第017章路遇老漢
曾苗不說話，笑盈盈地看著王小川。
王小川感覺有點尷尬，咳嗽了一聲：「你怎麼跑到報社來找我了？你有我的電話，直接給我打電話就得了。勞你大駕跑一趟，我心裡很過意不去。」
曾苗說：「你真是孔雀。我是到你們報社來銜接廣告的事情，辦完事後想到你在這裡上班，出於禮貌，代表組織來看看你是否還活著。」
王小川趕忙說：「曾苗同志，非常感謝你百忙之中來看我。請祖國放心，我思想好，工作好，身體好，吃嘛嘛香。睡眠也好，一口氣睡到天亮，半夜還不起床＃＃＃呢。」
曾苗眼睛都笑彎了：「聽到王小川同志的匯報，我很為組織有這麼一個好同志感到高興。受組織委託，今天晚上我請客，為你採訪歸來接風洗塵。」
王小川聽到曾苗請自己吃飯，心裡樂開了花：「不能讓你破費，我請，我請。」
曾苗怒目圓睜：「組織的決定，你敢反抗？」
王小川連連擺手：「不敢，不敢！你決定了就是了，我無條件服從。」
因為王小川稿子還沒寫完，他們約定晚上6點還是在「姥姥的私房菜」菜館吃飯。
送走曾苗，王小川意氣風發地回到辦公室，把鍵盤啪啪敲得更響了。
辦公室所有人都面面相覷：這個王小川，見到美女後受刺激了？
※※※
王小川把稿子寫完後，趕緊去理髮店把頭髮、鬍子修理了一番，回家換了一身乾淨衣服，恢復了原本乾淨、帥氣的樣子。
曾苗看到他後，心裡直樂，覺得王小川就是一個還沒長大的大男孩。
吃完飯後，看看時間還早，王小川厚著臉皮提議說，飯後走一走，活到九十九。
曾苗明白了他的心思，但沒有揭穿他，就答應了。
兩人沿著長江堤岸一路慢慢走下去。
一路上，王小川給曾苗講起了他在農村採訪的見聞。
現在農村空巢現象很嚴重，很多農民舉家外出打工，因為長久沒人住，院壩裡長滿了野草，有的野草比人還高。
房屋因缺乏人氣，在長期的風吹雨淋下，也破敗不堪。
尤其是受2008年汶川8.0級特大地震的影響，很多沒人住的房子都垮了。
留在農村的絕大部分是「老弱病殘娘子軍」，老人們一邊做著沉重的農活，一邊照顧留守兒童。
因為父母沒在身邊，隔代教育使留守兒童出現了很多問題。
這一問題如今大有越演越烈成為社會問題的態勢，很多有識之士也意識到這一社會現象，奔走呼籲關注農村空巢老人和留守兒童。
不過，農村的環境卻開始變好起來了，青山綠水，正在重返人間。
野雞、野兔，在田間地頭、山林樹叢＃＃＃沒，很多地方飛來了白鷺，在當地安家紮寨。清晨和傍晚，白鷺在田間翩翩起舞，那種美景讓人陶醉。
儘管環境變好了，但農村患癌症的人也越來越多了。
很多人都是癌症到了晚期才被發現，由於看病難吃藥貴，很多家庭一旦有人生病，最終結果是傾其所有還負債纍纍。
病人倒是走了，留給生者的卻是巨額債務，返貧現象屢有發生。
王小川說得很深沉，這些都是他親耳所聞，親眼所見，一般城裡人是難得知道這些情況的。
曾苗聽到王小川的講述後，也是不住地搖頭歎息。
正在這時，從他們後面走上來一個背著包的乾瘦老人。
老人穿著髒兮兮的白襯衣，看樣子有好幾天沒換洗衣服了，長褲挽到膝蓋處，腳上穿著一雙破舊的涼鞋。
那個老人回過頭來看了兩人一眼，遲疑了一下，又往前走了幾步，停了下來。
等王小川和曾苗走上來後，老人有點緊張地笑著對王小川說：「麻煩你們一個事情，你們能不能借我幾元錢？我好去吃碗稀飯。」
看著兩人質疑的神情，老人趕緊解釋說：「我不是騙錢的，我是雙江區山裡的農民。我叫葉發富，是個石匠，我今年65歲了。你們看嘛，這是我打石頭用的工具。」
葉發富邊說邊把包放下來，拉開拉鏈，現出裡面的鏨子、錘子等打石頭用的工具。
葉發富說：「我家裡欠了6萬多元的債，今年因為老母親生病，又欠了村主任5000元，老母親今年都91歲了。最近稍微農閒了一點，村主任給我出主意，叫我到城裡來打工。我來城裡好幾天了，那些老闆都嫌我歲數大，都不喊我去做活。我來的時候身上帶了100元，現在身上的錢已經用完了，中午都沒有吃飯，實在餓得沒辦法了。」
曾苗聽得很難受，眼淚都要掉下來了。
王小川趕緊摸出錢包，拿出200元遞給葉發富。
葉發富不敢接：「要不了這麼多，我最多只要10元錢就夠了，等會去吃碗稀飯，明天早上再吃點東西，爭取明天上午把活兒找到。」
曾苗也拿出200元，連著王小川的200元，塞到葉發富手裡：「大爺，你就拿著吧，再苦也不能讓自己挨餓，你家裡還有個老母親等著你回去贍養呢。」
葉發富顫抖著雙手，嘴唇哆嗦著，眼裡含著淚水：「我，我真的用不著那麼多錢，你們別給我那麼多，我，我……」
王小川很誠懇地對葉發富說：「大爺，這點錢對我們來說，不算多，但對你來說，卻是很重要的一筆錢，能幫助你渡過眼前的難關。你要是能找到活兒，那最好；如果實在找不到，你還是回去吧，這點錢也夠路費了。如果還有剩餘，你就買點東西回家，孝敬孝敬你的老母親吧。」
葉發富用手抹了一下眼淚：「家裡太窮，老母親都有半年多沒吃到肉了……她眼睛瞎了，看不清東西，耳朵也不好。今年過年的時候，都是村主任給我家送來幾斤肉，才算把年過過去……我還有兩個兒子，他們都30多歲的人了，一個小時候得了小兒麻痺症，另一個前兩年在外面打工摔斷了腿。到現在，他們都還沒娶到媳婦呢……」
王小川聽得鼻子發酸，曾苗的眼淚早已忍不住掉了下來，她轉過身去，看著長江發呆。
王小川對葉發富說：「大爺，你趕緊找個地方吃飯吧，別餓壞了身體。」
葉發富笑著說：「前面不遠有家賣稀飯的小館子，我昨天晚上就在那裡吃的稀飯。一大碗稀飯才只收一塊錢呢。」