圖理琛在家僕的攙扶下起身朝弘歷拱手道:「老夫見過王爺,王爺萬安!」
弘歷連忙道:「老大人太客氣了,您快請坐。」
「王爺請!」圖理琛堅持等弘歷坐下後他才落坐,在命下人沏了茶上來後,方道:「不知王爺專程來見老夫所為何事?」
弘歷並未急著說正事,而是道:「本王一直未曾來拜訪過老大人,趁著今日得空便過來看看,不知老大人最近身子可還安好?」
圖理琛可不相信他是專程來看自己的,當下道:「多謝王爺關心,老夫雖然年紀老邁但身子還過得去,一時半會兒死不了。」
「老大人怎說這樣的話,您為大清立下無數汗馬功勞,定要當心身子,有什麼不對,就讓大夫看看,千萬莫要大意了。」
圖理琛打量著弘歷還有他後面捧著一個大大布包的小鄭子道:「王爺此來難道就是為了說這些?」不等弘歷開口,他又道:「王爺有什麼話還是直說的好,老夫雖然年紀大了,但腦子還沒有糊塗,正所謂無事不登三寶殿,王爺特意登門拜訪,必然是有什麼要緊的事。」
對於圖理琛毫不客氣的話語,弘歷並未有任何生氣之色,圖理琛對自己有成見也不是一日兩日的事了,若要生氣,只怕早就將自己的肺給氣炸了,他微微一笑道:「不敢有瞞老大人,本王確實有些事想問問老大人。」
「王爺請問,只要是老夫能回答的,一定回答。」言下之意就是說不能回答的,他一句都不會說。
弘歷自然聽出了這個意思,不過他並不在意,在抿了口茶後,道:「皇額娘能夠洗脫冤情,解除禁足,全虧老大人找到萍兒,又勸服了勤太妃身邊的紅纓,讓她們站出來指證勤太妃,還皇額娘一個清白。」
見弘歷說到這個,圖理琛面色有些許的不自然,「此事都已經過去了,王爺還提來做什麼?」
「本王知道,在皇阿瑪面前作供之後,萍兒與紅纓都跟隨老大人回來了,不知她們現在何處,本王有幾句話要問問她們?」
圖理琛面色一變,不悅地道:「王爺這是何意,難道你對她的供詞還有所懷疑?還是說王爺是在懷疑老夫?」
「老大人切莫誤會,本王絕對不是這個意思……」不等弘歷說下去,圖理琛已是冷哼道:「那老夫可真不明白王爺是什麼意思了,還請王爺明示。」
「老大人乃是兩朝元老,一生對大清忠心不二,不論是皇爺爺還是皇阿瑪乃至於本王都對老大人敬重有加,本王就算是懷疑天下人,也絕對不會懷疑老大人。」弘歷的一番解釋令圖理琛臉色好看了些許,但那張面皮還是緊緊繃著。
「本王只是覺得萍兒與紅纓還有些話未說清楚,譬如萍兒,既然她是陳氏的眼中釘,那麼就算她不回果親王府,陳氏也會派人自處搜尋,殺她滅口,為何她可以安然了這麼久,而且還那麼湊巧的讓老大人您找到了,老大人難道真覺得一點都不奇怪嗎?紅纓也是,她是陳氏身邊的老人,跟了陳氏不少年頭,那張嘴應該不松,可為何老大人一審一問,她就什麼都說了?」
圖理琛臉上的不自在比之剛才又擴大了幾分,因為紅纓是怎麼一回事,他心裡最清楚,審出來是真的,但紅纓在胤禛面前說的,卻是半真半假。他這輩子都沒有做過於理有虧的事,唯獨這件……唉,雖然在他看來,這件事並沒有做錯,但每每想起,都覺得有愧於心。
圖理琛壓下心中的愧疚,故作鎮定地道:「紅纓雖是陳氏身邊的人,但事關自己安危,她自然是顧著自己要緊,出賣陳氏並不是什麼稀奇的,王爺總不能要求這紅纓誓死不說吧?」頓一頓,他沉聲道:「還是說王爺根本不願皇后娘娘釋足,所以才有諸多言語?若是這樣的話,王爺可以請回了。」為了不讓弘歷發現自己的不對,或是讓弘歷無休止的問下去,他先一步將話給說死了。
雖然圖理琛掩飾得很好,但弘歷同樣是心思多多之人,又怎會看不出古怪,不過他並沒有與之爭執,而是道:「老大人當真是誤會本王了,雖然本王並非皇額娘所生,但這麼多年來,一直深受皇額娘教誨,尊如生母,怎會不願皇額娘釋禁,但是此事是否真是陳氏主使,本王實在還有些疑慮,所以想再見一見萍兒二人,將事情的來龍去脈問個清楚,還望老大人行個方便。」
若弘歷態度強硬,圖理琛根本不會理會他,直接讓人送客,弘歷雖是當今阿哥,又受封為寶親王,但他是兩朝元老,又是先帝臨終時欽點的輔臣,德高望重,根本不會懼怕弘歷。可如今弘歷態度客氣,言語謙遜,且所提的要求並不過份,倒是令他犯了難,想了一會兒,他道:「不瞞王爺,萍兒與紅纓在作完證供後,老夫就安排她們離開京城。」
弘歷故作驚訝地道:「哦?不知她們去了何處?」
圖理琛皺眉道:「難不成王爺還想派人去將她們找回來嗎?僅僅是為了些許疑問,就讓她們千里迢迢的再回來,未免過於興師動眾了?」
「老大人言下之意,就是不希望本王去找她們,那麼本王敢問一句,老大人究竟是真覺得過於興師動眾,還是說老大人根本不知道她們去了哪裡?」
圖理琛面色一變,道:「王爺這是何意?」
弘歷微微一笑道:「若我沒有猜錯的話,萍兒與紅纓兩人,老大人應該是給了二哥,對不對?」
圖理琛心中劇震,強按下心緒的變化後道:「王爺為何突然問出這話來,此事與定親王又有何聯繫?」
「本王一直都很敬重老大人,不止是因為兩朝元老,為大清立下汗馬功勞,還因為老大人一直極為自律,多年為官,卻兩袖清風,從不做有愧於心之事。可為何臨到晚年,老大人卻要違背一直以來的原則,更要毀了多少年積累下來的清譽,這一點實在是讓本王想不明白。」圖理琛剛要開口,弘歷已是先一步道:「老大人之所以交不出萍兒與紅纓,不是因為她們離開了京城,而是因為你將她們交給了二哥,所以你根本不知道二哥將她們安置在了何處。就連萍兒,應該也是二哥交給你,而不是老大人找到的。」