在門外人影掩去後，她對還蹲在地上的如柳道：「起來替我梳洗吧，莫要讓迎春久等了。【ka"」
如柳悶悶地應了聲，拔了頭上的珍簪子收好後替舒穆祿氏梳發，感覺到密密的齒梳劃過頭皮，舒穆祿氏無聲地閉上了雙眼，她很清楚自己，是皇后手裡的一顆棋子，沒有皇后的允許，她這一輩子都休想有自己的孩子。
可是，一日沒有孩子，她在宮裡的地位就一日風雨飄搖。今朝，胤因為她除夕時的那一場舞而寵眷於她；明朝；胤也可以因為一支舞一首歌而寵眷別人。在這深宮中唯有孩子才是後半輩子的倚靠與保障。
不知過了多久，如柳低低說了聲，「主子，好了。」
舒穆祿氏睜開眼，果然見到銅鏡中的自己妝容精緻，髮髻整齊，墨綠色的流蘇垂落在鬢邊。
她妝匣中有一枝皇后賞的步搖，名貴奪目，可是步搖只有主位娘娘才能戴，她一個小小貴人若敢戴出去，便是犯了大不敬的罪。
她一直不明白皇后為何要賜她根本戴不著的步搖，究竟是警告還是許諾，她又不敢問，只能自己在心裡琢磨。
待如柳替自己換上一襲如柳葉般翠綠明亮的衣裳後方才出去，到了外屋，果見迎春正坐在那裡飲茶，而小几上，除了茶盞之外，還放著一碗褐色的東西，散發著淡淡的藥味。
見到她出來，迎春笑盈盈的起身，「奴婢給慧貴人請安，恭喜慧貴人又得皇上召寢，聖眷日隆。」
「姑姑誤會了，我昨日並未侍寢於皇上。」舒穆祿氏鼓起勇氣道：「昨日皇上召見之後，適逢年貴妃求見，所以臣妾便先回來了。」
迎春早已從雨姍口中知道了這件事，更明白舒穆祿氏之所以這麼說，是想不喝小几上的藥，只是喝不喝藥，豈由她說了算。
「慧貴人與皇上之間的事，奴婢可不清楚，更不敢打聽，奴婢只知敬事房記了慧貴人的名字，而皇后娘娘又命奴婢送藥來給慧貴人補氣血，餘下的一概不知。」言下之意很明白，就是不管昨夜怎樣，既然敬事房記了名字，那藥就一定得喝。
在舒穆祿氏發白的臉龐中，如柳端起藥碗，盯著舒穆祿氏雙眼，恭敬卻冰冷地道：「藥放了許久已經有些涼了，還請慧貴人趕緊喝了，以免辜負皇后娘娘一番心意。」
「是。」舒穆祿氏勉強衝她一笑，接過那碗如有千斤重的藥，當著迎春的面將整碗藥喝盡，之後還得忍著翻湧在胸口的噁心道：「請迎春姑姑替我謝皇后娘娘的休恤關切。」
「奴婢一定會轉達。」迎春將藥碗放過隨身的小籃中，她知道舒穆祿氏不甘心，但不甘心又怎樣，這三個字在宮裡從來就行不通。她既然依附自家主子得到了現在的一切，那麼就定然要付出相應的代價，世上從來沒有吃白食這種事。
在迎春走後，一滴清淚自舒穆祿氏頰邊落下，落在光滑的金磚上，破碎無形，如柳心疼地上前替她拭著淚道：「主子別難過了。」
雨姍也曉得那碗藥不是什麼好東西，當下恨恨地道：「皇后這般狠心，不讓主子受孕，改明兒讓皇上看見了，看皇后怎麼解釋。」
「皇后是永遠不會讓皇上知道的。」舒穆祿氏幽幽地看著不解的雨姍，「你知道為何每次迎春都挑這個時辰來送藥嗎，不早也不晚。因為這個時辰是皇上上朝的時候，皇上只可能在養心殿中。」
「主子……」雨珊想要安慰，卻發現不知該說什麼好，如柳亦是一般模樣，最後還是舒穆祿氏反過來安慰她們，「好了，我都沒事，你們一個個的擺出這副模樣做什麼。趁著天色尚早，如柳，你陪我去外面走走。」
「是。」如柳知趣的沒有再說什麼，扶著手仍在輕輕顫抖的舒穆祿氏往外走去，不論陽光如何晴好，臂上的手都冰涼如初雪。
走了一會兒，如柳忽地道：「主子，不如奴婢陪你去看蓮花嗎？」
舒穆祿氏搖搖頭道：「傻丫頭，七月的天就算還有蓮花，也早已殘敗不堪的，還有什麼好看的。」
「那要不去餵魚，聽說新放了許多錦鯉在臨淵池中呢。」如柳變著法子想討舒穆祿氏歡心，
舒穆祿氏明白她的心意，雖沒什麼心情，但為免如柳太過擔心，便答應了她的話，一路往重華宮方向行去，臨淵池與結網林，皆在重華宮附近，聽聞先帝在時，常喜歡去那邊走走。
「咦，已經有人在了？好早呢！」在穿過結網林後，如柳有些意外出現在池邊的人影，仔細辯認了幾眼其中一個側著臉的宮人後道：「好像是熹妃娘娘身邊的水秀姑姑。」
這個時候，被像是水秀的宮人也看到了她們，朝旁邊的華服女子說了句什麼，女子然回過頭來，果真是凌若，只聽她笑言道：「咦，慧貴人也來餵魚嗎？」
舒穆祿氏連忙快步上前，盈盈拜倒，「臣妾參見熹妃娘娘，娘娘吉祥。」
「快請起。」凌若客氣地說了一句，待看到那雙與納蘭湄兒相似的眼睛時，一絲陰陰霾浮上心間，令她臉上的笑意褪去了幾分。
舒穆祿氏並不知道這些，只是恭謹地道：「臣妾的侍女適才說臨淵池裡新放了許多錦鯉，臣妾便想來看看，沒想到這麼巧遇上娘娘。」
凌若意味深長地看了她一眼，「是啊，真是很巧呢，本宮也剛來不久，不如慧貴人與本宮一道餵魚吧。」
「臣妾遵命。」隨著舒穆祿氏的答應，水秀將一小袋魚食遞給如柳，當魚食灑落到水面時，無數或紅或金或彩的錦鯉從四面八方游來，聚集在底下搶食，那樣子煞是好看，舒穆祿氏瞧得目不轉睛，直至一小袋魚食盡皆喂完，錦鯉才各自散去，拖著猶如扇子一般的魚尾游曳在池水中。
「娘娘常來這裡嗎？」舒穆祿氏好奇地問著。
「也不經常，就是偶爾想到了過來走走。」凌若微微一笑，接過水秀手裡剩下的魚食，全部都扔在池中，頓時，剛剛散開的魚兒又重新游了過來，爭搶著那些食物，「據說，鯉魚是永遠都吃不飽的。」-
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