第十三章池州飛鼠()
李維正見他神色有異，便硬生生地將到口邊的招呼又嚥了回去，詫異地坐了下來，他們二人這般鬼鬼祟祟，難道有什麼事情嗎？
這時，旁邊三個戴斗笠之人卻看了看他，又看了看王三豹，他們忽然放了兩貫寶鈔在桌上，起身下樓了，他們三人剛下樓，王三豹兩人也站了起來，丟下一把錢，跟隨著他們三人而去，這下李維正明白了，他們二人竟是在跟蹤這三個戴斗笠之人。
他連忙站起身探頭向窗外望去，那三個戴斗笠之人顯然十分警覺，出了酒樓門便分頭向三個方向奔跑，王三豹二人也跟了出來，他倆猶豫了一下，便分頭向東西向跑的人追了下去。
兩名心腹手下發現了情況，李維正擔憂他們的安全，也無心吃飯了，想給啞妹提出回家可又開不了這個口，他只得一杯杯地喝著悶酒，這時，啞妹卻在本子上寫道：「我頭有點暈，咱們回去吧！」
「好吧！我以後再來補償你。」李維正感激一笑，隨即站起來對小二喊道：「結帳了，順便替我把飯菜都送到家裡去。」
李維正在縣衙門口找到了一臉沮喪的張二虎。
「好了，現在可以告訴了我吧！到底是什麼事？」
「五哥，別提了，眼看要到手的一千貫賞錢就這麼飛了，唉！」張二虎悶悶不樂地轉身要走，卻被李維正一把揪住，「有屁就給老子暢快地放，別放一半又噎回去。」
「五哥，難道你沒認出來？」張二虎一臉驚訝，「中間那個鼻頭上有顆大黑痣的人，池州飛鼠，池州府懸賞一千貫緝拿他。」
『池州飛鼠？』李維正想起來了，三個月前他剛上任時，池州府發來幾張緝拿畫像，懸賞一千貫緝拿一個叫池州飛鼠的大盜，據說此人趁夜偷了官庫中的稅款，偷了多少錢不知道，但池州知府卻因此被革職拿辦，他怎麼會跑到臨淮縣來，難道他也想……
想到這，李維正緊張地問道：「你們沒有看錯吧！能確定是他？」
「我們只是看過畫像，但賈老六見過他本人，千真萬確，就是此人。」見頭兒認真，張二虎原本失望的心中又升起了一絲希望，一千貫賞錢啊！他不要多，三百貫就心滿意足了。
李維正對賞錢不感興趣，但池州飛鼠出現在他的地盤上，讓他不得不生出幾分警惕，萬一又出什麼官庫盜案，他可吃不了兜著走，他想了想便吩咐道：「你多帶幾個弟兄去各個客棧查房，一點蛛絲馬跡都別放過，我去找一下知縣，隨後便到。」
李維正簡單安排了一下，便進縣衙內宅找張知縣去了，去年的稅款還在官庫之內，必須要提醒他注意，張知縣正在後堂喝藥，不喜歡有人打擾，話是傳進去了，可等了半天，才聽見他那快斷氣的聲音從窗後傳來，「若能抓住大盜，池州的賞錢分你們一半。」
衙役們在臨淮縣各個客棧折騰了一個下午，一無所獲，不過天快黑時，李維正卻得到了一個不幸的消息：王三豹出事了。
王三豹的家在城東的一條石板巷裡，三間東倒西歪屋，一圈籬笆圍成了小院，在一條癩皮狗兇惡的咆哮聲中，李維正帶了十幾個衙役走進了王三豹家的院子。
「豹嫂，這是我們頭，特地來看望你們。」張二虎介紹了頭兒，又指著一名眼睛快哭腫的婦人對李維正道：「五哥，這就是三豹的老婆。」
那婦人一下子在李維正面前跪了下來，嚎啕大哭起來，「三豹死了，以後我們娘仨怎麼活啊！」
王三豹的兩個孩子，一個十二歲的女兒，一個十歲的兒子，他們也跪在娘的身後哀哀哭泣，衙役的地位十分卑賤，因公殉職也只有幾貫錢的撫恤加一口薄皮棺材，家人以後的生計官府就不管了，李維正心中難過，他從懷中取出三百貫錢，又對眾人道：「看在三豹和大家弟兄一場的份上，大家湊點錢吧！好歹讓他們一家能活下去。」
十幾個衙役你兩貫他三貫地湊了三十幾貫錢，李維正連同自己的三百貫錢一起遞給王三豹的老婆道：「這點錢是大夥兒的一點心意，大嫂收下吧！先做個小買賣維持生計，以後等兒子長大了，讓他來找我，我會想法給他找個事做。」
人已經死了，活著的人在悲痛的同時更多是對未來的恐懼，三百多貫錢無疑給了王三豹老婆和孩子活下去的希望，王三豹的老婆顫抖著手接過錢，她忽然抱住兒女更加放聲痛哭起來，李維正暗暗歎息一聲，慢慢走出了院子。
「王三豹是怎麼死的？」他陰沉著臉問最先發現屍體的衙役。
「三豹死在南城門附近的背陰處，後腰被人打斷，骨頭全部碎裂，但致命的一刀在前胸，估計是被人先從後面偷襲，倒地後再下毒手。」
李維正的拳頭攥緊了，指節捏得發白，他盯著遠處，咬牙一字一句道：「池州飛鼠，老子不剝了你的皮就誓不姓李。」
王三豹的死激起了所有衙役的同仇敵愾之心，儘管是在最懶散的新年期間，但衙役們都迸發了前所未有的敬業精神，幾乎將整個臨淮縣翻了個底朝天，不過遺憾的是，仍然沒有任何線索，唯一的解釋是要麼池州飛鼠鑽進了地洞裡，要麼就是他已經離開了臨淮縣。
轉眼就到了正月初六，就在李維正幾乎失去信心之時，清晨，張二虎卻如一陣風似的衝進了他的院子，「五哥，有消息了。」
李維正此刻正在吃早飯，他一下子站了起來，「什麼消息，是池州飛鼠麼？」
「是！賈老六昨晚在淮西客棧發現了他的蹤跡。」
不等張二虎說完，李維正抓起衣服就向外走，門口卻閃過一個嬌小的身影，啞妹張開雙臂攔住了他，雖然她口不能言，但她的眼神卻異常堅決，彷彿在說，『我不准你去冒險。』
李維正歎了口氣，柔聲對她道：「啞妹，三豹是我最好的弟兄，我必須要為他討回這個公道，要不然我這一輩子也不會安心。」
啞妹伸手拿過桌上的鉛筆和紙，寫道：「問題是對方武藝高強，你不是他的對手。」
李維正走上前摁住她的肩膀，安慰她道：「他再武藝高強也是盜賊，絕不敢和官府對抗，再說我們人多，他單槍匹馬也鬥不過我們。」
啞妹低頭想了想，又寫道：「那你要當心，千萬別逞強。」
「放心吧！我不會再讓任何一個弟兄送命。」李維正說完，又吩咐張二虎道：「去通知守城門的弟兄們睜大眼，別讓這傢伙再跑了。」
半個時辰後，李維正率領二十幾個衙役趕到了淮西客棧，可是他似乎又來晚了一步，池州飛鼠在天不亮時便悄悄離開了客棧，不知所蹤。
「五哥，我盯了一晚上，沒有見任何人出來。」一臉疲憊的賈老六慚愧地稟報。
「辛苦你了。」李維正見他兩眼熬得通紅，便好言安撫他道：「估計他已有所察覺，便從後門離開了。」
這時，淮西客棧的掌櫃也戰戰兢兢過來稟告道：「五哥，我們已經按照你的吩咐注意每一個鼻子上有痣的外鄉人，這個人昨天晚上來投宿，天不亮便消失了，還沒有結帳呢！」
「把店簿拿給我看。」
李維正從掌櫃手中接過登記住宿人情況的店簿，很快便找到了他想要的信息：王平金，德安府孝感縣人。
「五哥，這個路引肯定不是他本人。」賈老六不容置疑地說道：「去年他用的路引是常州府人，姓馬。」
李維正點了點頭，又對掌櫃道：「帶我去他的房間。」
掌櫃不敢怠慢，立刻領著大群衙役進了池州飛鼠昨晚住過的房間，房間裡很凌亂，床上攤了許多東西，有火石火鐮、匕首、水壺、飛爪、幾件夜行衣，還有一卷寶鈔和十幾兩碎銀，床頭還掛著一口腰刀，幾乎所有的隨身物品都在，李維正眉頭一皺，又回頭問賈老六道：「這些東西你們翻過嗎？」
「我們也是第一次進屋，之前沒有進來過。」
「那你呢？」李維正又問掌櫃道。
「小人不敢，客人的東西我們是萬萬不能動。」
「這倒奇怪了。」李維正自言自語道：「應該不是發現有人盯梢，而是臨時有急事出去，腰刀和作案工具都在，也不會是去犯案，他半夜三更跑出去做什麼？」
這時，李維正忽然在一疊寶鈔中似乎看到了什麼，他拾起寶鈔抖了一下，『噹啷』一聲，一塊黑黝黝的鐵牌掉在地上，李維正撿了起來，仔細打量這塊鐵牌，鐵牌大小形狀頗似一枚銀杏樹葉，正面刻著一隻展翅飛鷹，而背面則有一個號碼：八十六，其餘什麼都沒有了，不過鐵牌很新，似乎剛得到不久。
『這是什麼意思，難道他參加了什麼組織不成？』李維正更加疑惑了，不過也是，正月初二他殺死了一名衙役，臨淮縣滿城搜捕他，按理他應該逃走才對，可四天過去了，他卻又出現在縣城，這說明什麼，說明他在臨淮縣有事，或許是等什麼人。
李維把鐵牌收了，隨手又將寶鈔和碎銀遞給張二虎，「這個給三豹的老婆送去，讓她給三豹找一塊好墓地。」
忽然，賈老六指著牆角道：「五哥，那邊好像有一張燒過的紙。」
李維正回頭，見牆角確實有一張小小的紙灰，一名衙役正要用腳去挑它，他急聲喊道：「千萬別動！」
他快步走上前，仔細打量這張紙灰，看它的外型是一張紙條，保存得十分完整，還留有沒有燒燼的一角，李維正點燃了火鐮，小心翼翼地趴在地上，連大氣也不敢出，唯恐將紙灰吹散，他緊貼著紙灰從側面看去，藉著火光的照亮，他終於在紙灰上發現了三個若隱若現的字：濠塘鎮。