車在行駛，越接近儀表廠，越難以前行。
沿江大道的擁堵已經輻射到了周邊的道路，車輛排成了長隊，催促的喇叭聲此起彼伏。
楚天舒緩緩地說：「他們與廠裡的領導交涉過，也向信訪部門反映過，上午還來過國資委，都沒有引起足夠的重視，他們實在也是不得已而為之。」
「小楚，我沒有想到情況有你說的那麼嚴重。」簡若明看著車外緩慢行進的人流，又看了楚天舒一眼，說：「如果我沒有猜錯，你和他們非常的熟悉。」
楚天舒坦然地說：「我就租住在儀表廠的簡易宿舍裡，與他們朝夕相處了兩年。」
這時，簡若明的她到了哪裡？
簡若明說，車被堵在了離儀表廠不遠的街道上。又問他現場的情況怎麼樣？
黃如山像熱鍋上的螞蟻，他告訴簡若明，警察已經抓了一名帶頭鬧事的工人，家屬攔住了警車，其他人圍住了副市長唐逸夫，群情激憤，局面接近失控了，常務副市長伊海濤剛剛也趕到了現場。
簡若明讓司機停車，與楚天舒下車步行前往現場。
「小楚，事態很嚴重，警察已經抓人了。」簡若明邊走邊說。
「什麼？」楚天舒大吃一驚：「抓了誰，知道嗎？」
簡若明搖頭。
楚天舒心情沉重起來，這不是大家想要得到的結果。
簡若明說：「小楚，我認為，下崗職工們不能再這麼鬧下去了。再鬧下去，帶來的是秩序的混亂和不穩定，社會各界對他們的同情會徹底喪失，矛盾的激化導致衝突升級，只會給那些情緒激動者的家庭帶來不必要的傷害。」
楚天舒想了想，覺得簡若明說得也不道理，便問：「簡主任，不鬧，他們又能怎麼辦？」
簡若明繼續說：「國企改革是大勢所趨，誰也阻撓不了。他們的訴求，應該通過理性和理智的方式來引起各方面的重視。目前的狀況是，儀表廠整體出讓方案，未能充分考慮下崗職工的權益，必須予以糾正。」
「糾正，談何容易？我反正是能為力。」楚天舒奈地說。「我聽說，幾家競購企業已經虎視眈眈地盯著儀表廠的土地，這塊肥肉他們早已垂涎三尺了，動用了各種的關係和資源，恨不得馬上就吞進肚子裡去。」
「確實如你所說，以我們的力量阻止不了儀表廠的整體出讓，但是，我們可以採取一定的方式來控制進程，從競購企業身上下功夫，爭取以時間換取空間。」
楚天舒一時還不明白：「怎麼個換法？」
簡若明說：「這不是一句話兩句話能說得清楚的，我認為，必須立即阻止職工們的過激行為，防止被別有用心的人利用。」
楚天舒爭辯說：「簡主任，競購企業背景深厚，不能低估了他們的能量。」
簡若明說：「職工的長遠權益固然需要保護，但是，現在最要的是保護他們的人身安全。讓廣大民眾瞭解到下崗職工的疾苦，讓市裡的領導們傾聽到民情，可以有理性和理智的方式，例如利用媒體和輿論的力量。」
楚天舒不得不要對簡若明刮目相看，省級機關的閱歷和沉穩縝密的思維，造就了她在優雅外表下的智慧和大局觀。他忙問：「簡主任，那我們現在該怎麼做？」
簡若明說：「小楚，你對下崗職工們是瞭解的，必須盡全力盡平息這場風波。」
楚天舒對這一帶的地形比較熟悉，帶著簡若明穿過幾條狹窄的小巷，很來到了沿江大道。
儀表廠門口人山人海，水洩不通。
得知消息的職工們蜂擁而至，已由最開始的幾十人展到了幾百人，看熱鬧的人群也越聚越多，就連那些被堵在路上的司機們也從車子裡爬出來，叼著煙四處打聽，他們都被警察罰怕了，聽說有人圍堵了警車，竟然忘了要趕路，擠在人群中起哄開心。
楚天舒放眼望去，一部分女職工圍住了警車在爭吵，由於是在路邊，看熱鬧的又多，這個地方聚集的人群是造成交通擁堵的主要原因。另一部分男職工離得稍遠一點，看得出來，他們的情緒加的激憤，隔著阻攔的警察在大聲的叫罵。
在人群中間，楚天舒突然看見了一個似曾相識的背影，身材窈窕，腳步輕靈，一條馬尾辮甩來甩去，卻一時想不起來她是誰。
還有一些不明身份的人在人群中擠來擠去，伺機偷盜者有之，製造摩擦者有之，還有幾個獐頭鼠目的傢伙湊在一起，似乎在打人照看的門面房小店的歪心思。
局勢一觸即，不容楚天舒多思考，他只對簡若明說了一句：「簡主任，你自己當心，我過去看看！」說完，不顧簡若明的勸阻，迅衝入了人群，朝警車的方向擠了過去。
雖然楚天舒與簡易宿舍的幾個職工熟識，但大多數儀表廠的職工並不認識他。隻身一人擠進那些情緒激動的人群裡，異於走在一個火燒得正旺的火爐之上，一個不小心就有可能被憤怒的火焰烤焦。
可楚天舒心裡想的是，不能讓局面失控，矛盾激化只會讓下崗職工們流血又流淚，反而會帶來混亂和被動，不如先平息風波，再通過媒體和輿論來表達下崗職工的訴求，相信簡若明會找到向競購企業施壓的辦法。
好不容易擠到了警車前，楚天舒先看見的是坦胸露懷的譚玉芬，她披頭散撲在警車的引擎蓋上，試圖用身體阻擋警車的開動。
楚天舒心裡咯登一下，立即明白了，被抓的就是張偉。他忙上前，喊了一聲：「嫂子，偉哥怎麼了？」
一看見楚天舒，譚玉芬愣了一下，委屈的眼淚嘩地下來了，她泣不成聲地說：「偉哥，被他們抓進車裡去了。」
譚玉芬抹著眼淚一低頭，這才現胸前一片花白，她抬頭去看楚天舒。
楚天舒連忙迴避她的視線。
剛才還潑辣比毫畏懼的譚玉芬，突然間羞澀萬分，她背過身去，拉起衣襟，扣上了崩脫的紐扣。
楚天舒轉頭問身邊的一名年輕的警察：「警察同志，誰是帶隊的，我要和他說話。」
年輕的警察警惕地打量一下楚天舒，又聽他喊譚玉芬嫂子，便以為他也是儀表廠的職工，於是就警告道：「請你退後，不要擴大事端，否則，連你一塊兒抓。」
楚天舒大聲吼道：「我是奉命來平息風波的，請你不要危言聳聽，一旦激化矛盾，引大規模的衝突，你負不起這個責任。」
見楚天舒說得大義凜然，小警察摸不清來人的底細，不由得有點膽怯，伸長脖子往前面那輛警車看。
楚天舒轉身朝前面的警車走去，圍觀的人群被他的氣勢所震懾，自動地讓開了一條路。
來到警車邊，楚天舒敲了敲車門。
警車裡坐著的韓立，正全神貫注地眺望著不遠處的人群，他帶不走抓住的張偉，不知道下一步該如何行動，一直在焦急地等待郝建成的命令，突然的敲門聲把他嚇了一跳。
「什麼情況？」韓立下意識地吼了一聲。
楚天舒聽聲音有點熟悉，仔細一看，原來裡面坐著的警官正是在前天晚上打過交道的派出所長，他毫不猶豫，猛地拉開了車門。
韓立乍一看，是個穿便服的老百姓，還以為是鬧事的下崗職工，剛要作，卻現站在車門外的人威風凜凜，很有些面熟，定睛一瞧，才看清楚了站在面前的人是那個很有來頭的楚天舒，他從車裡蹦了出來，興奮地說：「喲，你怎麼來了？」
楚天舒也沒多作解釋，只含糊著說：「我奉命前來處理**，希望你大力配合。」
韓立「啪」地給楚天舒敬了個禮，大聲地說：「請領導指示！」
在韓立看來，這個楚天舒連郝建成都要讓他幾分，能量一定十分巨大，在這種關鍵時刻奉命到現場來處理突事件，背後的來頭肯定小不了。
楚天舒問道：「韓所長，你是不是抓了一個下崗職工。」
韓立回答說：「是。」
楚天舒說：「放了！」
「這個……」韓立抬頭望了望不遠處的人群。
楚天舒把臉一沉：「嗯？」
韓立陪著笑解釋說：「這幫傢伙太囂張了，不抓個把人，壓不住他們的邪氣。」
「現在維穩是第一要務，矛盾只能化解不能激化，你懂嗎？」楚天舒扯了一下韓立的衣服，嚴厲地說：「你知道嗎，常務副市長伊海濤已經親臨現場了，再不盡平息風波，你這身衣服是不想穿了。」
楚天舒把常務副市長的牌子舉了出來，唬得韓立一愣一愣的，暗想，莫非這小子的就是這個來頭？
見韓立還在猶豫，楚天舒厲聲說：「聽我的，立即放人。」
韓立響亮的回答：「是。」
他幾步跑到後面的警車跟前，向年輕的警察出了「放人」的指令。
張偉從警車裡跳了下來。
楚天舒跑上前，抓住他的手，說：「偉哥，讓你受苦了。」
張偉激動萬分，這個當過兵的剛強漢子眼睛也濕潤了。