陶玉鳴訕笑著說：「老闆，是不是把我家小姨子從楚天舒身邊搞出來，開了幹部大會之後，也沒誰敢傳小話了，我看再放在他身邊作用不大了。」
這是陶玉鳴的一塊心病，不管怎麼說，柳青煙是他老婆的妹妹，楚天舒真要和她搞在了一起，自己被外人笑話不說，將來壞了事，付大木還是要怪罪他陶玉鳴的。另外，柳青煙放在楚天舒身邊，他要想歪心思也沒機會了。
付大木瞟了他一眼，說：「老陶，我知道你想幫你的小姨子，可是，我怕你這又是熱臉貼了柳青煙的冷屁股啊。」
白存禮開玩笑說：「老闆，老陶主要還是害怕他的半邊屁股被楚天舒給摸了。」
陶玉鳴瞪著大眼珠子說：「老白，你個狗卵子，要是你自家的半邊屁股，你願意讓別人摸不？」
付大木擺手制止了他們的胡扯，也覺得柳青煙再放在楚天舒的身邊，起不到製造緋聞的作用，反而可能變成楚天舒的幫手，他想了想，轉頭問薛金龍：「金龍，老田和蘇杭那個小丫頭談出個名堂來沒有？」
「沒有。」薛金龍為難地說：「田克明找她談過了，答應事成之後給她解決正式編製，小丫頭哭哭啼啼的不做聲。」
聽了薛金龍的報告，付大木大為光火。
「這個田禿子，嘴巴上抹了油，這點破事折騰了這麼久還搞不定，真不知道他在國資委是怎麼當的主任。」付大木不滿地說：「金龍，你親自出馬，拿小丫頭的弟弟說事，她再不答應，老陶趕緊採取措施，別讓一個小丫頭誤了我們的大事。哼！」
付大木陰冷的目光掃到了陶玉鳴的臉上。
陶玉鳴感覺到一股寒氣在面門上掠過。
付大木又問：「金龍，辦公室的那個小伙子叫王什麼來著？」
薛金龍說：「王永超。」
「他怎麼樣？」
「還比較靈光。這次他跟著楚天舒下鄉，每天都堅持如實匯報，連打麻將贏了多少錢都說得一分不差。」
「真的嗎？」
「沒錯。這個，我通過史志強證實過。」
付大木說：「那行，把柳青煙調出來，把王永超放到他身邊去。」
陶玉鳴忙掏出煙來，屁顛屁顛地給付大木點上，問道：「老闆，那柳青煙怎麼安排？」
付大木反問道：「老陶，你覺得呢？」
陶玉鳴吞吞吐吐地說：「老闆，這些年，我家小姨子沒有功勞也有苦勞，是不是可以往上走一步？」
付大木一呲牙，說：「老陶，這半邊屁股摸不著，你還是不死心啊。」
一句話說得陶玉鳴嘿嘿乾笑。
其他的幾個人都跟著或曖昧或淫邪地笑了起來。
付大木突然想起來，問：「哎，金龍，彭寶鑾怎麼還沒來？」
薛金龍說：「我通知他了的，他說這些天的晚上都在找靠得住的人整理賬目，他擔心哪一天楚天舒會查賬。」
「操！」付大木按熄了大半截的煙，說：「這還沒啥動靜呢，這傢伙就心虛了？」
陶玉鳴不屑地說：「老闆，我早就說過，搞財務的人就是膽小如鼠。」
白存禮早年當過縣財政局長，彭寶鑾就是他一手栽培出來的，他聽了陶玉鳴的話，馬上不陰不陽地頂了他一句，說：「這年頭，小心無大錯啊。莽莽撞撞的，早晚會壞事。」
陶玉鳴罵道：「我靠！老白，你陰陽怪氣地說誰呢？」
白存禮說：「我誰也沒說，就事論事而已。」
陶玉鳴攥緊拳頭，在白存禮的面前揮了一下，惡狠狠地說：「不管是誰，要敢背叛老闆，老子饒不了他。」
薛金龍打起了圓場，說：「算了，算了，老白，老陶，都少說兩句吧，有這個勁頭，等著用來對付楚天舒吧。」
付大木對彭寶鑾的不聽招呼很不滿意，對他便有了些疑慮，本有意甩開他，不讓他參與以後的議事，但又覺得辦事又離不開他，因為很多地方需要花錢，後來他想，只有拉緊他，讓他參與的事越多，陷得越深，他就不敢輕易背叛了。
付大木把幾個人招呼在一起，對一些細節又斟酌了一番。
付大木最後說：「老白，你抽空去找找彭寶鑾，讓他要穩得住，不要搞得像只驚弓之鳥。金龍，你抓緊去找高大全，告訴他，抓不住霍啟明胡搞的證據，就當不成合併後的一把手。老陶，你讓周伯通的人辦事利落點，別露出了馬腳，弄得偷雞不成蝕把米。行了，大家按既定計劃都忙去吧。」
陶玉鳴等人起身告辭。
臨走前，付大木又說，為了防止出問題，今後盡量少聚會，尤其不召集很多人在一起談事，一般採取分頭串通聯絡的辦法。田克明和高大全那邊，由薛金龍負責，彭寶鑾和張卓那裡，由白存禮負責。
付大木還特別囑咐陶玉鳴，設在楚天舒辦公室和住房裡的機關，一定要保證絕對的安全，如果讓楚天舒發現了其中的來龍去脈，事情就很麻煩了。
陶玉鳴拍著胸脯說，老闆放心，那絕對是安全的。不過，他同意大縣長萬無一失的指示，一定隨時採取手段，檢驗其安全與否，一旦有風吹草動，立即撤除。
送走了陶玉鳴等人，付大木站在窗戶面前，望著縣委大院和招待所的方向，思考再三，還是決定明天親自去找楚天舒探探虛實。
第二天上午，楚天舒剛到辦公室不久就接到了薛金龍的電話，說大縣長要過來，問楚書記現在有沒有空。
楚天舒說，請大木縣長過來吧。
過了一會兒，門就被推開了，付大木站在了門口。
這是付大木成年累月養成的習慣，他自認為南嶺縣是他的天下，到誰的辦公室都沒想過要敲門。
付大木身材適中，儀表堂堂，雖開始微微發胖，但看上去仍精神十足，精力旺盛，平時不苟言笑，顯得頗有威嚴。
「大木縣長，失迎，失迎！」楚天舒訝然一秒鐘，旋即起身相迎。
在整個縣委縣政府班子成員中，付大木是唯一沒有到訪過他辦公室的領導成員。
副書記楊富貴和宣傳部長茅興東等人主動上門過好幾次，耿中天昨天也來匯報過定編定崗的實施方案，組織部長周宇寧也來過幾次提供一些幹部的資料，政府方面的幾名副縣長也就所分管的工作來請示過，就連陶玉鳴，也曾打著來看柳青煙的借口，來和楚天舒寒暄過幾句。
「小楚書記，你不嫌我匯報來遲就好了。「付大木難得地微微一笑，說道：「一直準備來正兒八經地匯報匯報工作，可總是不湊巧啊，不是我忙得不可開交，就是你下鄉調研，難得我們的時間能湊在一起。」
楚天舒笑了笑，給付大木點了一顆煙，說「大木縣長，你太客氣了。你是南嶺縣的元老，也可以說是我的前輩，我幾次去政府大樓那邊想找你取取經，也是很不湊巧，難得有機會我們坐下來好好聊聊。」
楚天舒的語氣和態度都很謙和，付大木的態度也很有分寸。
實際上兩個人在暗地裡都恨不得將對方置之死地而後快。
不過，官場上最流行面和心不和，有分歧有爭鬥也不可能直接翻臉，這是官場的遊戲規則，各懷鬼胎只能放在心裡，暗地裡怎麼鬥都可以，當面沒必要撕破臉，臉皮撕破了，就不僅是兩個人不開心，也弄得大家都很尷尬。
當面拍桌子打板凳捅娘罵老子，那是付大木當鄉鎮幹部的慣用手法，到了縣處級這個層次，他也跟著唐逸夫、朱敏文等人學會了兩面三刀的鬥爭策略。
付大木首先以前輩的姿態關心了下楚天舒的生活，比如，招待所食堂的伙食合不合口味，小紅樓住得滿不滿意，身邊工作人員是否稱心如意等等。
楚天舒自然配合他滿口敷衍客套。
這時，隔壁辦公室的柳青煙進來為兩位領導上茶。
柳青煙泡了茶，端到了付大木的面前，說：「大縣長，請用茶。」
付大木笑呵呵地接過來，問，「小柳，你姐姐最近身體還好吧？」
柳青煙微微緊張道：「謝謝大縣長的掛念，姐姐最近身體還可以。」
「身體好比什麼都好啊，一晃都十多年了。哎！」付大木指了指柳青煙，對楚天舒道：「小柳的姐姐當年也是南嶺一朵花，很能幹的，只是嫁給老陶之後，身體出了點麻煩，真是可惜了。楚書記，小柳在辦公室幹得怎麼樣啊？」
楚天舒說：「還可以吧。」
「還可以？」付大木不滿意地看著柳青煙，說：「小柳啊，楚書記這是在批評你啊。」
柳青煙臉臉上有些掛不住，低聲道：「兩位領導談，我回辦公室了。」
「嗯！忙去吧。」付大木看著她關上門，忽然看著楚天舒道：「楚書記，柳青煙這個人工作能力還是有的，就是性子比較倔，脾氣上來了，誰都敢頂，老陶夠厲害吧，也要讓她幾分，你別和她一般見識。」
楚天舒慢條斯理地喝著茶，面帶微笑說：「可以理解，大齡剩女嘛！」
一句話，說得付大木哈哈大笑起來，隨即提出了一個令楚天舒意想不到的建議。