「老弟，我也只是聽到了一些風聲，各級領導都希望青原有一個和諧穩定的發展環境。」林登山含糊地說，他清楚，楚天舒應該明白這就是朱敏文的意思，也是何天影的意思。
「登山兄，我知道你的難處。但是，」楚天舒婉拒道：「讓我去跟伊老闆說這種話，我開不了口。」
林登山歎道：「老弟啊，要是好開口，老闆們就用不著你我這些拎包跑腿的了。」
楚天舒說：「沿江商貿圈的建設，是伊老闆親自主抓的項目，每個合同的簽訂，每筆資金的投入，每個施工的環節，他都傾注了心血，突然要讓他自己主動向省裡承認這其中存在過錯，承擔所有的責任，這不公平，擱誰身上都難以接受啊。」
「天舒，你別激動，你說的沒錯。」林登山喝了口茶，無奈地說：「可是，政治是一種妥協的藝術。有失才能有得，有退才會有進。」
林登山所說的得失進退，其中頗有點威脅的味道，楚天舒當然聽得出來，朱敏文的意思是伊海濤想要順利當上市長，必須聽從他的擺佈，繼續忍辱負重。
楚天舒不得不激動了，他說：「登山兄，造成這種被動局面的始作俑者，大老闆應該心裡有數，真正應該退的是他，而不是伊老闆。」
林登山一直跟在朱敏文身邊，對楚天舒所指也是心知肚明，他苦笑著說：「天舒，你這個說法是不是有點太過一廂情願了，他是為了得才進的，怎麼可能會退呢？」
楚天舒爭辯道：「既然如此，沿江商貿圈本身就是一項具有政治意義的政績工程，大老闆如果真心支持伊老闆，那他是不是應該為了大局做某種妥協呢？我想，大老闆應該分得清此時此刻政治利益孰輕孰重。」
林登山終於忍耐不住了，他沉著臉說：「天舒，你這麼說太過分了。你也應該分得清楚，青原到底是誰說了算？」
「登山兄，請原諒我的直率。」楚天舒針鋒相對地說：「有權有勢，難道就可以罔顧事實，顛倒黑白嗎？」
林登山霍地站了起來，逼視著楚天舒。
楚天舒也無所畏懼地直視著他。
四目相對。
最後還是林登山選擇了退縮，他緩緩地坐了下來，說：「天舒，我跟你說，大老闆是非常看好你的能力的，正是因為這一點，他才讓我來跟你通報這些情況，你可不要辜負了大老闆對你的一片良苦用心啊。」
楚天舒微微一笑，說：「登山兄，這一次我可能要讓大老闆失望了。」
「天舒，你這是何苦來呢？」林登山苦口婆心地說：「你時時處處為伊老闆著想，這並沒有錯，但是，你想過沒有，且不說伊老闆最終能不能成功上位，大老闆總歸是一把手，我們的前途可都攥在了他的手上，你可不能一時認了死理而葬送了自己的大好前程啊。」
「登山兄，我知道，人在官場，身不由己。」楚天舒沉思了片刻，還是忍不住獎地說：「但是，在中國的官場文化中，有『好漢不吃眼前虧』的畏縮，也有『義無返顧』的凜然，有『識時務者為俊傑』的圓滑，也有『殺身取義』的慷慨。」
林登山說：「兄弟，你這有點扯遠了，我們這種小人物無論作怎樣的選擇，輪不到我們留芳青史，也不至於遺臭萬年。可是，權柄的盡處，是赤祼而鋒利的刀鋒，如果因此鬧一個遍體鱗傷，痛苦的還不是我們自己嗎？」
楚天舒說：「登山兄，給誰當秘書我們可能無法選擇，能不能飛黃騰達更是難以把握，但是，做人我們可以選擇，也可以把握，不能丟了最起碼的志氣、骨氣和尊嚴。」
林登山的臉色很是窘迫，他問道：「天舒，能不能再考慮一下？」
楚天舒堅定地搖了搖頭。
林登山失望地說：「天舒，我敬佩你對伊老闆的忠誠。」
楚天舒放緩了口氣，說：「登山兄，我這並不僅僅是對某一個人的忠誠，也是對事實的尊重。」
林登山無可奈何地說：「好吧，人各有志，希望你不會後悔。」
楚天舒斬釘截鐵地說：「堅持做人的底線，我無怨無悔。」
林登山徹底地絕望了，他沮喪地說：「天舒，你能確定，伊老闆也會拒絕大老闆的建議？」
楚天舒有些猶豫，沒有立即回答。
畢竟伊海濤才是最終的抉擇者。
「我受命而來，無論成功與否，也要做最後的努力。」林登山端起茶杯，一飲而盡，說：「天舒，既然你不肯幫忙，我只好直接和伊老闆溝通了。」
楚天舒突然對林登山充滿了同情，如果換做別的情況，他肯定會選擇和林登山合作，他想了一下，說：「登山兄，對不起。我來和伊老闆聯繫吧。」
林登山點了點頭，他也知道，楚天舒是一個正直的人，可是，自己是朱敏文的秘書，只能按照大老闆的旨意辦事。
楚天舒撥通了伊海濤的電話，說：「伊市長，林秘書要和你通話。」說完，把手機遞給了林登山。
林登山簡要地向伊海濤通報了剛才和楚天舒談到的情況，並且含蓄地點明了朱敏文的意圖。
伊海濤沉吟起來。
這是一個重要的時刻。
這不像以前，朱敏文當面坐下來和自己談話，對於青原政府工作的指手畫腳他可以俯首聽命，對於某些批評他可以委曲求全，而是他必須對林登山委婉轉達的要求做出明確的回答：拒絕還是接受。
拒絕似乎是個一望而知的愚蠢選擇。
林登山在遭遇了楚天舒拒絕傳話之後仍然敢於底氣十足地把朱敏文的意圖表達出來，這說明，浸淫官場幾十年的朱敏文不可能沒有考慮過伊海濤會拒絕，也不會沒有後續的手段。
不答應，就是在鮮明地表示自己拒絕聽命於朱敏文，接下來，朱敏文是不是就會在市長競爭中拒絕對自己的支持？
伊海濤突然有種痛楚的感覺，為什麼一定要這樣？
為什麼！
從來到青原開始，他就一直小心翼翼地維持著某種尺度，恪守著自己的權責，他非常反感介入這種複雜而無聊，荒唐卻殘酷的權力鬥爭之中。
的確，他想當青原市的市長，但他也只是想做好本職工作，保證青原政府高效有力地運行，只想在自己的任期內好好地為青原做點實事，雁過留聲，他希望某天離開的時候，青原的老百姓會說一聲：伊市長不錯。
但是現在，他似乎再也無法閃躲隱忍，他必須做出選擇，這讓他感到無比的沮喪和痛苦，處於市長之爭的漩渦之中，他本就不可能逃避這種權力鬥爭，潔身自好，他曾經的所有考慮和努力，都是鏡花水月。
那麼，答應嗎？
他毫不猶豫地否定了這個選擇，為了自己的良心，為了青原的百姓，為了正義和尊嚴，他都不能這麼做！
君子遠皰廚，這就是他最後的底線！
在朱敏文的強勢面前，他不知道的事，他沒有親自經手的事，跟他無關的事，他可以充耳不聞，視而不見。
他自認自己不是一個非常有勇氣的人，相反，他有時似乎非常膽小，做事過分謹慎和小心，但是，或者正是因為這種膽小，這種對於權力的敬畏和堅守，他才更不能答應朱敏文的要求。
朱敏文不會不知道，這是唐逸夫為了達到他個人的目的對自己的步步緊逼，但是，他為什麼還要這麼做？尤其是在省委即將確定市長候選人的關鍵時刻？一位老練的權力人物，不應該在這種時候發難，在檢查組搞得青原人心浮動的時候，更不應該再對自己露出刀鋒。
難道，是因為……？
伊海濤不敢往下想。
或者，朱敏文會理解自己的選擇？
伊海濤馬上否定了自己的想法。
朱敏文是誰？青原的一把手，擔任市長時就是說一不二的強人，現在大權在握，更是目無餘子，很可能根本就沒有考慮過他這個常務副市長的感受，也從來就沒有把他放在眼中，這又令伊海濤感到屈辱和羞辱。
在短短的十幾秒的時間裡，伊海濤經過了艱難的思考，他控制住自己的情緒，緩緩開口道：「登山，謝謝你，我想請你轉告朱書記，如果查實了沿江商貿圈建設中我的工作存在錯誤，我願意承擔我作為常務副市長應該承擔的責任！」
這是確鑿無疑的拒絕！
林登山在心中哀歎一聲，這一次，他無法完成朱敏文交給他的任務了。
此時，他後悔了，自己不應該打這個電話，因為他與楚天舒的交談中，應該可以猜測得到伊海濤的態度，他之所以要冒險試探，是從平時的觀察中，高估了朱敏文的強勢，低估了伊海濤骨子裡的堅持。
這個答案卻讓他感到一種莫名的恐懼，他一直不願看到的情況終於出現了。
現在，他終於算是瞭解到了伊海濤的真實想法，或者說，他看到了伊海濤溫和的外表下面他堅硬的本質，接下來，又將會發生什麼？林登山不敢想像。
還有一個麻煩是，他又該如何向朱敏文匯報呢？他無法想像朱敏文暴怒的樣子。