總理回國後，很快向科林派出一支以中炎黃集團為首的經貿代表團，洽談石油合作事項，根據先前的戰略合作意向書以及中科雙邊聯合聲明的精神，迅速達成初步協議，中方援建塔基卡提燃油發電廠，裝機容量一百萬千瓦，合建科林波斯灣煉油廠，這些都是餐前甜點，最重要的協議是，科方向中方出售兩塊油氣田，從而實現了中國在海灣地區擁有油氣田資源零的突破。
這些合同的總數額高達數百億美元，經濟利益倒在其次，政治和外交上的勝利才是高層在乎的東西，每個人都從中得到了自己想要的東西，賽義德得到了資金支援，鞏固了政權，中國得到了油氣田和外交上的進展，中炎黃得到了大單子，鄭傑夫和宋劍鋒在黨內地位得到了提升，就連軍方和外交部也得到了嘉獎。
姚廣也是受益者之一，雖然他在這次行動中沒有起到任何作用，還是得到內部通令嘉獎，軍銜提前晉陞為中校。
駐科林大使館級別提升為正廳級，連升兩級，從大使到二秘都升了職。
劉漢東自不用說，中炎黃首席代表，月薪檔次蹭蹭往上漲，他的工資卡是保管在馬凌手裡的，這個月馬凌去銀行櫃員機查賬的時候，看到本月進賬金額，差點嚇傻。
似乎一切都在向好的方向發展。
……
近江交通職業技術學院，崔正浩到食堂找張艷，一個胖乎乎的大媽告訴他，食堂已經換人承包了，屠老闆不幹了，姓張的一家人也不在這兒干了，聽說是回老家去了。
小崔滿腹惆悵的出來，站在路邊發呆，火雷過來拍拍他，遞上一支煙，兩人蹲在路牙石上抽煙，看人來人往，車水馬龍。
忽然一輛麵包車駛來，車裡衝出七八個拿著棍棒砍刀的青年，直撲學校裡出來的幾個男生，男生們掉頭就跑，青年們追上一個，亂刀砍下，滿街都是血。
「東哥不當校長，就亂成這樣了。」火雷嘀咕道，卻沒有插手的意思。
小崔丟了煙頭，起身便走。
火雷跟在後面：「去哪兒？」
「去找她。」小崔健步如飛。
張艷的老家在北河縣，坐長途車兩個小時就到，火雷財大氣粗，直接在二手車市場買了一輛脫審的轎車，開車直奔北河縣，小崔聽張艷提過她的家鄉在什麼地方，費了一番周折找到村裡，老鄉說張家人搬到縣城去了，開了服裝店哩。
兩人按圖索驥，終於找到了張艷的服裝店，其實這是一家乾洗店，地勢略偏，不過人流量還行，門頭上掛著大牌子「艷艷乾洗店」，屋裡掛滿了衣服，張艷站在櫃檯前，似乎在玩手機。
火雷將車停穩，小崔正要推門下車，忽見一男子拎著塑料袋興沖沖進了店面，在櫃檯上鋪了報紙，擺上飯盒，掰開一次性筷子，兩人吃起午飯來，飯菜簡單，買的油燙鴨、涼皮，米線，還有一罐可樂。
小崔的手停在門把手上，沒動作，火雷見狀怒道：「我去。」
一隻手按住了火雷，小崔面無表情，冷靜的看著店裡的一幕，那男的個頭不高，矮胖和氣，穿的也土氣，一張胖臉喜氣洋洋的，張艷夾了一筷子涼皮塞到他嘴裡，兩人幸福的笑著。
「走吧。」小崔說。
火雷狐疑的看著小崔，確認他不是在開玩笑，終於將車開走。
張艷注意到門口那輛奇怪的近江牌照的汽車，車膜漆黑，看不到裡面的人，汽車停了幾分鐘就開走了，她若有所思，心不在焉，男人說了個笑話，自顧自笑了，張艷卻笑的很勉強。
火雷開車在北河縣城四處溜躂，最後停在一處洗浴中心門口，崔正浩問他要幹什麼，火雷嘿嘿一笑說別難過了，我請你做個大保健。
小崔沒說話，猛然推門下車，直奔街對面，火雷不知道發生了什麼事，也緊隨而去，街對面有家新開的電腦維修部，兼營打字複印，快照大頭貼，門臉不大，屋裡坐著三個人，其中一個正是李思睿。
另外兩個人打扮的比較江湖，年紀不小，三四十歲，桌子上放著手包，脖子上掛著金鏈子，叼著煙吞雲吐霧的，看起來不像是來複印身份證，倒像是收保護費的。
「老李。」崔正浩招呼了一聲，利劍一般的目光緊盯著那兩個人，二人毫不畏懼和他對視，其中一人來了句：「你瞅啥？」
小崔緊盯著他看了三秒鐘，漢子被他看的發毛，正要放狠話，崔正浩一記直拳打過去，正中鼻樑骨，連同椅子一起翻倒在地，摔了個稀里嘩啦，另外一人剛要動，缽盂大的拳頭迎面而來，把他打得鼻血橫流，歪倒在地，緊跟著一跟又黑又冷的鐵管子搗進了嘴裡，定睛一看，是手槍大張的擊錘。
火雷惡狠狠道：「找不自在是吧，老李哥是你惹得起的人麼！」
漢子驚恐萬分，嗚嗚連聲，火雷這才拔出槍管，在他衣服上擦了擦，問李思睿：「李工，這倆人幾個意思？是來搗亂的吧？」
李思睿嚇懵了，他隱姓埋名跑到北河縣來，不但是躲黑森林，也是躲劉漢東等人，生怕再被他們拉去幹非法的勾當，沒想到人算不如天算，還是被他們找到了。
「不是不是，都是自己朋友。」李思睿醒悟過來，趕緊解釋，他在北河縣剛落下腳，得罪了當地混混，以後的日子就不好過了。
倆漢子嚇得面無人色，混社會這麼多年，這點眼力價還是有的，火雷殺人如麻，看人的眼神都和屠夫看豬一樣，讓人汗毛都豎起來了，這種走南闖北打一槍換一個地方的江洋大盜，殺人就跟捏死螞蟻一樣簡單，如果嘴上逞強說什麼有種弄死我，保不齊一顆子彈下一秒鐘就打過來。
「是是是，我們是李老闆的朋友，過來串門的。」
火雷眼裡不揉沙子，用槍管敲著漢子的腦袋道：「當我傻啊，敢欺負我李哥，你知道李哥是啥人不？在近江就連東哥都得喊一聲李工，還不趕緊跪下道歉。」
兩人毫不猶豫的跪下道歉，然後抓起電腦包落荒而逃。
李思睿埋怨道：「這下完了，人家是來修電腦的，被你倆一頓打，回頭還是得找我賠錢。」
火雷說：「修什麼電腦啊，電腦修得好，好人做到老，東哥到處找你呢，有差事給你。」
李思睿心道怕什麼來什麼，我就是躲你們才搬到北河縣的啊。
他把頭搖的像撥浪鼓，說什麼也不願幹了：「你們就放過我吧，那種事兒做一次就夠了，常在河邊走哪有不濕鞋，我不是你們，我還有女兒啊。」
見他態度堅決，火雷也不好用強，把李思睿的新手機號碼記下來，便和小崔一起離開了電腦修理店，路遇銀行自動櫃員機，小崔又下車取了些錢。
回近江的路上，火雷說：「這事兒辦的不漂亮，東哥正是需要用人的時候，說啥都得帶幾個人回去，要不把闞萬林弄去給東哥開車。」
崔正浩說：「不合適。」
「那誰合適？」
「小刀。」
小刀一直在近江道上混，找他不難，當晚就在一家酒吧找到了小刀。
酒吧裡很吵鬧，燈紅酒綠，紙醉金迷，小刀酒保打扮，站在櫃檯裡晃著雞尾酒，銳利的眼神掃視著場子裡的男女們，火雷和小崔一前一後進來，早已被他看到。
火雷趴在小刀耳畔大聲說：「東哥叫你去幫忙。」
小刀做了個稍等的手勢，放下手上的活兒，走進更衣室換了衣服出來，沖兩人一甩頭，出了酒吧，噪雜聲拋在了腦後。
「去哪兒，我已經準備好了。」小刀說。
……
次日，艷艷乾洗店，快遞員登門送上一個包裹，張艷很納悶，自己最近沒在淘寶上買東西啊，用刀子割開纏著一層層膠帶的紙盒，裡面是五萬元現金。
張艷驚呆了，急忙查看快遞單，沒有地址，沒有電話，只有一個字，崔。
頓時淚水如泉湧一般，多少回憶浮上心頭，張艷衝出乾洗店，在街頭茫然四顧，女人的第六感告訴她，昨天那輛近江牌照的汽車裡，坐的就是崔正浩。
崔正浩看到了自己新找的男人，所以黯然離去，茫茫人海，再想找到他幾乎不可能，張艷呆呆站了一會兒，才拖著腳步回到了乾洗店，恰好男人來了，問她這些錢咋回事。
「一個朋友寄來的，以前合作做生意，他捲了店裡的錢不辭而別，這些錢是他欠我的。」張艷到底是在東莞夜場上工作過的，謊話張嘴就來，男人很憨厚，深信不疑，感慨了一陣子，兩口子把錢收了起來，留著辦婚禮用。
兩條街外，電腦維修部，被打傷的兩個人找上門來了，也不說狠話，就往那兒一坐，讓李老闆給個說法，兩人一個鼻樑骨被打斷，另一個門牙掉了，醫療費誤工費大幾千，總不能讓別人挨了揍還自己掏錢看病吧。
李思睿很爽快給了錢，打發了兩個混混，開始考慮搬家，他不是躲混混，是要躲劉漢東。
忽然手機響了，是個未知號碼，李思睿猶豫再三，還是硬著頭皮接了，果然，是劉漢東打來的。
「如果給你一個國企的工作，你願意幹不？」劉漢東說。