但……怎麼可能，兆惠明明就已經死在了福州，怎麼可能還活著？
可若不是兆惠，為何那五官眉眼，與數年前所見的兆惠如此相似，且還知道自己曾送過兆惠一本《搜神記》？
對了，雖然當初說兆惠與太子爺一道葬身福州，但兆惠的屍體一直沒有找到，很可能……很可能他真的沒死。
想到這裡，布齊渾身劇顫，指著兆惠道：「你……你是兆……」
在布齊叫出兆惠名字之前，弘歷搶先道：「是啊叔叔，他就是兆祥，他家中遭了災回不去，就帶著我們來這裡找叔叔，希望叔叔可以收留我們。」
一旦兆惠出現在鄭州府的事洩露出去，就等於將弘歷的行蹤也給洩露了，到時候弘時一定會不擇手段趕在他們入京之前將他們擊殺。
「兆祥？」布齊一臉奇怪的看著弘歷，大哥佛標明明就只有一個兒子，取名兆惠，何以又冒出一個連聽都沒聽過的兆祥來。
兆惠此時也反應過來，連忙順著弘歷的話道：「是啊，叔叔，我是兆祥，你曾送《搜神傳》的兆祥。」最後兩個字他咬地極重，之後更道：「如今我出了些事，回不了家，也見不了阿瑪，迫於無奈之下只能來求叔叔，還請叔叔念在同出一脈的情份上，幫幫我。」
布齊既是能夠做到鄭州府的知州，自然不是什麼蠢人，聽他這話，分明就是兆惠，可偏偏咬定說自己是兆祥，還說回不了家，見不到大哥，看樣子應該是有意隱藏身份，不想讓別人知道他的真實身份，可這又是為何？
正當布齊對此百思不解之時，楊知府已是道：「布齊，如何，這人究竟是不是你的遠房表親？」
布齊回過神來，拱一拱手道：「回大人的話，此人確是下官的遠房表侄，名叫兆祥，他來此是為了投靠下官，不想卻驚動了大人，還望大人恕罪。」
楊知府呵呵一笑道：「本官剛才看兆祥能說會道，又寫得一手好字，便知道他不是普通乞丐，沒想到竟真是布齊你的親人，只是本官想不通怎會淪落成這個樣子。」
兆惠眼珠子一轉，已是想好了說詞，「回大人的話，小人年少氣盛，在家人犯了點錯事，阿瑪便讓小人來此投靠表叔，同時讓表叔好好管教一下小人，至於這兩人皆是小人的好友，他們陪著小人一道來鄭州，哪知半路上遇見小偷，偷了小人的錢袋，使得小人身無分文，只能一路乞討來到鄭州。」
「原來如此。」楊知府和善地道：「既是這樣，那沒事了，布齊，你帶他們下去吧，擊鳴冤鼓一事，本官也不追究了，就此作罷。」
兆惠剛要點頭，阿桂已經嚷嚷道：「大人，那可不行，我們幾人並未說半句謊言，可這兩個衙差，卻因為我等衣著寒磣，便狗眼看人低，百般阻攔，還推了我們，大人應該重責他們才是。」
「這個……」楊知府正自為難之際，弘歷已經拉了阿桂道：「算了，既然已經見到兆祥的表叔了，這件事就算了。再說，他們也沒對我們怎麼樣，多一事不如少一事，算了。」說到後面，他朝阿桂使了眼色，示意他不要生事，現如今，最重要的是將實情告訴布齊，讓他立刻上奏至京城，實沒必要為了兩個小小衙差浪費時間。
阿桂雖然心裡還是忿忿不平，但也知事情的輕重緩急，朝那兩個低頭不敢說話的衙差冷哼一聲，隨布齊走了進去。
在他們走後，楊知府亦帶著劉師爺進了後堂，在命不相干的人退下後，他神色凝重地道：「劉師爺，若本官沒記錯的話，布齊之所以可以來此任知州，是因為他在京城有一個官至都統的表兄對嗎？」。
「正是。」劉師爺應了一聲後，不解地道：「只是大人為何無端提起此事來？」
楊知府深吸一口氣道：「你可還記得雍正四年，福州所發生的事？」
「那件事牽涉甚大，連太子爺也死在福州，卑職自然記得，事後皇上查明，福州之事並非天災而是**，一切皆是當時還是廉親王的允祀所為，皇上一怒之下要將他問斬，之後不知為何，免了他的死罪，只將其改名阿其那，並且圈禁宗人府終身，不過圈禁沒多久，阿其那便死了，也算是罪有應得。」
「不錯，當時隨太子爺一道去福州並且死在那裡的，應該還有兩人，分別是佛標之子兆惠與阿克敦之子阿桂。」在劉師爺不解的神色中，他繼續道：「佛標是布齊的表哥，他的兒子正好就該叫布齊為叔叔。而且那麼巧的，他的名字叫兆祥，與兆惠只有一字之差。」
劉師爺猜到了幾分楊知府的心思，道：「可是兆惠已經死了，應該不會是他。」
「福州之事，你只知其一，不知其二。」說到此處，楊知府一雙眼牢牢盯著劉師爺道：「本官接下來所說之事，關係重大，若非你跟隨本官多年，是個信得過之人，本官絕對不會與你提及。而你，在聽本官說了之後，也絕對不能洩露出去，否則你與你的家人都會惹來殺身之禍。」
楊知府的鄭重令劉師爺察覺到事情的嚴重性，連忙道：「卑職跟在大人身邊多年，大人應該知道卑職是一個從不亂說話之人，亦從不惹口舌之事。」
「本官正是知道，才決定與你說。」楊知府沉著一張臉道：「多日前，本官接到英格大人來信，他在信中提到，太子爺還有兆惠及阿桂三人，並沒有死在福州！」
劉師爺雖然已經做好了準備，但仍被這話給驚得半天回不過神來，不過他卻是知道這位楊知府與京城那位英格大人過往密切，不論他去何處任職，每年都會從所得的銀兩中分出一半送去給英格，做為交換，他也在不到十年的時間裡，從一個七品縣官做到了知府之位。
劉師爺在定了定神後，道：「太子爺沒死？這怎麼可能？」
楊知府撫著長鬚道：「本官也覺得這件事匪夷所思，可英格大人說的話是絕對不會錯的，他還讓本官密切注意，若遇到有人自稱是太子爺，便立刻將之捉拿，不得有誤。」
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