我和雜毛小道在附近隱秘的地方，各找了一棵斜葉榕的樹杈子，爬上去休息。
這斜葉榕有十多米高，根莖處由許多手臂粗細的籐條組成，人騎坐在樹杈子上面，正好被茂密的綠葉給遮擋，而我們正好居於高處，即使地面發生任何異常情況，也能夠第一時間發現。因為有金蠶蠱在，我們也不用擔心這林子中最容易出現的毒蛇和巨蟒，或者別的蟲子，在我們睡覺的時候光臨。
同樣的道理，它還可以給我們當哨兵，隨時提醒我們敵人的接近。
於是，我把金蠶蠱叫了出來，讓它自由行動，只是需要給我們預警。
這山林中的食物遠遠比城市裡要多無數倍，肥蟲子自然高興得要命，拚命地頭答應。我也放寬了心，抱著斜葉榕的枝幹，跟對面十米遠的雜毛小道揮了揮手，然後沉沉睡去——我需要至少三個小時的充足睡眠，不然，即使勉力行走，也不能夠有良好的體力，處理隨時發生的危機情況。
睡夢中的時間不知道過了多久，當我隱約聽到有水花的聲音傳來時，腦子一激靈，便清醒過來。我睜開眼睛，透過樹枝的間隙看去，卻見到那個小潭邊，出現了好幾個人在。
總共四個人，三個女人一個男人，女人全部都穿著我熟悉的藍黑色粗布右衽上衣、青素百褶裙系圍腰，頭上還纏著藍色的頭巾，而那個男人，則穿著藏青色的對褂和無直檔大褲腳桶褲。之所以說我熟悉，是因為她們的穿著，是很濃郁的苗族服飾，特別是女人們頭頂扎頭巾的方式，能夠讓我一眼看得出來。
只不過，在我老家裡，穿這樣民族服飾的人越來越少了，即使在鄉下的村寨裡，也只有上了歲數的老人家，捨不得丟掉以前的衣服，才偶爾穿一穿，不然就是那些搞旅遊的民俗風情村寨裡，穿著銀飾盛裝的民族服飾，供人觀賞。
然而我眼中的這四個人，卻是正正經經的生活常用服。
這就奇怪了，在這緬甸山區的茂密林子裡，怎麼會出現這麼幾個穿著苗家服飾的人呢？她們都是提著木質的背簍桶，用木勺一瓢一瓢地往背簍桶裡面裝清潭中的水，幾個女人還嘰嘰喳喳的調笑著，那個男人有沉默，在旁邊穩著背簍桶。他個子不高，腰間插著一把碎布纏繞的刀子，黑色的，看著似乎很沉重。
她們，應該不是善藏法師那一夥人，而是這大山中的山民吧？
我們貿然跑進這連綿不絕的山中來，一情況都不瞭解，是不是要上去跟她們接觸，然後探聽一番呢？這樣子，多少也瞭解一些狀況，白天好走出這大山，不至於迷了路。不過，她們若是不可靠，轉身把我和雜毛小道賣給了善藏法師那一夥人，那就有些不妥了。
我抬起頭，看向了十米外的另一棵斜葉榕去，只見雜毛小道也在看著我。
他似乎明白我的顧慮，看著我詢問的目光，最終還是了頭。
我把槍掛在枝椏上，從樹上滑了下來，小心地往清潭處走去。我和雜毛小道並沒有隱藏身形，一出現，立刻引起了那四個人的警覺，她們本來是蹲在潭邊舀水的，現在全部都站了起來，那個男人還把手放到了腰間，一臉不安地看著我們。
我長期在苗疆成長，雖然平時不講苗話，但是總是我母親和外婆這些長輩說話，多少也還是知道一些日常用語的。雖然苗族打招呼一般也說「吃了沒」，但是並不適合此情此景，我只有硬著頭皮走上去，跟這三男一女打招呼，說道：「蒙霧……」
「蒙霧」在苗話裡面是「你好」的意思，如果她們是苗族的話，一定會聽得懂的。
果然，我這一句話出口，她們幾個人的臉色都不由自主地放鬆了一些，身體也舒展下來。那個男人往前一步，然後說了長長的一段話。我並不懂太多的苗話，也說不出複雜的來，他的話語中，我也只能勉強地聽出幾個詞語「你們」、「來這裡」、「中國」……
我不好意思地笑了笑，接不下去了，只有用晉平的方言說明——我不會講太多的苗話，但是我是正宗的苗族人。男人有些詫異地看著我，好一會兒，他才用有些生硬的雲南話問我：「你們是中國人？跑到這裡來幹哪樣？」
我是誰？作為一個曾經的保險銷售，借口這東西自然張口即來。我便說是，我們是中國人，來這裡是對緬甸的雨林植物進行調查研究，準備分門別類整理好，然後用來出書寫論文。只可惜我們在昨天的時候，碰到了一條大蟒蛇。
結果我們就跟嚮導失散了，在叢林裡面迷了路，找不到回去的道路了。
男人頭，說哦，原來是這樣。他轉過頭去，把我的這一番說辭用苗話講給三個女人聽。她們聽到了，表情都放鬆下來了，笑，然後跟這男人說了幾句話，男人不住地頭，然後告訴我們，說她們說請我們到寨子裡面去做客呢。我和雜毛小道都露出了高興的笑容，說好呢，我們在叢林裡面轉了一個夜晚，困死了，正求之不得呢。
三個女人把四個背簍桶的水裝滿，然後相互幫忙，放在背上站起來。男人謝絕了我們的幫助，也背上了這個大大的木桶，然後一邊跟我們說著話，一邊往西北的方向走去。
通過交談，我們知道這個男人的漢名叫做熊明，他們幾個是附近寨黎村子的人。寨黎村是一個苗寨子，他們的祖先最早是雲南白河苗族的分支，在明朝中葉的時候，因為眾所周知的原因，從國內遷徙到此，並且一直就繁衍生息下來。
寨子的人世代過著自給自足的閉塞生活，在山林中開墾著土地，種玉米、稻穀、香蕉和土豆為食，很少有人走出山外去，再加上這些年附近都在打仗，他們更是少與外界交流——當然，也不是說沒有交流，至少熊明便到過大其力，也知道現在的大概局勢。
不過，這些都與他們這個與世無爭的寨子，沒有任何關係。
他們生長於斯，繁衍於斯，死後，與這山林融為一體，世世代代，連綿不絕。
熊明的雲南話說得並不利索，而我的晉平話跟雲南話又有一些差距，不過這並不影響我們的交流。他是一個健談的人，剛才的沉默只不過是暫時的休息而已。從那小潭到寨黎村有差不多四里路的距離，我們一直在熱切地聊著天，我從中也探聽到不少的消息。
比如西南方向有個叫做錯木克的村子，是有名的長頸族，他們村子的和尚很厲害……
比如往北有一個黑央族的聚集區，唱歌不比侗族大歌差……
比如黑央族旁邊有一個叫做王倫汗的大毒販子，有好大一片種植鴉片膏子的林園，他跟幾個地方的人關係都很好，而且手頭還有部隊，經常來他們寨子拉人……
來到了寨黎，我看到了熟悉的吊腳樓，這是一個還算是大的寨子，在向陽的斜坡上錯落分佈著上百家的房子，外觀陳舊，有吊腳樓，也有緬甸常見的茅草屋，看樣子並不是很富裕，有著讓人心中沉悶的貧窮。不過倒是能夠看見鼓樓和打穀場，這些倒是和國內一樣。
有梯田從山下一直蔓延到山上，水亮亮，在這陽光下，格外漂亮。
一道蜿蜒的小溪水從寨子的西北處流過。
我指著那溪水，問熊明：「既然那裡有水，為什麼你們還要跑到幾里地遠的那個水潭裡去背水呢？」熊明咧嘴一笑，露出了一口的白牙：「你們是不知道吧，那個潭子，本地人喊它叫做福龍潭，有人說在裡面看到龍咧，喝了那裡的水，精神百倍，長命百歲呢——這寨子裡有三個百歲老人，都是托了那福龍潭的福分呢……」
我們往前面走，正準備進寨子，雜毛小道拉住了我，我不解，看著他。雜毛小道跟熊明嘿嘿地笑，說老鄉，我們這次來，跟錯木克村子的那個和尚有誤會，他還喊了一夥拿槍的人來找我們麻煩呢，你們要是跟他們有來往的話，我們就不進寨子了……
熊明愣了一下，眼睛瞇了起來。
他沉默了好久，然後問我們到底是不是到林子裡來科學考察的？我頭說是。他又問我真的是苗族的？我頭說是，他叫我張開嘴，讓他看看我的牙齒，我依著照做。熊明看了一陣子，然後笑了，說既然是我們苗家人，到家了，不進門喝一碗油茶，怎麼能放你們走呢？莫說是碰到錯木克的老和尚，就是王倫汗，他也不敢到寨黎裡面來撒野的。
熊明拉著我的衣袖往裡走，說走嘛，裡面還有兩個也是從外面來的人，說不定你們還認識呢，進屋裡頭去，喝碗油茶先。