡突然一個激靈：對呀！先下手為強，後下手遭殃。麻痺的，你高大全能在老子背後捅刀子，老子也可以在半路上給你下絆子。
動了歪心思，做起來並不難。
霍啟明即將出任「三合一」之後的衛生計生委主任，這個消息在縣裡已經有了風聲，衛生局、計生委、防疫站這三個部門更是傳言滿天飛。
計生委的財務主管是朱曉芸家的一個親戚，自然對朱曉芸傳出來的消息深信不疑，在朱曉芸的授意之下，很快收集到了高大全截留和挪用超生罰款的證據。
高大全並不是計生委的一把手，只是主持工作的副職，他要用錢還得走老主任簽字審批這個程序，實際操作起來很不方便。
不過，聰明的高大全很快發現了一個漏洞。
計劃生育超生罰款的金額彈性較大，開具的單據也很不正規，計生委領導們集體研究決定，採取多收少報、開具大小頭收據，甚至直接收取現金不開收據等方式，截留和挪用了不少的超生罰款，私設了一個小金庫。
逢年過節，計生委都會從超生罰款小金庫中拿出錢來，小部分給職工發福利，大部分給領導們送禮，頭頭們還趁機多吃多佔，計生委的幾位領導很多不能走正規渠道的支出，也大多在小金庫中走賬。
一年下來，全縣的超生罰款總額不小，卻沒有哪一個能說得清具體的數量、來源和去向，管理十分的混亂。
由於老主任身體欠佳，委託高大全主持計生委的日常工作，高大全便以種種理由取得了從小金庫走賬報銷的簽字權，從小金庫裡套取了不少的現金。
這兩天，高大全為了查霍啟明與朱曉芸在青原市的行蹤，收買司機小吳，到處找關係托人情，需要花不少的錢，這些錢當然也不會自掏腰包，還是從小金庫中支出。
以前，高大全從小金庫花錢，還能補一個老主任簽批的手續，這一次他暫時找不到合適的借口，便給財務部門打了幾張白條，正好留下了難以抵賴的把柄。
這些把柄，很快就落到了霍啟明的手上。
很多的官員都和霍啟明與高大全想法一樣，自以為自己大權在握，自己幹的那些齷蹉事就會天衣無縫，他們忘記了，只要屁股上有屎，你拉得再隱蔽，擦得再乾淨，就免不了要被扯掉遮羞布，大白於天下，臭氣熏天。
霍啟明和高大全為了當「三合一」之後的一把手，各自施展手段在背後挖祖墳狗咬狗的同時，楊富貴也向先鋒客運的歐陽鋒傳遞了消息，說在他的極力斡旋之下，新來的楚書記答應單獨接見歐陽鋒。