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盧龍軍兵出滏口陘之前，河東軍在上黨盆地處於守勢，故此僅僅駐紮在石後堡，並沒有向南展開任何軍事行動。而宣武軍因為去年大軍後撤的原因，也將曾經一度佔領的丹朱嶺讓了出來，兵力集中在後方高平。
故此，中間的長平通道便一直屬於無兵把守的狀態之中，如果要套用後世的軍事術語來描述，那麼丹朱嶺就是河東軍與宣武軍之間的軍事緩衝區，兩軍隔著丹朱嶺遙遙對峙。
盧龍軍事參謀總署擬定的「兩河輪戰」方略中，上黨行營必須採取有限度的攻勢行動，一方面是配合河東軍在晉州方向的反擊，另一方面要做出南下之勢，最好能夠收復澤州。而一旦收復澤州，河東、盧龍聯軍便可沿沁河而下，選擇太行陘或白陘出兵太行山外。從太行陘可直接威脅東都洛陽，從白陘則可斜指宣武軍老巢汴州，不管怎麼走，都佔據了戰略主動。
因此，宣武軍是絕對不能放棄澤州的，這也是梁王耗費十年工夫，付出數萬軍士代價佔據澤州的原因。
作為上黨行營前哨的李小喜所部幽州旅，領受的軍務包括兩點，一是接收石後堡，為行營入駐做好準備，如今這一條差不多已經完成；二是在上黨行營的轄制下作戰三個月，主要參與一些低烈度的軍事行動。
但剛剛晉陞盧龍軍將軍行列之一的李小喜肯定不願意到此為止，臂章上的那顆星星下面還有一條金絲橫槓，意味著他是從五品將軍，這條橫槓李小喜怎麼看怎麼不順眼，他希望通過這次作戰，能夠把這條金絲橫槓去掉，成為正五品的游擊將軍。當然。如果能夠再添一顆星星，李小喜就更樂意了，但目前來看，有些不太可能。高品質更新就在
既然盧龍軍上黨行營的方略是以進攻為主，那麼眼前就有一份功勞可以去爭取，那就是恢復對長平通道的控制，為行營南下攻擊高平掃清道路。
李小喜重新恢復自家姓氏之後，所部親友鄉黨也從此與「劉」姓告別，他的左膀右臂劉山青和劉山週二人也改回了自己的姓名，現在叫李青和李周。幽燕保安軍目前核定的三旅九營編制中（僅僅是軍官編製）。李小喜自領幽州旅，下面三個營，前營指揮是李青，後營指揮是李周，李小喜自兼中營指揮。
佔據石後堡的第三天，李青帶領前營南下，首先佔據了土門嶺，在土門嶺上修建了一座簡易營壘，留下五十人駐守。
第五天。前營繼續南下，進駐早已廢棄的長平村。長平村正當長平通道的咽喉，這裡留有一處宣武軍的烽火台，有一夥宣武兵值守。前營抵達的時候。宣武兵點燃了烽火，然後轉身逃跑。李青命令斥候騎兵展開追擊，斬首三級，剩下的都竄入丹朱嶺的群山之中。追之不及。
幽州旅前營沒有多在長平停留，因為烽煙已起，警訊傳了出去。他們抓緊時間繼續南下，剩下的四個都兵力於晚間時分抵達寺莊。寺莊與宣武控制的上東山遙遙相望，屬於前沿陣地，李青不敢疏忽，一方面飛騎向石後堡稟告，一方面部署寺莊防務。
幽州旅的突然南下顯然令宣武軍有些措手不及，宣武軍除了派遣幾批斥候趕來查探外，並無反擊之意，只是到了夜黑的時候，李青才看到有燈球火把組成的長龍進入上東山的宣武軍營寨，想必是緊急趕來增援的。
第二天一早，李青率領前營所有的二十餘名騎兵抵近上東山查看。上東山是橫擋在東平通道正中矮山，最高處不過四五丈，面向東平故道的方向是一片逐漸向下的緩坡，宣武軍在這裡修建了一座木寨。高品質更新李青大概估算了一下，以木寨的規模而言，能夠駐守五六百人。
沿著緩坡繞向上東山的西南，還有一道突兀橫起的山梁，山梁背後同樣有一處軍寨，但礙於山梁擋住了視線，李青無法看清這處軍寨的規模。
上東山的營寨忽然大開，寨中湧出約兩百名宣武軍，他們在一員騎將的帶領下，向李青這邊衝了過來。李青身邊雖然只有二十餘騎，但他是老兵油子了，一點都不慌張，又策馬繞著周邊認真觀瞧了一番，在宣武軍堪堪衝到身邊三百餘步距離時，才撥轉馬頭，向來路兜了個圈，把出寨的宣武兵甩在了身後，慢慢悠悠回到寺莊。
剛一進寺莊，迎面就撞見了李小喜。
「大郎怎麼來了？」
「剛到，聽說你去前沿查探了？如何？」李小喜問。
「上東山有兩處敵軍營寨，前面山坡上一處，背後山梁下還藏著一處。剛才宣武兵追了出來，被某甩開了。某是騎兵，他們居然用步卒來驅逐……看來宣武缺馬的確屬實……」李青將所見所聞稟告一遍。
李小喜和李青一邊說著，一邊回到寺莊中的娘娘廟裡——現在是幽州旅前營的指揮所。在娘娘廟裡，李青又看到了幾個河東的軍官。
「這些是石後堡的河東軍官，某跟安重誨借來的，他們地形比咱們熟，讓他們跟著一起參詳參詳，對用兵有好處。」李小喜將幾個河東軍官介紹給李青。
寒暄兩句，河東軍官也不客套，開門見山向李小喜和李青介紹起來：「這些寨子是宣武營造的，正面山坡上的寨子，宣武軍最多的時候屯駐過八百人，但一般在五百人上下；後面山梁下的寨子比較大，能夠容納千人以上。正面的寨子遮蔽住了後面山梁下的寨子，而後面的寨子緊挨著上東山，可以從上東山東南小道連通山上的軍寨，隨時出兵支援。某等和他們打過幾次，但都沒能拿下這兩處軍寨。」
河東軍官的介紹讓李小喜和李青都皺眉不語，如果宣武方面真的用這種方式來守寨，確實不好打。這等於讓宣武軍的敵人和他們比拚兵力的損耗，而論起兵力來，河東與盧龍加在一起也趕不上宣武。
「能不能以騎兵繞過上東山，截斷上東山和高平的聯絡？」李小喜問，他的想法是，將上東山孤立出來，以騎兵封鎖高平與上東山之間的通道，斷掉上東山宣武軍的補給。
河東軍官無奈的苦笑著說：「光化三年的時候，我們河東這麼打過一次，當時周將軍率三千騎兵繞過上東山，威懾上東山至高平之間的通道。但是，宣武軍葛從周直接從高平城內開出五萬人，將這條通道遮護得嚴嚴實實……五萬人啊……鋪天蓋地全是宣武的軍陣……若不是周將軍見機得快，三千騎兵差點就被葛從周圍住了。」
另一名河東軍官補充道：「宣武軍打仗就靠人多，他們的作戰方式就是一步步向前，打下一個地方就穩守幾日，然後再繼續向前，絕不出奇兵，當年澤州就是這麼一點點丟掉的……」
又有一名河東軍官反駁道：「你說的是葛從周，朱友寧就不這麼打，朱友寧喜好分兵進擊，當年隰縣外咱們慘敗，就是因為朱友寧分兵……」
被反駁的河東軍官爭辯道：「那是因為朱友寧帶的兵比葛從周還多，天復二年在隰縣的時候，他圍城的就有七萬人，佯兵進襲咱們糧台的有六萬，還有八萬在晉州城下，哪一路都比咱們河東全軍要多，這麼分兵誰不會？」
李小喜和李青聽得頭皮發麻，當即打斷了河東軍官的爭論，道：「不管以前如何，且看眼下。朱友寧和葛從周現在都不在這裡，他們在緇青，在這裡的是賀德倫和侯言。」
一名河東軍官小聲嘀咕：「賀德倫和侯言也是當年葛從周轄制的軍將……」
李小喜歎了口氣，問：「不必說了，總之你們河東不打，我們盧龍也是要打的。就不知高平有多少宣武軍？」
河東軍官道：「現在還不知宣武軍調過來鎮守高平是賀德倫還是侯言，如果是賀德倫的話，他的本兵有一萬，如果是侯言的話，本兵在七千上下。但宣武軍輔兵比較多，這些輔兵列起陣來也能當正兵使用，宣武的正兵和輔兵大約是一比二。因此，某等估計，澤州宣武軍大約在五六萬之間。高平是澤州北部首沖，兵力不會低於三萬。李將軍剛才說，以騎兵繞過上東山，截斷高平和上東山之間的通道，以某看，行不通的。」
「為何？」
「聽說李將軍所部騎兵才二百來人，不知後續前來的盧龍軍又有多少騎？聽說後面趕來的上黨行營不過兩千多人，騎兵怎麼也不會超過一千吧？」
李小喜有些赧然：「唔，加起來不到一千。」
「這就是了，不到一千騎兵，宣武軍只要擺出一萬人來，就足可遮蔽住與上東山之間的通道了。」
「若是與你家李總管聯兵呢？」
「番漢軍騎兵也才一千，就算全部調過來，咱們也才兩千騎，宣武軍再加一萬人便足以應付……無論賀德倫也好、侯言也罷，當年都是跟隨葛從週一起作戰的，想必他們定然會照著葛從周的法子用兵……何況李總管也不可能把騎兵全數調過來，丹朱嶺東側的通道也同樣需要兵力鎮守。」
「照你這麼說，那就沒法子了？」李小喜恚怒道。
「有……增兵！再有兩萬人，咱們就能拿下上東山。」
李小喜立時洩氣……(……)