第一百三十二章蓄勢待發
李維正來到甲板上，卻見賴永國正率領十幾個士兵在船舷邊用火銃射擊海鷗，以驅散它們對瞭望哨的干擾，見李維正過來，賴永國笑道：「馬上就要長山島了，海鷗也多了起來，自從島上漁民全部內撤後，這些海島都成了海鳥的領地，每次到這裡，都有大量的海鳥來襲擊戰船，不過它們卻怕火銃，幾輪射擊後，它們就不敢再靠近船隻。」
李維正卻對這火銃很感興趣，他順手接過一支，這是一種原始的輕型手銃，也叫火門槍，長一尺多，重約七八斤，其實就是一根銅管後面加一柄直形木把，上方有一隻火門，用於點火繩，使用時，先從管口填入火藥，搗實以後再裝入數十顆小鐵珠，再搗緊，然後點燃後面的火繩，靠火藥在膛內燃燒後產生的壓力射出，雖然它屬於熱兵器了，但裝藥慢，使用笨拙，在高速的兩軍對戰中還是比不上弩箭，不過在守城和海戰中，火炮和手銃的作用卻要遠遠勝過弓弩，因此在大明水師中，火炮和手銃和配備比例比陸軍要高得多。
雖然這種火銃還很古老落後，但李維正知道，熱兵器取代冷兵器已是大勢所趨，大約一百多年後，歐洲的火繩槍和弗朗機火炮相繼傳入明朝，使明朝的槍炮有了質的飛躍。
李維正有些遺憾地搖了搖頭，他雖在網上見過一些老式燧發槍和火繩槍，但要他造一桿，卻也萬萬不能，這時，一名百戶將一支裝了火藥和子彈的手銃遞給他笑道：「大人也打一銃試試。」
「好！」李維正興致盎然地接過手銃，也學著士兵們的模樣，先將手銃擱放在胳膊上，隨即一名士兵上前，『嚓！嚓！』兩聲，點燃了火折子，李維正又連忙蹲下去，防止海風將火吹滅，待點燃了火繩，他右手握緊直把，左手扶住銃身，從一個斜角對準了幾隻盤旋的海鷗，火繩燃盡消失在火門中，孔眼裡冒出絲絲白煙，李維正的心幾乎提到了嗓子眼上，忽然，『轟！』地一聲巨響，一股強大的後座力幾乎使手銃脫手而出，原本瞄準了海鷗，也因這個後座力而射偏了，幾隻海鷗嚇得撲騰亂飛，子彈卻不知射到哪裡去了，李維正愣愣看了半天，一臉沮喪之色。
「大人是第一次用火銃吧！」旁邊的賴永國看出李維正是新手，連忙安撫他笑道：「大人，射火銃要經過專門訓練才行，至少要有幾百次的射擊才能熟練，還是那句老話，『熟能生巧』，屬下讓幾名火銃手演練給大人看一看。」
說完，他一招手，十名火銃手立刻開始表演，他們兩人一組，一人裝藥瞄準，一人點火，動作和配合都異常熟練，裝藥、填彈、點火、射擊，一氣呵成，幾乎和弩箭手一般快捷了，隨著『砰！砰！』五聲巨響，十幾隻海鷗在頭頂上盤旋的被射落在船上。
「不錯！不錯！「李維正連聲讚歎，士兵的熟練使用使他收回了對這種火銃的輕視，他連連點頭，不過兩人一組有些浪費了，畢竟這十人是火銃手中的佼佼者，普通士兵哪能達到這種程度，而且火銃的射程也不遠，假如能發明火繩槍甚至燧發槍，組建出一支軍隊，明軍的戰鬥力豈不是無敵於天下，雖然他本人是造不出火繩槍和遂發槍，但原理他懂一點，他的理論加上優秀的工匠，未必造不出來。
他沉吟一下便問道：「我們這裡有沒有造火銃的工場？」
賴永國搖了搖頭，「這種火銃廠主要集中在京城，不過濟南府有一個寶源局，遼東都司也有一家，我們這裡卻沒有。」
『遼東都司？』李維正搭手簾向北方望去，從蓬萊到遼東半島也不過兩百里，三天便可抵達，他心中生出了一種去遼東槍炮廠看一看的念頭。
「大人，我們已經到了！」眺望兵的喊聲打斷了李維正的思路，他順著眾人的目光向左前方望去，隱隱約約看見了一條黑線，那裡便是長山島了。
長山島顧名思義便是一座有山的小島，天氣晴好時從蓬萊閣向北眺望，便隱隱能看見島中之山，秦始皇便將此山視為海中仙山，此時已經海禁二十餘年，島上沒有漁民，只有山頂上的一座烽火台和一總旗守島官兵，李維正乘坐的寶船無法靠近長山島，只能繞島一周，而由兩艘小船運送補給物資上島。
賴永國指著山頂上被濃郁樹木包圍著的烽火台笑道：「大人請看，在蓬萊外的海域**有二十餘座大小島嶼，其中皇城島、砣磯島、大竹島、黑島和長山島都設有烽火台，一旦有倭寇來襲，烽火台立刻就會點燃，我們一刻鐘內便可出海迎戰，我們蓬萊所和遼東的金州中左所各有分工，基本上以皇城島為界，我們負責皇城島以南諸島的巡邏，金州中左所則負責皇城島以北老鐵山水道的巡邏，我們昨天已有船隻前往皇城島巡邏，估計今天便要回來了。」
李維正點了點頭，他見送補給的小船回來了，便問道：「島上能否自己種些蔬菜糧食，一旦出現惡劣天氣不能出海，也不至於斷了補給。」
賴永國笑了笑，指著長山島山上鋪天蓋地的海鳥道：「大人所有不知，蓬萊沿海海鳥極多，根本不能種糧，不說種糧，種子剛撒下去立刻就會被啄食乾淨。」
說到這裡，賴永國忽然想到了一個地方，他指著東北方向笑道：「不過有一個地方能種，從這裡二十里外有一座小島叫鬼嚎島，島上有一座葫蘆型的巨石，巨石有一個圓孔，風吹過會發出刺耳的嘯聲，因此島周圍沒有一隻海鳥，島上的土地倒也肥沃，不過也只有十幾畝左右，沒什麼意義。」
「開船了！」隨著軍士一聲高喊，寶船風帆拉起，緩緩調頭向歸途而去，本來是要去黑島，但因為逆風，寶船無法前行，只能返回水城，由兩艘車船前去送補給。
其實這就是朱元璋著急造船的原因，三四月後，海面上風向轉為東南風，正好可以從南方運糧北上，否則秋冬季節西北刮起，運糧船就難行了。
寶船返回了水城，因風向轉變，李維正第二天便啟程前往威海衛，倩倩則留在了蓬萊縣，房子已經安排妥當，又有趙知府照料，李維正也能完全放心，他現在著急的是高麗耽羅島出現的機會，必須要盡快抓緊了。
由於刮的是西風，李維正的船隊順風而行，行駛得異常迅疾，只兩天時間，船隊便抵達了威海衛外的劉公島，威海衛也就是今天的威海，海港位於一個海灣中，和蓬萊水城相比，威海衛的海港明顯規模要小很多，但威海衛的周圍地帶駐紮著重兵，而且附近也沒有什麼縣份，人煙相對較少，所以倭寇一般不會來襲擾這裡，大多是侵襲人口稍微密集的蓬萊縣附近。
威海衛的前任周指揮使在去年十二月時被調到大同組建新的大同衛，現在威海衛日常事務由指揮使同知主管，指揮使同知就是指揮使副職，負責軍隊糧餉、鹽政以及海防修築等等後勤事務，從三品銜，僅比指揮使低半級，一般有兩人，其中一人隨前任指揮使一起到大同就任去了，新同知將從福建調來，尚未抵達，目前威海衛的指揮同知暫時只有一人，名字叫做鄭垣，他在前一天便得到了蓬萊所發來的快信，新任指揮使大人將於近日乘船抵達威海衛，一大早他便派人出海去打探情況。
鄭垣是一名四十餘歲的文職軍官，他極酷愛下棋，稍有空閒他便找人下一盤棋，此刻他正和一名幕僚擺棋廝殺，但他顯得有些心不在焉，不到一會兒便屢出昏招，以至敗局已定，他的幕僚姓毛，舉人出身，他見同知大人心神不定，便笑道：「大人可是為新來的李指揮使而煩憂？」
鄭垣也無心下棋了，他扔掉手中棋子，歎了口氣道：「此人是錦衣衛千戶，聽說手段凶狠毒辣，他來威海衛任職，我很擔心威海衛的各級官員恐怕會大難臨頭了。」
毛幕僚卻笑了笑道：「我倒覺得大人有些多慮了。」
鄭垣眉頭一皺道：「你此話是何意？」
「在錦衣衛中做事，有幾個手段不狠辣的？這是他們的職責，他們是查官之人，就算裝也要裝出凶狠的模樣來，可指揮使就不一樣了，大人可別忘了，他是太子的人，在外可是代表太子的形象，以太子的仁慈寬厚，他怎麼可能反其道行之，若他在威海衛也和在錦衣衛時一樣凶狠，太子第一個就不能容他，所以我請大人寬心，李指揮使和李千戶絕不會是一個人。」
聽完幕僚的分析，鄭垣也承認他說得有點道理，這時，門口忽然傳來親兵的稟報聲：「大人，海上傳來消息，指揮使大人的坐船已經到了。」
「他終於來了。」鄭垣站了起來，對親兵道：「去通知指揮使司所有的官員和所有的千戶、百戶，一起去碼頭迎接我們的新指揮使大人。」
李維正的寶船正緩緩靠攏威海衛碼頭，和他一起來的還有十幾艘小船，近一千名官兵，李維正背著手站在船頭，打量這處海港，和蓬萊港不同，威海衛的海港裡沒有那麼多戰艦，雖然也有十幾艘大船，但大部分都是貨船，戰船只有兩艘，其餘都是些巡邏小船，威海衛也是一座城池，不過它卻是陸城，修建在一座山崖之上，從碼頭走上城池還須步行二三百步，這座城池並非縣城，而威海衛的軍城，裡面駐紮有近四千軍隊，還住有他們的隨軍家屬。
威海衛一共有駐軍五千五百人，其中在奇山所、金山左所和百尺崖所各有駐軍五百人，大部分軍隊還是居住在威海衛軍城內，隨著長長的號角聲響起，李維正看見一大群官員正沿著台階向碼頭趕來，每個人都不時抬頭望向寶船，表情皆顯得十分震驚，他知道這些都是來迎接自己的下屬了。
寶船靠岸了，粗大的鐵錨帶著鏈子落入海中，從船上放下來一架木製懸梯，大船上的水軍士兵們依次走下了大船，李維正下了船，迎接他的官員們立刻迎了上來。
為首是一名中年男子，雖然也穿著軍服，但顯得頗為斯文，他躬身向李維正施禮道：「屬下威海衛指揮使同知鄭垣參見李大人。」
後面的官員也跟著一起施禮，雖然鄭垣只比李維正低半級，但在李維正的任命書中有海上臨機決斷權，這可是連山東都指揮使葉升也沒有的權力，甚至可以認為他在某種程度上其實就是皇上的特使，所以鄭垣對李維正的態度十分恭謙。
李維正連忙還禮道：「我初到威海衛，以後還請各位同僚多多關照。」
眾人見他客氣，不是想像中的傲慢凶狠模樣，大家皆暗暗鬆了口氣，只要李維正肯體恤下屬，那就是他們的福氣，事實上從二十幾天前，威海衛的官員們便得到了李維正將任威海衛指使使的消息，他們立刻利用各種渠道打聽這個李維正的背景，結果卻令他們有些心寒，這個新指揮使竟然是錦衣衛三所的千戶，綽號『李剝皮』，郭恆案中，錦衣衛三所的幾名百戶來山東辦案，他們的血腥手段給山東官員留下了深刻的印象，現在這位被京中官員稱為『李剝皮』的錦衣衛千戶竟然來威海衛了，幾個不太乾淨的官員甚至有了辭官的念頭。
不過另外兩個消息卻讓他們微微放下心來，一個是他為太子心腹，但願他能多少受一點太子仁慈的影響，另一個消息就是皇上居然賦予他海上臨機決斷權，也就是說他是有任務來威海，或許他沒有時間找大家的麻煩。
實際情況似乎證實了大家的最後一個猜想，李維正進城上任後，立即召開了重要官員的會議，參加會議的都是威海衛的重要官員，指揮同知鄭垣，四名指揮僉事，兩名鎮撫，兩外還有三名千戶和六名副千戶，加上李維正，一共十七人出席首次會議。
「各位也應知道，在兵部的調令中明確我有海上臨機決斷之權，我實不相瞞，這個權力是皇上特別欽賜。」
李維正站在會議室的窗口對眾人一一說明，會議室位於城池的最北面，緊鄰大海，是用巨大的石塊砌成，從窗戶可直接看見波濤洶湧的大海和那艘巨無霸寶船，耳邊只聽見海浪怕打礁石轟鳴聲，所有人都臉色嚴肅，腰板挺得筆直。
「皇上之所以給我這個海上臨機決斷權，其用意就是要我出兵打擊倭寇，我可以告訴大家一件事，皇上已經決定走海路運送軍糧，今年五月將有第一批糧食北上，經渤海和天津衛運到北平，所以皇上的意思很明確，就是要我們在五月前打擊倭寇的囂張氣焰，任務急迫，現在已經是一月下旬了，實際上只剩下三個月了，時間很緊迫啊！」
李維正的話讓眾人不由面面相視，他們中間有幾個人來威海衛還不到兩年，不說打倭寇，就連倭寇的樣子都沒見過，現在倭寇的重點是侵襲福建和浙江沿海，雖然去年曾有倭寇三次襲擊山東半島，但進攻點卻是在半島南面的萊州府和青州府，威海衛這邊已經兩年沒有出現倭寇了。
「李大人的意思是我們主動出擊，去尋找戰機嗎？」一名千戶站起身問道。
李維正點了點頭，「正是這樣，三個月的時間是等不到機會，只有我們主動去尋找了。」
鄭垣的表情顯得很為難，雖然李維正說的是外行話，但他卻不敢反駁，這可是皇上的意思，打也得打，不打也得打，他們沒有選擇餘地，他心中暗暗歎了口氣，便道：「李大人，屬下也知道事情很急迫，但立刻就出兵去打倭寇談何容易，首先要準備物資軍糧，還要調集戰船，這些都需要至少一個月的時間，當然，軍糧和物資倉庫裡都有，蓬萊那邊也有戰船，大人兼任蓬萊所千戶，調船應該不成問題，關鍵是我們去哪裡打倭寇，總不能去日本國打吧！所以屬下以為情報是第一要務，我們要探得情報才能有的放矢，否則在海上飄來飄去，半年也不一定能找到倭寇。」
「鄭大人這話說得讓人洩氣，怎麼會沒有辦法。」這時從屋角站起身一名千戶，他身材高挑，相貌英武，年紀也不過二十五六歲，他先向李維正拱手自我介紹道：「在下司馬彤，威海衛第二所千戶，請指揮使大人准我說話。」
李維正見他年輕英武、器宇不凡，不由點點頭道：「司馬千戶請講。」
司馬彤便向鄭垣道：「鄭大人，剛才指揮使大人已經說得很明白了，皇上要用海運送軍糧北上，可又怕被倭寇襲擊，那我們的任務就很簡單了，給軍糧護航，甚至也可以扮作運糧船，等倭寇自己上門，這不是好辦法嗎？」
「這個……」鄭垣有點被說得啞口無言，護航糧船，確實是正解。
不料李維正卻一擺手笑道：「司馬將軍說得很對，如果一時找不到倭寇，我們就要參與護航，不過這一次我的主要目標暫時還不是護航，朝廷與日本南朝的交易尚未完成，皇上對第一次失誤極為震怒，命我立即護送貨船前往日本，這才本次行動的主要目標。」
說到這裡，李維正掃了眾人一眼，見所有軍官皆精神抖擻，眼中露出嚮往之色，他滿意地點點頭，繼續道：「我得到消息，日本大內家族次子趁高麗國內政變的機會佔領了耽羅島，他們就是數月前劫持大明貨船之人，我大明被劫持的十艘貨船還在他們手中，所以我們的任務是先進攻耽羅島，殲滅大內家的妖孽，奪回被搶的貨船，再護送釜山的船隻前往日本，這一切要在兩個月內完成，最後趕在五月前，回大明參與糧船護航。」
鄭垣被李維正的計劃驚得目瞪口呆，耽羅島是高麗人的領土，自然應由高麗人去解決被日本人佔領的問題，李維正卻借口奪回貨船跑去插手，這不就是明擺著想去佔領耽羅島嗎？他剛要反對，忽然想起李維正有海上臨機決斷權，只得硬生生地將反對之話嚥回肚子，他見在座的幾個千戶、副千戶臉上皆露出興奮之色，心中不由一歎：就算有海上決斷權，這個新任指揮使膽子也未免太大了一點，看他怎麼向皇上交代。
他不再勸說，只冷冷問道：「不知李大人準備什麼時候去攻打耽羅島上的日本人？」
李維正瞥了他一眼，徐徐道：「威海衛三千人明天就乘船出發先趕赴蓬萊集結，這一去一來約需五天，我就給你五天時間準備糧食物資，你若晚一天，我就用軍法處置！」