那拉氏抬手溫言道：「都起身吧，不必太過拘束了。」
待眾人起身後，那拉氏看到與宜太妃站在一起的勤太妃，走過去含笑道：「太妃身子可還安好？」
勤太妃聞言忙道：「多謝皇后娘娘關心，還算安穩，就是偶爾會有些頭疼腦熱的，畢竟年紀大了，比不得年輕時。」
「那就好，太妃可千萬要保重身子，尤其現在這個時候，天氣悶熱，最是容易中暑。」這般說著，那拉氏又道：「本宮那邊有幾株高麗參，一直放在庫房中不曾用，晚些讓人給勤太妃送去，算是本宮的一點心意。」
勤太妃以往也曾來過宮中赴宴，卻從沒見那拉氏如此客氣過，頗為受寵若驚地道：「皇后娘娘如此盛意，實在令我受之有愧。」
那拉氏笑意不減地道：「太妃千萬莫要說這樣見外的話，您是本宮的長輩，送些東西給您養身是應該的，再說這次可多虧得十七爺護送熹貴妃，才將她送回宮中。」
提到這事，勤太妃臉上飛快地掠過一絲不自在，雖然很快就消失不見了，但還是被那拉氏看在眼裡，轉頭看到勤太妃身邊的萍兒，見其眉清目秀，頗有幾分姿色，輕笑道：「這是太妃新選的侍女嗎，長的倒是秀氣。」
勤太妃微微一笑，萍兒的來歷她並不願說太多，只是道：「萍兒，還不快謝謝皇后娘娘讚賞。」
萍兒連忙答應一聲，朝那拉氏福一福，甚是緊張地道：「多謝皇后娘娘讚賞。其實奴婢不過是粗卑之容罷了，如何能入得了娘娘法眼。」
那拉氏莞爾一笑，沒有多說，在等了一會兒後，弘歷還有弘時陪著胤禛一道過來，席宴在胤禛落坐後正式開始。
弘歷與弘時一桌，趁著無人注意時，弘歷壓低了聲音道：「我已經按你說的，推了太子之位，你什麼時候放了兆惠他們。」
弘時愜意地啜了一口上等的梨花釀道：「四弟這麼急做什麼，該放時我自然會放。」
他的話令弘歷眉頭浮起一絲戾氣，「你想出爾反爾？弘時，你若敢動兆惠他們一根頭髮，我必將你的醜事告訴皇阿瑪！」
弘時把玩著手裡的酒杯道：「哎，四弟千萬不要誤會，二哥我怎會騙你呢，過兩日便會將他們完好無損的歸還於你，不過四弟別忘了讓他們閉緊嘴巴，否則不論天涯海角，都會有人取他們的項上人頭。」
弘歷冷笑道：「我既答應了，就一定會做到，但是弘時，天網恢恢，就算我不說，終有一日，你做過的醜事也會被揭露出來。」
「這一點就不勞四弟你擔心了。」弘時一口飲盡杯中酒，示意不遠處的宮人替他再次斟滿後拉著弘歷道：「好了，四弟，咱們一起去向皇阿瑪還有你額娘敬杯酒吧。」
弘歷掙開他的手，皮笑肉不笑地道：「二哥先去敬吧，我晚些再去。」
待弘時走後，坐在另一邊的弘晝走過來悄聲道：「四哥，剛才他與你在說什麼呢？」
「沒什麼，不過是隨便說幾句罷了。」弘歷隨口答了一句後，望著與自己沒有絲毫生疏的弘晝道：「我不在這半年，你可有好生讀書，聽皇阿瑪的話？」
「自然有，不過四哥你不在了之後，皇阿瑪經常幾日都待在養心殿，不踏出一步，我難得才能見皇阿瑪一次。」說到這個時，弘晝有些失落，不過旋即已是恢復了笑意，「不過幸好四哥還有貴妃娘娘回來了，我已經很久沒看到皇阿瑪笑得這麼高興了。」不等弘歷說話，他又道：「對了，四哥，我聽說皇阿瑪原本要冊封你為太子的，可是你怎麼也不肯受，無奈之下，皇阿瑪改封你為寶親王，是這樣嗎？」待見弘歷點頭，他急道：「四哥你這是為什麼，到手的太子為何不要，萬一將來被二哥趁機奪去，豈非不妙？他與你可是一向面和心不和。」
弘歷認真看了他一眼，忽地道：「弘晝，你相信四哥嗎？」
弘晝被問得莫名其妙，不過仍是重重點頭道：「我自然相信四哥。」
弘歷抬頭看了一眼星辰點點的夜空，一字一句道：「相信便行了，四哥一定不會讓你失望的。」
一直以來，他都沒有奪位的野心，但額娘需要他保護，若他在這場奪位之爭中失敗，皇后必定不會放過額娘。而且，以弘時的心性，讓他來坐這個皇位，最終只會將皇阿瑪辛苦守護的一切敗盡。
所以，哪怕沒有野心，他也必爭這個儲君之位，將大清江山牢牢掌握在手中，由他去守護皇爺爺、皇阿瑪傾盡畢生心血守護的江山。
推掉太子之位，只是權宜之計，來日，他會將這一切連本帶利的奪回來，而到時候，弘時將再沒有與他相爭之力。
不知為何，聽著弘歷這句話，弘晝感覺渾身的血液都好像沸騰了起來，久久不能平息，好半天方才吐出一句話來，「嗯，以後，不論四哥有任何差遣，我都會盡力為四哥辦到，哪怕是四哥要我去死也一樣！」
他的話令弘歷心中一暖，笑拍著弘晝的肩膀道：「傻老五，四哥好端端的叫你去死做什麼，咱們兄弟該做的是齊心協力走好往後的路。」這般說著，他想起一事來，「弘晝，你如今在哪裡當差？」
「上月剛去的戶部。」弘晝的話令弘歷微微皺了眉頭，「我記得二哥就是在戶部，怎麼你也去了那裡？」
「正因為他在，所以我才去，否則哪知道他都做了些什麼，這件事我求了皇阿瑪很久，皇阿瑪才答應的。我記得四哥以前就是在戶部的，這次回來，皇阿瑪會不會還讓你去戶部？」
「我現在不想去戶部。」弘歷的回答令弘晝不解，戶部統管全國糧草，且又能盯著弘時的一舉一動，有何不好？
「那四哥想去哪裡？」面對弘晝的問題，弘歷笑笑道：「到時候你就知道了，先不說這個了，咱們一起去向皇阿瑪敬酒吧。」
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