兆惠在一旁冷笑道：「究竟是馬齊大人不喜歡別人突然打擾，還是你根本就想帶你家老爺離去，然後讓順天府尹派兵將這裡重重包圍！」
被人看破了心思的忠伯臉色極不好看，而是傅恆更是震驚不已，這些到底是什麼人，為何總是可以在不動聲色間看破別人的心思。
正自僵持之時，一個面容清癯的老者走了進來，「老忠，何事在這裡喧鬧？」
一看到來人，忠伯連忙走過去，護在其面前道：「老爺小心，有人挾持了明玉格格，說要見老爺您。」
「挾持明玉？」老者陡然一驚，連忙抬目望去，當他看到轉過身來的弘歷時，整個人如遭雷擊，無法思索，只是死死盯著弘歷，猶如見鬼一般。而事實上，也確實與見鬼無異。雖然臉上多了一條疤，但他絕對不會認錯，這個人……這個人分明就是……
弘歷剛走了幾步，傅恆與他的那些侍從立刻快步攔在他面前，喝道：「站住，不要再靠近！」
這一次，弘歷出奇地配合，依言停下腳步，不過目光卻未從馬齊臉上移開，「馬齊大人，不認識我了嗎？」
馬齊幾次張口，總算勉強說出一句還算完整的話來，不過也僅僅只有三個字而已，「你……你……你沒死？」
他沒有問弘歷是人是鬼，因為鬼不可能有影子，不可能有這樣真實的血肉，唯一的解釋就是弘歷根本沒死。
弘歷迎著他的目光，頷首道：「是，我沒死！」
「為什麼會這樣，明明……」話說到一半，馬齊卻突然止住了聲音，因為他意識到現在這個情況並不適合說太多。
但僅僅是這些，已經足夠令其他人震驚的了，傅恆第一個道：「伯父，你認識他們？」
「是。」隨著這個字，馬齊長出了一口氣，神色看著平靜了一些，但心中的驚濤駭浪卻遠未平息。
此時，布齊已經收起了刀，將明玉推到傅恆身邊，「剛才多有冒犯，請勿見怪。」
這個時候，已經沒人去追究他們脅持明玉之事，所以人都在奇怪同一件事，為何馬齊會認識這個叫化子一樣的人，而且看他們的樣子，似乎還頗為熟悉，真是奇怪。
不等他們明白是怎麼一回事，馬齊已經道：「傅恆、明玉，你們一路奔波，想必也累了，讓忠伯先帶你們下去安頓吧。」
傅恆知道馬齊是想支開他們，卻也不能說什麼，只得與明玉一起下去，至於其他人也被遣了出去，屋中只剩下馬齊與弘歷四人。
在沒有外人後，馬齊拍袖跪地道：「老臣參見太子爺，太子爺吉祥！」
「馬齊大人快快請起。」雖然弘歷這般說著，但馬齊還是堅持把禮行完後再起來。
隨後兆惠、阿桂還有布齊分別行禮，在聽得布齊名字時，馬齊已經花白的眉頭一挑道：「你就是中途逃跑的鄭州府知州布齊？」
布齊沒想到馬齊連這件事也知道了，趕緊答道：「回老大人的話，正是下官，但下官逃跑乃是情非得已，而且下官也並不曾如楊應熊說的那樣貪贓枉法。」
「這個待會兒再說。」馬齊隨口說了一句後，再次將目光放在弘歷身上，「太子爺，這到底是怎麼一回事，為什麼你明明沒死，卻一直到現在才回京？而且還與傅恆他們在一起？」
「此事說來話長。」這般說著，弘歷將事情原原本本的說了一遍，從福州開始，一直到進京再輾轉鄭州，一直說了許久方才說完。
即使是馬齊這種久經宦海之人，在聽得弘時的殘暴與無法無天時亦不禁為之色變。這段時間，他看著弘時做事尚算認真，而之前群臣舉薦立太子時，他態度甚是謙虛，一時說以自己的德行，不配為太子；還以為他長進懂事了，沒想到一切均是假像。真實的弘時不僅沒有任何改變，反而一心想要謀奪太子之位，為此甚至不惜殺害自己的親兄弟。
在聽弘歷說完後，馬齊道：「之前皇上已經查出福州的事是有人在背後操控，並非天災，之後查到是阿其那所為，沒想到原來這件事定親王也參與其中。之後得知太子爺沒死後，還追殺太子爺，甚至連城門都不讓太子爺進，實在是太過份了！幸好太子爺吉人天相，才沒有讓他的奸計得逞。」
阿桂在一旁好奇地道：「老大人，阿其那是誰？」在滿語中阿其那是狗的意思，怎麼會有人叫這樣的名字。
馬齊解釋道：「阿其那就是從前的八阿哥允祀，皇上在查到他的所作所為後，責令其改名為阿其那，終生圈禁，後來他在圈禁中死了。」話音一頓，瞥了布齊一眼道：「這麼說來，就是救走你的就是太子爺等人？」
「是，楊應熊一邊截下下官送往朝廷的奏折，一邊故意彈劾下官，好讓下官自顧不瑕，之後為了永絕後患，還故意說下官得了瘋病，讓一名大夫隨行，實際上他早就買通了衙差與那大夫，要置下官於死地，若非太子爺冒險將下官救出來，下官此時早已化為一堆白骨。」
「那拉氏一族一直在朝中表現低調，想不到背地裡如此囂張無忌，連太子爺與朝廷命官也敢暗殺，簡直是目無王法！」說到後面，馬齊怒不可遏，用力拍在扶手上。
此時，弘歷起身朝馬齊長揖一禮道：「還望老大人能助弘歷一臂之力，讓弘歷可以入宮覲見皇阿瑪，並將奸人繩之以法！」
馬齊雖然已有七十歲，動作卻不慢，弘歷剛揖身他便側身讓開，惶恐地道：「太子爺千萬不要這麼說，這一切都是老臣該做的。待老臣換好朝服後，立刻陪同太子爺進京。」
「一切都拜託老大人了。」這般說著，弘歷輕輕地鬆了口氣，想到立刻可以見到皇阿瑪，本該激動的心情卻出奇地平靜，甚至於有一絲絲悲哀，皇阿瑪若知道了弘時的為人，一定會很難過的。
皇阿瑪最不願看到的，就是兄弟相殘，可有些事注定無法避免……
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