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石成之所以沒有走，很重要的一個原因是為了子萊。雖然他沒走，可他卻把自己的家眷全都送到了通州的首府通天城。那裡是通州最安全的地方。沒有了後顧之憂，石成一心一意照顧子萊。小官未必不是忠臣。石成官小職微，可他一直想為朝廷效力。大事他幹不了，他覺得為子蠻照顧照顧兒子的活他完全可以勝任。這也算是為朝廷效力。更何況他與子投緣，視子萊為子，他作起來更是心甘情願。
石成已經在這裡等一個多時辰，他在等子萊。看到子萊和三才，石成的心這才放下。
子萊下了馬，他走到石成面前笑著說：「石伯你又來等我作什麼？你要是被曬出病來，我可過意不去！」
石成笑著說：「以後殿下切莫再隨意出城。要是遇到了叛軍，殿下一旦有事，我怎麼向大王交待？殿下看在我這個臭老頭子的份上，還是得處處小心才是。」
子萊說：「也是。不過你放心便是。我這塊臭肉是惹不來蒼蠅的。如果叛軍要來，他們早來了。」
子萊和石成有說有笑地往城裡走。
城中的房屋和街道上到處都是厚厚的沙土。許多屋子都是空屋，街上根本看不到幾個人。百姓們自己在城中開墾田地，勉強度日。早在樂極城還有駐軍的時候，這裡還很繁華、喧鬧。可此時已經幾乎是空城一座。
留下來的人一個個衣衫襤褸、蓬頭垢面、面容憔悴，與其說這些人還活著，還不如說他們是一群喘著氣的乾屍。
沙漠還沒有把他們蠶食，他們卻早已經把自己的靈魂送進了地獄。他們的眼睛裡都沒有了半分的希望與期盼，有的只是絕望、絕望再絕望。
看到子萊和石成來了，百姓們都會退到一邊向子萊行禮。子萊都會上前和他們說笑幾句。也只有在此時，他們的臉上才有了笑意，眼中才有了些光彩。
沒走多久，子萊和石成看到街邊上圍著幾個人。走近了，他們才發現，原來街上躺著一個人。