「這院子倒是別緻，我該白天過來同表姑娘說說話才是，哎，這麼晚了過來嘮叨算個什麼事情，」許若水略微站了一下，也不打算停留了，打從她重生之後這裡已是傷心地了，心裡沒有一絲波瀾那便是自欺欺人。
正轉身離開，迎面碰上一臉惱意的孟天啟，兩人都駐足了一下。
孟天啟提了提袖角，說道，「大嫂，這麼晚了，你怎得會來這裡？」
許若水此時不知以什麼樣的神情相待，只感覺自己全身發抖，心靜不下來，嘴上一時更不知道怎麼說話了。
「大嫂是過來透透酒氣的，」王夢嬌說道。
孟天啟的眼珠子在許若水的身上轉了兩下，曉得她滴酒未沾，壓根不是過來透氣的，便摸了摸自己手上的紅玉扳指，「那麼也要請大嫂進去坐坐啊。」
對這麼不經意地一個動作，許若水再熟悉不過了，剛嫁給孟天啟的之時，她苦苦守候他的夜夜晚歸，等到之時，得到的答覆便是生意場上的應酬，還有他總會轉著自己手上的扳指，現在看看到時像及了心虛地表現。
「那我先回去了，不打擾二少爺歇息了，」許若水輕輕地彎了彎身子，起來後蓮步走過孟天啟，留下一絲讓他錯愕的氣息，那味道實在熟悉。
出了浣紗院，許若水一身的冷汗，她恨自己為何在那個男子面前還是強悍不起來，連句話都不敢多說。
不過這一趟也不白來，宴席早早散去，孟夫人已經回去了，孟老爺也去了藏書閣，反而是孟天啟最後一個回屋，若是說他沒做點什麼事情還真是讓人懷疑。
經過孟天啟身邊的時候，許若水因為是低著頭的，發現他的衫角墨黑墨黑的，像是墨汁打翻了沾染上去的，可其他地方都乾乾淨淨，便不是墨汁打翻的。|最為相似的東西就是黑炭，孟天啟去了有黑炭的地方。
孟天啟待許若水走了之後，脫口而出，「莫名其妙。」
王夢嬌討好地上前挽住他的手，「爺莫氣惱，大嫂不過是過來走走，也不曾進了屋呢。」
孟天啟溺愛地點了一下她的頭，「你啊，以後別放什麼人都進來。」
「知道了，爺。」
院子裡打情罵俏，院子外許若水一臉沉思，只有廚房才會有黑炭，孟天啟去廚房做什麼？現在頗有點走投無路的樣子了。
月上中天，許若水忽覺夜涼如水，希望這一趟回去孟天博已經老老實實地待在屋裡了，她不敢想像他失蹤的後果。
凝香堂內寂靜如水，房門大大敞開，只有煙兒正守著一掌燈，頭一磕一磕地打著瞌睡，許是聽見了腳步聲，整個人驚醒過了，見是主子，便鬆了一口氣，「大少奶奶，您怎麼才回來？奴婢都擔心死了。」
許若水沒有理會煙兒的擔憂，直徑去了內室，床榻上只有整齊的錦被，根本不沒有孟天博的人影，淨室裡也是空無一人，「大少爺還沒有回來嗎？」
「奴婢正想問呢，怎麼不見大少爺。」煙兒回道。
許若水匆忙去了紫嫣住的廂房，裡面沒有一絲燈光，敲了幾下門都沒有聲音。
「別敲了，仔細吵著胡媽媽，一會兒驚動了其他人。」許若水擔憂是有心人所為，那到時候自己興師動眾說人失蹤了，只會讓那人有了口實說自己小題大做。
「煙兒你去一趟廚房，就說大少爺餓了，讓她們煮些核桃羹過來，」許若水從頭上拔下一隻小銀釵，塞在了煙兒的手裡，「務必要瞧得仔細些。」
核桃羹費工夫，煙兒有足夠的時間可以查看裡面的情形，她明白許若水的意思，接下銀簪子就朝大廚房的方向去了。
希望是自己想錯了，許若水在屋裡靜不下來，來回不停地踱步，大廚房是找到孟天博的唯一希望，否則自己真要去將此事告訴孟老爺了。
下玄月已偏西，等了差不多要一個時辰，煙兒手裡提著一個食盒，臉上卻是失望的表情，「奴婢去的時候，灶台都已經熄火，您沒瞧見那些婆子的嘴臉，您的簪子她們根本瞧不上，奴婢好說歹說才熬了這東西過來，」煙兒將食盒一放，壓低了聲音，「沒有找到大少爺。」
許若水聽後愣坐在了凳上，猜測錯了，堂堂二少爺怎麼可能屈尊降貴去廚房那種骯髒地方，「奴婢回來的路上，聽見守夜的丫鬟在嘀咕，說後院有鬼在哭泣，聽著慌兮兮地。」煙兒嚇得不輕，腦門上滲著冷汗。
「後院？她們說的是哪個後院？」許若水疑惑問道。
「就是二少奶奶歿了的那個後院，」煙兒神色慼慼地說道。
許若水的心一揪，那是自己身亡的地方，縱然腦中千萬變想忘記都不可能，在那裡她看到了丈夫和親人對她的背叛和離棄。不對，許若水忽然站了起來，後院怎麼會有鬼，自己雖然死在那裡，可是魂魄卻在晚秋身上了，莫不是有人裝神弄鬼？
那間被燒得面目全非的屋子，不會有人故意去那裡哭泣裝鬼消遣別人，除非是有人故意為之。孟天博！黑炭！孟天啟！許若水握緊了拳頭，孟天啟把孟天博藏在那間荒廢的屋子裡了嗎？
許若水已經難以平復自己的心情，這可怎麼辦？極大可能是被帶去了那裡，自己現在該怎麼辦？如果冒失去那裡看的話，只會惹孟天啟懷疑。
這府中對孟天博最疼愛的人是孟老爺，如果能讓他出面的話，不會有任何人有話語。
三更半夜了，現在出去找孟老爺更會被人撂下口實，唯有耐心等到天亮，許若水打定主意又坐了下來，她現在不得不讓孟天博受些委屈，愧疚之感油然而生。
兩個時辰裡，許若水如坐針氈，連房門都未關上，等天亮了，她要去春暉院給孟夫人請安，定是能碰上孟老爺的。
隨著雞鳴三遍，許若水梳洗了一翻，換了身上的衣裳，讓煙兒重新編了個髮髻，看上去讓自己更自然一些，然後便去了孟夫人那裡。
孟夫人剛梳洗完畢，可巧了的孟老爺正在給妻子泡茶，這可讓孟夫人欣喜壞了，能讓自己的丈夫給自己泡茶，可謂是獨寵了。
「晚秋，你來得可早啊，想不到你這般孝順，」孟老爺誇獎道。
「這是兒媳應該做的，本來大少爺也該過來給爹和娘請安了，可是昨夜定是看書晚了，歇在書房，兒媳只好自己先過來了。」許若水輕聲說道。
「想不到博兒這般用功，老爺，那玉先生請得可是妥當啊。」孟夫人笑道，可是孟老爺的臉卻僵住了。
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