「皇上偏向四阿哥，這是誰都知道的事，不過所幸四阿哥如今已是一個『死人』。」英格話音剛落，弘時便追問道：「舅舅，鄭州之後，可還有見過弘歷？」
「我派人四處追查，但一直沒有四阿哥的下落，好像憑空消失了一般。」一說到這個，英格也是頭疼不已，為了擊殺弘歷，他費了無數心力，也派了許多人，可至今都沒有看到弘歷的人頭。
弘時恨恨一拍扶手道：「弘歷，為什麼每次都那麼走運地讓他逃走？！」說罷，他有些不甘心地道：「舅舅，真的查不到一點線索嗎？」
英格正要點頭，忽地想起一件事來，從袖中抽出一封書信道：「這是我今日剛接到的，你看看。」
弘時依言接過，書信是鄭州知府楊應熊所書，說是在押送布齊的途中有人將其劫走。
看完後，弘時彈一彈信紙道：「好大的膽子，居然敢劫押解進京的犯人，難不成是布齊私養的親信？」
英格看著他道：「據說，劫走布齊的總共有三個人。」
「那又如何？」話剛出口，弘時臉色便為之一白，因為他明白了英格那句話的意思，遲疑著道：「舅舅是說劫走布齊的人是弘歷他們？」
「雖然當時發生的太快，沒人看清他們的面容，但從身形年紀上看，應該沒錯。楊應熊的本意是在押解進京的途中暗殺布齊，不想會被四阿哥他們橫殺一腳，劫走了布齊，此事楊應熊已經上報朝廷，朝廷也派了人四處追捕，但到目前為止，沒有任何消息。」
「可惡的弘歷，明明早就應該死了，偏還死撐著不肯去閻羅殿報道，還要給我惹出那麼多的麻煩來。」弘時的面容因為憎恨而扭曲，在明晃晃的春日下猶如從地底爬出來的惡鬼。
「舅舅，依你之見，他們劫走布齊之後會去哪裡？」只要一想到弘歷還活著，弘時就坐臥不寧，尤其上次弘歷還差點殺了他。
英格搖頭道：「這個我也料不準，可能會去找其他認識的官員，也有可能直接進京。」
弘時皺緊了眉頭道：「進京？他應該沒這個膽子，咱們在京城九門佈署了那麼多人，他就算cha了翅膀也難以飛進來，反而會自投羅網；所以最大的可能還是去找他認識的官員，通過他們將消息傳遞到皇上耳中。」
聽著弘時的話，英格卻是搖頭道：「王爺有沒有聽過一句話，叫做：不入虎穴，焉得虎子；他們在外流浪了這麼久，或許會孤注一擲也說不定。」
弘時聞言，露出一絲猙獰的笑容，「最好他來，這樣咱們就能抓到他，舅舅，這段時間，加強對京城九門的監視，萬不能再讓他逃走了。」
「王爺放心，我會加派人手，監視任何一個出入九門的人。」說完這件事後，英格又勸道：「王爺，冊立太子一事，急不得，只能慢慢謀劃，不過所幸如今幾位阿哥當中，王爺是最適合的人選，皇上早晚會立王爺為太子的。所以在皇上面前，王爺萬不能露出任何不滿之色，否則只會讓形勢對王爺不利，成大事者，必要忍別人所不能忍。」
「我知道。」弘時有些洩氣也有些無奈地道：「皇阿瑪那邊我會好生應付的，舅舅不必擔心。」
「那就好。」英格點點頭，在弘時離去後，他喚來底下的暗衛，讓他們加派人手嚴密臨視九門，盯牢每一個出入的人，不過也叮囑他們不可太過明顯，以免引來那些不知躲藏在何處的密探注意。低調，一向是那拉氏家族繁盛不衰的最大原因。
日子緩緩逝過，很快便到了三月二十，那拉氏生辰的這日，因為事先得了胤禛的吩咐，所以內務府卯足了勁安排這次的千秋節，務求辦得熱熱鬧鬧，不論是宮妃還是朝中大臣，皆送了壽禮來，堆滿了坤寧宮。
這日清晨天未亮，那拉氏便坐在銅鏡前由著宮人為她盛妝打扮，金累絲鑲紅寶石的珠釵、白玉孔雀簪、鳳凰展翅六面鑲玉嵌七寶明珠步搖、四蝶穿花碧鈿，一樣樣地戴在一絲不苟的髮髻上，在一件件華飾的映襯下，銅鏡中那張臉變得越來越雍容華貴，令人不敢直視。
「請主子更衣！」小寧子捧了昨夜裡就準備好的真紅繡大朵牡丹的旗裝到那拉氏身前，後者起身，手指在錦衣上輕輕撫過，「她們都來了嗎？」
小寧子連忙答道：「回主子，謹妃、成妃她們，還有眾福晉命婦都來了，正在前殿候著給主子您賀壽呢！」
那拉氏點點頭，伸手任由小寧子為自己換上衣裳，小寧子在為其整好衣裳後，輕笑道：「主子您今日可真好看，就跟仙女似的。」
那拉氏輕瞥了他一眼，勾唇道：「你這張油嘴滑舌的小嘴，倒是慣會討本宮開心。」
小寧子一臉認真地道：「奴才可沒故意討好主子，每一個字都是發自真心的，以前年氏在的時候，都說年氏貌美，依奴才所見，主子才是最貌美的那個。」
那拉氏笑一笑道：「行了，讓你準備的事都準備好了嗎？」
「主子放心，一切都已安排妥當。」小寧子的回答令那拉氏頷首，抬手道：「扶本宮出去吧。」
「庶！」在小寧子扶著那拉氏到正殿後，候在那裡的眾嬪妃連忙起身行禮，如今的後宮，死的死，廢的廢，如今還在的，加上那些個常在、答應，也不過寥寥十餘人而已。至於當中有多少死在或是廢在那拉氏手裡，就不得而知了。
待得那拉氏落座後，眾人一一上前賀壽，說的都是極好聽的話，一時間坤寧宮笑語嫣然，氣氛甚是融洽。
在這樣的笑語中，時間過得極快，那拉氏看了看外頭的天色，道：「時候不早了，本宮已經在偏殿備下午膳，諸位隨本宮一道過去吧。」
眾女連忙離座起身道：「多謝皇后娘娘！」
到了偏殿，那拉卻是沒有命人立刻起蓋用膳，而是端坐在椅中，不知在等些什麼，她不動筷，自然沒人敢先動，一個個皆坐在位中暗自揣測。
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