面對孫子吃驚的態度，老頭兒笑了，這笑容裡有一些自豪，他摸了摸孫子的腦袋，說到：「這天下那麼多門手藝，哪一門能做到極致，都是了不起的，為國家做事兒也正常，你說這次要不是為國家做事兒，我們坐火車，還能有專門的軟臥，就咱們倆個人？」
那男孩兒也開心的笑了，問爺爺到：「爺爺，你意思你是趕屍匠裡最厲害的嗎？」
「哈哈，算什麼最厲害？只不過算沒糟蹋了這門兒手藝。」老頭兒的言語謙虛，可是那眉角，眼角的自豪是再也掩飾不住了。
「我知道我爺爺是最厲害的，那爺爺你以前為國家做過事兒沒？」男孩兒忽然興奮的問到。
老頭兒的笑容一下止住了，然後有些慌亂的換了一個平靜的表情，再然後才開始在隨身攜帶的包裡翻翻找找。
「爺爺，你幹嘛呢？你還沒回答我的問題呢，你找什麼？」男孩子沒注意到老頭兒的神色變化，有些好奇的問到。
「哦，我找旱煙葉子，想抽一管了，好像這軟臥裡不能抽煙，我在外面的走廊上坐著抽去。」老頭兒淡淡的回答到，說話間，已經翻出了旱煙葉子，就要朝外走去。
「爺爺，你還沒說你以前為國家做過事情沒呢？」
「哦，那是沒有的。」那老頭兒的身子稍微停了一下，就頭也不回的朝外走去了。
軟臥包間外的走廊上，坐在了那單人桌的板凳上，老頭兒的表情一下子變得很複雜，有懷念，有畏懼，有悲傷目光也變得深邃了起來。
由於想事情太入神，手上的旱煙點了幾次都沒有點著，抽了幾口發現沒滋味兒，這老頭兒才回過神來，苦笑了一聲，仔細的點著了旱煙。
深深的吸了一口，老頭兒吐出了濃濃的煙霧，看著升騰而起的煙霧，老頭陷入了回憶。
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1937年，一個戰火紛飛的年代，每一天國家都在承受苦難，而每一天這裡的人民都有不同的悲劇上演。
四川，湖南等地算是在那個混亂的年代比較安穩的地方了，畢竟深處內陸，可是這也阻礙不了戰火燒到這裡，只是影響較為小些。
也就在那時候，湖南客死異鄉的人特別多，由於老祖宗的規矩，落葉總是要歸根的，必須入土為安，一群神秘的人，開始特別的忙碌起來。
這一群人就是湖南湘西的趕屍匠。
趕屍是有限制的，不可能趕著屍體大江南北的亂跑，過了一些地界兒，屍體就趕不動了，所以他們的生意主要是針對客死在四川的湖南人，或者說客死在湖南的四川人。
自古就有蜀道難，難於上青天的感歎，而湘西這一片也多崇山峻嶺，道路艱難不下於四川，趕屍人這門兒生意有多難做，就可想而知。
平常人都知道，趕屍這門活計，除了要克服那艱難的道路，還有諸多苛刻的條件，比如說屍體到地兒的時候必須不腐不爛，比如說還有一定的時間限制，必須在規定的時間趕到，再比如說，不能衝撞了生人。
知道趕屍的人，都有這個忌諱，遇見了趕屍匠帶著屍體走，是要倒八輩子霉的。
這其實是一個誤傳，趕屍匠行走於夜間本屬無奈之舉，應為行業裡有忌諱，哪裡會讓人倒霉？只不過人們出於對鬼神的畏懼，自然就會添加一筆神秘的色彩來渲染。
無論這些傳說是怎樣的，總之在那個年代，趕屍匠的活動是頻繁的，戰爭給一切做死人生意的人都帶來了財富，甚至在當時的四川重慶，還有專門的趕屍辦事處。
這一年，孫魁16歲，在11歲時立了字據跟了師父，5年後，終於可以跑第一趟生意了，這一次是去重慶，這是湖南那邊的一個富貴人家的生意，要求把兒子的屍體從重慶趕回湖南。
說起這門兒生意，孫魁想起來也覺得新鮮，因為主顧是個富貴人家，還有點兒小勢力，也阻止不了得罪了軍閥的兒子，在重慶要被槍斃。
這就是混亂年代的悲哀，法律的約束力幾乎很小，你有權勢，有身份又如何？出了這片地兒，人家地頭蛇也能壓死你，除非你權勢滔天還差不多。
這個年代，是一個苦難的年代，是權勢與權勢之間的碰撞，普通老百姓在夾縫中生存的分外艱難。
刑場依然是在菜市口兒，只不過劊子手，由以前的拿大刀，變成了現在的拿槍，人們保持了一定的距離，畢竟槍彈無眼，這可不比當年，一刀下去，除了死囚，誰也傷不了。
此時，還沒到午時三刻，執行的劊子手或許已經習慣了這場景，正在輕鬆的聊天，至於等死的死囚則面色灰白，一言不發。
孫魁的師父，人們都稱呼他為老孫，就是因為和孫魁是本家，加上孫魁也有吃這行飯的本錢，才收了孫魁這個弟子。
此時，老孫指著其中一個長得還算清俊，只是此刻已經面無人色，抖的如篩子似的年輕人說到：「等下你去收屍的時候，認仔細了，他就是趙家三少爺。」
孫魁看著那張比自己成熟不了多少的臉蛋兒，心裡有些不落忍，悄聲對師父說到：「這麼年輕，就要槍斃啊？犯了啥事兒？殺人放火了？」
「殺人放火是沒有的，只是年輕人難免熱血衝動，喊著要推翻誰誰的，人家能不槍斃他嗎？哎，這個亂世能安安穩穩過日子就算不錯了，何必去當那出頭鳥兒呢？」老孫有些感慨，看那神色也是為那年輕人可惜。
「師父，待會兒我把屍體帶走，人家能讓我帶嗎？」孫魁有些擔心了，他不傻，自小跟著師父跑江湖，心思縝密著呢，師父的話雖然簡單，可他聽出了很多信息，就比如這個軍閥一定是很霸道的，人年輕人喊兩句口號就得槍斃了。
「這個你放心，上下的關係已經打點好了，等下你記得動作要快，不然魂魄都散乾淨了，這屍也就趕不成了。」老孫簡單的說到，顯然他不想評論什麼，免得禍從口出。
「嗯，師父放心，這點兒小事兒，我還能做好！」孫魁認真的點頭。
就在師徒聊天的時候，時間已經不知不覺到了午時三刻，隨著一聲準備的號令響起，劊子手們紛紛舉起了槍。
此時，刑場響起了一片兒鬼哭狼嚎的聲音，不用問，是那些死囚發出來的，不要以為刑場的人都是好漢，都是英雄，人在這一刻崩潰是很正常的。
有喊媽媽的，有喊饒了我吧，我再也不敢的，有強行喊到老子二十年後又是一條好漢，其實褲子已經尿濕的，總是根本就是一出慘劇。
人，是感情動物，難免會有兔死狐悲的想法，孫魁第一次見到這種刑場的慘劇，在看見趙家三公子抖的更加厲害，臉上已經是淚水，鼻涕滿臉的時候，他終於不落忍了，側過了頭。
旁邊有人罵到：「好臭啊，那些人屎尿都嚇出來了。」話剛落音，孫魁就聽見槍聲響起一片兒。
行刑的過程很快，在確定了死囚是否已經真死了，需不需要補槍以後，行刑的隊伍就離開了現場，這時人群也已經開始要慢慢的散去。
老孫立刻大喊到：「孫魁，快一點兒，把屍體背到指定的地兒，一口陽氣散了，神仙也沒辦法，我去做準備工作了，你快些，這趙三公子就是這一趟生意最後一個人了。」
孫魁應了一聲，快速的衝出人群，直奔趙三公子的屍體而去，這時候，眼尖的孫魁發現，另外兩具屍體，已經有人在打理了。
呵，同行可真多，孫魁感歎了一句，人已經跑到了趙三公子面前。