阿桂臉龐一紅道：「誰說去了酒樓就非得要飲酒的，咱們可以以茶代酒。」
弘歷還在搖頭的時候，兆惠已再次問道：「不知四阿哥可肯賞臉？」
「你們兩個都親自來了，我能不賞臉嗎？」他們兩個的出現將離別的愁緒沖淡了不少，說完這句，弘歷對亦步亦趨跟在身後的小鄭子道：「你與他們先回府，我用過飯後再去。」
小鄭子一聽這話，立刻搖頭，「四阿哥您一個人出去太危險了，還是先回了府裡，然後帶幾個護衛再出去。」
小鄭子的話令兆惠為之一笑，道：「鄭公公，咱們這裡不是已經有一個很好的護衛了嗎？」
小鄭子只道他是在說自己，連忙搖手道：「兆惠少爺您別開奴才玩笑了，奴才服侍人還行，要說與人打架，這身子板還不夠人家一掌拍過來的。」
弘歷虛踢了他一腳道：「你想什麼呢，兆惠說的那個護衛可不是你，而是說阿桂呢，他自幼習武，這拳腳功夫可比尋常護衛好多了。」
阿桂雖然對兆惠說他是護衛的話有所不滿，卻沒反對，只哼哼兩聲便做罷。
見小鄭子還在那裡猶豫，弘歷拍了他腦袋一下道：「行了，就這麼定了，再說本阿哥又不是弱不禁風不懂武功的女子，有何好怕的。」
看這情形，小鄭子知道自己攔不住，便道：「那您好歹讓奴才跟著，娘娘可是千叮嚀萬交待，讓奴才一定要侍候好四阿哥，奴才不敢不從啊。」
「好你個小鄭子，居然還懂得拿額娘來壓我，真是該打。」這般說著，弘歷卻是沒有真打下去，而是默許他跟著馬車一路往酒樓行去。
馬車，阿桂幾次張口欲言又都生生忍了下來，弘歷看著奇怪，道：「阿桂，你是不是有話要與我說？」
阿桂撓著腦袋猶豫著道：「是，不過兆惠不許我講，說要等明日再告訴你。」
他話音剛落，便惹來兆惠一個瞪眼，「來之前我告訴你多少遍了，一個字都不許說，偏你還多話。」
被他這麼一瞪，阿桂不服氣了，嚷嚷道：「做什麼不許我說，又不是什麼壞事，偏你非要弄得神神秘秘，好像作奸犯科似的。」
兆惠被他這麼噎了一句，沒好氣地道：「我是想給四阿哥一個驚喜。「
弘歷被他們說得好奇不已，道：「兆惠，到底是什麼事？你要是不說，我可是現在就讓人調頭回府了。」
「別別別！」兆惠最怕這一下了，舉手投降地道：「我說還不行？！其實我與阿桂已經跟家說過了，想要入戶部當差，家也同意了，所以，明日我與阿桂會與四阿哥您一道去戶部，不過咱們兩人因為不曾參加過科舉，所以雖然有家打點，依然只是沒品沒級的閒散小吏。」
「你們兩個……」弘歷沒想到竟會聽到這麼一個消息，愣了許久方有些激動地道：「我不是與你們說過，讓你們繼續跟著朱師傅讀書嗎，為什麼不聽我的話？還要跑去戶部當什麼閒散小吏，這樣能有什麼前途！」
兩人一心要給弘歷一個驚喜，卻沒想到惹來他那麼大的反應，面面相覷，好一會兒阿桂方小聲地道：「四阿哥不喜歡我們與你一起去戶部當差嗎？」
弘歷深吸一口氣道：「我不是不喜歡，只是這樣對你們沒有任何好處，反而會耽誤了學業。我曉得你們是為了我才這樣做，可是……」
兆惠突然打斷他的話道：「四阿哥，你為什麼想要盡早入朝當差？」
「我？我自然是想早些歷練，許多東西都是書卷上學不到的。」弘歷話音剛落，兆惠就立刻接了話道：「古語有云：讀萬卷書不如行萬里路；朱師傅學問雖好，但就像四阿哥你說的，許多東西不是書卷能學到，也不是朱師傅能教的。我與阿桂早晚都要參加科舉或武舉，在此之前，先在朝歷練一下，不失為好事。」
雖然兆惠說得很在理，但弘歷明白，說到底，他們還是為了自己，怕自己一人在戶部當差，連個可商量的人都沒有，又怕自己知道了會反對，所以在一切安排妥當後，方才告訴自己，讓自己就算想反對也來不及。
弘歷什麼也沒有說，只是用力拍著兆惠與阿桂的肩膀，感動地道：「好兄弟，謝謝你們！」
阿桂也將手搭在弘歷肩膀上，道：「四阿哥既然視我們為兄弟，那就不要說這樣見外的話。再說，可以不去朱師傅那裡，對我來說，可是大好事一件。」
兆惠在一旁撇撇嘴，「扶不起的阿斗！」
阿桂與他早已斗慣了嘴，一聽這話，立刻回嘴道：「說誰阿斗呢，你自己才是個病秧子！」
兆惠待要說話，弘歷已經攔住他道：「好了，你們兩個能不能別一見面就吵吵嚷嚷。」
「哼，看四阿哥的面子今天不與你吵。」阿桂咂了下嘴巴後道：「對了，四阿哥，你身上的毒都清了？我們在上書房聽五阿哥說了之後，擔心的不得了，只是我與兆惠都不便去承乾宮看你。」
弘歷笑一笑道：「你們看我這樣子像有事嗎？」
兆惠關切地問道：「聽五阿哥說，是成嬪害你，現在已經被皇上廢入冷宮了，是真的嗎？」
「嗯，阿瑪已經處置了她，應該不會有錯。說起這件事我還要謝你們，若不是你們冒險去承乾宮告訴我額娘這件事，我未必還有命站在這裡。」說到此處，弘歷一陣後怕，他當時完全沒有將身上的癢當回事，豈料就是這一身癢差點要了他的性命。
「小鄭子說外頭危險，要我說宮裡才危險呢，居然給蚊子下毒害人，簡直就是讓人防不勝防。」兆惠連連搖頭。」
阿桂哆嗦了一下道：「病秧子你別說這事了行嗎？每次聽了都讓人起一身雞皮疙瘩。」
聽到這個兆惠哈哈一笑，捉挾地道：「四阿哥，你是不知道，自然阿桂知道你被蚊蟲叮得毒後，每天夜裡都放下紗帳睡覺不說，還仔仔細細將紗帳的每個角落都檢查一遍，唯恐被蚊子咬了，這麼大個人了居然怕蚊子，實在好笑至極。」
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