張伯中微微一笑道：「坦白地說，你並沒有露出破綻。」
嚴華嘻嘻一笑：「這倒有意思。」
「范慎熬過了朱將軍的三套刑具，這引起了我們的懷疑。因為我知道普通人在朱將軍手上走不了一個回合就要敗下陣來，就是鐵打的硬漢用不了三套刑具，保管叫他說什麼他就說什麼？可是范慎熬了過去。一個跑江湖賣藝的小人，他有什麼理由去熬刑？有怎麼能熬的過去？原因只有一個，他就是兇手，而且受過專門訓練，懂得熬刑的技巧。」
嚴華點點頭：「理由雖不算充分，但確實抓住了要害。范慎確實是我們的人。可你們怎麼能猜到我的存在？這件事一直都是范慎在操作，我至始至終都沒有插手。」
張伯中道：「還是剛才我說的原因，范慎之所以下決心去熬刑，因為他心裡還有活著離開大牢的希望。這個希望是你給他，你告訴他我們手上其實並沒有真憑實據指認他是兇手。只要他咬緊牙關，我們很有可能會放棄他。那時你就有機會救他出獄。」
嚴華的眼皮劇烈地跳動了幾下，為了掩飾自己內心的驚恐，他閉上了眼緩緩地吐了口氣。
「三天前，我們放出風聲，說楊將軍要親自提審范慎。這就等於告訴你我們已經掌握了證據證明范慎就是兇手。你開始變得坐立不安，因為你知道一旦我們把證據擺在范慎面前，絕了他出去的希望，他的意志就會被擊垮，他不能再熬下去，他可能會供出一切，甚至供出你。」
嚴華抽了一下鼻子，翹起了二郎腿。
張伯中看在眼裡，依舊不動聲色：「你在暗中注視著我們的一舉一動，我們也有人在暗中注視你的一舉一動，你是個謹慎又聰明的人。所以我們不得不事事小心，以免驚動了你，讓你察覺讓你逃脫。」
嚴華陰著臉道：「所以你們不惜以范慎為餌，逼我出手殺人。」
張伯中聽了這話，不由地歎了口氣，說道：「我們確實用他做餌來引你出來，可是他的死卻在我們意料之外。你在我們眼皮子底下殺了他，且成功誤導我們走入歧途。申時初刻守衛換班，交班時范慎是活著的，酉時末他突然死了。我們自然懷疑兇手是在申時初到酉時末潛入大牢下手的，甚至他就是衛卒中的某個人。而這段時間你卻在內書房外西角門當值。你讓將軍做你的證人，讓我們無論如何也懷疑不到你的頭上。」
「可你們還是把我抓了，看來我這一招並不算高明。」
「起初我們也沒有懷疑你的頭上，之所以把你們都抓起來，不過是為了防止走漏消息。直到我知道了『蜜兒甜』的來歷。」
「可這東西不應該是你這種人能知道的。」嚴華說完似乎覺得有些不妥，又加了一句，「你雖然幹練，但一直在州縣當差。『蜜兒甜』是小青衣的獨門秘藥，莫說你知道它的來歷，只怕連聽也沒聽過吧。」
「你說的不錯，這種毒藥，確實不是我這樣的人能知道底細的。」
「那是誰？你不要告訴我是大學出身的楊大將軍。」嚴華嘻嘻笑著，但他的臉色立即變得嚴肅起來。
「就是楊將軍告訴我它的來歷。」
「楊昊？真的是他，他怎麼會知道這些？」嚴華幾乎有些不相信自己的耳朵，在他的印象裡，楊昊不過是個把「太學」說成「大學」的紈褲子弟。
「這個並不重要，重要的是我們借此知道了你和范慎的身份：小青衣。也斷定你們就是殺害楊開將軍的兇手！若是猜的不錯你們還是另一樁陰謀的幕後推手。」說到這張伯中頓了一下然後突然發問：「為何要栽害關將軍？」
審訊中這種突然發問的戰術，用來對付像冬雨那樣城府不深的普通人，常常能取得意想不到的效果，但對付嚴華這樣受過專門訓練的密探，效果就差強人意了。張伯中並沒指望嚴華會承認他與關索一案有涉，他這麼做的用意其實只是試探一下嚴華的反應，以便校整自己的推測，但結果卻大大出乎他的預料。
嚴華沉默了片刻，答道：「奉命行事而已。」
「目的何在？」張伯中問的非常克制，但他的內心卻激流翻湧。
「防患於未然吧，關索那麼能幹，又那麼得寵，遲早會成為一個強勁的對手，先下手為強嘛，做我們這行最見不得別人比自己強啦。」嚴華說的輕鬆幽默。
張伯中一笑了之，沒有追問下去。嚴華在小青衣裡只是執行層，奉命行事而已，上層的用意究竟為何，他多半也說不上來。他調侃時說的那兩條原因雖也不無道理，但卻是人人皆知的東西，並無什麼價值。
張伯中不想在這個問題上糾纏，他換了個話題：「後花園中跟范慎一起做戲的女子是誰？」
「你怎麼肯定那是個女子？那是我假扮的。」嚴華臉上掛著善意的嘲弄。
張伯中頓時醒悟過來，自嘲道：「我忘了你會易容術了，會口技的人蟲鳴鳥叫無不精通，何況是學女人說話。」
兩人對視一笑，彼此間似乎多了一分默契。氣氛變得融洽起來，審訊變成了談話，像是一對老朋友在閒聊。
「夫人的耳墜你是怎麼得到的？」
「買通她的丫鬟偷出來的，丫鬟名叫小月，兩個月前已經辭職回鄉了。」
「你們為何要殺楊開？」
「我們本意並沒想殺他，我們在跟蹤冬雨，他在跟蹤我們，只好殺了他。」
「你們並不是真要殺冬雨，只是做一場戲給她看，對嗎？」
嚴華點點頭：「我們讓冬雨相信晴兒跟關索背著楊昊偷情，然後假意去殺她，讓她誤認為是關索要殺人滅口，借她的口把後園的事說給楊昊聽。只要楊昊生了疑心，關索的死期就到了。樹倒猢猻散，情報室立即就完蛋，這比只暗殺關索要強上百倍。」
「你用什麼辦法逼夫人去給冬雨保媒的？」
嚴華詭秘地一笑，扭頭對伏案記錄的書記說道：「這一段我看你就不必記錄了，小心一覺醒來沒了腦袋。」
書記頓時丟了手中的筆，驚恐地看著張伯中。張伯中默默地點點頭，打發了書記出去。張伯中盯著嚴華，嚴華也盯著張伯中，兩個人都心照不宣地笑了起來。
「你究竟知道多少？」張伯中笑問。
「不比你多。」嚴華笑答。
「你相信是真的嗎？」
「是真是假並不重要，只要她心裡在乎就行了。一個身陷緋聞的女人必定心虛，心虛的女人必然脆弱，脆弱的女人通常都很敏感，敏感的女人往往最聽話，你只要給她一點暗示，她就會按你的意思把事情做了，而且會做的很好。」
張伯中雙手一攤：「真相大白了。不介意問個題外話，今後有什麼打算？」
嚴華嘿然冷笑：「自然去做孤魂野鬼了，你若能高抬貴手留我一個全屍，嚴某下輩子必定做牛做馬來報答你。」
張伯中笑了：「若你願意改換門庭，我可以代為舉薦。」
嚴華忽然猶豫了，許久他重新抬起頭：「只要答應我一個條件，其他的事都好說。」
「請講。」
「請不要為難黃先生，他已經洗手上岸了，豐州的事與他半點干係都沒有。」
張伯中想了想回道：「我可以將你的請求轉告楊將軍，成與不成，我不敢給你任何保證。」
晴兒被軟禁了三天四夜，度日如年備受煎熬，人陡然間就瘦了一大圈，臉色憔悴皮膚也黯淡無光。丫鬟金鈴給她梳頭時無意間發現了兩根白髮，金鈴心中一陣難過，眼圈一紅落了一串淚。晴兒在鏡子裡看到金鈴抹眼淚，木然無神地說：「你還是走吧，用不著管我了。」金鈴勉強擠出一絲笑容，勸道：「夫人您又胡思亂想了。將軍是個英明睿智的將軍，他一定會查出真兇，還您一個清白的。」
晴兒苦笑一聲道：「傻妹妹，你還小很多事你不懂，再英明的男人在這種事上都會犯糊塗。或是真糊塗，或是裝糊塗。」
金鈴聽了這話不覺感到氣餒，剛剛收回去的淚又流了出來，她故意把梳子滑落在地上，借彎腰撿梳子之際擦去了臉上的淚。
這時院門開了，四名緋衣分兩排守住了大門，一名身材嬌小、五官異常精緻的緋衣女校尉大步走了進來。西寧軍軍服以紅藍為底色，守衛防禦使署的親兵則身著玄衣。緋衣衛卒晴兒從來沒有見過，這女校尉也覺得很面生。
金鈴氣沖沖走出門，伸臂攔住已經踏在石階上的女校尉，冷聲冷語道：「你是何人？知道這是什麼地方就往裡面闖？」
緋衣女校尉聞言一愕，忙退到了石階下，拱手說道：「卑職內寺坊掌印木荔，求見夫人。」
「內寺坊？」金鈴聞言愕然，「什麼內寺坊掌印？內寺坊只有保長里正，哪來的掌印？」
木荔聞言微微一笑，解釋道：「內寺坊是楊將軍剛剛創設立的衙門，在原玄衣哨的基礎上，抽調軍政司、情報室的部分精幹組建而成。專司侍衛扈從、偵緝盜賊奸黨和監視文武軍政。朱七將軍任指揮使，張伯中大人為同知，下設七名掌印官，蒙將軍不棄，木荔忝列其中。」
金鈴似懂非懂，都囊道：「叫什麼不好，要叫內寺坊，你們叫內寺坊，那武備學堂對面的地方叫什麼？」
木荔想了想答道：「為何取名叫內寺坊，我也說不清。不過我知道原來的內寺坊現在改名為宣武坊，挨著的隆慶坊改成了崇文坊。」
晴兒不想聽這些，她走出門問：「你是奉命來殺我的嗎？」
木荔聞言一愕，隨即哈哈大笑起來，說道：「夫人想哪裡去了，我是奉將軍之命接您回府的。」