既然是受刑，就不能用戰氣護身抵抗。舒虺璩酉上官清揚卸去身上所有的法力戰氣，結結實實受了四十板子，衣袍上透出斑斑血跡。他身上的袍子是黑色的，被鮮血浸透了，也不易被看出。只是那金色的繡花已經完全被染成了刺眼的紅色。
若狐捂著胸口看著，覺得心一陣陣刺痛，連氣兒都有些喘不過來。等到上官清揚受完刑，立刻撲到他身邊，伸手召出治癒之火，打算為他治療。可是剛伸出手，就被上官清揚握住了。
「若是自己治癒了，就不算是受罰了。待過兩天，傷口自然好了吧。若狐，今日的事情是你錯了，去給如花賠個不是。」儘管雙腿連站立都很吃力，上官清揚還是伸手撫了撫若狐的鬢角，臉上沒有流露出任何痛苦之色。
若狐覺得自己沒錯，覺得自己委屈。可是，清揚哥哥為了她被打得皮開肉綻，她就算受些委屈又有何妨？於是，她聽話地走到如花面前，跪下行禮道：「若狐錯了。下次不敢了。」
如花愣愣站在原地，一時不知道是不是應該就此作罷。她實在沒有想到，上官清揚維護若狐竟然到了這種地步。寧可自己受刑，也不讓別人傷若狐分毫嫜。
若狐還跪在地上。如花不答話。周圍的人靜靜站著。沒有人說話，屋中的氣氛就這樣僵住了。
良久，上官清揚道：「如花公主，責罰已經責罰過了，若狐也給你認錯了。你還要怎樣？你若覺得這宮中不安全，我在宮外給你置個宅子如何？」
聽上官清揚的話，好像是要變相將自己趕出王宮，如花咬著嘴唇道：「好。這次暫且饒過你。再敢放肆，可就沒這麼便宜了。」說完，帶著手下的宮娥轉身離開了媚香苑拳。
等到眾人都離開了，上官清揚屏退左右，才將若狐拉到自己身邊，擁進懷來，柔聲道：「覺得受委屈了是不是？我知道你不會做出那種事情。別怪我。我也是迫不得已。」
若狐用力搖了搖頭，伏在上官清揚的胸口，鼻子一陣發酸，淚珠就止不住的掉了下來。不光淚珠掉下來，她自己也忍不住抽泣起來。不是覺得委屈，而是覺得心疼。
仔細想想，自從相遇之後，就一直是清揚哥哥照顧自己。而自己就像是清揚哥哥的災星，只會給清揚哥哥找麻煩：在黑蛇總壇的時候，累得他與長輩反目；到了鳳棲城，累得他與司徒靜分手；就連自己自殺，還要累得他冒險到忘川河畔去救自己……這些，自己又拿什麼去報答呢？
上官清揚心思何等聰明？看到若狐哭，就知道她是在心疼自己：「別難過。我沒事……你若是真的心疼我，以後就對如花多擔待一些。等到她把孩子生下來，就好了。聽話！」
聽了上官清揚說起孩子，若狐心裡一陣刺痛，可最後還是默默地點了點頭……
若狐答應了上官清揚之後，就對如花處處忍耐，盡量不跟她碰面。可是，如花卻偏偏不肯善罷甘休，又跑到了媚香苑。上次來硬的不成，這次如花改變了方法，改成了軟的。
剛見到若狐，如花就拉起她的手，涕淚橫流地給她道歉，說自己如何因愛生妒，因妒生恨，一時昏了頭，才做出那種事來。沒有想到，最終居然害清揚挨了打。如今心裡多麼後悔，連腸子都悔清了。
若狐本來就心軟，聽如花這麼一說，不僅心中的怒氣蕩然一空，還忍不住說了幾句話來安慰如花。
擦了擦臉上的鼻涕和眼淚，擺出一副可憐兮兮的樣子望著若狐：「若狐，我聽說你是靈獸九尾狐所化，這個傳聞是真的嗎？」
若狐錯愕了一下，只能點頭承認。
「我聽說，九尾狐要采陽補陰，必須依靠男子身上的精氣為生。這是不是真的？」
若狐又錯愕了一下，臉上飄起兩朵紅霞。她沒有辦法否認。
「唉！」如花望著若狐長長歎了口氣，「若狐，不是我說你，你這樣霸這清揚，他的身子會吃不消的。你不是人類，對男人的事情瞭解的不多。清揚寵你，疼你，就算自己受不住，也不會跟你直說。最多，不過就是跟我抱怨一下罷了。可是清揚他畢竟是個凡人，一直這樣下去，身子早晚被你拖垮了。」
若狐心頭一震，露出疑惑的神情，望著如花遲疑地問道：「清揚哥哥……抱怨？」
「清揚白日日理萬機，晚上回來，還要陪你夜夜承歡，身子自然吃不消。每次到我那裡的時候，都是一臉疲憊。若狐，你自己想想，近來他碰你的次數，是不是少了許多？」
聽了如花的話，若狐仔細地回想了一下，近來清揚哥哥跟自己親熱的次數似乎的確比以前少了。有幾個晚上，什麼都沒做，就抱著自己睡下了。難道，真的像如花說的那樣，是自己把清揚哥哥的身子拖垮了？
見若狐陷入沉思，低頭不語，如花繼續道：「我也知道清揚對你十分寵愛，卻沒想到他寵愛你到了心甘情願帶你受苦的地步。他對你如此深情，若狐，你對他的心意又如何？」
若狐咬了咬嘴唇，輕聲道：「我也很喜歡清揚哥哥。為了他，什麼都肯做。」
如花微微撇了撇嘴道：「我倒是覺得，你要是真喜歡清揚，就應該離開他才對。」
若狐一顫，手中的茶杯差點兒掉到地上。離開清揚哥哥？自從跟清揚哥哥在一起，她就從來沒有想過離開他。
「你也該知道，清揚跟你在一起，舅父和外公都是不贊成的。為了你，清揚幾次跟長輩鬧僵。現在舅父和外公對你和清揚的事情雖然沒有再橫加干涉，心裡還依然存著結締。清揚本來指望你能為他添個一兒半女來堵住長輩的口，可惜你……唉！」
若狐心裡清楚，如花這番話說得不錯。上官虹和上官正為了拆散她和清揚哥哥，甚至不惜出手殺她。現在雖然默許了自己和清揚哥哥的事情，也是迫於無奈。打心裡說，他們還是不喜歡她。
「若狐，你不是個不懂事的孩子。我想，你也明白，你這樣留在清揚身邊，不僅會毀了他的身子，還會使他的處境更加尷尬。你若是真的喜歡清揚，就應該早些放開他。那才是真正對他好……」如花後面又說了些什麼，若狐沒有仔細去聽。腦海裡反覆轉著的就是那一句：你若是真的喜歡清揚，就應該早些放開他。
不錯，就算清揚哥哥喜歡她又有什麼用？喜歡她，只能讓清揚哥哥受苦罷了。之前，清揚哥哥只有她一個也就罷了。如今，清揚哥哥有了正妃，正妃又懷了他的孩子。等到孩子出世，他們一家三口就可以過上其樂融融的日子。而她，說不定只是清揚哥哥的一個劫數。沒了她，清揚哥哥豈不是過得比現在快活得多？
這一天，若狐魂不守舍地想了許多。從自己與清揚哥哥相遇開始回想，一幕一幕地想下來，一直想到了現在。最後痛苦地得出了一個結論：如是沒有自己在身邊，清揚哥哥過得要比現在輕鬆許多。
真的到了應該離開的時候了——得出了這個結論之後，若狐的心情反而平靜了許多。親自下廚去為上官清揚做了一頓豐盛的飯菜。她的廚藝傳自上官清揚的姐姐雲蝶舞。她做的飯菜比御廚做的要好吃得多。可是，上官清揚怕她累著，總是攔著不讓她去做。現在不同了。既然下定決心離開，能再多為清揚哥哥做一頓飯菜也是好的。
這頓飯，若狐做得很細心。每一道工序都力圖做到最好。
飯菜一盤一盤地擺上桌子，等上官清揚回到媚香苑的時候，已經擺了慢慢一桌。
看著滿桌的飯菜，上官清揚愕了愕：「這……今天有什麼喜事嗎？」
若狐心裡一酸，無聊時，她讀了不少人類的故事和戲本。好多故事裡都寫著，妻子為丈夫做了慢慢一桌飯菜後，歡喜地告訴丈夫，自己已經有了身孕。可是……
若狐不敢想下去，怕再想下去，眼淚就會掉下來。她只是笑著搖頭道：「今天正好閒得無聊，就做了些飯菜。許久沒做了，清揚哥哥嘗嘗，手藝有沒有生疏了？」
上官清揚劍眉微蹙，望了望若狐，眉宇間似乎露出一絲不悅。沒再多問，只是拉著若狐坐下來一起吃飯。
這天晚上，上官清揚沒有碰若狐，只是將她擁在懷來。若狐裝著睡著了。上官清揚也很快睡著了。等上官清揚睡得深了，若狐才睜開眼睛，靜靜凝望著身旁少年那俊朗的臉龐，望了很久。最後終於狠下心，起身離開了媚香苑……