「屬下見過王爺！屬下等人來遲，還望王爺恕罪！」那幾人齊刷刷跪地，異口同聲道。%&*";
幽幽的目光掠過幾人的頭頂，看了看一旁震驚的萬管家，墨惜顏試探地問：「你們……便是母皇口中的皇家護衛？」
「正是！」又是整齊劃一的回答。
墨惜顏揚了揚眉，心裡頗感奇異。
她一直在等著墨芊月口中的皇家護衛登門拜訪，但眼看著多日過去，墨燃玉已然登基，這些個神秘人物竟然還不現身，她不禁有些擔心，墨燃玉是不是知道了她們的存在，已經派人對她們秘密下手，因為身處險境多有不便，所以這才遲遲沒來見她，卻不想，她等了多日的人，竟然每日都會在她的眼皮子底下堂而皇之地經過，而她，竟然全然沒有發覺她們便是她在等的人。
墨惜顏微微一笑，在圓桌旁的凳子上坐了下來，道：「都起來吧。」
「謝王爺！」幾人同時起身。
目光在幾人身上滴溜溜一掃，墨惜顏眼神含笑道：「青冥、玄鵲，本王是真沒想到你們竟然是皇家護衛。」
青冥、玄鵲，分別身負御林軍左、右總指揮職務，掌管著皇宮御林軍的指揮大權，換句話說，掌握著整個皇宮的安危屏障，如此顯眼的職務，墨惜顏根本從未將她們與皇家護衛聯繫起來。
青冥「嘿嘿」笑道：「其實，屬下們也想早些來見王爺，告訴王爺實情，但最近事務繁雜，一直未曾尋到合適的機會，這才拖延到了今日。i^」
因為在南行期間和青冥相處了一段時日，墨惜顏對她還算熟悉，大概瞭解她的脾性，但對玄鵲，墨惜顏對她全然不瞭解，所以，墨惜顏想要問的問題，幾乎都對準了青冥。
「你們今夜前來，不會有人認為你們擅離職守懷疑你們的去處嗎？」皇宮夜宴，作為御林軍總指揮，按理是要在場的。
「王爺放心，屬下們在來之前已經安排好了一切。」青冥回道，「就算宮中突發什麼變故，也會有人代替我們調度宮中的御林軍。」
墨惜顏微微頷首，倏爾認真地問：「我母皇出事那天，到底發生了什麼事？墨燃玉是何時進宮的？」
一提及此事，青冥向來明朗的臉色瞬時沉了下來。「那日夜裡，正巧屬下當值，三公主突然進宮，說陛下有急事召見她，屬下本是有些懷疑的，但她手中持有陛下的令牌，而且女使也從未央宮趕來，說陛下在未央宮等得很急，屬下怕耽擱了要緊事，便不得不放行。
至於後來，究竟發生了什麼事，屬下並不知情，屬下唯一能肯定的是，陛下的薨逝，三公主絕對脫不了干係。
因為早些時候收到了陛下的密令，那日傍晚見王爺出宮回府，屬下們原本計劃著第二日便到王爺府上告知王爺屬下們的身份，但因為陛下的事，這才一直耽擱到了今日。」
墨惜顏回憶了一下，記得那日出宮時確實見到了青冥，眸光一轉，她問：「這幾日，你們可曾暗中調查過母皇薨逝的事？可有查到些什麼？」
「屬下們確實有暗中查過。」玄鵲回道，「但是，屬下們並未找到任何確鑿有力的證據證明三公主與陛下的薨逝有關，不過，屬下們查到另一件事，那便是女使的家人被人抓走了，屬下們懷疑，這件事與三公主有關，大概正因如此，女使才會為三公主賣命。」
「哦？」墨惜顏揚了揚眉，「確實有這種可能。奪位之事，墨燃玉顯然籌謀已久，女使，大概只是她計謀中的一部分，控制了女使的家人，她便徹底控制了女使。
就是不知道，女使的家人是何時被她控制起來的，如果是從很早以前，那女使手中極有可能握有她謀害母皇的所有罪證，如果只是最近，那我們倘若想要扳倒墨燃玉，將她的罪行公之於眾，只怕就得另闢蹊徑了。」
目光掃過幾人，墨惜顏問：「你們可有查到什麼線索？知道女使的家人可能被墨燃玉關在什麼地方嗎？」
回答她的，是幾人的靜默，她無需細想，便知道了結果。眸裡波光流轉，須臾過後，她道：「這件事也不急於一時，慢慢來吧，平時行動時你們盡量小心一些，千萬不能打草驚蛇，否則，以墨燃玉的狠絕程度，只怕她會殺人滅口毀屍滅跡，到時，我們再想找到如鐵一般的證據指證她，就更難了。」
幾人點了點頭表示心中明白，墨惜顏隨即又道：「好了，你們現在便將皇家護衛的具體情況告訴我吧，我想瞭解一下。」
「是！」
是夜，夜色幽寂，暢園內紅燭高燃細語連連，墨惜顏從青冥和玄鵲的口中瞭解到皇家護衛的基本情況。
皇家護衛自昭陽開國以來由第一任女皇創立，第一批人，乃是當時推翻舊帝暴政的開國將軍。
後來，這批人齊齊退離朝堂，遠離人們的視線，但實則，她們接受了女皇的密令，負責暗中保護女皇的安危，保護由她們一同打來的昭陽江山傳承萬世，不讓昭陽的江山落入小人手裡。
到如今，皇家護衛乃是開國先烈們的後人，多數隱姓埋名，有的為了掩人耳目，甚至連姓氏都改了，好比青冥和玄鵲。
現在，皇家護衛只有少數幾十人活躍於宮廷之內，其餘兩百餘人，則是隱秘入世，唯有朝堂動盪時才會露面現身，像如今墨燃玉的謀朝篡逆，是所有皇家護衛堅決抵制的事，所以，原本大隱於市的那批人，已經在秘密向著天竺城靠攏，在周邊區域活動。
鑒於眼下還有很多事尚未安排妥當，一行人聊至深夜後，墨惜顏便讓幾人先行離去，暫時按兵不動，等她的進一步通知。
翌日清晨，一條勁爆消息打破了天竺城的平靜安寧。
距離天竺城一百里外的五台山，奉旨剿匪的禮親王所帶領的軍隊在剿匪時遭受匪賊的圍攻，全軍覆沒，其遺體，如今正被山匪高高掛在山寨門外。
剿匪何以猖狂至此？百姓們沸騰了，也怒了，心裡不安了！