如果對上古蠻荒進行太空俯瞰的話，會發現這個大世界是五顏六色的，而其中，某塊綠色的區域，是整個上古蠻荒最大的。
這是一個超級大的草原，綠草如茵，一望無際，開闊得似乎延伸到上古蠻荒的盡頭。
這個西西里大草原，就佔據了縱橫聯盟絕大多數的勢力範圍。
和黃金盟會的黃金海岸一樣，西西里大草原是縱橫聯盟的命脈，這裡是縱橫聯盟大小領主最為密集，競爭也最為激烈的核心地段，孕育了無數的豪強。
「嗤！」
一道黑色的影子從空曠的大草原上掠過，速度奇快，只有眼力好的武者才能夠看到，其狀像馬，有著四肢，但是較短，身體外覆蓋鱗甲，嘴部長著根長達一米的箭狀硬刺，奔跑時腿屈起，身軀平伸，看上去就像一支離弦之箭。
這是西西里大草原盛產的箭馬，體外的鱗甲能夠有效地抵擋物理和魔法的打擊，嘴部的箭狀硬刺有著強大的穿透力，衝撞起來不易抵擋，培養難度不高，是一種性價比很高的馴獸，可以之組建騎兵隊伍，民用也很廣泛。
箭馬也分上中下幾等，通常根據其速度就能夠判斷得出來，掠過大草原的這匹眨眼就已經飛躍出數里開外，比許多飛行的馴獸都要快，說明是箭馬中的極品。
而實際上，它根本就不是箭馬，而是一種披著箭馬表皮的異獸——噬魂！
吞噬了一隻箭馬之魂後，淘氣鬼就變成了這個樣子，但它的實際能力，自然是要比原先吞噬掉的那只要強得多的，所以也就更迅捷了。
淘氣鬼背上坐著的，不用說就是葉凌了，但葉凌的樣子有了一些變化，整體輪廓和以前差不多，但就算熟悉如最親密的人傑西卡等，也不會認為他和那個九陽領主是同一個人。
這種改變，是幾位黃金盟主聯手製造出來的。
混沌星力有著特殊的作用，它能夠短暫地改變物質的結構，變成另外一種物質，以前葉凌接到的武神殿的邀請書，就是以普通紙張灌輸入混沌之力，改造為比鋼鐵還要堅硬之物，幾位盟主以自己的混沌星力改變葉凌的臉容也並不是太難的事，這是最高明的偽裝，任誰都無法看得出來，因為葉凌並沒佩戴任何的面具，又或者使用易容術，葉凌的臉還是自己的臉，只是在混沌之力的作用下略作「整容」而已。
而這麼做，當然是為了他更容易地混進縱橫聯盟。
縱橫聯盟和黃金盟會現在只是有了紛爭的苗頭，但還沒有達到勢同水火的地步，兩聯盟之間的人也相互有著來往。不過，一個大領主跑到縱橫聯盟，而且還在那邊呆上不少時候，並且要做影響其局勢的事情，那就過於招搖了。
現在的葉凌，怎麼說也是大領主之一了，萬一有誰識得他，揭穿了身份，可就會很麻煩，所以這次「整容」很有必要。
隨行的沒有任何人，因為眾盟主們不願意葉凌將這個絕密的任務告訴第三者，況且隨行的人越多，暴露身份的可能性就越大，葉凌只能孤身上路了。
當然，以他現在的能力，路上也不會碰到什麼大麻煩，只有些沒有什麼威脅的魔獸，以及一群強盜不長眼，葉凌也不客氣，狠狠地教訓了一頓。
不知是本來就喜歡大草原，又或者變身為箭馬受到了影響，淘氣鬼很是興奮，全力奔行，風馳電掣，和它的極動相比，背上的葉凌就較為安靜了，眉頭緊縮，似乎在思索著些什麼。
他在想著幾天前亞度尼斯盟主說過的那句話：「時代在改變，在有必要的時候，任何事都可以隨之而改變，包括黃金盟會的宗旨！」
一想，就是幾天。
以葉凌現在的見識和判斷力，他很少需要就某件事考慮那麼久，通常很快就能夠得出答案。
但這句話很是耐人尋味，其背後蘊含著的信息量，遠比想像中要多得多。
即使黃金盟會交給自己的那個任務相當重要，但他們要讓自己接受任務的話，仍然可以通過不少方法，不需要開出那個違背宗旨的條件。
他們這麼做，肯定是有理由的，但葉凌卻是沒能想到。
好在，他的身體之中，還有一個無論見識，智慧都更高的狐妖女皇。
很多時候，面對在自己能夠處理的問題，葉凌都不會徵詢她的意見，因為這會培養出依賴性，令得自己失去主見，而且思維也會變得懶惰，但這件事實在是太重要了，葉凌不敢妄下定論，所以他向狐妖女皇發出了心靈交流。
「朱莉姐，你覺得，黃金盟主們為什麼要違反自己苦心樹立起來，並且一直宣揚的宗旨？」
很快地，就有了回應，葉凌都能察覺出亞度尼斯的話有問題，敏銳的狐妖女皇就更是不用說了，這幾天她也一直都在思索著，也已經有了結論：「變革，我想，這是因為，他們需要變革！」
變革？
葉凌驚訝了，這個詞語，可是不能隨便亂用的，變革，意味著巨大的改變，甚至是顛覆式的，翻天覆地的。
「沒錯，公平公正的宗旨對於黃金盟主們很重要，這樣他們才能夠成為黃金海岸的領袖，得到所有領主信服。但是，某樣東西，對於黃金盟主們而言，比宗旨更為重要！」
「什麼東西？」
「整個黃金盟會的利益！」狐妖女皇一字一頓地道：「宗旨只是他們得到信服，以協調黃金盟會平衡和發展的工具而已，它始終是為了整個黃金盟會的利益而服務的，以前，公平公正的宗旨，確實為黃金聯盟的整體發展起到了很大的作用，但是現在，它已經阻礙了黃金盟會的步伐，所以黃金盟主們拋棄它也就沒有什麼不能理解的了，正如亞度尼斯所說的那樣，時代不同了，很多事也得做出改變，包括他們奉行了幾百年的宗旨！」
狐妖女皇的這個結論衝擊力很大，葉凌一時間也無法接受，艱難地問道：「可是，這次的事，似乎還沒嚴重到讓黃金盟會冒著那麼巨大的風險去推翻自己的宗旨吧？」
「沒錯，還不至於，這件事只是個導火索而已，但這些盟主們比任何人都要看得更遠，黃金盟會在上古蠻荒的聯盟中處於相對弱勢的地位，只是利用各聯盟之間的相互挾制，以及蒂妃這樣的手段生存，但弱者永遠都是被動的，這次縱橫聯盟那邊的威脅就是問題，即使能夠度過這次危機，第二次，第三次類似的危機出現的話，能不能搞定還是個問題。所以，他們需要進行變革！」
葉凌皺起眉頭：「可是，聯盟之間的實力差距，哪是短時間內可以解決得了的！」
「不，可以解決，有一個方法！」
「什麼方法？」
「讓某個人，統一整個聯盟，甚至，統一整個上古蠻荒！」
「統一！」
這個名詞，對於上古蠻荒而言，簡直就是不可思議的，因為千百年來它就是動盪，混亂，分分合合的代名詞，如果有誰說他想要統一上古蠻荒的話，即使是超級領主，其他人肯定也認為他瘋了。
狐妖女皇卻彷彿一點都不覺得自己的話有多麼的荒謬，還是繼續道：「做個假設，如果縱橫聯盟並非一個聯盟，而是一個帝國，由某個人統治的話，它能不能滅掉黃金盟會？」
葉凌猶豫了一下，還是道：「能！」
即使不願意承認，這就是事實，縱橫聯盟比黃金盟會更強，黃金盟主們只是利用蒂妃對各領主之間的離間分化，以及其他一些不為人知的手段，使得它沒能對黃金盟會進行侵犯，但要是縱橫聯盟是一個帝國，沒有內鬥，由帝王一人主宰，蒂妃以及其他的手段，都對它根本不起作用，而黃金盟會的各大小領主只是在盟主們的領袖作用下抵抗，它們的凝聚力，根本就不如縱橫聯盟，加上本來就是弱勢的一方，遲早被滅掉是毫無疑問的。
朱莉又問道：「反過來，如果黃金盟會是一個帝國，而縱橫聯盟仍然是現在這樣，情況會怎麼樣？」
「即使黃金盟會比縱橫聯盟弱，但是仍然有了和縱橫聯盟對抗的資本！」這次葉凌沒有猶豫，很快地就做出了推斷。
「沒錯了，大一統的帝國，和在盟主協調下相安無事對外的聯盟，是完全不同的概念！就和得到毀滅融合之炎進行屬性融合的武者，即使是面對炎力級別比自己更高的對手，交戰時也可能勝出是一樣的道理！」狐妖女皇舉了個更為形象的例子，這時的葉凌已經完全理解了。
其實，在他的朝代，就有著相同的歷史軌跡，某位被許多人認為極為殘暴的君主，統一了六個國家，造成了當時最為強大的一個朝代。
「黃金盟會總的武裝力量雖然無法一下子大幅增加，但它要是能夠統一起來，就能夠提升到新的層次，如果它能夠吞掉縱橫聯盟，變得空前強大的話，甚至最後統一整個上古蠻荒都不是沒有可能的，這就是黃金盟主們希望看到的變革！」
狐妖女皇頓了一下又道：「他們會讓這種『合』的趨勢悄無聲息地發生，找到那個帝王，這個帝王必須具備大魄力，大智慧，和非同一般的手腕，黃金盟主們顯然還沒有做出最後的決定，不過，可以肯定的是，你已經擁有資格了！」
聽上去像是一個喜訊，但葉凌臉上卻是沒有半點喜色，沉聲道：「但我絕不會是唯一的！」
憑著自己的努力，葉凌自認在黃金盟會有了點地位，不過，相比起那個黃金盟會理想中的「帝王」，他的級別還差得太遠！
「沒錯，除了你之外，應該還有不少人，這對你而言是個機遇，但卻是一個極為嚴峻的機遇，因為黃金盟會已經做出了決定，這是個人能力不可逆轉的趨勢了，順著這股大洪流走下去，你可能獲得越來越多的領地，迅速壯大，但也很可能被在這股大洪流中被徹底地淘汰出局！」
葉凌陷入了沉默，他想要獲得的再次擴張的機會已經出現了，但這卻是嚴峻得有些要命，因為最後能夠登頂的人，就只有一個，若是自己能夠走下去的話，即使是盟友，私下也視為一個很不錯的朋友羅傑，恐怕最後也可能發生戰火，葉凌真的不想看到那一天，儘管他已經有了心理準備，這是不可避免得了的，卻也沒想到它會這麼快就來臨。
如果可以的話，葉凌寧願暫時沒有這個非常的機會，以更為平穩的方式壯大，但現在他已經沒有選擇了。
「留給你的時間已經不多了，黃金盟主那邊應該不久後就會有所動作，你要盡快搞定縱橫聯盟這邊，回到九陽郡，迎接這次歷史性的變革吧！」狐妖女皇語重心長地道：「記住，這個世界就是這麼的殘酷，你要是有半點的猶豫，下不了狠心的話，隨時都可以被別人吃掉，包括那些你並不希望與之為敵的人，他們可未必會這麼優柔寡斷！」
朱莉所言的那個人，不用說就是羅傑了，她在提醒葉凌，無論如何也要放下私人之間的感情，尤其是空使確實很可怕。
葉凌自然清楚利害關係，歎了一口氣，無奈地道：「我明白的，朱莉姐，你不要擔心！」
淘氣鬼仍然極速前行，葉凌的心卻已經飄回到了已經遠在萬里之外的黃金海岸。
羅傑啊羅傑，如果有一天，我們真的要反目為敵的話，你會怎麼樣呢？