「能有嫡福晉這位嫡母，真是靈汐格格的福氣。」陳格格恭維了一句又道：「不知嫡福晉可有看中的人家？」
「倒是有那麼幾個，你們幫著瞧瞧哪個更好些。」隨著那拉氏的話，三福將早就備好的冊子一一分發給諸人，卻是記錄了那拉氏口中那幾人的一些情況。
凌若一打開赫然發現第一頁就是她曾替伊蘭介紹過的探花郎魏源，嫡福晉將他放在第一個，看來也甚是看好。
今科殿試一甲皆是少年才俊，無奈狀元已經成了公主額駙，榜眼又有妻室，唯有這探花因之前家境貧困，一直未曾娶妻，成了香餑餑。
再往後翻，好幾個都是今科進士，還有幾個是世家子弟，瞧著皆還算不錯，唯有一個特別些，竟是商家子弟，在本朝商戶的地位雖有所提高，但還遠遠不能與讀書人相提並論，然在看到他的姓氏時眾人又釋然了，錢敏之，姓錢，聞名天下的三大富商之一錢銳也是姓錢。
那拉氏等她們都翻完後方才含笑道：「如何，幾位妹妹可有中意的人選？」
年氏將翻了幾頁的冊子隨手往小几上一扔，語含不屑地道：「皆不過是平庸之才，隨便選一個就是了。」
坐在她下首的宋氏聞言諂笑地奉承道：「福晉父兄皆是人中龍鳳，自是看不上這些，但對其他人來說已經算很難得了。」
那拉氏聽了略有些尷尬，不過很快便面色如常地笑道：「年妹妹的幾位兄長都是好的，可惜輩份不當，年歲不當，又全都早已成家，而子息輩又皆比靈汐年幼，這姻親卻是結不成了呢。」
年氏揚一揚唇，並不說話，瓜爾佳氏見狀進言道：「依我看，這個魏探花不錯，學富五車，且聽說為人至孝，凡孝誠之人皆有一顆仁厚之心，將來必會善待靈汐格格。」
在她之後，好幾個人也各自說了意見，既有傾向於進士的也有傾向於世家的，唯獨沒人提錢敏之，在她們看來，這三大富商之一的錢家雖說有錢，但論門第始終是低了一些，配不得親王格格。總的來說，傾向魏源的人更多些。
正商議著，佟佳氏走了進來，剛進門便忙欠身道：「妾身來晚了，請嫡福晉恕罪。」
「無妨。」那拉氏指了指年氏對面空著的位置示意她坐下，這剛挨著墊了織金墊的椅子，就聽得宋氏涼涼道：「佟福晉如今也不需要伺候王爺了，怎麼反而來得比咱們更晚，難道貪睡過了頭？」
佟佳氏睨了一眼宋氏，以前她得寵時，宋氏低眉順眼，一句話也不敢多說，而今見她失寵，便迫不及待地出言奚落，真是一個可恥小人。
雖說心裡不悅，面上卻依然盈盈淺笑道：「姐姐誤會了，原本早就該到的，哪知臨出門時弘昀有些咳嗽，我怕他出事，便陪了一會兒。姐姐也知道弘昀那身子，雖撿了條命回來，卻一直羸弱得很，天氣稍有點變化就易犯病，太醫幾乎是天天往咱府裡跑。」
「弘昀……」宋氏拭了沾在唇邊的茶漬抬眼譏笑道：「也不知道究竟是不是排這個弘字輩呢。」
這話一出，佟佳氏臉色頓時難看了起來，府裡流言雖鬧得沸沸揚揚，但從沒一個人當著她的面提過，連年氏也不曾，她宋氏什麼東西，居然敢當著這麼多人的面諷刺她。
不等她發作，那拉氏已不悅地道：「好了，越說越沒譜了，都少說幾句。還是繼續說靈汐的婚事吧，趁著今兒個人齊，定一定，我到時候也好與王爺說。」
佟佳氏捺了心中的怒意，取過冊子看了幾眼後，指著最開頭那個魏源道：「妾身瞧著此人不錯，學識人品皆是上上選，不若就他如何？也不算辱沒靈汐格格。」
那拉氏心中原本也是中意魏源的，頷首道：「那就此人吧，若王爺沒有意見，便……」
這邊話還沒說完就見一襲寶藍色長袍的胤禛走了進來，起身見禮，又驚又喜地道：「王爺怎麼突然就過來了，也不事先說一聲，倒教妾身一些準備也沒有。」
胤禛扶了她起來，沉吟道：「我有幾句話要先單獨與你說。」此事非同小可，蓮意是嫡福晉，該當第一個知道。
那拉氏見他神色凝重，曉得必有什麼要緊事，忙隨了胤禛轉去內堂，留下一干人等在那裡暗自猜測，其中最憂心如焚的莫過於佟佳氏，蜷在袖中的雙手早已握緊，會否……會否是在說自己的事？
宋氏興災樂禍地看著佟佳氏，至於瓜爾佳氏則藉著舉茶的機會悄聲問旁邊的凌若，「你說王爺真下定決心要徹查此事了嗎？」
「王爺從不是一個拖泥帶水的人，事關王府與自己名聲，斷然不會再拖下去。」凌若低頭撥弄著指上的金銀雙色戒輕聲回答。
「希望這一次王爺不會再姑息。」瓜爾佳氏輕歎一聲，上一次她們皆以為佟佳氏在劫難逃，哪知竟被她輕易逃過，是以此次雖同樣做到萬全，依然不免有些憂心。
「好運可一不可再，佟佳氏的好運該是時候終結了。」凌若默然一笑，並非因瓜爾佳氏那般擔心。因為她很清楚，那張臉固然可以令胤禛容忍佟佳氏許多，但也並非全無底限，天底下沒有一個男人願意帶綠帽子，何況還是胤禛那麼強勢的人。
又等了一會兒，胤禛與那拉氏並肩自內堂出來，隨著他們的出現，屋中一靜，再沒有任何聲音，均巴巴地看著他們。
那拉氏隨胤禛一道坐下，神色凝重無比，沉靜幽暗的目光一一掃過諸人，最終停在強作鎮定的佟佳氏身上，啟聲道：「最近府中鬧得極凶的流言，想必各位妹妹都有所耳聞。」
不怎麼說話的戴佳氏猶豫了一下小聲道：「嫡福晉可是說昀阿哥並非王爺親生一事？」
胤禛眼皮子因這句話而猛地跳了一下，神色亦越發冷暗，那拉氏瞥了他一眼，見他不言，只得歎了口氣道：「正是，不過有一件事諸位妹妹尚不知道，此事不止王府在傳，外頭也在傳！原本王爺和我都認為這件事是子虛烏有，所以沒放在心上，但如今越傳越不成樣，再放任下去，只怕會出什麼ど蛾子。」