打定主意要去找秦世博,憐月又遇到了新的問題:怎麼才能找到秦世博?
久居深宮之內,憐月與朝中的外臣幾乎毫無往來。舒歟珧留如果猝然派人去將秦世博召喚到宮中,秦世博本人未必肯來。其他人若是聽說了這件事,也少不了要傳些風言風語。
思來想去,憐月決定帶著兩名貼身的侍女,喬裝改扮。偷偷到去秦世博府中去找她。至於,為什麼一定要帶兩名貼身侍女呢?那是因為,憐月很少踏出宮門,出了王宮之後,便只有迷路的份兒。若是她自己一個人前去。別說是去找秦世博的府宅,能找到回宮的路就已經不錯了。
憐月並不知道她那當了三十多年國君的父王已經荒廢朝政日久。所以,推算著秦世博晌午時分應該要上朝,憐月便決定在傍晚時分去秦府。於是,跟自己的兩名貼身宮女說了自己的意思。
兩名宮女聽了憐月的話,都只是笑,不說話。憐月心中詫異,追問了半天。其中一個宮女才終於開口,笑道:「月上柳梢頭,人約黃昏後。公主殿下,你是不是對那個秦世博動心了?所以才不忍心見他去送死?也難怪,秦將軍年少英俊,確實是一表人才。嬙」
聽了宮女的話,憐月的臉立刻就紅了:「亂嚼什麼舌根子?秦將軍對有恩於我,我當然不能眼睜睜看他去送死。此事除了我之外,就只有你們兩個知道。若是傳揚出去,我就拿你們是問!」
「是,是!」兩名宮女口中唯唯稱是,臉上的表情卻是全不相信。憐月也只有由著她們胡思亂想去了。
用過晚飯之後,憐月換上了一身宮女的服飾,拿了出宮的腰牌,隨著兩名宮女出宮。好在憐月一向深入簡出,在皇宮裡住了十六年,真正能認出她面目的侍從卻沒幾個。因此,混出宮門時,也就沒有人認出她就是順興唯一的公主鏑。
在兩名宮女的來領下,憐月順利地來到了秦府。叫宮女遞上裡一件自己隨身的配飾作為信物交給門房。不一會兒,秦世博就親自從府中出來,將憐月迎到了正廳之中。
屏退左右,秦世博皺眉道:「憐月公主便裝前來,不知有何指教?」
「秦將軍,我聽說你要出征西界?」憐月也微微蹙氣娥眉,「我聽宮人們議論說,此戰九死一生。我知道父王有意派你去送死。所以……所以,我想勸你不要去。我也可以幫你去向父王求情……」
「公主為何不想我去?」秦世博打斷了憐月的話,「單只是不願意我去送死?」
「我……」憐月愣了愣,望著秦世博那對兒深藍色的眼眸,她似乎也開始覺得自己身為一國公主,偷偷跑來勸一個將軍不要出征,似乎不合常理。只是,心裡雖然這樣覺得,嘴上卻仍不願意承認,「上次在御花園夜宴之時,秦將軍對憐月曾有救命之恩。所以,憐月不想見將軍去送死。」
秦世博嘴角又浮現出一絲不屑的笑意:「這麼說,公主是覺得,對你有恩之人便可以不去戰場?」
憐月急忙搖了搖頭:「不是……」
「自古以來,文死諫,武死戰。身為將領,為國盡忠,戰死沙場本是理所應當的事情。此去的凶險,世博比公主要清楚的多。但我如果不去,就要眼看著無辜的百姓被妖怪吞噬。因此,我已下定決心放手一搏。」秦世博的語氣有些嚴厲,「憐月公主,是君王之女,不是尋常人家的女兒。不該因私情而亂了國政。更不該為了報恩私自跑到臣下的府宅之內。若無它事,便輕回吧。」
秦世博的每一句話都擲地有聲,讓憐月沒有任何反駁的餘地。她心裡也明白。武將戰死沙場並不是什麼大不了的事情,甚至可以說,這就是武將的職責。然而,不知為何,她仍然不希望秦世博去送死。
憐月知道,秦世博是個好人。與其他的男子不同,他望著自己的眼神雖然略帶些輕狂和桀驁,卻從來沒有一分邪念。從他的言談中也不難看出,他為人正直,身上全沒有那些富家惡少的不良習氣。像這樣一個年輕有為的將軍,是不應該短命的。
儘管被秦世博正顏厲色地數說了一頓,憐月心裡卻沒有覺得氣惱。如果秦世博是個貪生怕死之輩,她恐怕會覺得瞧不起他。可是,如今聽了他這翻話,卻對他多了些許敬佩。只是,她也實在找不出什麼話來勸說秦世博。聽秦世博已經下了逐客令,便只有帶著滿心的惋惜和些許的委屈離開了。
秦世博將憐月和那兩名宮女徑直護送到王宮之外。一路之上,再沒有與憐月說什麼話。直到望著憐月神色黯然地走進宮門之中,秦世博才輕輕歎了口氣,回到自己的府宅。
「少爺,你這又是何苦?」秦世博走進廳堂,奶媽秦媽已經候在了屋中,「你心裡不是一直喜歡憐月公主?她擔心你的安危,特地跑來咱們秦府,你何必說那些無情的話傷她?少爺不是也說,此去多半有去無回?為什麼不趁此機會表明對她的心意?」
在奶媽面前,秦世博才終於變得像個不到二十歲的少年。微微苦笑了一下,接過了秦媽遞過來的茶:「就是因為我此去多半有去無回,我才要說那些話傷她。如果我終究難逃一死,不如索性讓她覺得我是個無情之人。也免得為我空勞牽掛。」
「唉!」秦媽長長歎了口氣,「少爺,你到底是有多喜歡憐月公主啊?」
放下茶杯,秦世博抬頭望了望門外已經完全暗下來的夜色:「若是此番戰死沙場,我一定會不甘心。因為,我並不是為她戰死的。所以,秦媽,你放心。只要還有一口氣,我就算爬,也要爬回來。」
……
秦世博並不是爬回來的,而是被人抬回來的。許多人都料到,秦世博一定會豎著出去,橫著回來。但大多數人都沒有想到,他橫著回來時,還沒有死。更沒有人想到,秦世博這次居然打勝了。他帶走了一千人,帶回來了八百人。帶回了身上十三處幾乎致命的重傷,卻也帶回了十三個妖的首級。
聽說秦世博打贏了這場本來必輸的丈,順興的國君龍心大悅。毫不吝嗇地給他加官進爵,將他的官封至極品,還嫌不夠。最後,還問他想要什麼賞賜。朝野內外眾人皆知,秦世博對金銀財寶向來是不感興趣的。許多人都暗暗猜測,秦世博說不定會借這個機會,要求君王將憐月公主下嫁給他。可惜,這次他們又猜錯了。秦世博居然真的找順興王要了賞賜,而且還獅子大開口,一要就是十萬兩。
順興王一向吝嗇,只要一掏錢,心肝脾肺就牽心掛肚般得疼。可是,身為一國之君,絕對不可以自食其言。最後,還是不得不忍痛從自己的腰包裡掏了十萬兩賞給秦世博。心裡對秦世博恨得牙根癢癢,卻還得勉強裝出一副一點兒也不心疼的樣子。
秦世博遍體鱗傷,領了銀子對金銀財寶,就直接回府養傷。對那些白花花的銀子,他連看都沒看一眼,就直接吩咐人,原封不動地拉去了之前被那幾個妖禍害過的村落,給那些失去了親朋的村民分發了。
儘管如此,順興王還是從此記恨上了將他的銀子拿去送人的秦世博,對他十分不待見,甚至刻意疏遠。雖然給了秦世博一個很高的官位,卻大抵算是個閒職。只要不出兵打仗,就基本閒在家裡無事可做。對此,秦世博卻毫不在意。
順興王老邁昏庸,秦世博對國君的所作所為素來不滿。無奈所有直言進諫的忠臣不是自己碰死在金柱之上,血濺金鑾殿,就是被順興王滿門抄斬。順興王在位幾十年中,成就了無數忠臣文死諫的英明。忠臣全都撞死了,朝中剩下的大多就是奸臣了。那幾個碩果僅存的忠臣,都是聰明人,知道不論如何勸說都沒有用,索性都閉口不言了。
對於這樣的朝廷,秦世博也是無計可施,無法可想。索性,養好傷之後,便每日研究兵書戰策,操練手下的兵士,倒也不覺得如何無聊。
然而,將秦世博雪藏了將近一年,順興王就不得不再次啟用他。
這一年,順興發生了蝗災,許多地方顆粒無收,民不聊生。對這些,順興王視而不見,反而加重稅收。逼得百姓走投無路,易子而食。最終,官逼民反,許多地方都人扯旗造反。各地的反賊如星星之火,大有燎原之勢。順興王走投無路,只要動用秦世博去為他平亂。