因為身上有傷，鄱陽谷之戰時楊昊並沒有離開豐安，就在決戰前的一天晚上，他做了一個夢，夢中自己蝸居在一間草棚裡，泥床泥凳一扇破木門，入夜悶熱異常蚊蟲成群，忽然木門外放出一片耀眼的光芒，當他推開破舊的木門時，被眼前的景象驚呆了：這是一處只有童話裡才有的地方，青翠的小山、溪流和湖泊，碧綠的草坪上鮮花朵朵，巍峨高聳的白色城堡前，恭順的臣僚和衣著艷麗的女奴們列隊歡迎自己的到來……
楊昊是笑著醒來的，睡在他身邊的呂芮很好奇，一個勁地追問他在夢裡看到了什麼。楊昊不知道如何跟她解釋這樣一幅幻境，他斷定這是一個好兆頭。果然當天黃昏就傳來了鄱陽谷大捷的軍報。殲敵兩千六百人，俘敵五萬四千人（含三萬六千名馬奴），繳獲烏龍駒六萬一千一百八十匹，河西馬兩千二百匹。牛羊、糧食、軍械數量十分龐大，一時還未統計出來。
西寧軍傷亡一千七百二十八人，其中包括一名重甲騎士。這場勝利既在意料之中，又出乎意料之外。楊昊對勝利是充滿了信心的，但沒有想到會勝的這麼快，這麼完美。天狼軍的四大主力之一瞬間灰飛煙滅，換成是誰也會興奮的抓狂，這可是名垂青史的榮耀啊。楊昊帶著激越的心情親自起草了嘉獎令，簽押了防禦使署大印後，他讓穆蘭青轉交參謀司和軍政司，讓兩司也在後面署名。
「你有什麼要說的嗎？」穆蘭青在接過嘉獎令時嘴唇輕輕地動了一下，似乎有什麼話要說。
「不，不，沒有。」穆蘭青急忙否認了。
「說罷。」
楊昊今天的心情特別好，他已經觀察穆蘭青很長時間了，總覺得這個人有些深不可測的味道，但他謹小慎微的個性卻不是自己所欣賞的，因此一直沒有機會跟他好好談談。
「這，我，」穆蘭青猶豫了一陣，終於壯著膽子說道：「卑職以為這份嘉獎令還是不發為妥。」
「哦，」這個觀點倒是很新穎，楊昊頓時來了興趣，他放下手中的筆抬起頭望著穆蘭青。穆蘭青一陣緊張，目光躲閃著不敢直視楊昊。
「說吧，暢所欲言，說錯了也不要緊。」楊昊十指交叉靠在椅子上，擺出了一幅很輕鬆的姿勢。
穆蘭青舔了舔嘴唇，說道：「大唐與回鶻乃是盟邦，虎衛屯兵鄱陽谷，雖對豐州威脅甚大，但說到底他他是在自己的國土上，大人先發制人消弭禍患，於理是該這麼做，但這終究是擺不上桌面的。這份嘉獎令若是以防禦使署的名義發出，豈不是大人自認了越境攻擊盟友的事實，將來朝廷若查問大人又如何回復呢。」
穆蘭青這是頭一次在楊昊面前陳述自己的主張，心情不免有些緊張，因此話也說的磕磕巴巴，但大致的意思還是表達清楚了。楊昊擰起眉頭沉思不言。穆蘭青更緊張了，連連吞嚥口水，手也不停地在搓揉。
終於，楊昊站起身來，從他手裡拿回了嘉獎令撕成了碎片。他對穆蘭青說：「多謝你的提醒，真是差點授人以柄啊。」穆蘭青的臉上擠出了一絲古怪的笑容，那是想笑又壓抑著不敢笑的神態。
「想笑就笑麼，做我的書辦是不是特別累啊？」
穆蘭青先是慌慌張張地搖了搖頭，待看到楊昊鼓勵的眼光忙又點了點頭。
「好好幹吧，以後有好的意見就大膽說出來，楊某人一個人躲在內書房，馬上都成孤家寡人了。需要有一個親近的人經常提醒自己啊。」
能被主帥視為親信自然是件令人愉快的事，穆蘭青輕聲地應了聲「是」，聲音雖然還是很輕很小，但已經沉穩多了。
鄱陽谷之戰勝利結束的第二天，駐守在彌娥川的五萬天狼軍，突然穿過狼山直抵巨石堡下。這一點楊昊早有預料，因此在鄱陽谷決戰前夕，曉風營的主力便已退入了巨石堡。陳明義在堡內囤積了足夠支撐一年的糧食，巨石堡內有三口幾十丈深的深水井，水源十分充足。
楊昊給巨石堡調撥了二十萬支羽箭，五百副經過軍械司改良的機弩，七台重刑炮車和十五台大型絞車弩，加上巨石堡原有的武器裝備，現在的巨石堡就像是渾身長滿了毒刺，任他什麼人敢靠近來都要扎的他渾身是血。
楊昊最擔心的是這五萬人會繞過巨石堡，直接攻入山南、陰山、寧邊三縣，繼而渡河攻擊豐州腹地，那才是既致命又防不勝防的。因此鄱陽谷的戰事剛剛停息，他便急令於沖沖率部北上，與敵在巨石堡附近決戰。此時於沖沖所部不下萬人，士氣正旺，一鼓作氣挫敵銳氣還是有很大把握的。
於沖沖卻建議將所部機動入回鶻境內進行運動戰，他的理由是集中主力於巨石堡與敵決戰，並無必勝之把握，即使僥倖取勝，也是慘勝。豐州精銳損失殆盡，而天狼軍卻只傷皮毛，日後攻守之勢必然對豐州極端不利。反之，天狼軍雖號稱三十萬，卻非常備軍，平日分守在東西近萬里南北數千里的廣袤地區，靠近大唐邊境的各部少不過數千人，多者不過萬人。
集中兵力攻擊這些沒有設防的部落，取勝幾率相當大，且狼山以西各部多是彰信可汗親枝故舊，打疼了他們，就等於打疼了彰信可汗，兩國罷兵休戰就有了可能。
楊昊問黃奕涼：「倘若攻擊回鶻腹地，會不會激怒回鶻大可汗招致更大的報復？」黃奕涼道：「回鶻汗國貌似強大，但暮氣已重，國內危機四伏。打疼了他，他只會息事寧人、罷兵求和，不大可能會興兵報復的。」
楊昊同意了於沖沖所請，命其為西征軍主帥，率主力萬人出狼山攻入回鶻故地。西征軍出擊的同時，一直在大青山養馬操練的程克領、余炎爐、隋臥虎三人也接到嚴令，率部出青山進入回鶻境內，攻略回鶻東北各部。回鶻東北諸部與王庭關係一向不睦，常存反叛之心，是回鶻汗國的一處軟肋。因此青山旅人數雖少，但帶給王庭的震動卻並不比西征軍遜色。
蠻黑五部探知豐州內部空虛，迅速集結起七千大軍，以蠻老唔為主帥，骨朵麗為副帥率部東進，在兀禿部大銅川兵分兩部，一部由蠻老唔率領渡河南下攻取豐安，一部由骨朵麗統率攻入陰山之南的寧邊、山南、陰山三縣。寧邊縣令朱永護送百姓渡河南下避難，被蠻黑先鋒騎兵拿住，蠻黑人逼其歸降，朱永寧死不肯，被骨朵麗裹上浸水的毛毯活活悶死。
蠻老唔選擇水勢較緩的通靈渡渡河，楊昊急調天德軍水師一部封鎖河面，又調警三營沿河佈防。蠻老唔強行渡河，損失極大，遂改變策略沿河西進，洗劫寧邊、山南兩縣。山南縣令朱驤楠施行堅壁清野的策略，將人口、牛羊、糧食全部撤入新築成的山南縣城內。為抵禦骨朵麗大軍的侵襲，朱驤楠施行總動員，城中十四歲以上六十歲以下男女，除去病殘孕全數發給刀槍上城牆固守。
骨朵麗大軍先期趕到山南縣城下，隨後蠻老唔也率軍趕到城下，圍城士卒在七千人以上，山南縣城內的守軍有六千八百人，其中大部分都是從未經過戰陣的婦女和半大少年。朱驤楠率闔衙官吏、衙役、捕快、牢卒一起上城牆駐守，另外又挑選出八百壯士居中策應。
蠻黑人沒有炮車等重型攻城武器，他們使用雲梯向山南城發起了攻擊。蠻黑人顯然事先操練過如何攻城，騎射手們用密如雨滴的箭雨壓的城頭的守軍趴在城頭不敢抬頭。大隊的蠻黑士卒棄馬步戰，他們架起雲梯輪番攻城，隊形顯得頗有章法。
山南城的守城主力是豐安營的一個騎兵營，這是朱驤楠為了防止小股敵軍騷擾牧草特意向楊昊請求派駐的。騎兵哨的士卒多是天德軍的降卒，他們已經習慣了馬上和野外作戰，對於守城總覺得別彆扭扭。不過事關生死，士卒們不敢不用力。城守的很苦，但到底還是守住了。畢竟蠻黑人更不習慣爬雲梯攻城，在遭受了一連串的失敗後，蠻黑人失去了信心，丟下雲梯潮水般地潰退下去。
豐安營的騎兵哨長張燕要求主動出擊燒燬蠻黑人遺失的雲梯，沒有雲梯蠻黑人總不能騎著馬跳上城牆來吧。朱驤楠斷然否決了他的要求。燒燬了雲梯就等於斷絕了蠻黑人攻城的信心，攻城不成他們就會四處剽掠，燒燬牧場、村寨都是小事，朱驤楠擔心的是他們會一路西進與回鶻人會合，倘若他們從永豐方向渡河南下，則整個豐州將成為一片焦土。
事實證明朱驤楠的判斷是準確的，攻城失利的當晚蠻老唔和骨朵麗曾經發生了一場爭執。蠻老唔堅持要攻破山南城活捉朱驤楠。骨朵麗則認為山南城短時間內不易攻破，屯兵於堅城之下乃兵家大忌，不如立即西進攻取陰山縣，繼而與回鶻人會合。爭執到最後蠻老唔佔了上風，其中一條理由就是朱驤楠沒有燒燬雲梯，這證明山南城的守將根本不懂如何打仗，破城不會有想像中的那麼難。
蠻老唔帶著希望一連圍攻山南城七天七夜，這期間豐州沒有一個救兵前來。
這七天時間裡，於沖沖在狼山以西一連攻破回鶻十五部族，兵鋒最盛時離回鶻王庭只有兩天的路程，迫使彰信可汗將駐守在王庭東北的龍衛緊急調往王庭之南佈防。
巨石堡被五萬回鶻軍圍困的水洩不通，但除了城堡外越積越高的屍山外，回鶻人沒有佔到任何便宜。統帥安允和在痛苦和迷茫中接到了彰信可汗要其撤回彌娥川的金令。
青山旅兵分三路橫掃回鶻東南部地區，迫使十部貴族丟棄領地逃亡王庭，同時又資助對王庭心懷不滿的內圖勒等七部擴張軍力，蠶食王庭直屬領地。
同一日，彰信可汗的密使，一位常年行走於回鶻和豐州之間的皮貨商，秘密到達豐安向楊昊轉達了罷兵何談的提議。