這本是一個尋常的日子，長安城結束了一天的喧囂，在夜色中歸於寧靜，禮泉坊東面的街道旁，幾個正在挖溝的壯丁，正忙著收拾傢伙，宵禁馬上就開始，在巡禁的邏卒上街前不趕回家去，今晚只好在這沒水的溝裡蹲一夜了，
新皇登基，長安城的夜禁比之先前可是緊多了，這也難怪嘛，多事之秋，怎敢不謹慎，工頭趙二眼瞅著小舅子黃炎還在溝裡磨磨唧唧的，不耐煩地嚷道：「你真要在這蹲一夜。」黃炎沒好氣地回嘴說：「蹲一夜又怎樣，還有老虎來吃了我不成。」
他不願意走有他的道理，在下午挖溝裡淤泥的時候，他挖到了一個陶罐，裡面滿是黃橙橙的金錠子，黃炎忍著沒嚷出來，而是弄了些淤泥，將罈子蓋上，
因為延誤了工期，趙二下午被縣裡派來巡視的小吏罵了一下午，正滿肚子氣呢，見自己的妹夫竟敢當著這麼多人的面頂撞自己，不禁勃然大怒，指著妹夫的臉罵道：「你有種，你就在這呆著，走，大伙走。」
黃炎唯恐事情鬧的不夠大，就跳著腳，梗著脖子嚷：「不走，不走，老子今晚就不走了，看誰還能吃了我。」看到舅爺倆拌嘴，沒人解勸，累了一天都夠難受了，這倆活寶平時也不是什麼好東西，鬧就鬧吧，反正也死不了人，
黃炎就這麼一個人孤零零地留在路邊的溝裡了，大明宮傳出陣陣暮鼓聲，夜幕降臨了，黃炎伏在一叢荊棘裡，一動不敢動，這地方距離太極宮不遠，距離皇城更近，夜晚巡邏的邏卒打皇城出來，一**打這過，十好幾起人呢，包不准哪個就眼尖，要讓他們逮著了，說不清道不明的，不死也得脫層皮，趕上更倒霉的，望自己再she一箭，小命就沒了，
第一波邏卒已經過去，馬蹄隆隆，這是前往城南巡邏的，因為路遠騎著馬，第二波也過去了，官長騎著馬，士卒們步行的，嘻嘻哈哈的，這應該是去東西市巡邏的，即便眼下查的這麼緊，那些地方晚上都有酒肆是通宵營業的，市署的官吏早已被他們收買了，只要不犯在邏卒手裡，店只管開，可又怎麼會犯到邏卒手裡呢，他們能買通市署官吏，就不會收買京兆府的邏卒嗎，
子時之前，第六波邏卒也過去了，黃炎一躍而起，從荊棘叢裡拽出鐵鍬，連滾帶爬下到溝底，用手扒開溝底的淤泥，找到白天埋的那個罈子，藉著西面禮泉坊望樓上風燈透出的暗淡燈光，仔細查看，禁不住嘴都笑歪了，好大一罈子金錠子啊，足足幾百兩，有了它，老子還挖什麼溝呀，買兩間鋪面，爺開店做老闆去，
黃炎丟了鐵鍬，用手把罈子扒了出來，罈子好沉，好沉，黃炎是又喜又愁，這麼重的東西可怎麼弄回去呢，一次弄回去肯定是不行了，還是先找個僻靜的地方把他埋了，慢慢再往家倒騰吧，主意打定，他就拖著鐵鍬沿著南北走向的街溝溜躂，想找一個既僻靜少人去又好挖掘的地方挖個坑，
地方還沒尋摸好，街道上突然傳來一陣急促的馬蹄聲，黃炎嚇得慌忙丟了鐵鍬，一頭撲進草窠，以肘當腳，撲啦啦鑽到路邊的灌木叢裡，隱蔽下來，
街道兩邊種著成排的榆樹，臨近街溝，又長著矮小的灌木，這些灌木的根系十分發達，能有效攀附泥土，有助於街道不至於一場暴雨就崩毀，
那隊人馬忽然在距離黃炎一丈遠的地方停了下來，馬蹄鐵擊打街心青石板的鏘鏘聲，像一聲聲炸雷，在黃炎頭皮上聲聲發響，
「娘的，這是衝著我來的嘛，老子怎麼這麼倒霉，財沒發，還得受頓皮肉之苦。」黃炎哭的心都有了，「唉，不對啊，這不是邏卒。」黃炎透過灌木縫隙看去，發現馬上的人都穿著皮袍子，戴著皮帽子，這些人不像是邏卒，倒像是來朝覲的回鶻人，對，是隨朝覲使團進城的回鶻商人，這幫人從外面來，不懂城裡的規矩，這八成是要去哪喝花酒哇，
「禮泉坊就有上好的花酒喝，可是，sāo韃子，憑你們也配去喝花酒，大唐的姑娘是你們碰得的嗎，什麼東西嘛。」黃炎在心裡咒罵著，心境卻漸漸疏朗起來，
「謝天謝地，老天待黃某不薄啊。」黃炎長鬆了一口氣，美滋滋地想，「黃某馬上就要發達啦，咱也去禮泉坊喝花酒，唉，不去禮泉坊，跟這幫sāo韃子攪在一起，噁心也噁心死了，對，老子去平康裡，那兒才是達官貴人雲集，才見品味。」
黃炎正美滋滋地想著，打北面來了兩騎，趕來與回鶻人匯合，領頭的急切地說道：「人就在館裡，跟我來。」說的是字正腔圓的長安話，這支回鶻人馬隨機跟著來人向禮泉坊奔了過去，不久，坊牆裡就火光沖天，殺聲驚天動地，
黃炎直到第二天午後才回到家，他婆娘見他一夜未歸，早恨的咬牙切齒，一進門她就竄了過來，扯著黃炎的衣領就要打，黃炎叱道：「傻娘們，犯啥混，你看這是啥。」他從懷裡摸出兩個黃澄澄的金錠子，老婆樂的眼珠子都掉出來了，一聲沒啃，小心翼翼地隨他進了門，一把搶過金錠子就往嘴裡放，
黃炎笑道：「是真的，這哪能是假的呢。」
婆娘也判斷出真假來，喜歡的歡天喜地，真不知往哪藏，想來想去，到門後取了鏟子要去後院挖坑埋了，黃炎一把扯住她，問：「老二老三呢，快去把他們叫回來，哦，就說他外婆死了，咱們要去奔喪。」
婆子叉腰罵道：「你娘才死了呢，大天白日的有你這麼咒人的嗎。」
黃炎笑道：「我娘早死了，這回只好死你娘了，少囉嗦，快去，這回是真得走了，不走不行了呀，天要塌了。」婆娘沒好氣地嘟囔道：「走走走，平頭百姓哪那麼多事，天塌下來有高個兒頂著呢，關你屁事，難道，你這金子是……哎喲，你這渾人，長能耐了，這不義之財，你也敢取，我地娘也，這日子是沒法過了。」
婆娘正要撒潑，黃炎惱了，揪住她頭髮，辟里啪啦一頓嘴巴子，末了踹了一腳說：「照我說的去做，天黑前就走，再敢胡咧咧，我一腳踹出你腸子來。」
婆娘被他打怕了，慌忙爬起來，一聲不吭，攏了攏頭髮，就乖乖地去了，黃炎望著她的背影啐了一口，冷笑道：「三天不打，上房揭瓦，這臭老娘們。」
打發走老婆，黃炎正想著躺下來瞇盹會兒，忽聽有人打門，砰砰砰的，聲音甚是急迫，嚇得黃炎腿也軟腳一軟，勉強問了一聲：是誰，
「是我。」門外傳來大舅哥的聲音，黃炎膽氣稍壯，勉強掙扎著去開了門，
大舅哥手裡提著一吊肉，往他懷裡一丟，說：「這兩天你別去了，在家歇著吧。」黃炎道：「怎麼了，跟你拌兩句嘴，你就斷了我吃飯傢伙。」黃炎是手裡有錢膽氣壯，暗想，你就算求我去，我也不去了，心裡這麼想，嘴上卻還說的好聽，
大舅哥撇撇嘴，說：「莫胡想，你不吃飯，我妹子、外甥還要吃飯呢，禮泉坊昨晚發生殺人案啦，聽說是一幫回鶻人跟城裡的一個貴人因為爭一個歌姬打起來了，殺的血流成河，末了還把座好大的曲館給燒了，前前後後，聽說死了上百人呢，上頭有令，禮泉及周邊幾個坊全部戒嚴，咱就是想去，也去不成了，待在家歇兩天吧。」
黃炎笑問道：「新皇才登基，回鶻人就鬧出這麼大動靜，這是不給咱大唐面子呀，大舅哥，不是我說你，你包這活可算虧到家了。」
大舅哥撇撇嘴，搖搖頭，怏怏的正要走，忽而站住腳，回身問道：「不對呀，你昨晚不蹲在那嗎，禮泉坊殺人，那麼大的動靜，你就沒看見。」
黃炎笑道：「我真那麼傻，在那蹲一宿，你們前腳走，我就溜回來了，翻牆進來的。」
大舅哥聽了沒多話，點點頭就走了，他前腳走沒多遠，他的婆娘就帶著兩個兒子回來了，黃炎旋即把門一關，說：「什麼都別問，趕緊收拾行裝，走，去你老楊叔家避難去。」
黃炎當天下午就出了長安城，一路餐風露宿，一個月到了小長安的西寧軍大營外，守門軍士出來問他找誰，黃炎袖子裡掏出一串銅錢，賠笑說道：「我姓黃，是長安來的，是大帥的故人，煩請上官通稟一聲，就說他老人家的不肖兒子小四來給他磕頭了。」
黃炎說著就擠出了兩行淚，那軍士顛了顛手裡的錢，黃炎以為他嫌少，慌忙又取了兩串錢出來，那軍士卻將錢丟還給他，說：「你們等著，我去通稟，把馬車挪到一旁去，小心督察看到了連累我們受責。」
黃炎哈著腰千恩萬謝了，與渾家一起把馬車挪到路邊去，正等待的一會功夫，就有好幾波人馬呼嘯進出，唬的他婆娘戰戰兢兢，兩個兒子心驚膽戰，他婆娘問：「你真的認識這營裡的大帥，冒認官親可是要殺頭的。」
黃炎呲她道：「閉上你的臭鳥嘴，我活膩了嗎，敢攀認官親，這位爺原先是俺的正經主子，只是有些年沒見了。」
「三年不上門，是親也不親，人家還能認你嗎。」婆娘心裡還是不踏實，黃炎心裡也不踏實，是啊，三年不上門，是親也不親，我都有六年沒見他了，他還認我這個故人嗎，
正在疑神疑鬼的時候，一個軍校騎馬飛奔而出，在馬上問：「長安來的黃炎在哪。」
黃炎揮手叫道：「上官，我在這呢。」
楊昊仔仔細細地打量著面前這個留著兩撇山羊鬍的年輕人，除了鼻子眼還有幾分舊日的影子，其餘的都變了，連聲音都變了，
「小四，你果然是小四，你他娘的怎麼改了名姓呢，黃炎，誰給你起的。」
「回爺的話，小四本來就姓黃，至於名字嘛，是老夫人給取的，說『你成家了，再叫小四就不好了，外面天正熱，就給你取個名字叫黃炎吧』。」
「你現在成家立業了，娶了誰家的姑娘，生了幾個兒子啊。」
「回爺的話，兒子有兩個了，一個黃忠，一個叫黃義，姑娘沒娶上，娶了一個寡婦。」
「人都來了嗎，讓他們進來，我瞧瞧。」
「唉，。」
楊昊沒料到失散多年的小四會來找自己，據他說他是因為生活過不下去，在長安無處容身這才不得已來西北投奔自己，他說這番話時，不停地朝自己眨眼，楊昊知道他說的這番話都是假的，小四雖算不得什麼有本事的人，但憑著他的機靈，在長安城討口飯吃還是綽綽有餘的，當著許多將官他不好細問，晚上在府裡設了家宴為小四一家接風洗塵，宴散後，呂芮親自帶著黃何氏去後院安頓，楊昊則將小四帶到書房，
小四換了身衣服，刮了面，整個人煥然一新，精神多了，到了書房無人處，小四給楊昊行禮哭訴道：「小的沒能照顧好老夫人，致使老夫人早逝，小的有罪，小的有罪。」
楊昊扶起他說：「有罪的是我，是我對不起她，古話說樹欲靜，而風不止，子yu養，而親不在，我今天才明白其中的含義。」
他斟了碗茶給小四，慌的小四趕忙擦了淚接了，楊昊笑著問：「你今天說話時，老是向我眨眼，說的不是真話吧。」小四道：「什麼也瞞不過爺您的眼，我此來是因為我聽到了一件不該聽到的事，這事可能危及爺您，所以小的就連夜趕過來了，恐爺不肯再放我回去，就連家眷也一起帶過來了。」
楊昊道：「你能這麼想就對了，你是我家裡的老人，連你都不來幫我，還有誰肯幫我呢，過去的那些事就都不要再提了。」
小四道：「過去是小四對不起爺，爺肯寬恕小的，小的敢不肝腦塗地，效忠爺麼。」
他擦了把淚，說道：「這些天小的雖然越混越差，耳目可沒閒著，一直打聽著爺的事呢，約十天之前，小的在禮泉坊外挖水溝，無意間挖到了一罐金子，小的沒告訴別人，想獨吞，於是就一個人留在了那，孰料半夜時，一隊回鶻人從延壽坊方向騎馬過來，約有百十人，停在小的面前，不久一個唐人過來跟他們說『人在裡面，你們可以過去了』，於是這波人馬就殺向了禮泉坊，我一想這是要出大事啊，弄不好要命啊，哪還顧得了錢，他們一過去，我就起身往家跑，我家在靖安呢，能跑幾步，就聽到禮泉坊裡傳來了拚殺聲，繼而就火光沖天，許多人從禮泉坊裡跑出來，逃命。」
小四說到這喝了口水潤利潤嗓子，繼續說道：「我混在人群裡往南跑，一刻沒敢停留，剛跑到西市角，就見一隊隊神策軍軍士迎面湧了過來，看見我們，二話不說，立即放箭，當即就射殺了五六個人，虧的我跳進水溝逃了一條命，神策軍嚷嚷著抓反賊，在街角設了防，但見有人不論好歹，都當作反賊給射殺了，禮泉坊那邊的人跑不出去，有人就翻牆往坊裡跑，我想與其死在亂箭下，還不如翻進坊裡躲躲，不都說等下黑嗎，興許那兒最安全呢。」
「我翻進坊那會，火勢已經很大了，整個禮泉坊燒了一大半，沒死的人都往西南角湧，有五六個衣著華美的人問我地溝入口在哪，他們這一問，我也開了竅，要是順著地溝走，可不就逃出這是非之地了嗎，我就說，我帶路你門跟我來吧。」
楊昊問：「那幾個人都是什麼面相。」
「太黑看不清，一個二十多歲的，長的甚是高大，眾人以他為首，拼了命護衛他。」
楊昊點點頭，問：「他們順利逃出來了嗎。」
小四道：「我帶著他們從地溝裡爬進了居德坊，從渭渠的水門出了城，水門那本來有幾十個軍士把守，他們中的兩個人現身去把人引開，其餘的人護衛這那個年輕人衝了出去，我怕他們殺人滅口，假裝不通水性，沉在水底，就趁他們不注意，逃回了居德坊。」
小四說到著，眨眨眼說：「第二天，城裡就有傳言說，陛下在禮泉坊遇刺了，神策軍四處戒嚴，搜捕反賊呢，我想那位從水門逃出的人，不是行刺陛下的刺客，也會與此相關，不然，他跑到居德坊就可以停下嘛，何必冒險出城呢，所以我左思右想，到底覺得不妥，就跑了出來，京裡盛傳仇士良跟爺您去年在鳳翔鎮打過仗，奴才想他若是借這事把陛下籠絡了，說不得要對爺您不利呢。」
楊昊讚道：「好，好，好，你能這麼為爺著想，爺很高興，爺在西北這些年，身邊沒各貼心的人，你來了，就好，以後就跟著爺，吃香喝辣的不說，也混個出身，光宗耀祖嘛。」小四歡喜再拜，楊昊扶他起來，給他三天假把家安頓好了就來聽差，