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李小喜沒等張景紹傳見，便自顧自掀開簾帳長身而入。
見張景紹一臉驚慌，李小喜奇道：「張將軍，你這是怎麼了？臉色不太好，是否身體有恙？」
張景紹強自鎮定：「劉兵馬說哪裡話，某身體康健得很。劉兵馬不聽召喚便擅闖某這中軍大帳，難道眼中便無軍法了麼？」
李小喜咧嘴道，張將軍別逗了，咱們都是出自大帥義兒軍中的老弟兄，這番交情可是經過患難的，哪裡講究這些個虛禮？
張景紹拿李小喜無法，他本身實力就不是很強，雖然身居高位，但卻是依附劉守光較早的緣故才得了今天這般地位，面對別人倒還罷了，在李小喜這般兵痞面前卻總是束手束腳，板著臉下軍令吧，人家李小喜嬉皮笑臉根本不聽，拉下臉行軍法吧，他自認為又沒這個膽量。
李小喜忽然來找張景紹，是因為糧台大營新打了幾十斤活魚，這些活魚要送到劉守光中軍去，被李小喜臨時攔了下來。那軍官不敢擅自作主將這些活魚賣給李小喜，讓李小喜去找張景紹，故此他才不請自到。
對付張景紹這種沒膽量的慫人，李小喜有的是手段，他告訴張景紹，聽說營州軍為義兒軍幾位大將都標明了賞格，大帥劉守光的首級是十萬貫，劉知溫的首級是五萬貫，劉雁朗的首級是三萬貫……似乎本來張景紹的首級也在榜單之中，好像給出的價格是一萬貫。
聽到這裡，張景紹暗自心驚，他從來沒有想過自家脖子上的這疙瘩還能值那麼多錢，見李小喜說到「一萬貫」的時候。眼神從自己頭頂瞟到脖頸，他不由自主感到一陣涼颼颼的難受，身子往後仰了仰，離李小喜稍微遠了幾寸，隨即又想，這李小喜不會趁機割了自己腦袋去營州請賞吧？
「劉兵馬怎的瞭解如此詳熟？莫非與營州私通？」
「張將軍切莫冤枉了某，某在平州任職了數月，自是和幾個營州軍將認識，也聽過一些營州傳聞，但與私通二字可遠遠牽扯不上！某對大帥可是忠心耿耿的。此誠天日可表！否則某怎會率軍拚死從平州回援？張將軍莫要誣陷某！」李小喜一臉憤憤然，對張景紹的質問顯得非常惱火。
張景紹心道，你就吹吧，你這些年投奔過多少將主，別人不知道，我老張還不知道麼？說什麼忠心耿耿天日可表，這些詞和你能配上麼？
只聽李小喜又道：「原本營州要將你首級列入榜單的，但後來撤下來了。聽說是營州方面的大將張興重替張將軍你關說的情面，營州都督便聽了他的建議。說起來。張將軍在營州方面竟然有如此夠份量的親族，還真是真人不露相啊。」
張景紹臉上漲得通紅：「你胡說什麼？某與此人雖屬本家，但實為遠親，平日素無瓜葛。你可別血口噴人！」
李小喜笑著止住張景紹：「張將軍也忒心急了，某又沒說你什麼，何苦如此急於撇清？某也明說了，此來沒有別的意思。聽說正有一批活魚要送往中軍，某和幾個弟兄都饞了，還望張將軍行個方便。某向張將軍買上一些，絕不讓張將軍吃虧就是。」
張景紹望著笑吟吟的李小喜，頹然道：「你……好吧，這些魚是大帥催著要的，頂多給你十斤。」
「二十斤！某給你五貫，如何？」
「……好吧……錢就算了，只是這活魚再多便沒有了……那個，某的事情，你等不要到處胡說……」
「這個自然！」李小喜一口應承。
「……其實就算你們胡說也沒什麼，某和張興重分屬親族，這事情大帥也是知曉的，某還替大帥前去張家提親……」張景紹訕訕解釋。
「唔，這個某也知道，但是提親沒成吧？你說大帥會不會一直就很不高興？」
張景紹無語，李小喜這番話確實戳中他的心事，他自從投靠劉守光以來，表面上雖然風光，實際上一直處於相當尷尬的境地——劉守光始終沒有給他機會帶兵。包括這一次，他明面上是後軍之主，但後軍中滿是李小喜之類各抱一團的武人團體，就連劉守光分派給他指揮的幾個精銳橫班都，其實也並不完全聽他的，他能夠指揮的，實際上仍是在薊門作別將時候的幾百部屬。
所以張景紹一直很懷疑，他認為也許自己今天的際遇正是因為那次提親失敗所造成的。此刻被李小喜當眾揭了傷疤，羞惱之餘，更多的是深思。
李小喜目的達到，拿著張景紹草草寫就的批條就走，轉身出帳前留下一句「其實某也羨慕張將軍，竟然和對面有如此深的瓜葛，萬一將來有事，這也是一條活路啊。」
這句話讓張景紹徹底呆住了，他思索良久，將袖中藏著的書信取了出來，展開看了數遍，咬咬牙，將這封揭發李小喜等人的書信湊在燈火上慢慢點燃。
先不提幽州和營州方面的口水仗，實際上兩邊各統大軍來到石城，誰也不可能因為講道理而退兵的，這一點不僅劉守光明白、李誠中明白，其他各州刺史、兵馬使、大小將軍們全都明白，最後決定一切的，還是要靠實力說話。
劉守光向李誠中正式發了一份戰書，鄭重邀請李誠中「來日決戰」。
李誠中慎重的沒有當天答覆，他將劉守光的信使留在石城內招待了一夜，到了第二日，他才將這名信使發派回去，表示同意「來日決戰」。
「來日」的意思，即指第二日，劉守光發出戰書的日期是正月十六，所以約定的作戰日期則是正月十七，現在李誠中於正月十七將信使派回，同意「來日決戰」，這個「來日」又是哪一天呢？按照道理。李誠中批復的「來日」應該是正月十八。但，誰知道呢？
劉守光和劉知溫一商量，劉知溫道：「看來李小兒是要拖延時日，他的作戰準備還不夠。我軍不可任其拖延下去，必須趁機決戰。大帥這次再派人去下戰書，戰書上不可再用『來日』之類的字眼，咱們定一個具體日期，比如正月十八，讓李小兒沒有托辭。」
劉守光道：「若是李小兒繼續拖延，便說明他準備確實不充分。那咱們就選擇攻城！這些時日侍中一直在督造攻城器具，不知如何？」
劉知溫道：「今夜再加把勁，明日便可有一批器具能堪大用，攻城雖說不夠，但至少可以開始攻打城下的那座軍寨了。」
兩人正在商議之際，忽然有軍官來報，說是位於下石村的前出營地發現了數百營州軍士卒，在村子前耀武揚威一通鼓噪，質問為何劉守光明明下了戰書約戰。卻耍賴不來。
劉守光當即氣得吐血，原來你說的「來日」就是某戰書裡的「來日」？那你為何不痛痛快快當夜把某家派出信使放回來？非要拖到第二天？
氣憤之下，劉守光點了數千軍士，急急忙忙趕到下石村。向下石村駐守的劉指揮一問，才知道營州軍已經回去了。
駐守下石村的劉指揮是知道大帥劉守光的戰書的，但他卻不知道營州軍回應的內容，所以他被營州軍辱罵的時候無言以對。導致對劉守光約戰而不履約的行為也有些瞧不起，把營州軍的喝罵聲原原本本轉達給了劉守光。無非就是「無恥之徒，不守然諾」。「無信無義，徒亂軍機」之類，把劉守光氣得夠嗆，火爆脾氣發作，忍不住遷怒於這位劉指揮，將劉指揮拖下去重責了二十軍棍。
劉守光連忙命人再去下戰書，這次在戰書上寫明了「正月十八」的字樣。信使來到石城之後，將戰書遞上，這次卻遭到了嚴厲的質問和拒絕。營州方面首先質問劉守光為何約而不戰，其次告訴信使，不能什麼都由劉守光說了算，下一次的約戰時刻，要由營州方面決定。
信使於是耐著性子詢問營州方面約戰的時間，得到的回答卻是「再行商榷」。
劉守光冷靜下來，終於確定了劉知溫的說法，即營州方面毫無決戰的興趣——至少現在沒有立刻決戰的興趣。營州方面沒有，但劉守光有！他能夠指揮和調動的所有能戰之軍都擺在了石城周圍，此刻不以優勢兵力（他自認為兵力對比為二比一）發起攻擊，難道要等到營州方面有了更多的增援麼？
何況宣武方面給劉守光的時間也不多了，他們給出的底線是正月底，而劉守光認為可以再拖延半個月，但無論如何，頂多就是一個月之內就要見分曉。雖說不能將營州軍引到城牆和營柵外面作戰，但石城姑且不論，石城下的那座營寨卻是可以嘗試著打一打的。
攻打營寨和攻打城牆是兩個概念，劉仁恭本人就非常善於攻城，尤其善於挖掘地道攻城，劉守光耳濡目染之下，自覺學到了父親七分本領，如今自己兵力雖然佔優，但並不足以攻城，這一點劉守光倒是有自知之明。可要去打的是一座營寨，他自認為還是有把握的。
更何況還有一個同樣善於攻城拔寨的劉知溫輔佐，當年在魏州城下，劉知溫所獻「壘土城」之策，差點將城內的魏博牙兵逼到絕境。
劉守光相信，一旦城下的營寨出現危機，城內的營州軍是不會坐視友軍覆滅的，否則的話，這對守軍的士氣是嚴重的打擊。而且最好打得急迫一些，等到石城內的營州軍被引出來救援的時候，就是決勝的時刻了。