在她們商量的時候，那拉氏也聽聞了這件事，不過她卻沒有像凌若或瓜爾佳氏那樣動氣，反而輕笑著道：「有趣，真是有趣，本宮本以為這只棋子必損，她卻絕路逢生。」
小寧子正跪在地上替那拉氏捏腳，聽得這話，接過道：「舒穆祿氏這次真是好運氣，竟然在這個時候有身孕。」
「運氣自是有的，不過也要她自己夠狠心才行。」那拉氏拿著玉輪在手背上輕輕地滾著，「連自己阿瑪也出賣以求保命，本宮實在想不出還有什麼事是她做不出來的。」
那拉氏的聲音看似透著笑，已經習慣了無時不刻揣測那拉氏心思的小寧子卻聽出她聲音裡透著深深的忌憚，試探著道：「主子，可要奴才尋機會除去舒穆祿氏腹中的龍胎？」
那拉氏斜睨了他一眼道：「承乾宮那邊都沒出手，你急什麼？多事！」
一聽這話，小寧子便明白那拉氏既想除舒穆祿氏腹中的龍胎，又不想自己動手的心思，趕緊低頭不語。
至於那拉氏在喝斥完小寧子後，露出一抹冷笑，她相信鈕祜祿氏也在等著自己動手，就看她們誰先忍不住。
在小寧子替她按另一隻腳時，孫墨進來道：「主子，二阿哥來了。」
那拉氏微一點頭道：「嗯，讓他進來吧。」
孫墨退下不久，弘時便走了進來，手上還捧著一個錦盒，看到跪在地上為那拉氏按腳的小寧子時，目光微微動了一下，隨即跪下行禮，「兒臣給皇額娘請安，皇額娘萬福。」
那拉氏微微一笑，抬手道：「起來吧，今兒個怎麼這麼好來看本宮？」
「之前忙著禮部的事，如今得空，自是要來給皇額娘請安，另外兒臣在宮外找到一枝上好的靈芝，特意拿來孝敬皇額娘。」隨著這句，弘時打開了捧在手中的錦盒，露出裡面一枝呈半圓形紅褐色的靈芝來。
小寧子湊過頭打量了一眼道：「這個顏色……彷彿是長白山的赤芝，不知奴才猜得可對？」
弘時沒有理會他，而是對那拉氏道：「赤芝又稱赤靈芝，是所有靈芝之中功效最好的，將這株赤芝賣給兒臣的商人說，若每日堅持服用上了年份的赤芝，不止可以強身健體，延年益壽，甚至可以長生不死！」
見弘時不理會自己，小寧子訕訕地閉了嘴，至於那拉氏則取過團扇輕搖著道：「靈芝雖又稱不死藥，但哪裡能真正讓人長生不死，那商人分明是為了哄你買赤芝，所以隨口胡謅的，你堂堂一個二阿哥，居然還當真了，說出去可是要讓人笑話了。」
弘時笑笑道：「不管怎樣，赤芝都是靈物，皇額娘每日服用，就算不能長生不死，也定能延年益壽。」
那拉氏歎了口氣道：「唉，宮裡頭靈芝雖有，赤芝卻不多，又有宮裡頭那麼多主子要分，內務府一一分派下來，轉眼就沒了，本宮哪裡能每日服用。」
一聽這話，弘時頓時有些氣憤地道：「天底下，除了皇阿瑪之外就是皇額娘身份最尊貴，其餘那些如何能與皇額娘相提並論，內務府這樣做，簡直就是不知所謂！」
那拉氏擺手道：「罷了，這種事本宮也不願去計較，再說後宮安寧才是最重要的，這樣你皇阿瑪也能少cao些心。」
見她這樣說了，弘時也無法，只得道：「那兒臣往後多尋些赤芝送來給皇額娘服用。」
「你有這份孝心，皇額娘比什麼都高興。」在示意宮人接過弘時手中的錦盒後，她又道：「你是否還有什麼話想與皇額娘說？」
「是。」弘時應了一聲卻不曾立刻說下去，而是對侍候的宮人道：「你們都下去。」
隨著弘時的話，宮人都依言退下，連孫墨也不例外，唯有小寧子仍站在那拉氏身邊不曾有所動作。
弘時皺一皺眉道：「小寧子，沒聽到我的話嗎，下去。」
小寧子瞅了那拉氏一眼，後者道：「無妨，小寧子對本宮一向忠心，無需避諱，你有什麼話但說無妨。」
見那拉氏發了話，弘時只得依從，不過心裡還是頗為不悅，覺得那拉氏太過寵信小寧子，使得他尊卑不分，忘了自己身份。
弘時在壓下不快後道：「皇額娘，弘歷在戶部已經有一陣子了，聽說戶部那些人，對他多有讚賞。」
雖然弘時說的很隱晦，但那拉氏怎麼會不明白他真正的意思，啜了口茶道：「怎麼，才這麼幾日，你就忍不住了？」
見她點破了自己的心思，弘時有些不好意思，不過很快道：「弘歷此人慣會討好收買他人，而且又有些小聰明，兒臣怕他在戶部待得越久越不好對付，咱們還是該早早對付才是。」
那拉氏抬眼，漫然道：「本宮猜你入宮之前應該已經見過廉親王了，那麼這些話是你自己想的，還是廉親王教你的？」
這句話讓弘時為之一愣，顯然是想不明白那拉氏怎會知道這件事，猶豫了一下道：「回皇額娘的話，兒臣確是見過八叔，八叔對弘歷的事也很擔心，不過卻沒有教兒臣在皇額娘面前說過什麼，皆是兒臣自己想的。」
那拉氏不置可否地點點頭，捧著溫熱的茶道：「那依著你的意思，該怎麼辦？」
見那拉氏問起這個，弘時精神一振，身子往前傾了數分道：「兒臣在想，是否可以讓弘歷盡早出京，咱們也好設法動手。」
只要沒了弘歷，太子之位就非他莫屬，至於弘晝還有最小的弘瞻，不是生母不得寵，就是年紀幼小，看不出資質來，根本不足為懼。
弘歷的回答早在那拉氏意料之中，「那你倒是說說，該用什麼法子讓弘歷出京呢，這些日子，本宮可沒聽說哪裡有災情。」
弘時壓低了聲音道：「皇額娘說的是，如今全國各地確實沒有災情。但沒有天災咱們可以設法造出一個**來。」
「嗯？」那拉氏的神色因他這句話而鄭重了起來，蹙眉道：「這是什麼意思？」
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