過了一會兒，石母進來替她換藥，石母年近六旬，眉眼很是慈祥，儘管家中貧困，但她與石生身上穿的衣服永遠都是乾乾淨淨的。|i^她在快四十時方才得了石生這麼一個兒子，原本是一件很歡喜的事，哪知石生的父親第二日就因為犯事被衙門抓了起來，沒多久縣太爺判下案來，說是石父殺人，依律判以斬首之刑。
石父死後，留下他們孤兒寡母。石母靠著替人漿洗衣服，還有編簍子賺來的錢含辛茹苦將石生拉扯長大，那雙手常年泡在冷水裡，一到冬天就開裂生瘡，後來石生大了，心疼石母，就讓她不要再替人漿洗衣服了，可是石母說要趁著自己身子還硬朗多攢些銀子，好給石生娶媳婦。
石母解開纏在身上的紗布，將原先敷在上面的草藥拿舊，傷口已經開始長出粉紅的新肉，在痊癒的時候是最癢，像有無數只螞蟻在不斷地爬一樣，讓凌若很想去抓。
石母將新鮮搗爛的草藥仔細敷好後道：「看這情況再敷幾次應該就沒問題了，不過留疤是免不了的，幸好在後背，尋常不會有人見到。」
「謝謝石大娘，若不是有你和石生，我早已死在外頭。如今還讓你們這樣照顧我，實在過意不去。」凌若費力地拉下衣裳道。
石母不在意地揮揮手道：「說這些個見外的話做什麼，既然被咱們看到了，哪有見死不救的道理，你好生養著就是了。」說到這裡，她掀開薄被去看凌若且紗布緊緊纏起來的腳，讓凌若試著動動看，左腳尚好，右腳剛一動就感覺到一陣劇痛，石母歎了口氣道：「你背上的傷只要癒合了就沒什麼大礙，麻煩的還是這腳上的傷，傷筋動骨，好起來可不容易，萬一沒好全，這走起路來怕是不太方便。|i^」
凌若撫著至今仍紅腫的右腳踝輕聲道：「能活下來就已經很好了，若真要變瘸子，那也沒辦法。」
「說得也是。」石母如此應了一句，但還是這樣好看的一個姑娘若是瘸了未免可惜，「我聽石生說你姓凌是不是，那往後老婦就叫你凌姑娘吧。恕老婦多嘴問一句，究竟是何人與你這樣過不去，要施此毒手？」當時石生把她背回來的時候，可真是嚇了一大跳，好端端一個姑娘，又是腳傷又是刀傷的，弄得慘不忍睹。
想起刀疤臉將軍要殺自己時的那番話，凌若心頭瞬間大痛，像有一枚鋼針在用力扎進本就已經千瘡百孔的心一般，痛徹心扉！
忍了許久，終還是沒忍住那一滴眼淚，劃過臉頰流到嘴裡，苦澀難奈，猶如她此刻的心情。石母見狀，忙道：「莫哭，有什麼委屈儘管與大娘說，別憋在心裡。」
凌若不想讓她替自己擔心，勉強道：「是仇家，他想要我的命。」
她的回答在石母意料之中，點點頭道：「那你的家人呢，他們在哪裡，要不要我讓石生去通知你的家人，也好讓他們放心。」
「不用了。」凌若神色黯然地道：「我已經沒有家人了。」
石母聽她這樣說，只道是家人都被仇家害死了，心下愈加憐惜，拍著她的手道：「別難過了，把身子養好才是最要緊的，其他事慢慢再做計較。我以前聽那些讀書人說過一句話，叫什麼大難什麼，後福什麼來著，瞧我這記性，剛剛還記得的，偏偏現在就想不起來了。哎，到底是什麼呢？」
凌若見她在那裡想得辛苦，逐道：「可是大難不死，必有後福這句話？」
石母眼睛一亮，連連點頭道：「對，就是這句，凌姑娘，聽你這談吐，可是讀過書？」
「嗯，識得幾個字。」凌若的回答令石母心中一喜，有些不好意思地道：「那你可否教石生識字？」
「石生？」凌若沒料到她會突然提出這麼一個要求來，略有些詫異。
石母歎了口氣道：「石生小時候很喜歡讀書的，只是家中窮苦，給不起上私塾的銀子，至於社學……雖說有通曉經書的先生授課，但那是給身家清白的人上的，咱們這種jian籍，哪有資格進。還記得有一回石生去社學外面偷聽，被在裡面上課的學子發現了，糾集在一起狠狠打了他一頓，還揚言說以後要是再看到他去社學附近，就見一次打一次。他怕我擔心，就再也沒去過，可是我曉得他心裡一直盼著可以有機會讀書識字。」
所謂jian籍就是士、農、工、商之外的jian民，處於整個社會的最低等，且世代相傳，永不能改變。相傳是宋朝、元朝是罪人後代。jian民不能讀書科舉，更不能做官，男的從事捕蛙、賣湯等，女的則做媒婆、賣珠等。
而石家，世代為樂戶，青江鎮中每逢有紅白喜事的時候，石生就會被叫去吹奏，從而賺上幾十個銅錢；那些吹奏的本事，石生還是跟著巷子裡其他樂戶學的。
凌若想一想道：「若石生願意，我便教他識字。」石家對她有救命之恩，若有機會可以報還一二，她自是願意的。
石母連連點頭，在又叮嚀了幾句後出去忙事了，晚間，石生端了晚飯進來，與往常一樣，一碗白米飯配著一碟素菜和一碗湯。
石生扶她坐起後將碗筷擱在一個小凳上，然後放在床邊，從進來開始，他臉上就一直掛著明快的笑容。
「何事笑得這麼開心？」凌若問道。
「今兒個隨鄭叔去給一戶成親的人家吹樂，那戶人家出手很是闊綽，一下子就賞了五十文。回到家中，娘親又跟我說你讀過書，還肯教我認字。」鄭叔就是教石生吹鎖吶的樂戶，石生父親生前與他很是要好，這些年也沒少幫襯他們母子。
「為什麼想要識字？」對於像石生這樣的人來說，識字讀書是沒有用的，因為他們不可能科舉，更不可能做官。
石生也知道這一點，他的神色有些許黯然，但很快便道：「識字可以知道更多的事，我不想一輩子都目不識丁，連自己的名字都不會寫。」
凌若點點頭，沒有再說什麼，待得一頓飯用完後，在石生收拾碗碟的時候道：「待會兒你去廚房找兩根炭條來，我教你寫字。」
從這一天起，凌若開始教石生寫字，以炭條為筆，以地為紙，一個字一個字地教。石生很聰明，許多字教過一遍就能記牢，然後依樣畫葫蘆的寫出來，
【作者題外話】：今天卡死了，每次開新情節都能卡半天。