更新時間：2012-11-16
翌日，家人飛快的跑到偏廳稟報，「王員外求見。」
陳長青這些日子不願見客，一則因為自己剛使用了封靈奇術，身體沒有恢復；二則剛悼完亡妻，心情鬱悶。但是王員外是本地的大戶，當年他入世隱居於此，想要找一個營生掩飾身份，這位王員外作為鄉紳，前前後後幫了不少忙，所以不便婉拒。
王員外年紀在四十歲左右，身材微胖，穿一件絳紫色的絲綢袍子，上面隱約繡著花開富貴圖案，頭上戴著一頂土黃色的員外帽，滿面紅光，一進門就小跑幾步，向陳長青作揖道：「陳總鏢頭，這廂有禮了。」
陳長青面帶微笑應道：「在下有失遠迎，還望海涵一二。」
「總鏢頭說笑了，小老兒哪裡用得上您大駕迎接，若真是那樣豈不是折殺我了。」王員外滿面賠笑地說道。
二人分賓主落座，僕人端上茶來，陳長青正色道：「不知王員外大駕光臨寒舍所為何事？」
王員外放下手中茶杯，說道：「陳兄有所不知，最近在下在京城的生意尚還可以，所以想要再盤下一個店舖，過些年想在那邊安家，也要尋覓一所宅邸。你也知道，近些年京城的地價高的離譜，京城的分號銀子不夠，故而想請鏢頭走一趟。」
他年紀要大陳長青一些，為了表示尊敬仍然稱一聲陳兄。王員外說道自己在京城生意不禁面帶喜色，頗有幾分得意。
「哦，不知王兄要送多少銀子？」陳長青問道。
王員外將手伸了過去，陳長青也將手伸過去，大袖遮擋，他感覺王員外在他手中橫著劃了三道，然後豎著劃了一道。
「三十萬兩！」陳長青腦海中閃過一個數字。「但不知酬金怎麼算？」一般來說保鏢按照貨物的價值和路程的遠近不同收費，大多在十分左右，有些因為路途遙遠，路上不太平，也可以收到十五分。
王員外諱莫如深的笑笑：「二十分，如何？」
陳長青愣了一下，道：「怎麼，據我所知，到京城一路都是官道，不怎麼難走，王兄出手也忒大方了，莫非還有其他所求不成？」
王員外苦笑道：「還真被陳兄言中了，在下還有個小小的要求，請總鏢頭在二十天內將鏢送達，否則店舖就被別人拿下了。陳兄不知，現在京城的地皮可是寸土寸金，機會也是稍縱即逝啊。」
「二十天，這恐怕太短了點，走官道就算沒日沒夜也不可能到達，王兄這次真是勉為其難了吧。」陳長青雖然嘴上說困難，但有一絲靈光從心裡閃過「王勉這次鏢用了半月就完成了，看來他是走了那條捷徑，這麼說那條路還可以走。」
王員外苦著臉道：「在下也知道這是勉為其難，但是陳兄一定要幫兄弟一把啊。那店舖和宅子位置上佳，若被別人強了先機恐怕我就再也難以覓到如此好的位置了。要不這樣吧，我再多出五分。陳鏢頭押鏢多年，見多識廣，一定知道什麼小路捷徑，這點事情一定難不倒陳兄的。」
陳長青面色遲疑了一下，把劉管家叫了進來，吩咐了幾句，然後對王員外說：「這樣吧，王兄請先回，在下還要和兄弟商量一下，兩個時辰後給你答覆。」
……
一個不大的花廳中。
「大哥，還猶豫什麼，三十萬兩，四分之一的酬勞可是七萬五千兩，夠我們不開張一年的收入了，讓小弟再跑一趟吧。」王勉激動地說道。
「二弟你急什麼，你剛剛押鏢回來還沒休息幾天怎能再讓你去，按照規矩要去也是我去。我叫你來只想問問到京城那條小路最近可走得？」陳長青頗為體恤王勉地說道。
「最近沒有聽說什麼匪患，我上次鏢走的就是那條小路，雖然路上人少了點，但是也少了人惦記。大哥還是再讓我去一次吧，我輕車熟路了。要不就帶上小弟，我們兄弟同往。」王勉越發激動起來，面色因為爭執而紅潤。
「不可，你留下幫我打理鏢局的其他事情，此事我一個人上路就好。你通知薛老哥和韓兄弟準備一下，我帶他二人就好。時間緊迫，我明日就出發。」陳長青終於輕舒劍眉做了決定。
……
陳長青將家裡的事情稍作安排，就上路了。其實也沒什麼需要擔心的，內事交給劉管家，鏢局的生意交給王勉打理，又能出什麼事情呢。
三十萬兩鏢銀足足裝了八輛大車，他帶了兩個大鏢師和三十名趟子手浩浩蕩蕩奔赴京城。一行人曉行露宿，並沒有走官道，而是一頭扎進了越州城以北的茫茫群山之中。
越州和西涼國的帝都天水郡原本離得不算遠，但是被群山阻隔，只能繞道，一來一回怎麼也要兩個月。這條小道是陳長青昔年遊歷之時發現的，這百萬群山對於普通人來說自然危險之極，狼蟲虎豹多不勝數。
陳長青是修仙之人，遁光一出，日行千里，自然不放在心上。但世事難料，所謂此一時，彼一時，現在陳長青入世已久，身上的靈氣也被封藏，不敢外露半分，就是想過幾天太平日子。
出來的第三天就到了一個長滿楓樹的山谷，此谷人跡罕至，但是景色優美，此時正值深秋，丹楓似火，其中還夾雜這些許杏黃色的樹葉，整個山谷顯得奼紫嫣紅甚是美麗。山間的小路被樹葉厚厚的壓了一層，人走在上面「咯吱吱」直響。
姓薛的老鏢師，催馬趕到陳長青近前，說道：「總鏢頭，今天恐怕無法趕到打尖的客棧了，我們不如就在這裡紮營。」
陳長青抬頭向西邊看了看，一輪紅彤彤的日頭已經掛在山腰，眼看就要墜下去，他瞇上雙眼，放開神念仔細感覺周邊的環境，沒有發現什麼不妥，然後點了頭，說道：「那就勞煩薛老哥安排一下。」
薛鏢師立刻下去準備，不一會鏢師們就把行營搭好。這些人常年東奔西走的，夜宿荒野自然是家常便飯，搭起帳篷來駕輕就熟。薛鏢師將三十個人分為四組，夜間輪流護鏢，並且吩咐十幾個手下去附近的樹林中斬些樹枝，準備埋鍋造飯。
看著眼前一片忙碌，陳長青心中卻無比的孤獨。他立於一棵大樹之下，看著眼前的景色，竟如同癡了一般。
十年前攜愛妻遊歷時也經過這裡，當年道法初成，意氣風發，是修行界中令人羨煞的神仙眷侶。可眨眼間，就剩自己孤身一人，不由得一股悲愴襲來，身體竟然微微的顫抖起來。