「本宮說過，你是本宮的兒子，既是母子，不論你說什麼，本宮都不會在意。何況……」那拉氏仰頭，將浮現在眼中的淚bi了回去，「那件事確實是本宮錯，你恨本宮是理所當然的事。」
靜默了一會兒後，那拉氏趁著弘時愣神的功夫，從他手中抽出手臂，放下袖子道：「好了，你回去吧。皇額娘沒事，還有，一定記得吃藥，否則壞了身子可是後悔莫及。小寧子，你扶二阿哥出去，至於翡翠……」看著跟在弘時身後進來的翡翠，那拉氏眸光驟然一寒，「本宮與你說過什麼？」
翡翠心中一慌，連忙跪下道：「奴婢知錯，可那是因為二阿哥執意不答應主子繼續送藥去府裡，奴婢迫於無奈之下才將實情說了出來，求主子恕罪。」
那拉氏一掌拍在花梨木小几上，又恨又痛地道：「本宮早交待過你們，不論什麼樣的情況都不許將這件事告訴二阿哥，你竟是將本宮的話當耳旁風不成？」袖子下，有鮮血蜿蜒而下，而是那拉氏用力過猛，崩裂了臂上的傷口，使得血又流了出來。
翡翠聞言越發慌了神，不住磕頭道：「主子開恩，奴婢當真不是故意的。」
「既是犯了錯，便該罰！」那拉氏眼底有著無盡痛意，責罰翡翠她心裡也不好受，可是不罰又說不過去，在宮裡，最講究的就是一個賞罰分明。
原本站在那拉氏身後的三福心下一急，大著膽子走到翡翠身邊跪下道：「求主子看在翡翠一片忠心的份上饒過她這一回。」
「大膽，哪個許你替她求情的，難不成你也想跟著她受罰不成？」那拉氏喝斥了一句，見三福還是跪在地上一動不動，氣怒難奈，迭聲道：「很好，看來真是本宮把你們幾個給縱容壞了，來人，將他們兩個都給拖下去杖責二十！」
「主子開恩！」翡翠與三福大聲求饒著，那拉氏別過頭不去看他們，顯然是怕看了會心軟。
外頭衝進去幾個身強力壯的粗使太監，沒等他們去抓三福與翡翠，一直站在殿中未走的弘時已是喝道：「退下！」
幾個粗使太監動作一滯，彼此左看右看，一時不知該如何是好，那拉氏是主子不假，可是弘時在坤寧宮中也是主子，究竟他們該聽哪個的才是。
「弘時，你這是做什麼？」那拉氏詫異地看過來，驚疑不定。
站了這麼許久，弘時感到很是不支，示意小寧子將自己扶到鋪了軟錦墊子椅中坐下，「兒臣認為翡翠沒有犯錯，皇額娘不該責罰她……」
「翡翠不聽本宮吩咐將藥引子的事告訴你，豈可說沒錯。」那拉氏瞪了低頭垂泣的翡翠一眼，神色間頗有不悅。
「就算是這樣，皇額娘向來都是慈悲為懷，責罰幾句也就是了，何況要動用宮規杖責，讓他們多受皮肉之苦。再說，翡翠與三福都是打小就跟在皇額娘身邊的，連兒臣都是他們看著長大的，即便沒有功勞也有苦勞。」弘時諄諄勸著，竟是極力為他們開脫。
「慈悲為懷……」那拉氏喃喃重複著這四個字，嘴角慢慢逸出一絲苦澀到極點的笑意，「你說錯了，本宮視人命如草芥，根本就是蛇蠍毒婦。」
弘時愣了一下方才想起這是自己中毒醒轉後所說的話，神色一黯道：「皇額娘還在怪兒臣當時口不擇言？」
「沒有！」那拉氏深深吸了口氣道：「你說的沒錯，本宮確實心狠手辣，毒如蛇蠍。在害死佳陌後，本宮沒有一日睡得安穩過，只要一閉眼，就會看到佳陌與那未出世的孩子向本宮索命。孫子，那是本宮第一個孫子啊，就因為本宮的一念之差，他連看一眼這繁華盛世的機會都沒有。」她抬起鮮血流過的手掌，似哭似笑地道：「瞧瞧這雙手，沾染的全都是血啊，不論本宮怎麼洗都洗不掉！弘時，不論你是否相信，本宮都可以告訴你，殺死佳陌與孩子，本宮承受的痛，絕對不比你輕。」
聽著她的話，弘時早已是雙眼通紅，身子輕輕地顫慄著，有難言的悲傷在身體裡蔓延成災。可是這一回與以往又有些不同，他感覺到那拉氏帶著濃濃悔恨的話語，看到她因自己而流下的鮮血，恨意在一點點地淡去，直到連自己都分不清究竟是否還恨著怨著。
在這樣的沉寂中，小寧子輕聲說道：「二阿哥，娘娘沒有騙您，她真的很後悔，前段日子還讓奴才去萬壽寺給佳福晉與小世子做往生法事，希望他們可以早日投胎去個好人家！」
「住嘴，哪個讓你多話的！」那拉氏不悅地喝斥著，小寧子身子一縮，趕緊跪下不語。
「帶下去！」那拉氏沖那幾個粗使太監無力地揮揮手，然弘時的聲音卻是再一次響起，求情道：「還請皇額娘慈悲為懷，恕了他們幾個！」
「弘時你……」那拉氏似有些震驚又似有些悲傷無奈，「你明知本宮不是那慈悲之人，又何必故意在說這些話，是存心想讓本宮心裡更難受嗎？本宮知道，那一件事是本宮欠了你，不論如今本宮做什麼，都不能補償萬一。」
「皇額娘錯了。」那拉氏不曉得是否自己錯覺，弘時這一聲「皇額娘」與之前那些流於表面的冰冷不一樣，彷彿帶了幾絲感情在裡面。
「我沒有想讓你難過。」弘時低頭，有些不知該從何說起，半晌才接了話下去，卻是道：「讓翡翠起來吧，不要責罰她了。」
「好吧。」見弘時一意要為翡翠求情，那拉氏自不會拂他的意，揚臉示意翡翠起來，翡翠大喜過望，連忙謝過那拉氏與弘時。
「去拿藥與紗布來。」弘時朝小寧子吩咐道，小寧子稍稍一想便猜到了他的用意，趕緊答應一聲，不一會兒就拿了乾淨的紗布與止血生肌的紗布來，還有一盆乾淨的溫水，弘時默默走到那拉氏身邊，「把手伸出來。」