「真要猜嗎？」另一個容色絕美，氣質雍容的女子問著，在得到肯定的答覆後緩緩吐出三個字來，「坤寧宮！」
這兩人正是瓜爾佳氏與凌若，她們之所以會在這裡，是凌若猜到舒穆祿氏釋了禁足之後，會來此處找如柳，所以過來看看，結果還真如所料。
瓜爾佳氏臉上的笑容一滯，低聲道：「你是說，她真會與皇后結盟？」
「為什麼不會？我、劉氏還有成嬪是她的死敵，沒有任何緩和的餘地；而她想要對付我們，只憑一已之力是不夠的，必須借助別人的力量。在這宮裡嬪以上的，除了我與姐姐、劉氏、戴佳氏之外，便只有皇后與裕嬪，裕嬪甚少理會宮中之事，且膽子不大，沒有什麼野心，顯然不符合舒穆祿氏的要求，那麼就只剩下皇后一人。」
「這兩人皆有手段與野心，最重要的是都很難忍，若讓她們聯手在一起，咱們會很吃虧的，尤其皇上如今對舒穆祿氏念念不忘。」
聽得後面這句，凌若心裡猛地一痛，不過她在痛意蔓延之前便將其壓抑住，淡然道：「所以，咱們也需要與人聯手。」
瓜爾佳氏心思敏銳，稍稍一想猜到了她說的那個人，「你是說劉氏她們？」
「不錯，我們與劉氏從未撕破臉過，聯手應該沒問題，再說，現在舒穆祿氏出來，她無疑是最擔心的那一個。若我料得不錯，只怕她很快便會主動來找我們。」
「既如此，那我們就靜觀其變。」兩人並肩走著，不知不覺來到臨淵池，如今春光明媚，放養在池中的錦鯉在水下歡快地游著，不時躍出水面，魚尾帶起一長串晶瑩的水珠。
瓜爾佳氏扯過一條柳枝在指尖繞著，感慨道：「唉，有時候想想人活一世真的挺沒意思，不過區區幾十年，卻偏要爭來搶去，豈不知到雙眼閉上時，什麼都帶不走，倒不如凡事看開一些。」
凌若撫著光滑的欄杆道：「若是每個人都能這麼想，世間便不會有那麼多事了，身在紅塵，終是難脫愛恨貪嗔這四個字，為了**不斷與他人相爭，殊不知到最後傷人亦傷已。」靜默片刻，低低道：「我也如此。」
「不是，你更多的是為了自保，後宮之中，善良只會讓自己死無葬身之地。」說到這裡，瓜爾佳氏微微一笑道：「所以，我會感歎，卻不會就此任人宰割，更不要說淪為他人上位的踏腳石。我只是我，不是任何人的工具與目標，你也同樣。」
凌若點點頭，望著不時被打破平靜的湖面，許久方低低地道：「我們已經無路可退了，只能不斷地走下去，姐姐，你要一直陪著我，不許像溫姐姐一樣離開。」
「不會的。」在這般說了一句後，瓜爾佳氏忽地道：「話說回來，自從你今日與我說了舒穆祿氏的事後，我一直想不明白，皇上為何對舒穆祿氏這麼在意。皇上的性子我很清楚，涼薄、冷酷、果斷絕決，在他的字典裡根本沒有拖泥帶水這四個字，何以在這件事上如此反常呢。」
凌若攥緊了掌下冰涼的欄杆，艱難地道：「答案只有一個，皇上喜歡上了的舒穆祿氏。」
「不太可能。」瓜爾佳氏的回答令凌若頗為意外，疑聲道：「為什麼？」
瓜爾佳氏拉著凌若蹲下身，並且將凌若的一隻手浸如水中，「如何，是冷是暖？」
「冷。」雖然此刻是四月天，又有陽光照著，但池水還是頗為涼寒。
瓜爾佳氏鬆開手道：「池水現在對於你來說自然是冷的，可是你若一直與這些魚一樣生活在水中，不僅不會感覺到任何涼意，甚至還會覺得暖和。因為已經習慣了這個溫度。」
瓜爾佳氏的話並不難懂，凌若也聽得明白，可她不懂這與之前說的事有何聯繫？
瓜爾佳氏看出了她的疑惑，道：「納蘭湄兒是自小養在宮中的，與皇上可以說是青梅竹馬，皇上喜歡她很正常；而你，康熙四十三年入府，直至皇上登基，整整十九年，你才算得到了皇上一絲真心；但是，也只有你們兩人而已，哪怕是盛極一時的年氏、佟佳梨落，又或者陪伴皇上最久的皇后，都再不曾得到一絲真心。可以說，皇上是一個既重情又薄情的人，這樣的人絕對不會輕易喜歡上一個人，可是你想想，舒穆祿氏入宮不足兩年，得寵的時間更短，她憑什麼讓皇上念念不忘，憑那雙像納蘭湄兒的眼睛嗎？」
下一刻，她已經嗤笑著道：「佟佳氏那麼像納蘭湄兒，簡直可以說是一個模子裡刻出來的，可是她犯錯時，皇上沒有任何心軟，直接趕將出府，之後也從未再提及過。所以你說皇上喜歡舒穆祿氏，因為喜歡才變得這麼反覆無常，拖泥帶水，我覺得不太可能，其中應該還有別的原因，至於是什麼，我一時半會兒還想不出來。」
凌若之前因為胤的事弄得心神不寧，無法靜下心來分析，眼下被瓜爾佳氏一說，頓時也覺得有問題，在舒穆祿氏一事上，胤的行事做風，確實與以前相差甚遠，還有昨夜胤矛盾的態度……
凌若取下帕子慢慢擦乾手上的水，低聲道：「舒穆祿氏阿瑪只是一個小小知縣，不足為提，所以不可能是為家世，同樣她也沒有子嗣，容貌放眼後宮之中，也只能算平平，究竟是什麼，讓她被皇上這樣記在心裡？」
她想了許久，始終與瓜爾佳氏一樣沒有絲毫頭緒，不過越沒頭緒也就越證明此事可疑。
與此同時，永壽宮中的劉氏知道舒穆祿氏復位為貴人時，氣得快要瘋了，在殿中不斷地來回走著，若非還有一絲理智克制，她恨不能衝到胤跟前，質問他為什麼要將舒穆祿氏放出來？難道那麼快就忘了弘旬的死嗎？
海棠端了茶進來，小聲道：「主子，您走了很久了，坐下歇歇喝口茶吧。」