兆惠拿袖子扇著風道：「四阿哥還記不記得怡親王剛才說的驚喜？」
一聽這話，弘歷不敢置信地道：「難不成你們兩個就是十三叔說的驚喜？」
兆惠笑道：「不錯，我們知道就算求你，你也一定不會答應讓我們跟你一起去福州，所以我跟阿桂商量後，決定去求怡親王，以他的身份要安排兩個人混進欽差隊伍中，不過是輕而易舉的事。結果……四阿哥也看到了。」
弘歷回過神來的第一句話就是，「你們兩個實在膽大妄為，這樣的事也敢做，還跑去給十三叔添麻煩，實在太過膽大了。」
見他有些發怒，阿桂嘟囔道：「可是我們只有這個辦法。」
「你還說。」弘歷怒斥了一句，沉下臉道：「你們現在立刻回去，好生在戶部做自己的份內事，我就當沒見過你們兩個。」
兆惠與阿桂互望了一眼，不約而同地搖頭，兆惠更道：「我們既然來了，就沒打算回去。」
「你們兩個究竟知不知道福州現在的局勢，去了那裡隨時有可能死人，我還好一些，有這麼多人保護著，可你們呢，你們是以下人太監的身份混進來的，萬一你們遇襲，軍士是不會管你們的。」
兆惠聞言笑道：「軍士不管，但四阿哥你一定會管，不是嗎？只要四阿哥將我們留在身邊，自然就在軍士的護衛之下，無需擔心安全問題。」
弘歷堅持道：「不管怎樣，你們現在都得給我回去，不許有任何意見。」見兆惠他們不動，乾脆道：「我這就叫人來押你們回城。」
他堅持，兆惠二人同樣堅持，攔在弘歷面前不讓他下車，「我們知道四阿哥是為我們好，但是就算四阿哥你派人將我們押回去，我們也會設法逃出來去福州的，到時候，我們只會更危險。」
弘歷不料他們還有這麼一說，不由得急道：「你們兩個怎麼這麼固執呢，好生呆在城裡有什麼不好，非得去福州送死！」
阿桂口快地接上來道：「四阿哥既然知道去福州等於送死，為何還要去？」
弘歷一時被他們問得答不上話好，半晌方道：「我與你們不一樣，我……」
不等弘歷說完，兆惠道：「你除了身份比我們更尊貴一些，還有何不一樣，為何你去得，我們就去不得？」
「你們……你們……」弘歷憋了半天勉強擠出一句話來，「總之你們不去就對了。」
看到弘歷這個樣子，兆惠歎了口氣道：「四阿哥，我與阿桂都明白，你是為我們好，但同樣的，你要我們怎麼眼睜睜看著你去冒險？雖然你身份比我們尊貴，但這些日子相處下來，我與阿桂都將你當成兄弟般看待，兄弟有事，我們責無旁貸。」
「對，責無旁貸！」阿桂一邊說一邊拍著胸口道：「而且我與兆惠武功都不差，去了說不定還能幫上你忙，再不擠就幫著一道扛米分給災民。」
弘歷沒好氣地瞪了他一眼道：「分給災民？小心災民把你給分了。」
阿桂一揚拳頭，惡狠狠地道：「他們敢分我？看我不一拳打爆他們的頭！」
「沒腦子的武夫！」兆惠不屑地說了一句，旋即又道：「四阿哥，不管怎樣，我們留下來一定可以幫到你。」
「你們兩個真是讓我不知道說什麼好。」弘歷搖搖頭，無奈地道：「罷了，既然你們這麼想，就留下來吧，不過以後要是後悔了，可別怪我。」他心裡明白，兆惠與阿桂既然跟到了這裡，又說那麼許多，是絕對不會再走了，要是強行將他們帶走，後果可能更遭。
「絕對不怪！」聽得自己可以留下來，阿桂不禁喜笑顏開，兆惠亦是如此。
「不過你們得答應我，一定要牢牢跟在我身邊，不許擅自離開半步，直至咱們回京為止。」
「一言為定！」隨著這四個字，三個少年人擊掌為誓，許下他們共同進退，生死與共的誓言。
自弘歷走後的每一日聖凌若來說都是提心吊膽的，一直在留心著福州的消息，胤禛心中亦明白，所以一有什麼消息，就立刻來告訴她，讓她可以稍稍安心。
另外，墨玉經常入宮給凌若請安，陪著她一道說話解解悶，讓她不會總想著弘歷的事。
凌若曾問起過墨玉關於允祥的病情，在讓容遠給允祥看診後，雖然不太明顯，但允祥的身子確實有在慢慢好轉，至少已經不再動不動便咳得透不過氣來了。
每每說起這個，墨玉臉上便盈滿了笑容，她向來緊張允祥的身子，眼下有好轉，自是高興不已。
這日，在墨玉離開後，楊海突然來報說佟佳氏來了，平常都是凌若派人請她來，哪怕是後來與凌若熟了，也很少她願意主動過來的時候。
凌若怔了一下後道：「請彤貴人進來吧。」
過不多時，佟佳氏走了進來，隨她一道進來的兩個小太監，一個手裡捧著棋盤，一人手裡拿著棋子。
凌若看了一眼棋子與棋盤道：「彤貴人來，是想與本宮下棋嗎？不過本宮今日並沒什麼精神，怕是要讓彤貴人失望了。」
「臣妾剛剛看了一本棋譜，覺得對棋藝頗有些進步，便想來找娘娘切磋，不想卻是臣妾冒昧了。」就在凌若以為佟佳氏會自己離開的時候，她忽地道：「外頭太陽毒辣得很，臣妾實在不想現在回去，能否讓臣妾在此待一會兒，娘娘不必理會臣妾，臣妾自己下棋即可。」
水秀好奇地cha了一句嘴道：「自己與自己下嗎？這樣豈非很容易下混？」
「只要學會分心二用，便不會出現混棋的情況。」說罷，她抬眸看著凌若，顯然是在等她的答案。
凌若猶豫了一下道：「既是這樣，那彤貴人自便吧。」
在得了凌若應允後，佟佳氏也不客氣，微一點頭對身後的宮人道：「小寧子，小應子，把東西擺好了。」
「喥！」這兩個小太監都是佟佳氏平日使慣了的人，手腳麻利，很快便將東西擺好了，因為是佟佳氏自己與自己下，所以黑白棋子都放在她面前。
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