奧爾鎮很小,所以葉凌初至這裡的第一晚發生的小風波,以最快的速度傳到了鎮上每個人的耳中,人們驚訝地發現,這位新領主可不是皇朝隨便派過來糊弄奧爾鎮的菜鳥,而是在哥特聖戰中擊敗上屆青年組冠軍的,如彗星般橫空出世的超級新人,他在半分鐘內擊敗了當地的歐波男爵三次,兩次用一根手指,第三次連指頭都沒抬一下,葉凌的能力被傳得神乎其神。
而且,據稱,這位新領主,還擔任了暮光之城中勢大權高的幾位大貴族子嗣的導師,跟隨他學習的幾個吸血鬼少年,全都是身份非同小可的,於是謠言自破,那些大貴族的消息都很靈通,他們不可能把自己的子嗣送到一個被皇朝打算遺棄的鎮子來。
於是這就個消息就像一枚強心針般,給死氣沉沉,到處都是消極情緒的奧爾鎮注上了生機,儘管鎮子尚未發生改變,但他們至少見到了希望。
不過,有些見識多點的本地老貴族,仍然有些擔心。因為他們聽說,有些有潛力的青年貴族,去類似奧爾鎮這樣的地方是別有目的的,他們很可能只是受上頭安排,隨便到這裡走走過場,因為環境越惡劣的話,會更容易獲得功績的評定,他們也許很快就會成為更高階層的貴族,獲得更好的封地,然後再次離開。
所以,就算這位預備伯爵並非庸才,仍然不能說明皇朝對奧爾鎮有了重視的態度。
這些老貴族心頭的疑問沒有留著太久,翌日晚上,葉凌約見了鎮子上所有的本地貴族進行會談,當然這時貴族們的態度有了非常明顯的好轉,尤其是前晚到鎮政廳鬧事的歐波男爵等幾人,他們親身感受過葉凌的那種驚人的氣場,均是又敬又畏。
到了約定的時間,葉凌準時地出現在會議廳中,同行的還有密爾,以及艾森等小吸血鬼,他們是跟隨葉凌來進行學習的,所以葉凌解決問題的場合,也會跟隨著過來。
走到最前的領主位坐下,葉凌緩緩地道:「很高興見到各位男爵,我是在奧爾鎮新上任的易林子爵,今天召集大家過來,除了想彼此之間認識一下之外,也討論下以後如何管理鎮子。不過,在這之前,我想先申明一下我的態度。」
頓了一下,葉凌又道:「也許,有些人會認為,我來奧爾鎮,也許就是混下日子,不久就會拍拍屁股走人。但是,在這裡,我易林,以子爵,以及預備伯爵的名義發誓,我絕對不是為了混日子而來,我不敢說讓奧爾鎮恢復尼古拉斯鬼王時代的輝煌,但我會盡自己一切的努力,帶領鎮子走出困境!」
葉凌的第一句話,就說到了重點,如果他不解開那些貴族們的疑問,他們往後就未必會配合自己的工作,要管理起來就沒那麼容易了。
那些抱著懷疑之心的老貴族都不由得動容,葉凌的話很真誠,而且以爵位發誓,對於吸血鬼和吸血魔人而言都是很重的誓言了,你要是沒有做到的話,是會身敗名裂的。
貴族們對看了一眼,然後幾乎是異口同聲地道:「易林子爵,歡迎你的光臨。」
這句最為常見的客套之話,卻是表明葉凌初步得到了貴族們的認可,至少他們現在不再認為葉凌是上頭為了敷衍奧爾鎮而派來的新領主。
昨晚和葉凌有過衝突的歐波男爵則羞愧地道:「易林子爵,請原諒我的無禮,我為曾經懷疑你而表示深深的歉意。」
「呵呵,沒關係,對於不愉快的事,我這個人一向都很健忘,」葉凌豁達一笑:「更何況,歐波男爵你也只是關心奧爾鎮而已,相反,我很高興能夠得到像你這樣熱愛著自己家鄉的人幫助!」
歐波先前還有些擔心被葉凌怪責,現在見到他心胸那麼廣闊,一顆心也就放了下來,感激道:「謝謝,易林子爵,你管理這個鎮子時要是碰到任何的問題,我都很樂意提供幫助。」
經過一番短暫的交流,貴族們發現葉凌非但毫無架子,而且還很風趣,氣氛頓時活躍了很多,這時一個大貴族試探性地道:「易林子爵,可以這麼說,我們這裡的所有本地的貴族,都深愛著奧爾鎮,這也是我們為什麼始終都不願意離開的原因。但是,我們也得如實地告訴子爵大人,這個鎮子,確實面臨著非常艱難的困境,不知道子爵大人有什麼想法呢?」
老男爵問到了點上,因為光有著認真的態度還遠遠不夠,畢竟葉凌太年輕了,雖然個人能力很強,但卻缺乏管理經驗,他擁有幹勁和熱血,但卻不代表著他所做出的決定就一定是正確的,你可不能跟著胡來。
所以,這老男爵的問題,可算是對葉凌的一個考驗,如果葉凌的回答不能讓他們覺得滿意的話,他以後在奧爾鎮的決策,就無法那麼順利地執行了。
所有人的目光都集中在葉凌身上,等待著他的回答。葉凌微微一笑:「事實上,在我看來,奧爾鎮的狀況,還算不錯!」
眾人均不由得征了下,葉凌這句話自然還算不得正式的答案,不過這回應還真是罕見。
以前來奧爾鎮的其他領主,也都會遇到相同的問題,但是沒有任何人好意思說奧爾鎮還不錯的,這易林子爵是不是客氣話,但未免也客套得有點過分了吧?
而且,葉凌接下來還補充了一句:「我是很認真的,不是顧全本土的各位臉面而已,奧爾鎮的條件,其實比皇朝的很多地方都要更好,我有信心,很快地將它改造得煥然一新。」
這次就連隨同的密爾也是大暈,他之前就料到葉凌剛上任時會被本地的貴族問話,給了他不少建議,但現在葉凌卻好像並沒有採納,而且他的口氣還這麼大,本地的貴族肯定會因為他的輕佻而反感,先前的好印象恐怕是白白培養了。
果然眾本地貴族都皺起了眉頭,心道這子爵未免也把問題想得太簡單了。
密爾連忙往葉凌猛地打眼色,希望他能夠亡羊補牢,但葉凌卻是仿若未覺般,淡淡地道:「奧爾鎮的惡劣境況,是相對吸血皇朝境內而言的。但是,你們或許都沒有注意到,在對外的交際中,它卻有著得天獨厚的優勢!據我所知,鎮子附近,有著一條旅行規模並不算小的旅行路線,叫做魔澤之路,對不對?」
「沒錯,」一位老男爵臉色突然發出了光輝:「據我們祖先聲稱,魔澤之道,曾經給奧爾鎮帶來了無窮無盡的財富和人氣,當年的鎮子,其繁榮程度,甚至比得上皇朝的許多小城市!」
另外一位老貴族卻是歎了口氣:「我也聽說過,但那已經是過去很久的事了,自從異星立場入侵,讓附近的城鎮湮滅之後,魔澤之道就蕭條了許多,更多商旅隊伍選擇了其他的路徑。」
葉凌卻是道:「縱然如此,仍然有不少商隊,傭兵團,會選擇從該路線經過,只要我們能夠吸引到他們,就足以給鎮子再次帶來人氣和財富。現在奧爾鎮和皇朝主國境之間,被數個厲害的異星力場隔開,使得它和主國境的聯繫非常的不便,因此而被孤立開來,但正是因為那幾個異星力場,也使得從這附近經過的商隊,傭兵團,以及其他客人,很少會選擇皇朝的其他城鎮作為驛站。而且,皇朝的許多城鎮,都有著嚴格的入境限制,而我們奧爾鎮,因為地理位置的關係,獲得了**的入境權,也就是說,作為領主的我,可以隨便修改入奧爾鎮的要求,不需要向皇朝那邊進行請示,這就是我們比起主國境附近其他城鎮的兩個巨大的優勢!」
任何事情都具備兩面性,而且葉凌從羅傑身上學會了如何把問題轉化為對自己有利的因素,奧爾鎮這麼小,形勢遠遠不如上古蠻荒的九陽郡那麼複雜,葉凌第一時間就看出了其中的關鍵。
一個老男爵卻是搖頭道:「子爵大人,我們不是沒有嘗試過這樣的計劃,但卻是失敗了,因為就算那些商旅隊伍不去我們皇朝的其他城鎮,也不會選擇這裡,因為這附近除了奧爾鎮之外,還有幾個其他小勢力的城鎮。」
葉凌反問道:「為什麼他們不會選擇奧爾鎮?」
「這很簡單,因為我們鎮子很小,並不繁榮,而且還不穩定,就連上任領主也都……」說到這裡,本地的貴族自己都有點洩氣,奧爾鎮的主人都尚且無法自保,這可是非常壞的影響,還有誰敢來這裡呢。
葉凌又問道:「在那很多年前呢,為什麼人們喜歡選擇奧爾鎮,是因為這個鎮子,比其他任何勢力的城鎮要更大更繁榮?」
那貴族愣了下:「那倒不是,再怎麼說奧爾鎮是個小地方,附近有一些勢力的城市,還是要比它更興旺的。」
「這就對了,」葉凌笑道:「魔澤之路上的人們之前喜歡選擇奧爾鎮,並非因為比其他地方更繁榮,而現在他們放棄了他,也不會是因為它的衰落,而是,奧爾鎮的背景,在人們心目中已經發生了改變!」
眾人驚訝地道:「背景?」
「是的,奧爾鎮的背景,就是……」葉凌一字一頓地道:「吸血皇朝!」