「我若有主意，便不會彈琴靜心了。」凌若亦是頭疼不已，好不容易才趁著機會將年氏打壓下來，又要眼睜睜看她風光如昔嗎？實在不甘心啊！
暖閣中陷入了無言的靜寂中，瓜爾佳氏走至六稜雕花長窗前，微一用力將緊閉的窗子推開一絲縫，冷凜的寒風立時從縫風吹了進來，一下子令得室內的溫度降了些許。
「有些事，你心中該是明白的。」瓜爾佳氏凝望著外頭未化的積雪一字一句道：「年氏之寵，不在於已身，而在於家世，只要年家一日不倒，她在後宮中的地位就一日穩如泰山，無人可以動搖，包括——你！」
凌若黯然不語，瓜爾佳氏的話殘忍卻真實，不論胤有多寵愛自己，終歸是不可以為了一個女人而冒上動搖江山國本的危險。不能說胤錯，因為從他繼位為皇帝的那一刻起，江山社稷就被放在了第一位，在胤心中，甚至比他自己的命都重要。
「所以我現在什麼都不能做？」與積雪一般冰涼的聲音在瓜爾佳氏耳畔響起，帶著深深的不甘。
瓜爾佳氏無聲地歎了口氣，回過頭來道：「這是唯一一條擺在你面前的路，妹妹，想成大事，就必須得忍常人所不能忍。」
「我知道。」凌若眸光一閃，冷冷道：「君子報仇，十年不晚，何況我並不認為年家可以再昌盛十年。」
聽得這話，瓜爾佳氏頓時好奇起來，「妹妹何以這麼說，難道……有什麼事是我不知道的？」
「我並不曾比姐姐多知道什麼，只不過以前在王府時，我曾見過年羹堯一面，是以對他這個人的稟xing稍有幾分認識罷了。」
「哦，說來聽聽。」瓜爾佳氏被她說得來了興趣，追問凌若趕緊仔細與她說說。
凌若稍稍理了一下思緒後道：「年羹堯之才自是勿庸置疑，屢立戰功，在近二十年來少有可出其左右者。可是這人卻絕不像他自己在奏折中說的那樣『甘心淡泊，以絕徇私』。」
「何以見得？」瓜爾佳氏知道從還在王府之前起，胤就常召凌若至書房伴駕，所以對她能看到年羹堯的奏折並不稀奇，稀奇的是她從何處看出年羹堯言行不一。
凌若一邊回憶一邊道：「我記得唯一一次見到年羹堯是在康熙五十七年，當時他剛剛被授四川總督，兼管巡撫事，統領軍政和民政，進京入覲先帝之後，來王府中拜見皇上。我當時正好送點心去書房，聽到皇上與年羹堯在議事，是關於四川底下幾名參將、千戶的任選，皇上本意是讓他在朝中選幾個精明能幹的帶去四川，他卻認為還是從四川本地軍戶中提拔為好，最終，皇上答應了他的要求，將那些將領的任命全權交由他去負責。」當時康熙的精神已經頗為不濟，許多事都交由胤與其他幾位皇子打理，而胤負責的恰恰是這一塊。
瓜爾佳氏將她的話仔細思索了一遍，並不覺得此事有什麼問題，當下不解地道：「妹妹可真是將我給說糊塗了，這件事與年羹堯的稟xing有何關係？」
「年羹堯能以不到四十之齡成為封疆大吏，出任四川總督，官拜一品，姐姐以為全是靠他一個人掙下軍功換來的嗎？」
「自然不是。」瓜爾佳氏對年羹堯雖不熟悉，卻也曉得一二，「他們年家原是皇上的包衣奴才，後來年羹堯得皇上賞識，外放為官，其妹又被納入府中做了側福晉，年羹堯這才一步步位極人臣，他有才幹不假，但若無皇上提攜，斷然不會有官拜總督的一日。」
「那便是了，皇上待他恩重如山，他本該忠心敬主才是，可是二阿哥胤第一次被廢時，年羹堯入京之後，第一位拜見的並不是皇上，而是當時風頭正健的八阿哥，從那個時候起，我就看出年羹堯乃是一個投機者，實在算不得一個頂頂忠心之人。」凌若端起放在琴邊的大紅袍抿了一口潤潤嗓子續道：「既然他待提攜自己的主子都不算忠心，那麼私心就是必然的了。姐姐以為朝中與地方，哪邊選出來的人更好控制些？」
瓜爾佳氏神色一凜，明白了凌若的意思，輕叩著重新關起的窗欞沉聲道：「你是說年羹堯有意控制底下的將領官員？」
「不錯，朝廷之中，關係錯綜複雜，隨便一個人身後可能都隱藏著好幾重關係，所以想要讓他們越過朝廷忠心於自己，那是很難的事；但是地方選出來的人便不一樣了，年羹堯大可去選那些沉寂多年，不得其志的人；他們一旦得到平步青雲、出人頭地的機會，必然會對提攜自己的年羹堯感恩戴德，視其為再生父母。」說到這裡，凌若話低頭看了一眼青瓷纏花茶盞底部的茶葉道：「這雖只是我的猜測，但應該**不離十。」
瓜爾佳氏微微皺眉，照凌若這麼說，年羹堯就是一個私心頗重之人，將這樣的人留在身邊甚至委以重任，顯然不是什麼明智之舉，「這一點，難道皇上沒看出來？」
令她意外的是，凌若聽到這話竟是歎了口氣，「皇上即便看出來了又能如何？」
「自然是……」瓜爾佳氏想說自然是疏遠年羹堯，可是話到嘴邊卻又驟然停住了，如今西北叛亂，羅布藏丹津起兵反清，正是需要用人之際，滿朝文武，有能力領兵平亂的也許不止年羹堯一人，但適合的卻只有年羹堯一人。
見瓜爾佳氏停下不說，凌若曉得她必是明白了其中玄機，「我說過，年羹堯之才，二十年間少出其左右者，但並非沒有，譬如十三阿哥，又譬如十四阿哥。可十三阿哥身子自被圈禁之後，身子就孱弱亦常，已經不能領兵出征；至於十四阿哥，我想，皇上即便御駕親征，也絕不會讓他再領兵的，所以……」
「所以年羹堯就成了唯一合適的人選。」瓜爾佳氏接過她的話，同時心思輪轉如飛，很快便明白了凌若那句關於年家昌盛不足十年的猜測從何而來。
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