弘晝高興不已，又滿懷期望地問道：「額娘，兒臣能不能跟四哥一起去堆雪人？」
裕嬪看了一下紛紛揚揚的大雪，並未立刻答應，而是將目光轉向了凌若，她可以做弘晝的主卻不可以做弘歷的主。
凌若看了一眼同樣滿懷期待的弘歷道：「去吧，別玩的太久，還有照顧好弘晝，莫讓他摔了磕了。」
「兒臣知道。」弘歷高興地答應一聲，拉了弘晝往院中跑去，水秀與隨裕嬪而來的宮女疾步跟上，撐傘為兩位阿哥擋住頭上的雪花。
弘歷與弘晝開心地蹲在地上堆雪人，期間兩人不時互相扔著雪團，清脆歡快笑聲響徹在這片天地間。這兩個年紀相仿的兄弟，頭一次這麼親近，然不知是否體內流著相近血液的緣故，並沒有絲毫生疏感。
「妹妹將弘晝教的很好。」望著在雪地中打鬧的兩兄弟，凌若突然說出這麼一句話來。
裕嬪低頭撫著袖口油亮柔軟的風毛，輕聲道：「臣妾教會了弘晝很多，但是臣妾自己卻做不到。」見凌若好奇地看過來，她粉面微紅地道：「弘歷為了弘晝而被三阿哥打，可是臣妾當時卻沒有勇氣站出來向年貴妃求情。」
「這是人之常情，何況在這宮中，最需要的便是明哲保身，妹妹無需在意。」你待別人如何，並不能要求別人也待你如何，這世間從來沒有絕對的公平。何況裕嬪能當著她的面說出這句話，已經是難能可貴了。
裕嬪並未因這句話而釋然，反而更加內疚，「娘娘，在您看來，臣妾是否很懦弱？」
「為什麼這麼問？」凌若問，雪從簷外飄進來，吹在臉上，有冰冰的涼意。
「臣妾從不敢與人去爭，也不敢去要，只求能與弘晝平平安安的活著便好。這十年來，臣妾一直以為自己是對的，直至那日上書房中，弘晝置問臣妾，臣妾竟然無言以對。」
「小孩子不懂事，妹妹何況放在心中。」凌若撫去臉上的雪水，淡淡道：「每一個人都有自己的生存方式，妹妹能夠將弘晝平安養大，就足以證明你並沒有錯，弘晝年幼，不能理解你的苦心，等他長大了自然會明白。何況……」她轉頭，露出一絲明媚如朝陽的笑容，「那日妹妹始終是替弘歷求情了，這份恩情，本宮會記在心裡。」所有事，她都已經聽弘歷親口說過，孰是孰非，心中皆有數。
「娘娘如此說，倒是令臣妾越加汗顏了。論起恩情，臣妾才該記著娘娘與四阿哥的恩情。」裕嬪神色真摯地說著。
凌若笑笑，將目光重新轉向弘歷兩人，他們已經堆起了一個雪人的身子，如今兩兄弟正在合力堆腦袋，「往後得空多帶弘晝過來走走，本宮已經很久沒看到弘歷這麼高興了。」
「臣妾知道。」裕嬪臉上露出了同樣的微笑，望著雪中的弘晝，眼中儘是慈愛的笑容。一直以來，她努力保護著弘晝，讓他不受到一點傷害，但漸漸的，隨著弘晝的長大，她開始力不從心。這一次的事更給她敲響了警鐘，不管她如何不願，都已經把年氏給得罪了，往後再想過平靜無瀾的日子，怕是已成一種奢望。她自己如何並不是太過在意，只是擔心弘晝會受到傷害。
百般忍讓，也許能換來一時的平靜，卻換來不來一世。所以，她迫不及待地想要替弘晝尋另一重保護，而宮中，唯一合適的人選便只有熹妃了，且上書房中弘歷保護弘晝的一幕也令她印象深刻。熹妃說她將弘晝教得好，然事實上，真正被教得很好的那人，是弘歷才對。
自己這點心思，相信以熹妃的聰慧必然看穿了她的心思，卻沒有反對，且還讓她多帶弘晝過來，也就是說，熹妃是默認了。
「額娘，看我與五弟堆的雪人好不好？」弘歷跑進來滿面笑容地問著凌若，只見一個雪人已經成形了，胖呼呼圓滾滾，立在院中憨厚可愛，弘歷也不知從哪裡找來兩顆彈子，安在雪人腦袋上充當眼睛，鼻子的地方則是一隻紅辣椒。最可笑的是，雪人頭上還cha了一朵花，顯得有些滑稽。
凌若攏了弘歷凍得通紅的雙手讚道：「好看，不過你倒是告訴額娘，是哪個把花插在雪人腦袋上的？」
弘歷還沒說話，賴在裕嬪身邊的弘晝已經咯咯笑了起來，「是我cha的，四哥起先還不讓。」
「本來就不該cha，好端端一個雪人，被你這朵花給cha的不倫不類，你何時見過有人這樣的。」弘歷瞪著弘晝道，後者扮了個鬼臉，嚷嚷道：「就是因為沒有才好嘛，以後只要看到這樣的雪人，別人就知道是我與四哥堆的了。」
弘歷懶得再跟他爭，由著他胡鬧去，反正在堆雪人的時候，他玩得很開心痛快。
裕嬪將弘晝手上的雪水拭盡後，對弘歷微微一笑道：「四阿哥，弘晝功課算不得很好，常有許多不懂之處，往後你能多教教他嗎？」不跳字。
弘歷也很喜歡這個唯一的弟弟，當即就要答應了下來，又怕凌若反對，嚥了嘴邊的話看向凌若，凌若笑著道：「額娘晨間吩咐了小廚房做點心，如今應該好了，你帶弘晝去看看，若好了，便端一碟到書房中去，弘晝有什麼不懂的地方，你就好生教他，不許偷懶。」
「是。」弘歷開心地答應一聲，拉著弘晝往小廚房走去，在他們離開後，凌若與裕嬪道：「妹妹宮中若無事的話，就在這裡用過午膳再走吧。」
「多謝娘娘。」裕嬪柔順地答應，若換了以前，向來與後宮諸妃保持距離的她是絕對不會留下來的，但今時不同往日，她已經決定替弘晝尋一個更好的靠山，自然不會拂了熹妃的美意。
如此，一直逗留到午後，裕嬪方才帶著弘晝離開，望著一大一小遠去的身影，凌若朱唇微微勾起，待要轉身回屋，卻見溫如言進來，忙迎上去笑道：「這麼大的雪，姐姐怎麼過來了？」
第五百六十三章保護