楊昊接到攻破巨石堡的捷報是在午夜之後，此前他剛剛和凌彤、李通、莊雲清、魚重敲定虎營的新建方案。十二營之首虎營算是讓曾重陽側地摧毀了。人心浮散，軍無鬥志。組建方案是由楊昊親自起草的大綱。千軍易得一將難求，軍官是重建的關鍵。
虎營所有的軍官就地免職，打破年齡、資歷的限制，唯才唯德，重新選任。不足的則從全軍範圍內選調。軍官選調齊全後，並不急著招募士卒而是讓他們組成軍官隊，到武備學堂裡深造一年。不管你原來的官職有多高，資歷有多深，功勞有多大，都必須重新從士兵做起，從學生做起。
凌彤建議在方案中再加一條，軍官隊裡的軍官職務暫不固定，需要根據在武備學堂裡的表現，在結業時重新做一次調整。這就逼著軍官們在學習期間不能有絲毫的鬆懈。楊昊採納了這一建議。
看完捷報，楊昊感覺一陣輕鬆，讓書辦草擬嘉獎令的同時，又派人通知張虎臣和索額，明日準時參加城南落雁川軍墾農場的落成典禮。索額月前因為在豐安單兵冒進，致使破虜營蒙受重大損失，還打亂了楊昊的圍殲歸義軍的部署，事後，軍令司給其記了一大過，並建議革去他的統軍校尉之職。
楊昊同意記過，但沒同意革職。從豐安退回落雁川後，索額一改當初對軍墾的消極態度，積極督促士卒修建落雁川農場。新落成的落雁川農場有耕地五百頃，水渠二十里長，開墾了近五百頃農田。可種植麥、麻、粟、豆、禾等作物。
此外，索額委託經濟學堂的幾位講授農學的教授依據《水部式》結合當地氣候、地理制定出《豐州落雁川灌溉用水細則》因為詳實易操作，被張虎臣當做藍本批轉各軍墾農場使用。
通過這一番努力，索額逐漸走出了豐安失敗的陰影，落雁川農場落成前，他邀請楊昊和張虎臣來參加慶典。楊昊一是公務繁忙無暇抽身，二是他知道張虎臣在推動軍墾一事上，出力甚巨，他不想搶了張虎臣的風頭。他本意想派凌彤做軍中代表前去喝彩，但因為巨石堡的捷報，而半途改變了主意。
由豐安城南乘船逆流而上，三十里外就是落雁川。不過時逢冬季，西北風吹的很猛，逆風行船，簡直是寸步難行。楊昊從城南渡河，然後換乘馬車西進，之所以要乘馬車。楊昊是想好好檢驗一下新修的沿河南路是否平坦，兩邊的驛站、護路所和稅卡是否運轉正常。
沿河路已近完工，路寬兩丈，兩輛馬車可並行無阻。路基用碎石碾壓而成，路面則鋪的一層細石子和河沙。道路兩邊每隔十里就有一座驛站，每五里有一座護路所，護路所的主要工作是養護道路，此外也擔負著道路兩邊的治安。護路工多由身有殘疾的退役士卒充任。他們也拿軍餉，數額甚至比現役士兵還高一點。有家庭的護路工可以向軍政司公業局申請一套公房居住。
公業局會根據申請人的實際情況酌定公房的面積，並每年負責檢修一次。申請人不需要支付任何費用，但需要承擔房屋的日常養護，並在家庭人口減少時如實申報變更。
通往小長安的道路已經開工，與沿河路的交叉口處已經形成了一個數百戶人家居住的小村落。村北路邊上有幾家茶鋪，凌彤提議喝完茶再走，楊昊正有些口渴，便欣然同意。二人找了家茶鋪坐定，見茶鋪裡的東西都是新置辦的，猜想可能開張不久。楊昊問煮茶老漢此地叫何名，答曰仙女山。楊昊不解其意，正想追問。凌彤微微一笑，指著西南方向的一座小山道：「將軍請看，那座山像什麼？」
楊昊仔細端詳了一陣，沒覺得有什麼異樣。
「它像不像一個仰面躺臥的少女，那兩座山峰就是少女的胸乳？」經他這一提醒，楊昊不覺恍然大悟，哈哈笑道：「真是鬼斧神工、惟妙惟肖。」凌彤道：「此山名叫新女山，傳說天帝幼女調皮好動，下界遊玩，見此地山川秀美，便流連忘返。天帝得知其私自出宮，勃然大怒，放出千里眼尋找她的蹤跡。帝女聞言忙化身一座大山，避過了天帝的千里眼。可她忘了一件事，神仙可以變成花鳥魚蟲等活物，卻不可變成土木山石等死物，一旦變化了就失去原神，再也變不回真身了。仙女就這樣在這裡躺了數千年，而此地也就命名為仙女山。」
楊昊莞爾一笑，仙女山的故事自己似乎在某次旅遊時聽某個導遊說起過。
「客人請喝茶。」一個穿著碎花裙的小姑娘捧著兩碗熱騰騰的茶站到了桌前
楊昊看了她一眼，小姑娘低著頭，顯得很羞怯。凌彤見楊昊眼勾勾地盯著那少女，微微一笑，轉過臉看茶博士煮茶去了。
「客人請喝茶。」小姑娘被楊昊看的滿臉通紅，怯生生地催了一聲。
楊昊接過茶碗，隨口問道：「聽口音你是長安人？」小姑娘點點頭，脆生生答道：「我從小在長安長大，父親卻是本地人。因在長安做生意折了本錢，只好回鄉來開間茶鋪混口飯吃。」
楊昊冷笑了聲：「你的靴子上鑲著三顆寶石，每顆都價值百金，何不賣了它們，到城中盤家酒店經營。也可少受些風霜之苦。」花衣少女聞言，下意識地看了看自己的靴子，強作鎮定道：「客人看走眼了，那不是真寶石。是，是假的。」正在燒水的老漢聞聽此言卻是臉色一變。
凌彤忽然覺察不對勁，大叫了聲：「將軍，小心有詐！」
話未落音，那小姑娘「嗖」地一聲將托盤擲向楊昊，從靴子中抽出一把刀鋒閃耀著藍光的匕首刺向了楊昊。楊昊神定氣閒，眼看著那匕首將刺到胸前，他手腕一翻，一碗熱茶潑向了少女。少女慌忙閃身躲避，一散神的工夫，楊昊已抬腳踢掉了自己手裡的匕首。
少女驚得目瞪口呆，她似乎並沒料到楊昊的身手會這麼好。待她明白自己不能殺死對手時，她抓起一枚藥丸丟到了嘴裡。
朱七幽靈般地出現在她身後，在她背上輕輕拍了一掌，藥丸就從她的嘴裡跳了出來。兩名便衣侍衛擒住了她的雙臂。燒水老漢見此情形，一口氣沒上來，嚇得昏死過去。兩名衛士要擒拿老漢，楊昊喝道：「別為難他，他是被迫的。」
花衣少女強作鎮定，咬著牙一言不發。楊昊細細地打量了她一圈，問朱七：「她是摩紗的殺手嗎？」
想知道一個人是不是摩紗殺手，最簡單的辦法就是掀開殺手的衣裳，看看她的腹部有沒有梅花刺青。不過眾目睽睽下，楊昊不想羞辱她。
「不是摩紗。是小青衣的人。」朱七的那張疤臉，任何時候看起來都顯得十分詭異。但這個人的心卻光明磊落，這就是楊昊力排眾議不追究、重用他的原因。
「小青衣」之名，凌彤聽說過，那是受大太監郭勤控制的一個龐大而神秘的組織。
「帶回去好好審訊，務必讓她開口說點什麼。」被擒少女眼直勾勾地盯著楊昊，眼裡卻是一副不屑。
「明白。」朱七輕輕吐出的兩個字。
落雁川軍墾農場的開場典禮簡樸而熱烈，這是楊昊喜歡的風格，遇到喜事要盡情歡慶，但不要花太多的錢，過日子嘛還是要精打細算。慶典之後，楊昊在張虎臣、凌彤、索額等人的陪同下，視察了整個農場，一塊塊新開墾的農田、一條條新修的溝渠、一座座農舍都讓人欣喜振奮。楊昊指出在農場裡四周和中間要修幾道防風林，西北的風沙大，要防止風老爺來奪糧。
看完軍墾農場，一行人來到一處流民定居點。軍墾可以強軍卻不能富民，民墾才是解決豐州貧困的長久之計。因此在各營進行軍墾的同時，刺史府也在積極招徠流民墾荒。這些定居點便是為流民而建，他們多半依附著軍墾農場，便於在時機成熟時將軍墾的農田逐漸轉移到流民手裡。
落雁川附近有三個流民定居點，這一處有三十八戶，一百二十九人。攜家帶口的已經在軍隊的幫助下建成了自己的房屋，單身漢則集中居住在幾排單身宿舍裡。楊昊來到一戶流民家裡，這家主人姓劉名新，祖籍河東，家鄉連年遭遇災害，官府不光不撫恤還加徵稅賦。一家人實在過不下去，只好帶著妻兒老母四處流浪，靠給人打短工過活，因為聽到豐州招募流民墾荒，三年不徵賦稅，五年內只收半稅。五年后土地歸墾荒者所有。因此攜家帶口趕到了豐州，在考察了四五個農場後，最終決定在落雁川安家落戶。
劉新指著不遠處的一塊綠油油的麥田說道：「這裡水土好，只要兩年生土就能變成熟土。將軍三年不徵稅就能讓百姓紮下根來。五年之後，豐州將名副其實，成為物阜民豐之地。到那時將軍再來我家做客，老漢便有好酒好菜招待您啦。」
張虎臣看到劉老漢的妻子抱著一個新生的嬰兒，便打趣道：「看來豐州的水土養人，老哥喝了我們豐州的水，這麼快就開枝散葉了嘛。」
劉新聞聽張虎臣稱自己為老哥，忙擺手道：「折殺老漢了，豈敢跟刺史大人稱兄道弟呢。」張虎臣道：「咱們豐州是官愛民，民愛官，官民兩家親。叫你一聲老哥有何不可？」
劉新七十歲的瞎眼老母聽到這話，嘖嘖嘴道：「世上只有官欺民，哪有官愛民的？當官的只有有求於你的時候，才說好話，過後就什麼都忘了。」
劉新聽了這話，嚇得目瞪口呆，他的妻子趕忙跪在婆婆面前，叩頭讓她不要再說下去。楊昊聽了這話，不覺一聲苦笑。劉新不明他為何發笑，一時心慌，竟「撲通」一聲跪下來請罪。唬的眾人忙將他攙扶起來。
楊昊拉著他那雙粗糙的手，說道：「婆婆說的是真話。如今的大唐內有閹黨亂政、朋黨之爭，外有藩鎮割據、強敵環伺。官貪吏暴也是不爭的事實。豐州官員能否清廉自守、愛護百姓，光說是沒有用的，靠官員們的自律也是沒有用的。還要靠你們的監督。」
劉新一時沒咂摸出楊昊話中含意。他的瞎眼母親，卻冷笑了一聲：「大人想必是個大官，聽你這話也是個想做一番事業的人。可是，老婆子要問大人一言，當官的都有權有勢，他們能讓百姓監督嗎？不要說高高在上的刺史、將軍們就是一個小吏也有三五個閒漢做幫手，百姓能鬥得過他們嗎？官府有刀槍有監牢，百姓們卻是赤手空拳啊。」
氣氛頓時緊張起來，眾人的目光都落在了楊昊的身上。楊昊略一思忖：「世間萬事大不過一個『理』字，做官的，做百姓的，都要講這個理。百姓們無理，官府有捕快監牢對付他。官府不講理——那百姓就用腳來對付他。」
「要是官府絆住了百姓的腳呢？」
「那就用手，造官府的反，官逼民反，罪在官不在民。」
老婆子笑了：「難為大人能說出這番話來，看來豐州我們是來對啦。」
眾人聞聽這話都鬆了口氣。