每年的正月十五時，皇宮中會堆幾座超大型的燈山，各式綵燈紮成高大的彩山，到晚上一點亮，宮中燈火輝煌，漂亮之極。i^
所有的太監，會換上燈景補子，應節，應景，也鄣顯著皇家的風光和皇權的威風。
這些玩意花費的民脂民膏當然不在少數，若是不然，自也顯示不出皇室的尊嚴出來。
除了皇宮大內，從東安門到西安門，燈市胡同到金銀胡同，棋盤街再到正陽門，整個皇城四周的京城精華地帶，到處都是燈火的海洋，高門大戶只有在這一天才會放下身段，在自家門戶跟前扎出燈山綵棚，所圖的無非就是細民百姓的聲聲讚歎……自家花了錢，圖的無非也就是這些個，否則的話，所為何來？
在這一天，大街上是人山人海，到處都是看燈賞燈的人群，過年的辛勞到這一天也差不多過去了，年雖然好，但年前債主登門，那滋味並不好受，年初一開始就得四處拜年，這活兒差不多也是成體力活了，窮人也有幾門窮親戚，總得走動走動，年節時再古怪的人也得和光同塵，不能在這種時候弄的一家老小不開心……總之，事兒少不了。
也就是到元宵節時，過年的這些繁文縟節已經過去了，元宵節就是自己一家人在一起開開心心，說說笑笑的就把節過了，等華燈初上時，一家老小出去看個燈，小媳婦們去正陽門摸銅燈，擠在人群中摸著了，就象徵著來年一家都能平平安安……這是當家媳婦才有的特權，祈禱一家平安的重任在肩上，摸著的才能滿心歡喜的離開，摸不著的，哪怕被那些浮浪的登徒子摸著了，也只是紅著臉咬著牙忍著，非得等摸到那顆被摸的閃閃發亮的銅釘之後，才能心滿意足的離開……
若是換了兩宋時節，這一天還不光是老百姓的節日，皇室也會在這一天與民同樂……金明池的龍舟大賽，皇帝登樓觀燈，與民同樂，甚至是微服出來，到開封最繁華的地方和百姓一起到樊樓裡吃上幾十盞酒，最後才醉醺醺的返回那狹小的由節度使府邸改成的皇宮。
當然，大明天子沒有這種親民的舉動，每年時節，不過是按節慶的規矩擺出種種燈山綵棚來，至於皇帝愛看不愛，甚至看或不看，誰又理會了？
崇禎是例遵循，無例不興的那種保守的君皇，扎燈山，穿燈景補子，這些規矩既然是老例，只要不太過靡費，反正照老例辦就是了。%&*";
今年元宵，原本是一點兒過的心思也沒有，錦州那邊還在被圍，張廷麟等兵部官兵再三再四的催促，洪承疇卻只抱定了穩紮穩打的心思，打死不肯再前進半步……也不知道他的兵力展佈，究竟是要到哪一天才肯真正前行？
錦州之圍未解，舉國之戰尚未有結果，河南那邊又是洛陽失陷！
這一個年，崇禎真的沒有過好，每天輾轉反側，實在自安。大年三十那天，皇帝還在乾清宮辦事，初一那天，也沒有停止叫送進奏折來。
多少年的規矩，也沒擋的住皇帝這種焦慮難安的心思所做出的反常舉動。
一直到初五之後，河南等地的奏疏飛馳送到京師，初七日，楊嗣昌的奏疏也送到了……當然是先請罪，失陷親藩，他這個在外的督師輔臣，專責兵事的閣臣肯定脫不了干係，如果不是有斬首張獻忠的大功在前，崇禎十三年戰事總體還算順利的話，恐怕楊嗣昌也逃不過崇禎的問責，殺頭免官當然不至於，不過光是失去皇帝寵信就夠楊嗣昌喝一壺了……他和別的大臣不一樣，別的大臣要麼是楚黨要麼浙黨，要麼有大量的同年保著，或是東林黨那樣的無敵內鬥黨派中人，楊嗣昌可是孤臣……特別是崇禎朝招罵犯忌的事全是他來幹，兩次加餉，一次剿餉一次練餉，全部是他的主張，在一些士大夫眼中，他就是「逢君之惡」，沒有皇帝的寵信，他死定了！
皇帝，可是最善變的一種生物！
好在楊嗣昌此次奏疏來的及時，處斷也很果決……革左五營扔了不管了，這五個頭目雖然名聲不小，實力也不弱，但明顯的全部是胸無大志的人物，核心是老回回這樣的人物，畏首畏尾，行事拖沓，不必管他們了，交給鳳陽鎮便是，楊嗣昌督虎大威猛如虎張任學等諸多總兵官，包括京營兵馬，監軍太監盧九德等在內，加上左良玉所部，十五萬大軍由湖廣入河南，全軍銜尾追擊曹操，同時進剿李自成！
楊嗣昌自責之餘，當然也是將責任推了不少在鳳陽鎮身上，將賀人龍和黃得功等將領不聽指揮的情弊奏上……至於皇帝能不能拿劉景曜做法，又能將鳳陽鎮的驕兵悍將如保，他自然也是不管了。
崇禎所高興的，就是楊嗣昌暗示左良玉放了曹操過境，心不自安，已經頗有悔意。
此番誓師北上，戮力剿賊，以左部數萬精銳，配合楊嗣昌所統馭之大軍，剿賊當不是難事。
有此承諾，崇禎才在痛苦之餘，得到一點慰藉。
山東鎮兵調不動，這是張守仁在他心頭重重一刀！
真是萬沒想到，當年那個小小游擊，看起來忠誠謹慎，自己也一意賞識，提拔重用，誰知到最緊要關頭，竟是罔顧聖恩若此！
當日得到候少監等人回報之後，崇禎差點不敢相信候少監等所說的是事實。
後來多方查證，才知山東鎮確實如此，已經形成尾大不掉之勢，與藩鎮沒有什麼區別了！
所不同者，無非就是文臣尚且聽話，而且張守仁尚且沒有把手伸在政經兩面，文官尚是朝廷派遣，賦稅尚不敢插手，無非就是設幾個卡子，用以養兵。
所行所為，一年也就能撈幾十萬兩銀子，養幾萬私兵。
崇禎暗下決心，現在是無力管他顧他，待錦州戰事畢，一定要將張守仁一免到底，縱是出什麼亂子，也是要用重兵征伐，絕不能叫其餘的大明軍鎮，有樣學樣，最後弄出一堆不聽招呼的跋扈將軍來！
「皇爺，兩位皇后娘娘並田娘娘，袁娘娘都已經在外候著了，請皇爺出來賞燈了。」
按舊年規制，燈山就架在乾清宮門之前，這裡地方廣，是內廷之中最大的一處廣闊所在，貴人們坐在乾清宮大殿外的平台上，居高而看，十分方便。
冬日天冷，剛剛天黑不久，太監們就已經來請過幾回，各娘娘並幾個皇子都出來了，長公主是長平公主，剛剛十一歲，正當稚齡，然眉目如畫，顯是個美人胎子，崇禎十分寵愛，一時還沒捨得指給人家，小公主剛剛兩歲，尚未賜給稱號，也不知道君臣，就知道穿皇袍有鬍子是的父親，每次見了就張臂要抱，崇禎也是憐惜非常。
這兩個公主，大變生時，崇禎一劍砍死小的，又一劍砍斷了長平的胳膊，天家慘事，莫過於此。
此時的崇禎當然不計如此，國事雖然崩壞，崇禎有時隱約也有過大事不妙的想法，不過都是一閃念就過去了……現在除了遼東失去不少祖宗故土，別的地方還完好無缺，沿邊長城一線的九邊重鎮防範蒙古人綽綽有餘，一道山海關和錦州寧遠只要完好，東虜就只能間關萬里繞道進來，無法威脅到大明的生存……至於畿內的那些流賊，無非就是痛剿罷了！
再怎麼鬧騰，不過是北方幾省，江南閩浙兩湖雲貴都十分太平，自古這樣情形的國家就算漸漸趨於亡國之禍，但最少幾十年內，尚且無覆鼎之憂。
前頭吳祥幾個御前牌子請不動崇禎，這一番卻是王承恩親自過來。
崇禎瞟他一眼，心中略覺有一些不滿。
山東鎮那邊不知道送了王承恩等內宦多少好處，這一兩年來，崇禎不知道被灌了多少迷湯在耳朵裡，要不然，當初也不會那麼抬舉張守仁了。
現在一想，自然十分狐疑，不過自從頒旨之事後，內廷對山東鎮都是一片罵聲……他們原本就是依附皇權所生的一群人，所謂的富貴與權力全部來自於皇權的外延，只有豬油蒙了心的人才會和亂臣賊子並做一路……當然，如果是真的王朝末路了，這些人賣起皇帝來也絕不會比外臣慢……這一點，皇帝在幾年後就會明白，並且痛徹心扉。
現在崇禎皇帝卻念不及此，想到內廷與張守仁已經劃清界限，那麼也不必給家奴們太多的難堪，見是王承恩加倍的賠著小心來請，便是輕輕點頭，答道：「朕立刻就出去。」
「是，來人，給皇爺加一件大毛衣裳……皇爺，平台上冷，風也大，還是多穿些兒的好。」
「唔。」崇禎點頭答應著，幾個小內侍上來替他換衣服，雖然盡可能的輕手輕腳，他還是覺得太監做這些活太笨拙了，但再叫都人前來又大費周章，他不願皇嫂在外久候，所以由著太監們替他穿了一身燕居的絲棉五團龍龍袍，披上玄狐披風，再戴上一頂仿蒙古人制式的鑲嵌著東珠的貂毛大帽，緊束一身後，便是完全換了個人一樣。
便是崇禎自己也覺得暖和利落，瘦削白皙的臉龐上，也是露出一抹笑容出來。