第600章崇禎的野望
墨煜頂了禮部的人一通以後,回來蒙頭大睡,什麼都不管了。仗著有虎賁軍和張准撐腰,墨煜還真是不將朝廷的這些垃圾放在眼裡。等日後虎賁軍進入京師,這些大大小小的官員,都要重新梳理一遍才行。人浮於事的官員實在是太多了。
那邊,劉驊德同樣是一肚子的鬱悶,又不好發火的,只好回去禮部,向禮部尚書韓日瓚匯報。其時,京師已經亂成一片,禮部尚書無兵無權,完全靠邊站,最後也就沒有了下文。
結果,墨煜就睡到了晚上才醒來。他醒來以後,感覺挺無聊的,於是乾脆走到巷口的位置,靜靜的聽著北京城四周的動靜。韃子又來了,不知道京師的人,到底是怎麼過日子的?
城頭上非常寂靜,每隔不遠有一盞燈籠,傳說韃子已經攻克密雲和懷柔,正從北方下來,所以德勝門、安定門和地壇方向特別吃緊,城頭上的燈籠也比較稠密。隱約間,還可以看到很多來回巡邏的兵丁。在城牆的後面,也有很多的火把聚集。
恍惚間,可以發現城外有多處火光,天空映成了一片紫色,從遠遠的北方,不時地傳過來隆隆炮聲,好像夏天的悶雷一樣在天際滾動。墨煜推斷,多半是明軍自己在胡亂放炮。韃子的前鋒都是騎兵,應該是沒有大炮的。但是城裡的普通居民們得不到戰事的真實情況,不知道這是官兵還是韃子放的大炮,所以顯得特別的緊張。
當然,這僅僅是說普通的居民,不包括權貴人家。從崇禎登極以來,八年中,韃子已經兩次人塞,兩次直逼北京城下。每次看起來都十分的凶險,不過最後還是僥倖的過關。第三次應該也不例外。所以儘管北城外炮聲隆隆,火光沖天,城內有兵馬巡邏,禁止宵行,但深宅大院中仍然過著花天酒地的生活。
那些離皇城較近的府第中,為著怕萬一被宮中聽見,在歌舞佰酒時不用鑼鼓,甚至不用絲竹,只讓歌妓用紫檀或象牙拍板輕輕地點著板眼,婉轉低唱,有時歌聲細得像一絲頭髮,似有似無,裊裊不斷,在彩繪精緻的屋樑上盤旋,然後向神秘的太空飛去。
主人和客人們停杯在手,腳尖兒在地上輕輕點著,注目靜聽,幾乎連呼吸也停頓下來。歌喉一停,他們頻頻點頭稱賞,快活地勸酒讓菜,猜枚划拳,他們很少人留意城外的炮聲和火光,更沒人去想一想應該向朝廷獻一個什麼計策,趕快把韃子打退。彷彿,這一切和他們都沒有絲毫的關係。
倒是那些住宿在太廟後院中古柏樹上和煤山的松樹上的仙鶴,被炮聲驚得不安,時不時成群飛起,在紫禁城和東城的上空盤旋,發出來淒涼的叫聲。仙鶴的鳴叫,本來是非常祥和的,現在聽起來卻好像是夜梟一樣的聲音。
北京城裡的災民和乞丐本來就多,兩天來又從通州和東郊逃進來十幾萬人,沒處收容,有很多人睡在街兩旁的屋簷底下,為著害怕凍死,擠做一堆。他們在刺骨的寒風中顫抖著,呻吟著,抱怨著,歎息著。女人們小聲地呼著老大爺,哀哀哭泣。孩子們在母親的懷抱裡縮做一團,哭著喊冷叫餓,一聲聲撕裂著大人的心。但當五城兵馬司派出的巡邏兵丁走近時,他們就暫時忍耐著不敢吭聲。
和外面的寒冷街道相比,紫禁城裡面的西暖閣,可謂是暖意濃濃。預感到今年的冬天可能特別的寒冷,王承恩一早就在裡面加上了炭火,將西暖閣佈置得暖洋洋的。嗯,由於火炭的力道很足,簡直有點熱火朝天的味道了。西暖閣裡面的每個人,臉色都紅彤彤的,好像是喝醉酒了一樣。其中,又以處在炭盆中間的崇禎臉色紅潤得最厲害。
在崇禎的面前,有首輔溫體仁,兵部尚書張鳳翼,兵部尚書梁廷棟,戶部尚書侯恂,刑部尚書喬允升,工部尚書傅宗龍,工部侍郎劉宗周,提督京營的曹化淳,鳳陽巡撫兼漕運總督掛戶部尚書銜楊一鵬等人。王承恩好像是影子一樣,站在崇禎的身後。除了洪承疇、盧象升之外,大明朝的核心人物,基本上都在這裡了。
崇禎有點不耐煩的叫道:「高起潛!高起潛死哪裡去了?」
張鳳翼急忙說道:「陛下請息怒,高公公馬上就到。」
崇禎明顯有怒火,「楊嗣昌和王坤呢?來了沒有?」
梁廷棟急忙說道:「陛下,他們應該馬上就到……」
說話間,外來傳來高起潛尖尖的聲音:「奴婢高起潛覲見皇上!」
崇禎眉毛一揚,厲聲喝道:「滾進來!」
滿頭大汗的高起潛,急忙進來。也顧不得看其他人,就重重的跪下去,行了一拜三叩頭的常朝禮。如果是一般大監,一天到晚在皇帝左右侍候,當然用不著這樣多的禮節。但他現在不是在宮中侍候皇上的太監,而是皇帝委任的遼東監軍,自然是要禮數周到的。
外面很冷,還時不時的飛雪,高起潛的身上,全都是汗水。西暖閣的裡面,溫度又高,頓時將他的臉蒸的好像是煮熟的螃蟹一樣。西暖閣裡面,的確是太暖了一點,他身上的冷氣,變成熱氣,熱氣又變成水,順著脊樑骨往下流淌,非常的難受。但是無論多麼的難受,他都得忍住。
因為崇禎的諭旨非常急,高起潛從錦州起行,日夜兼程的趕來京師。又因為他是太監,無法騎馬,只能坐轎。轎夫的速度再快,也沒有兩條腿的馬快。而且,即使是坐轎,在顛簸了這麼遠的路程以後,也是相當的疲憊了。這一點,從他的臉上可以明顯的看到。
但是,高起潛到來京師以後,可不敢做任何的停頓,就急匆匆的進來紫禁城。高起潛非常的清楚,崇禎是個非常急躁的主。自己要是稍微延誤了一點,崇禎說不定就要拿自己的腦袋開刀了。因此,在崇禎的面前,高起潛不敢表現出任何的不舒服的舉動來。
更要命的是,高起潛曾經說過,韃子短期內不會有什麼大動作,結果,言猶在耳,韃子就發動了第三次的入寇。可想而知,崇禎會有什麼樣的怒火。前兩次的入寇,已經打得崇禎臉上無光。現在,第三巴掌又打過來了,他能忍得住才怪……
「你看看!你看看!」果然,崇禎也不叫高起潛起來,直接一揮手,一沓的戰報扔他的臉上。戰報都是紙,當然扔不遠,結果,就全部散落在龍案的面前。
崇禎朝王承恩一努嘴,王承恩就走過來,拿起地上的戰報,仔細的疊好,然後走到高起潛的前面,再扔在他的臉上。高起潛哭喪著臉,一動都不敢動,任憑戰報散落在自己的周圍。
周圍的人都暗自心寒,高起潛有難了。崇禎剛才積聚起來的怒火,都要發洩在高起潛的身上了。韃子這次突然入寇,的確讓崇禎非常的惱火。那邊剿滅陝西亂軍剛剛有點起色,韃子又來湊熱鬧,簡直是兩個人在逗崇禎玩似的,崇禎不生氣就怪了。
「韃子都到了長城了,你還說韃子不會動,不會動!現在,你要怎麼說?」崇禎還不等高起潛看戰報,就冷冷的說道。語調不高,卻是字字誅心。只要高起潛稍微應對不順,馬上就是人頭落地的局面。
「皇上,奴婢錯了,奴婢錯了。不是奴婢無能,實在是韃子太狡猾啊!奴婢以前一直跟在皇上的身邊,學到的都是皇上的宅心仁厚,寬恕之道,哪裡想到韃子這麼狡猾,這麼陰險啊!皇上,奴婢給你丟臉了,你殺了奴婢吧。奴婢鑄成大錯,也不想活了。」
高起潛一把鼻涕一把淚的,趴在地上,哽咽著說道。要是外人,肯定會覺得他是真的在懺悔了。可是身邊的人都知道,高起潛這是在玩一哭二鬧三上吊的把戲,崇禎一時挺不住,就要軟了。你高起潛話裡的意思,那可是大有玄機的。
旁邊的張鳳翼是太子太保,兵部尚書,總督保定、薊鎮、遼東軍務,高起潛要是被卡嚓,他也逃不掉。他和高起潛本來就是混一個地盤的,當然不能讓高起潛被卡嚓。看到高起潛演戲很到家,張鳳翼立刻委婉的接著說道:「皇上,高公公長期在皇上的身邊,對韃子的狡猾,的確是疏忽了一些。臣等認為,要怪,只能怪韃子出身粗鄙,心狠手辣。」
這是在變相的拍崇禎的馬屁。皇上,您老人家是老實人,心地善良,童叟無欺,韃子的奴酋,都是狡猾狡猾的。不是我們太無能,而是我們不夠壞,不夠心狠手辣。皇上您澤被四方,慈愛天下,要比心狠手辣的奴酋厲害多了。
果然,聽了張鳳翼的解說,崇禎的臉色好了幾分。他這人很愛面子,特別喜歡好名聲,最喜歡別人誇他忠厚善良重情義什麼的。這個特點,一早就被手下這些大臣給摸透了。張鳳翼誇讚他宅心仁厚,他的確很受用。皇太極只是小人一個,憑著一點小聰明才混到這樣的地步,自己當然不能去學皇太極。
既然宅心仁厚,那就要放過高起潛了。要是殺了高起潛,就等於是說自己要變得好像皇太極一樣心狠手辣。但是,高起潛和別的官員不同,他只是自己的家奴,是太監。崇禎以前是最憎恨太監的,後來才慢慢改變。崇禎要顯示自己的威嚴,便冷冷的說道:「你跪著,不許起來!軍情豈是兒戲?」
高起潛頓時鬆了一口氣,知道自己已經勉強過關了。看來崇禎的性格還是沒有怎麼變,以前的那一套,還是挺好用的。當然,自己和張鳳翼的合作也不錯。兩人一唱一和,狠狠的拍崇禎幾個馬屁,崇禎馬上就舒坦了。
崇禎目光轉向張鳳翼,慢慢的說道:「你是本兵,韃子都到了昌平了,昌平乃是祖宗的陵寢所在,一定要小心防備。要是叫韃子毀了祖宗的陵寢,我等都死無葬身之地。」
張鳳翼立刻說道:「皇上,微臣已經安排足夠的兵力鎮守昌平,必然無虞。」
崇禎慢慢的說道:「你安排什麼人守昌平?」
張鳳翼自信的說道:「大同總兵王樸。」
崇禎沒聽過王樸的名字,對他沒有什麼印象,便提醒說道:「你謹慎一點。」
張鳳翼自然是滿口的答應了。
崇禎沉吟片刻,忽然又說道:「楊嗣昌和王坤怎麼還不到?」
梁廷棟急忙說道:「皇上,他們應該很快就到了。」
明朝的官職,是可以重疊的。在同一個位置上,往往有幾個人,即使是六部尚書也是如此。比如說兵部尚書,就有好幾個。張鳳翼是兵部尚書,梁廷棟也是兵部尚書,洪承疇也掛有兵部尚書銜。其實,這些掛銜,最大的作用,就是可以多混一份工資,於實質性的權力,到沒有太大的變化,一切都要看後面的實際職務的。
張鳳翼的實質性職務是總督保定、薊鎮、遼東軍務,主要職責,乃是遼東方向。梁廷棟總督山西、大同、宣府軍務,主要職責,乃是西北方向。張鳳翼要幫高起潛說話,梁廷棟當然要幫王坤和楊嗣昌說話。
「臣楊嗣昌求見。」
「奴婢王坤求見。」
說話間,外面有聲音傳來。
崇禎眉毛一揚,沉聲叫道:「進來!」
王坤和楊嗣昌急忙進來。兩人的額頭上,同樣帶著汗珠。兩人同樣是急匆匆的趕到京師,然後就馬不停蹄的到來西暖閣等候訓示。楊嗣昌的肩頭上,還有片片的雪花,正在快速的融化。王坤是太監,趕路的時候,是可以坐轎子的。楊嗣昌則是騎馬。只是他的騎術不算好,速度不快,正好和王坤一起。被西暖閣裡面的熱氣一熏,兩人感覺身上難受得很,呼吸都很困難。但是在皇帝的面前,卻是萬萬不能表現出來的。
王坤已經有一年多的時間沒有見過崇禎了,進來以後,忍不住悄悄的打量了崇禎一眼。崇禎現在的樣子,顯然有點上火,臉色紅潤得有點可怕。這讓王坤非常的警惕,暗想自己必須小心謹慎的應答才是。第一次進來西暖閣的楊嗣昌,很明顯的也注意到了這一點,他同樣提醒自己,言辭答應,一定要讓崇禎滿意。
楊嗣昌今年四十來歲,正是壯年。他中等身材,兩鬢和鬍鬚依然烏黑,雙眼炯炯有光,給人一種精明強於的印象。楊嗣昌的老子,就是原來的三邊總督楊鶴。楊鶴被賜死,楊嗣昌卻是出人頭地了。現在的楊嗣昌,乃是兵部右侍郎兼右僉都御史總督宣府、大同、山西軍務。王坤是監軍,他是總督,合作還算可以。
崇禎揮揮手,讓兩人不必行禮,隨即說道:「你們從西邊來,有什麼最新的消息?韃子有什麼新的行動嗎?」
王坤是宣大山西監軍,按理說應該是他回答,只是王坤不知道在想什麼,可能是在措辭,以免答錯。地上還跪著一個高起潛呢,他不能不小心謹慎。結果,就被楊嗣昌搶先了。楊嗣昌規規矩矩的行禮說道:「皇上,臣等西來,一切安好。」
崇禎有些不相信的說道:「沒有什麼情況嗎?」
楊嗣昌肯定的說道:「皇上請放心,韃子雖然逼近了昌平,延慶衛還在我們的手上。」
崇禎這才鬆了一口氣。
延慶衛也就是居庸關。它的附近,就是八達嶺長城。明軍在這裡駐紮有重兵,維護京師的側翼安全。要是韃子單純從密雲、懷柔一帶南下,延慶衛將嚴重的威脅到韃子的側翼安全。要是韃子試圖從宣府方向殺進來,這裡就是最後的防線。同時,延慶衛的明軍,也可以和駐守昌平的明軍互相呼應,確保皇陵的安全。
兵部尚書梁廷棟有些懷疑的看了楊嗣昌一眼,卻被楊嗣昌悄悄的打了一個眼色,梁廷棟心領神會,就不做聲了。顯然,楊嗣昌對延慶衛的情況,並不瞭解,這番說話,純粹是安慰崇禎來著。崇禎現在最需要的就是好消息,他們提供給崇禎的,就是好消息,哪怕是無中生有的好消息也行。
果然,崇禎的神色,寬鬆了不少。他最擔心的事情,就是昌平的祖宗陵寢被破壞。要是真的那樣,他又要到太廟裡面去告罪了。這是非常痛心非常丟臉的事情。幸好昌平安然無恙。他難得的笑了笑,慢慢的說道:「大家都到齊了,看看有什麼好的建議。韃子上兩次來,沒有被我們抓到,這次,要狠狠的抓一抓才行。」
他說得輕鬆,面前的各個大臣,卻是一臉的木然。彷彿聽到了,又彷彿沒有聽到。抓一抓韃子?是準備和韃子野戰嗎?說得輕鬆。前兩次明軍都不敢和韃子野戰,這一次韃子的兵鋒更強,誰敢和韃子野戰?這不是找死嗎?