盜賊公會總部。
高居主位的那團黑色光暈倏地消散，現出一個全身上下都縮在一件似乎極其特殊的黑色袍子中的人影。
消瘦，個子絕對不超過一米六十，他整個人就像是一團濃的化不開的黑暗，讓人望而生畏。
三個會長、三個大尊屏聲斂氣地站成兩列，頭也不敢抬起，更別說去看一眼聖刺客。
「都坐下吧，你們都沒讓本尊失望，我很滿意。」
何塞的聲音就像黑暗的巷子中飄出來的，有種讓人覺得陰寒又無從捉摸的感覺。
科比、霍華德等六人躬身致謝後，一一落座。
科比的實際年齡據說早就超過了百歲，但他滿頭的紅髮卻如火一般鮮艷，身材不胖不瘦，蓄著一把淡紅色的山羊鬍，一副老謀深算的樣子。他一張臉看不到一根皺紋，看上去就像三十許人，但誰都知道，執掌盜賊公會已有多年的他，作為聖刺客何塞之後，盜賊公會最為優秀的職業者，其實力早就到達了三星的巔峰，隨時都有可能跨入准聖人的層次。
大廳中一時鴉雀無聲，科比卻起身到一旁忙碌了一陣子，給高居上位的聖刺客何塞端來一杯冒著熱氣的香茗。
「聖尊，這是您最喜歡的潛龍茶，也不知我這烹茶的手藝是不是蛻化得太多，還合不合您的口味，您嘗嘗看？」
科比恭敬地雙手端著茶杯，遞到聖刺客面前。
一隻枯瘦如枯枝的手從黑袍中伸出，穩穩地接過科比手上的茶杯，這手端著茶杯慢慢朝上挪移，驀地，茶杯中的熱氣竟化作一縷縷青翠的氣絲，沒入聖刺客隱在黑袍中的臉部。
「嗯不錯，科比啊，你的心意本尊是瞭然的。這次回來，替巴澤爾的小女兒舉行成人禮只是順帶，有一件大事，需要你們即刻去妥善處理。」
何塞瞬間將香茗的精華吸食乾淨，把茶杯遞還給科比，這才淡然吩咐道。
「謹聽聖尊吩咐！」
回到座位前的科比以及霍華德幾人齊齊站起身來，恭敬地應道。
「都坐下吧。科比，我先問你一件事，你前次把本尊給你的唯一一張聖訊符用掉，給本尊傳訊過來，說是商會中有人意外收集到了異常珍稀的黃金葉，你把黃金葉給本尊看看。」
科比躬身道：「是，聖尊。」
隨即科比一揮手，三名大尊立即離開座位出去，一會兒，三人返回，其中一人手上捧著一口異常珍貴的魔法箱子，這口箱子不大，若是用來裝金幣的話，頂多可以裝幾十萬金幣。
但魔法箱子的作用並不是體現在容量上，而在於它可以隱匿箱子中物品的氣息，這才是關鍵。
科比接過箱子，恭敬地呈放到聖尊座下的一張茶几之上，十指翻飛了一陣子，便打開了魔法箱子，頓時，屋子中的所有人都被一陣金光晃花了眼睛，呼吸似乎都驟為之緊。
滿臉大鬍子的霍華德眼中不易覺察地閃過一絲陰狠，這件事他作為副會長卻一點也不知情，這簡直讓他難以忍受。他一直希望能在聖尊面前博得一個很好的印象，希望能把霍華德家族帶上一個新的高峰，取代科比的會長位置。沒想到，科比竟然瞞著他收集到了這樣一批稀罕之物，相比之下，他準備好獻給聖尊的東西似乎就有些黯然失色了。
幾點金光從箱子中飛起，沒入何塞那只枯枝般的手掌中，「這世上竟有如此精純的黃金葉，科比，你很好，這件事你辦得很好！哈哈哈，有了這一批黃金葉，我在十年之內，有望鑄成屠龍匕，屆時，即便是獨力面對黃金聖龍卡巴斯基，也有一戰之力，至少可以穩穩立於不敗之地。科比，你這可是大功一件！等等，本尊一向賞罰分明，你說，你想要什麼賞賜吧！」
科比躬身道：「聖尊，獲得這批珍稀的黃金葉，我只想著將其敬獻給聖尊，知道聖尊為了鑄造聖器屠龍匕耗盡了心神，我相信，有了這批黃金葉的加入，鑄造的成功率將大增，或許能對聖尊有這麼一點點幫助，委實沒有想過要從聖尊這裡獲得什麼賞賜。倒是獲得這批黃金葉的那名商會分部掌櫃，我準備好好重用，讓他成為齊格商會第八個大尊，這件事，我跟霍華德、羅德曼兩位副會長商議了多時，也徵求了七位大尊的意見，可是至今大家都沒能達成一致性的意見，正好，今日聖尊返回，科比冒昧請聖尊裁斷此事。科比一向都以聖尊為行事的楷模標準，我也希望做一位賞罰分明的好會長，至少不給聖尊不給咱公會抹黑，我不敢奢望聖尊的賞賜，但這位分部掌櫃，我已經通知他進入帝都候命，至於能不能把他新立為大尊，還想請聖尊給咱們一點指引。」
「哼！」
何塞冷哼一聲，霍華德、羅德曼和那三個大尊齊齊打了一個寒顫，這可是聖尊即將動怒的前兆。
霍華德知道今日已被科比在聖尊面前搶得了先機，自己再不採取攻勢，就真的要一敗塗地了。忙起身站到科比身邊，抱拳躬身道：「聖尊息怒，這件事有許多疑點，為此，科比會長的提議，我們才起了爭執，再說，新設一個大尊，這可關係到齊格商會的切身利益，關係到數十萬公會中人的福祉，根本不符合規矩，所以我們才暫時沒有同意科比會長的提議。而且，聖尊有所不知，那位分部小掌櫃他······」
「哼！」
何塞第二次冷哼了一聲，霍華德額頭的冷汗涔涔而下，趕緊道：「聖尊請聽我把話說完。那個小掌櫃，名叫拜倫，至今修為都還卡在七級這個坎上，看情形終生都可能無望進入高級階段掌握到領域的玄奧。讓他成為商會第八個大尊，統領數萬公會中人，只怕是難以服眾啊！何況，科比大人事先並未知會過我們，此人收集到了如此珍稀的黃金葉，也並未向我們坦誠，此人是從何處得到的這批奇物？想他一小小的分部掌櫃，又在降龍領那樣偏僻的地方呆了多年，為何偏偏就他得到了這批奇物，而我們的一星刺將都沒有傳回半點消息？他為何要瞞著一星刺將？」
何塞語氣緩和地問道：「霍華德，你注意你自己的說話口吻。莫要以為你已經做了多年的副會長，又管理著商會的大部分事宜，你位高權重，就不把公會下邊實力稍弱的人不當回事。本尊很想問你，你可還記得本公會的宗旨？你說說看，本尊創立的這個公會宗旨是什麼？」
霍華德心中一涼，頓時意識到自己剛才一時不查，未能控制住自己的情緒，竟然在聖尊面前用了那樣的口吻述說拜倫的事情，心知要糟，只得咬咬牙道：「精靈閃耀於黑暗，潛龍一出，驚天動地。入得公會，便是黑暗之子，親如家人，眾人平等，永世不忘。」
「很好！很好！虧你還記得你當初入會時宣讀過的入會宗旨，那麼，本尊倒要問問你，你的心中可曾看重過那位叫拜倫的分部掌櫃？僅僅就你剛才說話的這種口吻，本尊今次帶過來的，你就沒了獲賜的資格，你先給我退到一旁。若是你再如此行事，本尊決不輕饒！」
聽得聖尊這番話，霍華德一張臉完全失去了血色，忙退下，從科比身邊經過時，無比怨恨地掃了科比一眼。
「科比。」
「小的在，請聖尊吩咐。」
「既然這個拜倫有這等福緣，也算是不世奇功一件，這一次霍華德的黯然藥劑，就賞給他了。另外，既然你已有心讓他成為第八個商會大尊，我看可行。相信服下藥劑，他至少也能進階到一星層次，主事一方，也未嘗就當不起！但，這批黃金葉的來龍去脈，我希望你認真詢問一下他，在我離開之前，給我一個詳盡的回復。你們都知道，這樣一批黃金葉的價值，要是落到其他兩個公會之人的手上，再被那兩個老傢伙得到，咱們就無比被動了！怎麼做，我知道你有分寸的！如果，拜倫真的遇到了隱世的古老家族後人，我希望，拜倫今後在公會、在商會的行事你們不要過多插手干預。要知道，隱世的古老家族中人行事，一向只認準一人，概不與他人交往，這條線，你要叮囑拜倫牢牢抓緊，只要他還能繼續深挖到類似的奇珍，本尊絕不吝惜再次恩賜黯然藥劑給他！」
「啊？科比代表拜倫，感謝聖尊賜藥，感謝聖尊的提攜！」
何塞神光掃視著屋內表情各異的眾人，忽然歎息道：「昔年我曾經允諾過，誰要是查得出龍墟的隱秘，誰就可以得到本尊賜下一件聖器。你們就為了這一件聖器，罔顧公會宗旨，自相殘殺大興爭端嗎？說吧，降龍領到底是怎麼回事？霍華德，你來說說！」
無邊的殺氣忽然充滿了這間屋子，一屋子的會長、副會長、大尊們全都顫慄著跪倒在地，頭也不敢抬。
「聖尊······聖尊息怒啊！小的一時鬼迷心竅，一心想要先於眾人找出龍墟的奧秘，這才暗中做了一些佈置，本意絕非是要掀起一場自相殘殺的爭鬥，我······」
「哼！霍華德，你讓本尊好生失望！」
聽罷聖尊的這句話，顫抖著的霍華德幾乎四肢著地，匍匐著，一動也不敢動了。
他倏然明白，自己安排斯威夫特在降龍領進行的一切，都已被聖尊知曉，定然是陰險的科比藉著那次聖訊符傳訊的機會，把降龍領發生的一切都告訴了聖尊，聖尊今日才會對他一再挑剔毛病並不斷指責。但心中的不忿卻再也難以壓制，他也不知哪裡來的勇氣，忽然顫抖著直起身來，伸手從懷中摸出一個精緻的魔法盒子，幾乎是跪爬著挪移到那張擺著黃金葉箱子的茶几前，把這個盒子放在上面。
退回去之後，霍華德咬咬牙，看著聖尊道：「聖尊，您老人家許多事情並不知情。這些年，虎山、狼山的發展勢頭十分迅猛，而我們控制的火山區域則資源日益匱乏，舉步維艱。長此以往，他們兩個公會的勢力必然將超越咱們。但是，我多次提出來，要擬定一個詳細周密的計劃，滲透到虎山、狼山區域中，開拓咱們的勢力。這個提議，都被科比會長予以否決！我覺得，科比會長目光短淺，沒有雄心壯志，安於現狀，缺乏長遠的規劃，根本意識不到我們公會將出現的重大危機，公會在他的管理下，始終止步不前，難有重大的突破，更不足以抵擋未來強勢崛起的其他兩個公會的緊逼！聖尊，不是小的一心想要爭奪會長職位，我這都是為了公會啊，為了您一手打造的公會啊！請聖尊明鑒！霍華德此心可昭日月！」
科比幾人皆面不改色，聽罷霍華德慷慨陳詞的何塞也很是淡然，一道黑光漫過那個盒子，少頃聖刺客輕聲道：「霍華德，你險些壞了本尊的大事你知道嗎？看來，本尊若是不告訴你們實情，你們還都覺得自己沒有做錯。有了黃金葉，你為本尊收集的這幾克魔法秘銀本尊就不要了，你留著給自己好好鑄造一件兵器吧！」
霍華德完全呆滯，他自然聽得出聖尊話中的意思，那就是一直以來，聖尊都有個隱秘的計劃暗中交待給科比進行，而他卻是茫然無知的。想到這個，他簡直心如死灰。有了黃金葉，珍貴的魔法秘銀聖尊都不再要了，這是不是代表，聖尊就要徹底放棄他了？
驀地，在此時科比忽然輕聲道：「聖尊，其實霍華德會長對公會一片忠心，他只是不清楚聖尊交辦的大事罷了。還請聖尊給他一個改過自新的機會，今日他那兩個在護王軍中的七星將軍孫子，又不幸在王城大街隕落，我們也是剛剛收到的消息！」
「什麼？科比，你說什麼？你給我說清楚點，子巖和子辛怎麼了？你別跟我開這種玩笑！」
就像被踩著了尾巴的貓，霍華德氣急敗壞地跳起來，衝到科比的面前，就差沒用手拎住科比的衣襟了！
科比平靜地道：「確有其事，這件事就發生在聖尊返回之前的幾個時辰。這件事透著許多古怪，即便是我，也尋思不出其中的蹊蹺，事關重大，適逢聖尊返回，這件事恐怕還得請聖尊親自過問一下才行！」
「嘶！」
羅德曼、三位大尊都倒吸了一口涼氣。
「難道，殺掉子巖、子辛的人，連科比會長都對付不了？竟要勞煩聖尊親自出手，到底是什麼人？」
他們幾個也相繼獲得了各自親信的傳訊，但是事情具體的詳情卻是不知道的。也許，只有霍華德現在才是一無所知，完全被蒙在鼓裡。他一心想著如何在聖尊面前表現，關閉了一切傳訊之符。
這一下，就連聖尊大人都無法淡定了，很是意外地問道：「什麼？子巖、子辛這兩個小輩資質倒是很不錯的，很具有潛力。身為護王軍七星將軍，本身實力又都在七級層次，他們居然雙雙隕落，就在這王城之中？科比，你說說看，這到底是怎麼回事，怎麼輪得到本尊親自出面干預了？」
科比面色一凜，沉聲道：「那個人已被執法者阿爾李固擒下，但是據阿爾李固回報，那人實力並不高明，只是個六級的小戰士，但他的身上，疑是藏有聖器！一件功能強大的聖器！」
「什麼！有這等事？」
轟，隨著聖刺客的驚呼，一股無邊的狂放殺氣險些將科比幾人直接吹出屋子去！