第七十五節不知疲倦的傀儡
接天嶺最北端的雪神峰長年被冰雪覆蓋，山腹中空，蘊藏著一批烏金礦，這是平淵派故老相傳的秘密。掌門季鴻儒謀劃已久，苦於雪神峰氣候惡劣，烏金礦深藏在山腹中，缺少得力的手段，難以開採。一個偶然的機會，季鴻儒得知玄通派掌門韓赤鬆手裡有三條豢養百年的食巖蟲，一時動了心思，提出用一柄上好的飛劍換取食巖蟲和驅使的法門。
食巖蟲形同蚯蚓，體型巨大，吸盤似的嘴巴裡長滿了鋒利的牙齒，能噴吐腐汁，吞噬岩石，是仙家開礦掘洞的得力助手。不過韓赤松也是精明的主，飛劍雖好，他更在意季鴻儒換取食巖蟲的目的，任憑對方不斷加碼，始終不肯鬆口。二人飛劍傳書往來數月，季鴻儒有求於人，只得吐露真相，提出兩派聯手，藉著這次冬獵的機會，共同開掘接天嶺的烏金礦，所得礦石二一添作五，各取一半。
平淵派派出錢居安，玄通派派出曹雨，二人都是宗門出類拔萃的弟子，堪當重任。
冬獵伊始，錢居安和曹雨便御劍飛至雪神峰，揀定位置，由曹雨驅使食巖蟲挖出一條通往山腹的甬道。雪神峰風雪肆虐，嚴寒刺骨，岩石中夾雜著細小的鐵砂，進展極慢。為了開採這一批烏金礦，曹雨不惜施展秘術，透支食巖蟲的壽命，花費將近一年時間，好不容易才打通一條連接山腹的甬道。
甬道打通，三條食巖蟲也燈枯油盡，一命嗚呼。
烏金是一種變異的鐵礦，是鑄造飛劍的上佳材料，飛劍中摻入幾分烏金，能大幅改善劍質，提升御劍飛行的速度，對劍修一脈來說，烏金礦的價值無可比擬，錢居安和曹雨能把這些烏金礦帶回宗門，乃是大功一件。
只是烏金礦牢牢嵌在岩石中，少了食巖蟲，他們只能用鐵鎬一塊塊鑿下來，費時費力。曹雨驅使食巖蟲打通甬道，耗費了太多的元氣，這鑿礦石的活，只能落在錢居安身上，饒是他修為高深，整日幹這種粗活也苦不堪言。
魏十七的出現給了他們另一種選擇，他輩分低，身體強健，又知趣地主動請纓，到時候給他一兩塊礦石打發了，在仙都掌門奚鵠子面前也說得過去。
魏十七接過鐵鎬，在手中掂了掂份量，看準了烏金礦邊緣，催動艮土之氣，「嗚——」地一鎬砸去，鐵鎬深深沒入岩石中，奮力一撬，烏金礦連同一大塊岩石滾落在地。
曹雨吃了一驚，掩嘴笑道：「好大的力氣！」
錢居安暗暗點頭，指點他把岩石敲開，剝出烏金礦，按大小整整齊齊擺放在角落裡。
魏十七毫不吝嗇力氣，揮動鐵鎬埋頭苦幹，如同不知疲倦的傀儡，一氣鑿下幾十塊礦石，似乎還有餘力。
錢居安忍不住問道：「你是衛蓉娘的徒弟麼？修煉的是什麼功法？」
魏十七直起身，恭恭敬敬道：「弟子拜在荀師門下，修煉雲牙宗的嘯月功，一種煉體的功法。」
錢居安微微一怔，忖度著仙都門下誰人姓荀，反倒是曹雨想起一人，道：「他師父是仙都掌門的大弟子荀冶——」，心中又加了半句，就是那個遲遲不能突破御劍關的代掌門。
「仙都為何不傳你《太一築基經》？」
「傳了，弟子資質駑鈍，毫無寸進，荀師說嘯月功與我相契合，不如改作煉體。」
錢居安「哼」了一聲，對仙都頗為輕視，「劍修指導體修，倒是破題兒第一遭！你不覺得委屈麼？」
「功法沒有高下之分，契合自身便好，能拜入仙都門下，是弟子的福分，不覺得委屈。」
「你倒是想得開——不過冥冥之中自有天意，你若不是體修，今天也幫不到我們！」錢居安微一猶豫，從懷中掏出一顆平復丹，曲指彈向魏十七，「你方才從上面跌落，臟腑受了點輕傷，服下這顆平復丹，略事休息，免得留下暗傷。」
魏十七謝過師叔，將平復丹吞下腹去，走到一旁盤膝而坐，調息靜養，化解藥力。
曹雨曲指計算時日，道：「冬獵差不多要結束了，再過二十來天，接天嶺會被妖氣淹沒，咱們得抓緊時間。」
錢居安道：「再過十天，即使不能開採完，也必須動身了。」
曹雨看了魏十七一眼，笑道：「有師侄幫忙，應該差不多了，倒是人家出了力，你這個當師叔的，不要忘了犒勞一二。」
錢居安目光閃動，不置可否。
魏十七歇息了片刻，拾起鐵鎬繼續開採烏金礦，他業已把嘯月功修煉到「四重樓」，竅穴中元氣充沛，區區體力活不在話下，不過為了避免引起錢、曹二人的懷疑，他還是幹上一個時辰，裝作筋疲力盡，打坐調息良久。
錢居安為了節省時間，又贈與他一瓶五行回氣丹，助他回復元氣。